Рей сменила тему, чтобы пощадить его достоинство:

— Развяжешь меня?

— О, точно. — Кайло наклонился, возясь с завязанным шёлком, и вдруг остановился. Нависнув над ней, он в шутку спросил, обдавая маленькое ушко разгорячённым дыханием:

— Ты будешь хорошей девочкой, если я тебя развяжу?

— Да, — Рей повернула голову, чтобы встретиться с профессором взглядом. Как только галстук был сброшен на пол, она съежилась под одеялом, осознавая, насколько уязвима была перед Кайло за несколько минут до этого. Рен присоединился к ней, лениво зевнув, и, потягиваясь, устроился на спине, собственническим жестом притянув девушку себе на грудь. Рей пошевелилась, ощущая дискомфорт — она не могла привыкнуть к его объятиям — в этом, как и во всём остальном, её профессор был единоличником, а она привыкла спать одна.

Казалось, Кайло не терзают подобные мысли — он лежал настолько неподвижно, что Рей показалось, что он уже давно спит. Спустя короткий промежуток времени в животе девушки завёл свою извечную песню ненасытный кит, а Рен, услышав это, пробормотал:

— Голодна? — Профессор выглядел сонным и удовлетворённым.

— Угу… — когда Кайло поднялся с матраса, Рей с наслаждением погрузилась в него, свернувшись калачиком в тёплом месте, нагретом Реном.

— Чего ты хочешь? — спросил профессор сквозь рубашку, натягивая её через голову.

— Что-нибудь на твой вкус.

— Я скоро вернусь, — он наклонился к девушке, стянул одеяло с того места, где оно закрывало нижнюю половину её лица, и покрыл поцелуями нос и подбородок. — Тебе лучше побыть здесь, пока я хожу за едой.

— Ничего не обещаю! — Рей зевнула, задирая одеяло вверх.

— Я принесу тебе немного пирога.

— Хорошо, я буду где-то рядом, — Рей лукаво улыбнулась, наблюдая за профессором поверх одеяла. — Ты слижешь его с моей груди?

Кайло раскатисто расхохотался.

— Я не думаю, что смогу, даже если бы я был в состоянии. Три раунда секса за шесть часов, вероятно, отправили бы меня в ближайшую больницу… Я слишком стар для этого. — Он резко прекратил смеяться, внезапно посерьезнев:

— Ты хочешь, чтобы я был моложе?

— Нет. — Рей сузила глаза. Кайло встретился с ней взглядом, пристально рассматривая девушку.

— В следующем месяце мне будет тридцать. Тебе даже нет двадцати с небольшим.

— Тебя не беспокоит, что мне девятнадцать?

— Нет, — фыркнул Кайло, положив руки на бёдра, — но это совсем другое. Ты молода, а я не становлюсь моложе. Однажды ты проснешься, увидишь, что я — старик, и ты пожалеешь о своём решении остаться со мной.

— Почему ты говоришь об этом? — не подумав, выпалила Рей. Что-то промелькнуло на его лице и через мгновение исчезло. Слишком серьёзный разговор для такого момента. Разговор, к которому она не была готова. — Я хочу, чтобы ты сходил за ужином.

— Хорошо! — Взгляд, который он бросил на прощание, был полон мучительной неуверенности в себе. Кайло тихо удалился прочь. Сонная, как никогда, Рей внезапно осознала, что не может уснуть.

Комментарий к Часть двадцатая

Добрый вечер, уважаемые читатели! Приношу искренние извинения за столь долгую задержку, устроилась на вторую работу, становится всё труднее и труднее выкраивать время для переводов..

Если работу кто-то ещё читает — большое спасибо вам за то, что вы со мной!

========== Часть двадцать первая ==========

Динь.

Рей подняла голову, оторвавшись от книг. Явно не рингтон её телефона, но звук определённо из её комнаты. Кайло поспешил за дверь, чтобы добраться до своего кабинета — они занимались с шести до девяти вечера, готовясь к итоговому экзамену, который должен был состояться уже через три дня. К тому же Рей заканчивала курсовую, которую нужно было сдать уже завтра.

Сообщение было от абонента «Мама».

Позвонишь мне в эти выходные?

Все сообщения были от «Мамы» — Кайло не ответил ни на одно из них.

