Все ближе и ближе — я уже чувствовал ее дыхание, и какое-то глубокое и нежное чувство зарождалось во мне…

Взрыв чудовищной силы разорвал всю планету пополам, а на самом деле лишь прочертил кровавую дорожку в смуглой шее Марины… Ее глаза вспыхнули болью — я едва успел подхватить падающее тело девушки.

И стало тихо…

Кровь через равные промежутки выплескивалась из рваной раны в шее, сочилась сквозь мои крепко сжатые на ее коже пальцы.

— Герман… — прохрипела Марина, Захлебываясь кровью.

Изумрудный мост натужно заскрипел, принимая на себя еще кого-то. Я обернулся.

В лунном свете стоял высокий жилистый парень в сутане. В руках преподобный держал винтовку, ее дуло равнодушно уставилось на нас.

— Павлоцци, — пробормотал я. — Что ты…

— Привет, Герман! Все в порядке! И для начала — один маленький секрет! — Весело прокричал Микки. — Неужели ты поверил в любовь с первого взгляда? Это все действие «Моники», Герман! На следующее утро эта сучка забыла бы о тебе! Впрочем, как и ты о ней — вот ведь здорово, да, Герман? Добро пожаловать на Офелию!

Что он мелет?

— Тебе нужен я! — крикнул я. — Застрели меня и вызови скорую! Ее еще можно спасти!

Тело Марины обмякло, потяжелело.

Клиническая смерть.

Еще пять минут — и биологическая.

Двадцать минут — астральная.

…Наши доктора, наконец, признали существование души…

Если через двадцать пять минут девушка не оживет — она больше никогда не посетит Офелию.

В этой жизни, по крайней мере.

— Зачем мне это, Герман? — засмеялся Павлоцци. — Зачем мне лишние свидетели? Я так близок сейчас к победе, черт подери! Если бы не твоя идиотская затея с полетом на Землю, я бы пристрелил тебя еще недели две назад. На хрена ты потащился с этим мальчишкой в Питер? Скажи мне, Герман, на черта тебе понадобился этот гаденыш!?

— Ты следил за мной? — спросил я, одной рукой продолжая держать Марину, другой — потянулся за «Целителем». Аккуратно и незаметно.

Еще чуть-чуть.

Еще…

— Да и здесь тебя чуть было не упустил! — продолжал веселиться Микки. — Пришлось заплатить одному местному пареньку, чтобы он нацепил на тебя жучок.

— Коля, — прошептал я.

— Поздно догадался, — ухмыльнулся Павлоцци. — Кстати, ты, наверное, не знаешь, но мы с тобой встречались и раньше. Только тогда у меня было другое лицо…

Кончиком пальца я коснулся рукоятки.

Винтовка Микки продолжала смотреть мне в лицо.

— Парень в синей куртке. Статика! — прокричал Павлоцци. — Керк МакМилан! Помнишь, Герман? Помнишь, ублюдок? Да, я работал не только на этих придурков — Алисию и ее мужа-америкоса! Я — прежде всего человек президента Макса-3. Теперь-то ты понимаешь? Эти детишки, Алисия и Джон, не передали свое точное местонахождение мне, вот почему Малоев и компания наняли тебя! Но они сомневались в твоей надежности — отсюда и фотка с этой сучкой, Мариной, так ее, кажется, звали? Понимаешь, Герман?

— Неправда! — крикнул я. — Алисия и Джон ждали, что ты прибудешь за ними!

— Не знаю. Они дали мне неправильный адрес, — пожал плечами Павлоцци-МакМиллан.

— Потому что на самом деле алрес тебе дал я, — сказал кто-то.

Вспышка и резкая смена декораций — тело Микки, валяющееся на изумрудном моcту в перекрестье лунных лучей.

И мой брат со станером в руках.

— Держись! — крикнул он.

— Все в порядке, — буркнул я, стараясь ничему не удивляться. Бережно опустил тело Марины на скамеечку. Достал видеофон — сколько минут прошло? Десять? Пятнадцать? — и набрал номер службы спасения.

Остаток Фестиваля мы провели в больнице. Марина балансировала между жизнью и смертью, но врачи пообещали, что сделают все возможное.

Усталый офицер долго записывал мои показания, расспрашивал, выпытвал что-то, но под конец все же плюнул: взял подписку о невыезде с планеты и удалился. Парализованного МакМилана увезли в участок. Антона никто не видел — по официальной версии это я выстрелил в Павлоцци из станера.

