— Афина.

— Фу, нет.

— Елена.

— Нет. Слишком громоздко.

— Порция.

— Фу.

— Талия.

— Нет.

— Никс.

— Кайло!

— Кассиопея?

— Нет.

— Ариадна.

— Нет. Пауки? Нет.

— Пенелопа.

— Хм, неплохо! — Рей остановилась, чтобы подумать. — Я не возражаю против этого имени.

— Пенелопа? — Упершись щёкой в кулак, Кайло прижал другую руку к её животу, точнее положил ладонь так близко, насколько это было возможно на её округлившуюся талию. Она начала появляться только несколько недель назад, но теперь, на пятом месяце беременности, живот Рей внезапно вырос. Высокие каблуки теперь казались весьма неудобными для её опухших ног; юбки-карандаши сжимали новые формы таким образом, что Рей извивалась в своём офисном кресле, а блузки никак не хотели лежать прямо на груди, которая, казалось, появилась из ниоткуда. — Жена Одиссея. Очень хитро. Перехитрила всех женихов за двадцать лет, пока мужа не было.

— Может, не стоит так называть нашего ребёнка? — Рей задумалась. — Если она хоть немного похожа на тебя, то уже будет слишком умна. — Девушка, поморщившись, согнула ногу.

— И если она такая же, как ты, то это будет проблемой. — Кайло поцеловал девушку в пупок. — Это нечестная комбинация. Размножение было ошибкой.

— Ну, мы не совсем это обдумали… — проронила Рей без особой горечи в голосе. Она привыкла.

Беременность не планировалась, но и не была абсолютно нежелательной. Рей, заболев, валялась в постели на протяжении четырёх дней, и Кайло тщательно сортировал антибиотики и снотворное в маленькие разделители для таблеток, полностью пренебрегая противозачаточными таблетками. Месяц и неделю спустя у Рей пропали месячные. Она сделала четыре теста на беременность и всё время причитала, что ещё не время, что она только начала свою первую работу после окончания магистратуры, что она всё ещё получает студенческую материальную помощь, и что ей всего двадцать пять. Кайло слушал её тираду и следил за метаниями по комнате, всё ещё сжимая четвёртый положительный тест на беременность, а затем, остановил маленькую фурию, поцеловал в лоб и твёрдо прошептал ей:

— Я хочу оставить этого ребенка.

И они так и сделали, хотя из-за этой сделки Кайло уволился с работы. Он закончил семестр и взялся за написание третьей книги. Его готовность пожертвовать своей преподавательской карьерой и остаться дома с их ребенком заставляла Рей рыдать снова и снова — гормоны. В конце концов, Рей смирилась, освободившись от любых оговорок, которые мешали ей стать матерью. Он дал ей величайший (ну, второй по величине, после ребенка) дар: свободу использовать свои навыки и делать то, что она любила.

— Знаешь, я бы ничего не стал менять, — голос Кайло привлёк её внимание. Он смотрел на Рей, покусывая полные губы.

— Я знаю, — Рей пригладила непослушный смоляной локон у его лица. Он всё утро писал в своём кабинете и даже не потрудился причесаться. Очки перекосились, рубашка была вся измята. Про себя Рей решила, что писатель Кайло ей нравится куда больше, чем профессор Рен. — Я тоже.

Он поцеловал её руку.

— Итак, Пенелопа?

— Пенелопа… — Рей задумалась вслух. — Мне нравится.

— Знаешь, ты не можешь просто так взять и передумать.

— Конечно, могу, — нахмурилась Рей. — У меня есть четыре месяца, чтобы передумать.

— Это сбивает ребёнка с толку, — Кайло снова опустился к её животу. — Разве не так, Пенелопа?

— Она тебя не слышит, — Рей не могла не улыбнуться ему.

— Нет, слышит, я читал в одном медицинском журнале, — уверенно парировал Кайло. Он оставлял нежные поцелуи на её животе, потираясь о него носом. — Ты спишь, солнышко?

Рей закатила глаза к потолку. Он снова взглянул на неё, всё ещё не отрывая руки от её живота.

— Она сейчас часто толкается?

— Нет, а что?

Одна рука двинулась вверх от живота, чтобы поиграть с пуговицами блузки.

— Хочешь заняться любовью?