Ощущая свою вину, Рей кинула быстрый взгляд на переписки, пытаясь отыскать в списке своё имя и отправить профессору сообщение, чтобы он вернулся за своим телефоном, и у неё прошёл соблазн играть в эти шпионские игры. Не обнаружив своё имя в контактах, Рей полезла в сообщения и просматривала их до тех пор, пока не увидела последнее, которое она отправила ему — как проходит твой день?

Это были её сообщения — она узнала их — но он сохранил её контактную информацию под именем «Афродита».

Недолго думая, Рей напечатала сообщение:

Ты забрал мой телефон.

Пришло сообщение, отправленное с её номера:

Прости. Приходи ко мне в рабочее время, и мы сможем поменяться обратно.

Разве я не должна быть Эросом, а не Афродитой?

Почему?

Эрос — бог эротической любви.

Вижу, ты разбираешься в этом. Затем, через несколько секунд:

Ты наверняка знаешь, что Афродита — богиня романтической любви.

Когда Рей не ответила, он отправил еще одно сообщение.

Увидимся вечером.

***

— Привет, — Кайло откинулся на спинку стула, когда Рей пробралась в его кабинет из тёмного коридора.

— До сих пор есть желающие попасть к тебе? — Она взглянула на часы на его стене. Было без десяти восемь.

— Несколько, — профессор, воровато оглянувшись, наклонился через стол, припадая к губам девушки. — Но сейчас вокруг никого нет.

— Остановись! — уговаривала его Рей, уклоняясь от второго поцелуя. — Мы не можем.

Кинув на девушку ошеломлённый взгляд, Кайло откинулся на спинку стула. Рей уселась на стул напротив него, сложив руки на коленях, словно выстроив невидимую защиту для себя самой, чтобы сопротивляться искушению встать и подойти к профессору.

— На самом деле вы пришли сюда не для того, чтобы вернуть мой телефон, не так ли?

Его невинные слова настолько были пропитаны скрытым смыслом, что заставили Рей покрыться ярким румянцем.

— Я пришла поговорить о своей курсовой работе! — чопорно ответила она профессору.

— О… — его брови сошлись на переносице, придав его лицу привлекательно-смущённое выражение. — Серьёзно, или это какая-то ролевая игра?

— Кайло… — произнося это, Рей запнулась. Она знала, что не должна называть его по имени в университете. — Профессор.

— Прости. — Его порочные полные губы дёрнулись, а чернильные глаза впились в девушку настолько пронзительно-жадным взглядом, что у неё свело низ живота. — Это новая ролевая игра?

Настоящее раздражение поднялось в животе Рей — и от его невнимательности, и от разговоров с открытой дверью и в рабочее время, и от его отказа воспринимать её всерьёз.

— Вы спросили меня, могу ли я перестать думать о вас, как о моём профессоре. Я хочу, чтобы вы уважали мои оценки и думали обо мне, как о студенте.

На его вытянутом лице расплылась насмешливая улыбка.

— Хорошо, — он неловко откашлялся, а затем спросил профессорским, отстранённым тоном. — Какая тема выступления?

— Исчезновение Персефоны, — Рей только сейчас осознала всю странность ситуации — это был первый раз, когда они обсуждали курсовую — она послушно сидела на его лекциях три раза в неделю и приходила к нему в постель по крайней мере столько же раз, но она никогда не позволяла работе и удовольствию смешиваться. Она подготовила курсовую и проводила исследования в его постели по ленивым субботам, но с профессором они никогда не говорили о её работе.

— Аид и Персефона… — его надменно-педантичная маска на секунду спала. — Вполне уместно.

— Это… — Рей прикусила губу. — Я знаю, что большинство людей, которые слышали этот миф или читали Гомера, думают, что эта история — символ смерти, но я думаю, что это ещё не всё. Она не умерла, она исчезла в Аиде на полгода. Буквально и… ну, образно. Она была вынуждена жить двойной жизнью.

— Весной и зимой. — Кайло впился в девушку изучающим взглядом, как будто та была какой-то редкой диковинкой.

— Тьма и свет, — продолжила Рей. — Я…

— Профессор… — прыщавая девушка, которую Рей быстро узнала, переминалась за дверью, сжимая в руке ноутбук.