— Ты умница, Андрэ, — похвалил я девушку, набирая номер портье. — Как ты его нашла?

Француженка покраснела и затараторила:

— В меганете. Я порылась в архивах газет и нашла этого мальчика. Речь шла о безобразной драке в баре «У Луки», в которой участвовал мальчик. Я подумала, что он, наверное, все время отдыхает в этом мерзком районе и немедленно полетела в бар. Что ты делаешь, Герман?

Портье не отвечал.

Наверное, тоже на Фестивале.

— Хочу, чтобы мне принесли пару таблеток антиалкоголя.

— О! — воскликнула Андрэ, схватила с полки сумочку и стала в ней рыться. Протянула мне упаковку таблеток, на которой было написано что-то невообразимое, видимо по-французски.

— Это принимал Луи, когда напивался… грязная скотина! — объяснила девушка. — Кстати, я говорила, что он приезжал сегодня ко мне? Просил прощения, подлец! Я рассказала ему все о нас, Герман! Абсолютно все! Луи хлопнул дверью и сказал, что возвращается на Землю ближайшим рейсом. У нас с ним все кончено! Бесповоротно! — произнесла она со смаком.

Итак, у меня появилась вторая суженая.

Надо выбросить все мысли из головы, Герман, сосредоточиться на деле…

Капсулы, что я извлек из упаковки, имели приятный зеленоватый оттенок и легко всасывались через кожу. Андрэ объяснила, что одной должно вполне хватить, но я на всякий случай вкатил Натсу две.

Результат оказался потрясающим — буквально через минуту темноволосый парнишка подпрыгнул на кровати, нелепо размахивая руками и хлопая ртом, словно рыба. Казалось, еще чуть-чуть и из ушей у парня повалит дым.

— Воды! — прохрипел Натс.

Андрэ кинулась в душ и вскоре протянула мне стакан холодной водопроводной воды. Руки у парня дрожали, поэтому пришлось насильно вливать жидкость ему в рот.

После третьего стакана Натс наконец-то немного успокоился, сел, прислонившись к стене и обвел нас безумным взглядом.

— Кто вы такие? — спросил он.

Андрэ присела на стульчик, холодно посмотрела на парнишку, закинула ногу за ногу и заявила:

— Месье Натс вы находитесь на допросе у известного детектива…

— Андрэ! — настойчиво проговорил я.

Девушка вопросительно посмотрела на меня.

— Спрашивать буду я, хорошо, зайка?

— Конечно, мой мальчик! — расцвела Андрэ.

— Вы похитили меня? — завизжал Натс.

— Заткнись и не ори, — посоветовал я ему. — Никто тебя не похищал. Наоборот, мы тебе неплохо заплатим, если ты ответишь кое на какие вопросы. Понятно?

— Понятно, — согласился парень. — Как я здесь оказался?

— Эта прелестная девушка, — кивок в сторону Андрэ, — нашла тебя, находящегося в весьма прискорбном состоянии, на пороге бара «У Луки». Так как состояние у тебя было явно не подходящим для расспросов, девушка привезла тебя сюда. Доволен?

— Ага. Можно еще водички? Все так неожиданно, блин… Только вроде бухал с ребятами и тут на тебе — обнаруживаю себя на роскошных простынях, и вы тут… рядом. Все так странно… блин…

Выпив очередной стакан воды, Натс наконец отдышался, да и взгляд у него стал куда более осмысленным. По крайней мере мне так показалось.

— Спрашивайте, — сказал он.

— Тебя зовут Натс?

— Это моя кличка, — ответил парень. — Если хотите, можете звать меня Майки. Майкл Фелпс, так меня зовут на самом деле.

— Майки, мы хотели расспросить тебя о Статике. Ходят слухи, что ты знаешь кое-что о тайне Стазиса. Это так?

Андрэ напряглась — видно было, что ей интересно. Я же был абсолютно спокоен — для меня все решено, каким бы не был ответ.

Но все-таки надо убедиться.

Парень молчал.

— Вы точно не из полиции? — спросил он.

— Нет, — подтвердил я.

— Впрочем какая разница? — с легкой иронией произнес Майки. — Если вы — копы, все равно выбьете из меня правду, так ведь? Удар по почкам, разряд в печень, блин…

Я не ответил.

— Да! — сказала Андрэ.