Я сидел на скамейке напротив отделения реанимации: мимо мелькали заспанные медсестры с почти симметричными кругами под глазами и бодрящиеся врачи — вот у кого полно работы по праздникам.

Рядом осторожно присел Антон.

— Как ты? — тихо спросил он.

Я взглянул на него.

Будто и не прошло две недели с лишком с нашей последней встречи на Статики — все тот же рубаха-парень. Растрепанная прическа, майка, разноцветные шорты.

Лишь что-то неуловимо изменилось во взгляде, хотя, может быть, это всего лишь мое воображение?

— В порядке, насколько это возможно, — сказал я.

— Кто эта девушка? — спросил Антон, неловко поправляя легкую майку с надписью «Бесплатное пиво девчонке, которая подарит мне поцелуй».

— Случайная знакомая, — ответил я. — Ничего более.

— Понятно, — кивнул Антон.

Мы помолчали.

— Ты с ними? — спросил я.

— Ты про что?

— Антон, ты прекрасно знаешь о чем я, — твердо произнес я.

Он вздохнул:

— Да. Я работал с ребятами. С Алисией и «Серыми Духами».

— Ты провез взрывчатку на Статику? — спросил я.

— Да, — кивнул Антон. — Хитроумно, не так ли? Датчики на дверях среагировали на нее, а вовсе не на фейерверки несчастного Апуса. Я, конечно, рисковал, но расчет оказался верным — на их компьютере стояла стандартная программа — она не определяла тип взрывчатки, просто реагировала на ее присутствие. Это меня спасло.

— Как ты мог знать какое у них стоит оборудование? — спросил я.

— Хакер взломал их сети, — признался Антон. — Он мне сообщил, какое программное обеспечение используется в космопорту.

— Почему ты не признался мне сразу?

— Я ведь знаю тебя, Гера, — тихо ответил мой брат. — Ты ведь ни в какой мере не поддерживаешь терроризм… чтобы перейти на нашу сторону, у тебя должны быть доказательства — достаточно веские. Ведь именно за ними ты прилетел на Офелию? Я прав?

Я промолчал.

— Взрывчаткой был пропитан сам чемодан, — продолжал Антон. — Нам пришлось с ее помощью освободить этого придурка, маменькиного сынка… — Он выругался: — Вся операция шла насмарку! Мои друзья оказались слишком сентиментальны. Из-за этого погибли Алисия, Джон, из-за этого взяли Шона и Хакера…

— Один ты — молодец… — съязвил я.

— Я тоже ошибался, — помолчав, сказал Антон. — Возможно это было нашей общей ошибкой — не перетянуть тебя сразу же на нашу сторону. Ты бы сумел все организовать, Герыч…

Надо же!

Такое признание из уст собственного брата!

— Это ты передал фотку Марины МакМилану? — спросил я.

— Да, — кивнул он. — А про датчик слежения он ничего не знал… по началу. Таким образом мне удалось выяснить, что Керк предатель — он посещал Малоева. Я должен был выступить в качестве связного — скинуть на электронный адрес Керка точное местоположение Алисии и Джона. Я…

— Ты уже этого говорил, — резко перебил я. — Тогда зачем МакМилан убил Китайца? Или он уже знал, что в фотке датчик?

— Нет, — ответил Антон. — Он уже знал, что Китаец работает на нас.

Еще одно откровение.

— Сколько еще человек в вашей бригаде, Антоша? — притворно ласковым голосом спросил я.

— Я — последний, — просто ответил брат. — И на этот раз я не вру, Герыч.

Где-то надрывно кричал больной, в реанимации зло переругивались врачи. Быть может, они как раз спасали Марину. Быть может, они просто устали от бесконечной ночи, наполненной дешевым вином и переломаными конечностями.

Не все дано нам знать.

…Я вышел из дому и нет никого, А я хотел поговорить с кем-нибудь в темноте…

— Я так боялся, что они убьют и тебя, Герка, — вдруг сказал Антон. — Ведь у меня… у меня больше никого не осталось во всей Галактике — даже мать, будто уже не моя. Так, чужая женщина… Никого, понимаешь, Гера? Черт возьми, я ведь именно из-за этого не хотел поначалу вовлекать тебя в дело! Я просто боялся… я боялся, что ты погибнешь… ты меня слышишь, Герка? Да не молчи ты, черт возьми! Давай, уши мне надери, как в детстве! Пинка по зад дай что ли! Только не молчи!