«Да не думаю я, что Дален бы стал ставить такую защиту на тебя. Это выкачивает много сил и это слишком большая ответственность! И почему ты так доверяешь Бейлесу? Может, они уже настолько пришибленные, что это превратилось в манию или паранойю.»

Нэлли читала это со мной, просунула мне сой листок, отняла лист брюнета и принялась ему отвечать.

«Я согласна с тобой, но все же нужно все проверить. Если Бейлес начал разрушать защиту Далена, то попроси ее сломать совсем. Я поставлю на тебя сама защиту, пусть не такую мощную, но все же способную защитить и не такую опасную. Кто знает, что придет в голову Далену и зачем вообще он на тебя ее поставил. Мутный он какой-то.»

Дальше ребята начали ссориться уже в бумажках. Эд считал, что Рэн мутный тип, а вот Нэлли доказывала, что мутным является лорд Дален. Но они оба были согласны с тем, что Дален ведет себя странно и подозрительно.

Резкий, громкий стук в дверь вернул нас троих в реальность. Эд сразу начал искать место, где спрятаться, а Нэлли побежала ему помогать. Как оказалось, ему нужно было уйти сразу, как только он проверит меня и если что-то найдет — прийти к Далену.

Так что дверь пошла открывать я. Стоял там не как мы полагали лорд Дален, а Рэн. Выглядел он правда не лучшим образом, но я почему-то была рада его видеть и не долго думая, впустила его внутрь, закрыв дверь на замок.

— Молчи, — прошипел он.

Чуть постояв, он стремительно так направился в мою комнату, подошел к тумбе, открыл шкатулку, достал оттуда значок академии и испепелил его. И все это молча, не смотря на меня и не разрешая и слова сказать.

— Нэлли, где Нэлли? Времени мало, очень мало, — все также не поворачиваясь ко мне, произнес Рэн.

— Она…она у себя. Рэн, что такое? — начала волноваться я.

Сделала пару шагов к нему, но он лишь отошел в сторону и сказал, чтобы она сходила за Эдом, что он для чего-то будет очень нужен. А когда я сказала, что он здесь — то нужно было идти за ими двумя, но сперва уничтожить значки академии.

Хотелось обидеться из-за такого отношения к себе, но не смогла. Просто кивнула и пошла за ребятами, предварительно написав на бумажке, что нужно уничтожить значки.

— Эри, все хорошо? Кто был? — встревоженно спросила соседка, взяв меня за плечи.

Я просто просунула ей бумажку. Она прочитала, кивнула, взяла свой значок и сожгла его. Эд же сперва снова посмотрел на меня косо, но все же выполнил поручение.

— Я сделал ваши отпечатки в комнате, никто не сможет проверить тут вы или нет. Сейчас нужно идти, потом все объясню, — проговорил вошедший в комнату Рэн.

Эд заметно так напрягся, с подозрением посмотрел на «красного», но после толчка в бок от Нэлли все же пошел за нами.

Мы шли в «логово красных». Также крались по внутреннему двору, только Рэн и Нэлли навели еще более густой туман. Неохотно Эд помог пройти нам через какую-то защиту, прорвав ее. Помочь себе он не разрешил, сказав идти вперед. Потом его недовольство стало еще сильнее. У меня была веточка-браслет, который позволял мне проходить к любимчикам Аргеста без контакта с одним из этих любимчиков, а вот Нэлли и Эд… им этот контакт нужен был. Хотела снять веточку, но никак не получилось. Хотела попросить помощи у Рэна, но он по-прежнему не обращал на меня внимания, даже не смотрел… совсем не смотрел.

— Эд, так нужно! Хватит быть эгоистом! — рыкнула на друга Нэллз.

Брюнет неохотно обхватил запястье Бейлеса и мы двинулись вперед. И только на середине пути я вспомнила про ленточку, которую мне привязал Фред.

— Эд, стой! — проговорила я и они остановились.

Я развязала ленточку и привязала ее к руке Эда. Все сразу поняли, зачем эта ленточка нужна. Соседка еле могла сдержать смех, Рэн лишь улыбнулся краем губ (но не смотрел на меня, исключительно вперед), а вот Эд злился.

— Ты серьезно? Раньше вспомнить не могла? — рыкнул он на меня.

— Могу забрать, — обиженно выдала я.