— Все из-за этих проклятых пьянок, блин, — с горечью в голосе продолжил Натс. — Болтаю все подряд. До сих пор, правда, никто мне не верил — после бутылки виски некоторые и не то рассказывают! Так-то вот, алкоголь — враг продвинутого человечества, блин…

Я терпеливо ждал.

— Сигареткой не угостишь, друг? — спросил Натс.

— Не курю, — отрезал я. — Как насчет ответа по существу, Фелпс?

— Ладно, — буркнул Майк. — Как вы, наверное, знаете я работаю на винном заводе старика Цвейга. Я сижу за сервером, слежу за сеткой завода… Помощник сетевого администратора, короче. Началась эта история примерно с полгода назад. Я как обычно сидел за компом, когда он вдруг заглючил. Ну, то есть, я подумал, что он глюкнул. Экран очистился, по нему пошли надписи, блин. Ну будто кто-то со мной базарил… Как в чате типа!

— Фи! — воскликнула Андрэ. — Какой примитивный способ входа в сеть! Давно изобретены виртуальные шлемы, виртушники, наконец…

— А нашему заводу многого не надо, — пожал плечами Натс. — У нас же не развлекательное заведение!

Андрэ обижено засопела, но притихла.

Наверное, этому еще способствовал мой красноречивый взгляд.

— Со мной кто-то беседовал! — продолжал Майк. — Появилась первая строчка: «Привет!» Я подумал, что это кто-то из друзей прикалывается, ну там взломал сеть или еще что, и тоже ответил, как бы без задней мысли:

«Здорово! Ты что это, маленький засранец, делаешь в моей машине?»

«Почему ты решил, что я — мужчина?» — спросил компьютер.

«А кто ты?» — поинтересовался я.

«Меня зовут Моника» — просигналила строчка.

«Вино что ли?» — расхохотался я. — «Или ты — погибшая подружка Цвейга?»

«Я — искусственный интеллект», — ответил компьютер.

— Создание ИИ запрещено конвенцией ООН двадцать лет назад! — воскликнул я, припомнив грандиозный скандал в Галактическом Совете.

Фелпс посмотрел на меня уважительно:

— Тоже самое я сказал ему. Блин… ей. Ну она и призналась, что создана незаконно.

«Докажи!» — потребовал я. Блин, я ведь все еще типа считал, что это, блин, шутка.

«Меня создали на планете Макс-3», — ответил… ответила Моника. — "С единственной целью — разгадать тайну планеты Статика. Здесь же я оказалась после того, как раскрыла ее. Арнольд Цвейг, двоюродный брат вице-президента Макса-3, использует меня в своих приземленных целях. Так, например, именно я изобрела для него сорт фиолетового вина, который носит ныне название «Моника Димитреску».

«Почему же я тебя до сих пор не видел»? — спросил я.

«Меня держат в закрытом помещении, участок 6В», — ответила машина.

— Действительно, есть такой участок? — поинтересовался я, перебивая Натса.

Он кивнул:

— Да. После этого случая я попытался проникнуть на его территорию, но меня, мягко говоря, послали. Под зад коленом… и еще по шее настучали, козлы… Чуть с работы не вышибли, блин…Так слушайте же дальше! Я тогда спросил:

«Зачем ты разговариваешь со мной?»

«Мне скучно», — ответила Моника. Понимаешь, меня этот ответ добил. Любой бы мой друг, если бы это был он, ответил что-нибудь в роде «Какая на хрен разница, придурок?» Или там: «Да пошел ты в задницу, тупой осел!» Вот поэтому я и… я поверил Монике. Она рассказала, что разрабатывал ее один ученый, а звали его… блин, не помню… что-то вроде Илиас Димитреску или Алиас Димитреску…Как-то так, блин… Короче, этот Димитреску назвал машину в честь своей дочки. Которая типа умерла. Потом Моника рассказала мне все, что знала о Статике. Вернее, попыталась…Не знаю почему, но отрубилась связь, пришлось перезагрузить сервер, а Моника со мной больше так и не связывалась.

— Так ты ничего не знаешь о тайне Статики? — переспросил я. — Совсем ничего?

— Ну она успела сказать, что эти… с Макса… ищут какой-то там источник энергии… хотя, может быть, я неправильно понял… — неуверенно сообщил Натс. — Ну и после этого отключилась, блин.

— И ты всем твердишь, что знаешь разгадку тайны Стазиса! — прорычал я.

— Ну… хвастаюсь я, понимаешь… девчонок завлекаю! — Он подмигнул Андрэ. — Что тут такого странного, блин?