— Любит? — с насмешкой в голосе переспросил мужчина. — Не думаю, что она вообще когда-либо испытывала это чувство вне контекста со словами „власть“ и „деньги“.

— Но почему же тогда…?

— Интересный вопрос, Локи. Я как раз хотел тебе рассказать. Дело в том, что во всей галактике ей по-настоящему может противостоять лишь один человек. И она смертельно его боится.

— И кто же этот человек?

— Это ты, Локи, — невозмутимо ответил мужчина.

Это уже не шло ни в какие рамки.

— Фригга? Меня? Боится? — если бы не серьёзное лицо собеседника, я подумал бы, что он надо мной шутит, надсмехается.

— Ты не дослушал, — в голосе мужчины звучал мягкий укор. — Разумеется, она боится тебя не в твоём нынешнем состоянии. Она боится того, кем ты можешь стать, и потому всеми силами старается скрыть от тебя самое главное: кто ты есть на самом деле. И, разумеется, ей удобнее держать тебя рядом, под неусыпным контролем. Так проще следить, чтобы ты ничего не узнал.

— Так что она от меня скрывает? Кто я?

— Я думаю, будет лучше, если ты узнаешь об этом непосредственно от Фригги.

— Что вы имеете…? — начал было я, но мужчина не дал мне задать вопрос, а продолжил:

— Разумеется, мы тоже провели исследования в этой области, но подтверждение тому, что наша гипотеза верна, здесь. — Он продемонстрировал мне маленький блестящий диск. — Это засекреченное исследование Фригги, которое было похищено с базы Агентов Света нашими людьми. Фригга пришла к результатам, которые аналогичны нашим. Не хочешь почитать, что она пишет о тебе?

Я не смог ответить и только сдавленно кивнул. Мужчина вставил диск в компьютер и указал мне на экран:

— Вот она, интересующая нас глава. „Скрытый потенциал“. Читай и постарайся не свалиться в обморок. — Он сел в кресло и скрестил руки на груди, терпеливо ожидая, пока я закончу читать.

А прочитал я следующее:

«В данном, основном разделе работы я попытаюсь дать ответ на первоочередной вопрос, поставленный в разделе „Цели и задачи проекта“ с. 7, а именно „Каким образом стало возможным естественное появление исследуемого существа?“. Как уже отмечалось в разделе „Объект исследования“ с. 15, Локи представляет собой уникальный гибрид аса и йотуна. Как показало исследование, количество генов в его ДНК равно сумме количества генов в ДНК асов и в ДНК йотунов. Он одновременно принадлежит к двум расам, то есть является и асом, и йотуном одновременно. В нормальных условиях организм Локи функционирует, как организм аса, но при помещении в определённые условия он перестраивается и начинает работать, как организм йотуна.

Однако научному сообществу Девяти Миров отлично известно, что между асами и йотунами стоит прочный генетический барьер, а следовательно, у них по определению не может быть потомства: их генотипы не совместимы. Этот факт подкреплён многовековыми исследованиями и не подлежит сомнению. Исходя из вышеизложенного, можно сделать вывод: естественное появление исследуемого существа невозможно. Иными словами, он не мог появиться на свет без постороннего вмешательства…»

Следующие тридцать страниц были исписаны непонятными символами, знаками и терминами, я ни слова не понял, и потому нет смысла приводить здесь ход мыслей моей матери. Далее текст вновь стал боле менее доступным для восприятия:

„…Таким образом, появление на свет Локи произошло по воле высших существ из мира демонов. Эти бестелесные существа обладают поистине аномальными способностями, которые современная наука объяснить не может, и потому вполне вероятно, что они каким-то неизвестным нам способом создали аномалию, которая привела к появлению существа, которое, с точки зрения нашей науки, не может появиться на свет по определению.

Проведя необходимые исследования, я поняла, что Локи — ещё более удивительное и непонятное для нас существо, чем кажется на первый взгляд. Дело в том, что помимо ДНК в клетках его организма содержится и иная информация, не имеющая материального носителя. Выяснить это удалось, применив последовательно следующие методы…“

Снова сорок страниц непонятного текста.

