Натали изумленно глядела на него.

– Слушай! Никакой ты не столяр… ты – психолог.

– Да нет. Просто долго работал в женских коллективах, вот и наслушался историй.

– А ведь ты прав… мы сами виноваты в своем выборе.

Сергей попал в свою стихию. Ему нравилось рассуждать на тему человеческих взаимоотношений, и он продолжил философствовать:

– К женщине, да и собственно к мужчине, приходит понимание ценности истинной любви с возрастом, когда становится ясно в чем смысл жизни. Тогда наступает гармония, но, как правило, уже поздно… Хотя, никогда не поздно. Важнейшая цель человека, найти душевное равновесие, без которого невозможно достичь счастья. Человек с душевным равновесием неагрессивен, и как следствие, притягивает к себе людей. Он четко знает свои цели, знает, кто и что ему нужно. Я, к сожалению, осознал это только недавно… Много времени упущено…

– Это у тебя-то время упущено?! Не смеши. Симпатичный мужчина, интересный… Все еще впереди. Дети есть?

– Да. Сыну четырнадцать лет.

– Ну вот, а ты жалуешься.

– Сын, конечно, хорошо, но еще и любви хочется. Я боюсь, что уже не полюблю, и не испытаю этого чувства… Ну, ты понимаешь…

– Конечно, понимаю,– она заинтересованно посмотрела на собеседника.– С тобой так легко разговаривать… Я бы хотела иметь такого друга, чтобы иногда по душам поговорить.

– А с подругами, почему не делишься?

– У меня их нет. Да и с женщиной делиться своими секретами или мыслями, себе дороже. Было несколько раз, когда я откровенничала со школьной подругой, но стоило нам поругаться, как она, мои тайны выносила на всеобщее обсуждение. Раз ей простила, второй, а потом плюнула и решила подруг вообще не иметь. А ведь дружили мы с ней, как говорится, с пеленок, почти двадцать лет. Вот тебе и женская дружба. Сейчас все держу внутри. Так тяжело… потому и хочу найти мужчину и подружку в одном лице,– наконец-то она широко улыбнулась.– Спасибо тебе за этот разговор. Дело не в том, что ты открыл мне глаза, я об этом и сама думала, но иногда важно услышать мнение со стороны,– Натали положила руку на его плечо.– Тебе надо психологом работать.

Их разговор прервал официант, принесший заказ. Расставив все на стол, он открыл одну бутылку шампанского, и попытался разлить по фужерам, но его остановил Сергей, показав жестом, что сделает это сам. Как только парень с подносом удалился, тут же появился Джон, увидевший свое долгожданное пиво.

– Ух, как я ждал тебя… А-то жарковато, надо охладиться слегка.

Евгений взял кружку, а Сергей налил себе и Натали шампанского.

– Чтоб у нас все было, и нам за это ничего не было!– громогласно протостировал Джон, протягивая свою кружку в направлении фужеров, и жадно отпив половину, вновь скрылся в толпе.

– Женя всегда такой? Наверно любит выпить?– брюнетка смотрела в след удаляющегося.

– Да не-е-е, Женька хороший… Кстати, вот яркий пример нашего разговора. Порядочный, умный, симпатичный и один.

– А почему он один?

– А потому, дорогая, что он слишком спокойный. Не кричит, не дерется, сидит в своих философских книжках целыми днями. Вам же скучно с такими…

Натали, глядя на «зажигающего» Джона, пожала плечами, но ничего не сказала.

– Вот они красавцы, сидят втихушку, шампанское попивают!– возмутились вернувшиеся с танцпола блондинки.

– Садитесь и вы с нами,– Сергей поспешил наполнить их бокалы.

Запыхавшиеся девчонки, «упали» на стулья.

– Что-то мой не звонит,– Лена посмотрела на часы,– уже второй час, пойду сама позвоню.– И взяв сумочку, она направилась к выходу.

– Середа, ну ты-то меня не бросишь?– возмутилась Натали, обращаясь к молодой блондинке.

У Сергея замерло сердце. Он также вопросительно уставился на молоденькую девушку. Рита, поймав эти взгляды, почувствовала свою значимость и снисходительно произнесла:

– Ну как же я тебя брошу одну? Будем колбаситься до последнего, тем более такие симпатичные мужчины с нами…

Сергей смотрел, не отводя взгляда от блондинки. Из этого «штопора» его вывел голос Джона.

– Серега, вниз не хочешь прогуляться?