Рей на мгновение заколебалась. В течении пяти лет с тех пор, как они встречались, они не могли оторваться друг от друга — несмотря на ссоры, и даже несмотря на её задержки на работе. Но беременность изменила их отношения в этом плане. Во-первых, утром Рей тошнило. Когда её не рвало, она спала. Затем, во втором триместре, всё это прошло. Кайло смотрел на неё с надеждой, но она посмотрела в зеркало и увидела человека, которого совсем не знала. Иногда она тоже чувствовала себя другим человеком.

Она слишком долго не отвечала. Кайло положил руку ей на живот.

— Неважно.

— Нет, я…

— Мы не обязаны этого делать, — он улыбнулся ей и начал подниматься с кровати. Рей ухватилась за его футболку, села, слегка кряхтя, а затем свободной рукой потянулась за очки, снимая их с его лица. Выражение его лица — оно стало непроницаемым в ожидании отказа — смягчилось. — Рей.

— Мы давно этим не занимались, — ответила ему Рей, всё ещё держась за его рубашку. Он навис над ней.

— Да, — согласился Кайло. Он потянулся к подолу её юбки и задрал его вверх, стягивая через бёдра. Его взгляд скользнул по её телу, а затем мужчина опустился на Рей, несколько заторможенный её животом, втискиваясь между её ног.

— Тебе не обязательно этого делать, — сообщила ему Рей, малодушно радуясь тому, что её юбка прикрывает живот, и что он не снял с неё всю одежду.

Призрак улыбки мелькнул на его губах.

— Прошло много времени, я не продержусь долго. Сначала я хочу позаботиться о тебе.

Он действительно заботился о ней — Рей вспомнила, насколько он хорош в этом, — и когда она плыла в блаженной, посторгазмической дымке, она даже не могла протестовать, когда он стаскивал с неё всю одежду. Кайло перевернулся на спину и поманил её к себе. Чувствуя себя огромной и неуклюжей, Рей устроилась над его пахом, инстинктивно прикрывая руками грудь.

— Прекрати! — Кайло коснулся её рук и развёл их в стороны, изучающе глядя на неё. Его глаза скользили между её животом и грудью. — Ты выглядишь прекрасно.

— Я огромная!

— Идеальная… — повторил Кайло, обхватив руками её бедра и пытаясь захватить как можно больше. — Я хочу быть внутри тебя.

— Мы можем… — Рей боролась между двумя инстинктами — спрятать как можно больше себя и наслаждаться тем, как он на неё смотрел. — Можем ли мы сделать это в другой позе?

Они попробовали лёжа на боку, и это было намного удобнее. Угол делал его толчки неглубокими, ничего не давило на её живот, и она не чувствовала себя такой незащищённой, как тогда, когда она оседлала его. Кайло с удовлетворением впился в её шею, медленно толкаясь в горячую влажность.

Он был прав, надолго его не хватило. Он тихо застонал, посылая в Рей толчок влажного жара, а затем вздохнул в её волосы, его широко раскинутая ладонь обвилась вокруг её талии. Это напомнило Рей о ребёнке (она на мгновение забыла) и внезапно она подумала о том, что именно так они и зачали его. Странно было думать о том, что они снова занимаются этим, впервые с тех самых пор, когда она узнала о беременности. Размышления об этом придавали моменту его кульминации ещё большее значение. Она сморгнула слезы и сильнее прижалась к его груди, желая быть ближе к нему, чтобы наверстать упущенное.

— Я скучала по тебе. — Она поцеловала его в предплечье. — Я упустила момент.

— Мы ещё не закончили! — Его голос был хриплым, то ли от сонливости, то ли от возбуждения, то ли от эмоций, Рей не могла сказать точно. Его рука скользнула вниз, в кудряшки между её бёдер, а его средний и большой пальцы раздвинули губы, указательный палец нашел клитор и закружился вокруг него, очень точно, заставляя её неровно и сбивчиво дышать.

— Я уже…

— Некоторые женщины говорят, что во время беременности легче испытывать множественные оргазмы! — Пробормотал Кайло, как ни в чем не бывало продолжая ласкать Рей.

— Ты читаешь слишком много книг о беременности! — Запротестовала Рей, но тут же схватилась за его руку, пытаясь избавиться от неуловимого ощущения. Его бёдра ритмично прижимались к её ягодицам, а палец был неумолим, и даже если член стал наполовину мягким внутри неё, Кайло был настойчив и решителен.