„…Перевести эту информацию на доступный язык мне удалось лишь частично, и её содержание поразило меня не меньше, чем сам факт того, что в исследуемом существе заложена нематериальная информация. Прежде наша галактика никогда не сталкивалась с подобным явлением. Нематериальная информация характерна для мира демонов, что ещё раз доказывает правильность моей теории о происхождении Локи. Теперь разберём содержание этой информации: Локи обладает некоторыми способностями, которые не присущи существам нашей галактики. Это способности демонов. Можно сказать, что Локи является полу-демоном, имеющим материальную оболочку. Но встаёт вопрос: Почему эти невообразимые способности ни разу не проявлялись у него? Оказывается, они скрыты глубоко в нём и не проявятся, если их не активировать. Активацией служит определённый магический ритуал…“

И вновь я ничего не понял.

„…Разумеется, мы должны сделать всё от нас зависящее, чтобы этот потенциал никогда не был реализован, чтобы эти неимоверные силы, дремлющие внутри Локи, не пробудились, и чтобы он никогда не узнал о скрытых способностях, которыми он обладает, и не попытался активировать их. В противном случае…“

На этом глава, как ни странно, обрывалась.

Я несколько минут сидел молча, пытаясь осознать смысл прочитанного. Я — полу-демон? Я сродни тем далёким бестелесным существам, живущим в своем собственном, недоступном для нас мире? Я обладаю их способностями? Во мне спят могущественные силы, о существовании которых я не подозревал?

Мужчина с пониманием смотрел на меня. Наверняка ему в точности было известно, какие чувства я сейчас испытываю.

— А что дальше? — наконец спросил я.

— В каком смысле?

— Статья обрывается на полуслове: „В противном случае…“.

— „…Остановить Локи или помешать ему сделать что-либо будет невозможным“, — закончил мужчина. — Теперь ты понимаешь, почему она тебя боится? Ты можешь стать в разы сильнее, чем она.

От такого заявления у меня захватило дух. Стать сильнее Фригги? До этого момента я и мечтать об этом не смел. Получается, я буду и сильнее Одина! Вряд ли он при таком раскладе сможет издеваться надо мной. Скорее, будет наоборот.

— А вы поможете мне активировать эти силы? — нерешительно спросил я у мужчины.

— Именно за этим я всё тебе и рассказал, — улыбнулся тот. — Ты единственный, кто сможет остановить Фриггу и этим самым спасти галактику. Поэтому мы и обращаемся к тебе за помощью.

— Подождите, — вдруг насторожился я. — Если Фригга меня так боится, почему до сих пор не убила и даже несколько раз спасала мне жизнь?!

— Видишь ли, Локи, если ты умрёшь, то находящиеся в тебе демонические силы вырвутся на свободу и, не управляемые разумом, будут чинить везде хаос и аномалии. Агентам Света не справиться с этими бестелесными силами; им куда выгоднее, чтобы эта мощь была запертой внутри тебя, вот и всё. Ну, так что? Ты согласен обрести силы, принадлежащие тебе по праву?

— А что вы попросите взамен? — спросил я.

— Всего лишь обещание, что, обретя сверхспособности, ты не пойдёшь против нас.

— И это всё? — признаться, я был удивлен.

— Да.

— Тогда я согласен.

— Отлично. Но прежде, одна небольшая формальность.

Посреди комнаты из воздуха неожиданно возникла Ника. Это заставило меня вздрогнуть.

— Ты меня вызывал, Рэй. — Она не спрашивала, а утверждала.

— Да. Отправляйся в магический зал и приготовь всё для проведения ритуала.

— Так он согласился?

— Как видишь.

— Но он абсолютно не владеет клинком. Может, для начала стоит…

— Нет, думаю, владение клинком ему не понадобится.

Ника равнодушно пожала плечами и исчезла с той же внезапностью, с какой появилась.

— Нас прервали, Локи. Итак, мне нужен твой шлем.

— Что? — удивился я.

— Шлем, — вкрадчиво повторил Рэй. — Материализуй его.

— Но зачем?