Теперь Эд немного улыбнулся и шел наравне со мной, а не с Рэном и Нэлли.

Во внутреннем дворе нас ждала Анхеллес. Я думала, что мы пойдем к нему, но, видимо, идем мы к Анхеллес. Увидев нас, она подскочила и специально плечом задев Рэна, подбежала ко мне.

Ведьма взяла меня за руку и быстро повела в свой дом, в ту же комнату. Сейчас там был вечер, а не глубокая ночь. Ведя меня за собой, она то и дело проговаривала, какой Рэн идиот и дурак. Сейчас я с ней была полностью согласна.

Следом за нами вошли Эд и Нэлли. Рэна не было.

— Рэн все объяснил? — спросила Анхеллес.

Друзья кивнули, а я уже устала ничего не понимать.

— Я бы хотела все объяснить тебе, правда, но не могу. Потом… только потом. Возьми Нэлли за руку, — проговорила ведьма.

Я поймала удивление на лице соседки. Она тоже скорее всего не представлялась ведьме, а та знает и без этого ее имя. Я не торопилась брать за руку подругу. Мне нужны объяснения… хотя бы немного. Я не буду делать то, не знаю что, ради того, не знаю чего! Но Нэлли решила иначе. Глубоко вздохнула, мертвой хваткой схватила за руку и кивнула рыжей ведьме.

В глазах резко потемнело. Единственное, что я видела — это потоки магии и свои собственные нити. И совсем ничего не слышала, ничего не чувствовала. Но после послышались какие-то приглушенные хлопки и рык «Не отпускай!». Пропали все нити, магические потоки… ничего кроме темноты и приглушонных хлопков.

Открыв глаза, первым, что я увидела, был парень с круглыми очками. Вздрогнув от неожиданности, я попыталась встать, но он за плечо уложил меня обратно и попросил подождать.

В темную, слабо освещенную комнату кто-то вбежал. Этим кем-то оказался явно уставший Эд.

— Мы так перепугались за тебя, — проговорил он, подвинув стул ближе к… кровати?

Мысль о том, что я лежу в чьей-то кровати заставила сконцентрироваться на обстановке. Это точно не моя комната, не комната Нэлли и точно не комната Эда… Значит, я потеряла сознание в той странной комнате у Анхеллес и меня переложили на кровать. Но почему-то эта комната… она не похожа на ту, в которой жила бы ведьма, или же первое впечатление обманчиво. Даже птичек нету, всего один горшок с цветами на окне. Странно все это.

— Что произошло? — спросила я, чуть привстав.

Голова казалась просто неподъемной, но я не приняла снова лежачее положение хотя бы потому, что это невежливо.

— Это Дален поставил на тебя защиту. И она… немного брала тебя под свой контроль. Нужно было ее снять так, чтобы он об этом и не узнал, — ответил друг.

— Но он все равно завтра узнает, что этой защиты нет. У меня урок, — на выдохе проговорила я.

Эд молчал, явно что-то скрывая, а потом извинился и встал, сказав, что и так задержался сильно.

— Стой! Пошли вместе, — остановила его я, начав вставать с кровати.

Встать-то у меня получилось… а еще чуть не получилось носом с полом познакомиться. Но все же Эд успел меня подхватить прежде, чем это весьма неприятное знакомство произошло.

— Спасибо, но все же, — начала было я и заткнулась, когда увидела перед собой не Эда, а Рэна.

Попятилась сразу назад, упала на кровать… Вообще не понимаю, как я смогла его узнать! Он выглядел… ужасно. Действительно ужасно! И я мало имею представлений о том, кто такие падшие и как они выглядят, но если Бейлес действительно падший и выглядят они именно так — это, скорее всего, самые страшные существа, самые жуткие! И Эда тут уже нет… никого нет!

— Да, на мне проклятие падших. Я не хотел тебя пугать, извини. Еще немного отдохни, ты еще не до конца восстановилась, — мгновенно отвернувшись от меня, проговорил Рэн.

И теперь я, вроде как, поняла, почему он не поворачивался ко мне лицом: боялся испугать. И правильно сделал! Я бы никуда не пошла, если бы увидела его таким.

Зря я вгляделась в его спину! Еле заметные, но все же крылья, чуть не соприкасаясь с полом, висели тяжелым грузом на его спине.

— Это…это крылья? — тихо, заикаясь спросила я.