– Да, да,– Сергей быстро встал, и поспешно направился к дверям.

Выйдя из помещения, они столкнулись с возвращающейся Еленой.

– Все, я сейчас уезжаю. Так что пока,– и она махнула ручкой.

– Пока, Лен. Ты только девчонок нам оставь,– Сергей подмигнул.

– Ладно, так и быть, пользуйтесь моей добротой,– она засмеялась.

Боясь быть услышанным, Сергей отвел друга на безопасное расстояние и прошептал:

– Слушай, Жека. Тут такая странная вещь происходит…– он слегка замялся.– Понимаешь, Натали назвала Риту – Середа. А эту фамилию, я, по-моему, видел на бейджике у Татьяны, ну у той… Машкиной подруги. Ты врубаешься, о чем я говорю, Джон!

Румяный Джон, учащенно дыша, усталым взглядом посмотрел на товарища.

– Честно говоря, с трудом. Что-то я с непривычки утомился…

– Да ты не утомился, а напился.

– Уж конечно! С меня вышло десять потов, от пива ничего не осталось, сейчас последнее выйдет. Пойдем до туалета, там расскажешь.

Но разговора не получилось, так как в комнате, к которой они так стремились, оказалось много «ушей».

Выйдя оттуда, друзья решили проветриться и вдохнуть свежего воздуха.

– Можно мы на крылечко выйдем? Вы нас потом запустите?– обратился Сергей к охране.

– Запустим. Если билет при себе,– серьезно ответил один из них.

Парни похлопали по своим карманам, и, найдя билеты, уверенно вышли на свежий, но пока еще морозный мартовский воздух.

– Ух-х-х, как хорошо-то…– Джон развел руки в стороны и с наслаждением вдохнул.

– Так вот, Натали назвала Риту, Середой. А это фамилия Татьяны, подруги Маши.

– Та, на которую ты вешаешь всю вину за ваше расставание? А может ты ошибся? Неправильно услышал или увидел фамилию?

– Возможно, но фамилия редкая. Это не Петров и не Сидоров. В общем, хочу предложить тебе, поухаживать за Натали…

– В смысле? Ты же сам с ней начал перемигиваться?

– И что? Понимаешь, мне необходимо пообщаться с Ритой, выяснить есть ли у нее связь с Татьяной Середой, ну с Машкиной подругой. Если они родственники, то поподробней узнать о ней. Ну что скажешь?

– Да я не против… Но как-то неудобно, вроде ты начал с Натали, а тут я влезаю.

– Вот здесь могу тебя успокоить. Пока ты танцевал, она с интересом наблюдала за тобой. Думаю, у нее есть желание пообщаться… Но,– Сергей поднял палец, как бы предостерегая,– надо сделать так, чтоб ее это не обидело, а то если заметит, что я флиртую с другой, женское самолюбие будет уязвлено, и тогда все пропало! Наталья сама должна переключиться на тебя. Помоги Джон!

– Хорошо, давай попробуем,– озадаченно пробормотал Евгений,– ну а если она не станет со мной общаться…

– Станет!– пытаясь поддержать друга, Сергей ободряюще хлопнул его по плечу.

Дверь здания отворилась, и на улицу в распахнутой норковой шубе вышла девушка. Направляясь к припаркованным автомобилям, она на секунду остановилась возле «интриганов» и шутливо заметила:

– Вы куда пропали? Вас там девчонки заждались. Хватит уже мерзнуть, давайте к ним,– это была Лена.

– Да ты че! Так и заждались? Тогда бежим!– Сергей, прощально махнув, достал из заднего кармана входной билет.– Джон пропуск доставай.

Проходя мимо охраны, они обратили внимание, что на них не смотрят.

– Во! Запомнили,– Евгений усмехнулся.

Вернувшись в громыхающее, и уже основательно прокуренное помещение, друзья заметили, как при их появлении заискрились глаза девчонок.

– Когда заиграет медляк, приглашай Наташку,– прошептал Сергей Джону.

– О’кей.

– Ну, вы куда пропали? Мы уже потеряли вас… Даже шампанское некому налить,– Натали не смогла скрыть радость от возвращения мужчин.

– Так вот почему вы нас ждали… Значит, налить шампанское некому… Все ясно.

Сергей сделал обиженное лицо, и, взяв бутылку, поболтал ею.

– Так она пустая.

– Ну да,– на этот раз в разговор вступила Рита.– Из открытой мы бы и сами налили. Надо другую открыть.