***

На этот раз Шин позарился на обычную вампирскую утеху — без жалости, чувства и такта, его волновала лишь цель. А Комори, по-прежнему слабая и по-своему безотказная, осталась в глубине покоев основателя, позволяя своей слабости поработить её до алого проблеска заката.

Часов в восемь вечера до Юи донеслись странные звуки с улицы, и беспокойство побороло излишнюю слабость и даже некоторую лень.

— Что за странные звуки… — разлепила блондинка глаза и, с большим трудом оторвав голову от подушки, посмотрела по сторонам. Вокруг было пусто, за исключением небольшого стола и широкого деревянного стула, на котором небрежно валялась та самая синяя юката, в которой Шин старался вымолить у брата прощение. Она уже стала покрываться тонким слоем пыли, ожидая минуты, когда старшего основателя вновь придётся умасливать.

— Шин?.. — тихонько позвала его Юи. Она не могла сейчас говорить громко, ей и так приходилось придерживать шею руками, несчастная так сильно болела, что каждую мышцу словно сводило, а потом вместе с острой болью отпускало, и каждый шаг знаменовал очередную порцию боли.

Ответа не последовало, лишь очередное лязганье и пыхтение, что доносилось с улицы.

Там посреди сада камней дрались два брата, которые в этой жизни не поделили куда больше, чем просто девушку.

Младший Тсукинами нападал на брата с кинжалом, что только ночью красовался в руках жителя иного мира, а потом поспешно вошёл в тело Шина, однако, сейчас именно он стал его голосом правосудия.

— Убери железку! — ругался Карла, отпрыгивая от замашек брата. — Я оставил его не для того, чтобы с тобой здесь бегать!

— Конечно, ты же у нас самый умный, — иронично говорил Шин и бросался в новой атаке. — Так скажи же мне глупому, для чего тебе этот ножик? В коллекцию решил добавить или ветчину резать?

— Ты сам-то себя слышишь? — прищурился Карла и ответил на удар брата, сталкиваясь с лезвием кинжала своим охотничьим ножом. — Убери! — громко приказал он и оттолкнул рыжеволосого юношу так, чтобы он упал на землю и прижал свою пятую точку, но не тут-то было, Шин энергично затормозил ногами и оттолкнулся от зелёной лужайки, бросаясь прямиком в объятия старшего брата.

— Глупец! — фыркнул Карла и, увернувшись, схватил брата за шкирку, отправляя с точностью в булыжник.

Громкий звук ломающегося металла зазвенел в пустом саду основателей.

Когда Юи вышла из дома, то Шин уже лежал на земле и сквозь тяжёлое прерывистое дыхание смотрел в гордое лицо брата. Он отбросил сломанный кинжал, готовясь вцепиться в горло обидчика голыми руками.

— Поднимайся! — протянул Карла руку, но зря. Рыжеволосый ударил по его руке и ненавистно посмотрел на того, кто всю жизнь был залогом его проблем, которые он сам же себе и находил.

— Для чего? — спросил Шин с глубоким презрением в голосе. — Чтобы ты снова обошёл меня во всём, а потом вышвырнул меня? Что? Испугался, что я буду претендовать на твоё тёпленькое местечко? А даже если и так, всё равно сейчас рядом с нами никого нет. Отец больше не помеха, а от той женщины, которую ты так трепетно любишь, я точно не услышу упрёков! — высказался Тсукинами, за что и поплатился. Серьёзная пощёчина прозвучала в этой глуши, наказывая вампира, что слишком много болтал.

Шин распахнул свой золотой глаз и уставился на Карлу.

— Я не понимаю тебя… — сказал Карла. — О тебе заботились, как и подобает заботиться о принце. Закрывали глаза на все твои выходки. Отец всегда поощрял тебя и преподавал жестокие уроки мне. Ты послушно следовал за мной все эти годы, сейчас я позволил тебе всё. Что тебя ещё может не устраивать?

— А ты никогда и не старался понять… — отвернулся Шин, чтобы не показывать, как играют мышцы на его лице. — Та женщина, которую мы зовём нашей матерью, всегда любила только тебя. А отец… Отец, может быть, измывался над тобой, но он поручал тебе важные задания, если ты такой умный, то почему не заметил, что он доверял тебе? — зыркнул он на старшего брата и продолжил. — Мне же позволяли оставаться под твоей опекой или торчать в замке, пока тебе доставалась вся слава. А сейчас, когда мы можем вернуть своё былое величие, ты просто гонишь меня. Не боишься, что когда-нибудь я накоплю сил и просто убью тебя? — спросил он прямо в лицо. Он был серьёзен, а вот Карла делал вид, что всерьёз его слова не воспринимает.

— Ты! — повернулся он в сторону Юи, указывая на неё широким ножом. — Я же сказал тебе не заражать его своей глупостью, у него своей слишком много! Кто просил тебя давать ему кровь? Я велел принести лишь чай!

«Как будто меня кто-то спрашивает, когда хочет взять мою кровь?» — опустила Юи глаза и на все претензии старшего брата лишь затаила секундную обиду.

— Привыкай, сестрёнка! — усмехнулся Шин и вытянул свои скрючившиеся ранее ноги. — Останешься жить с нами и потеряешь всякую волю. Это настоящий тиран, он не терпит непослушания! — поддевал он брата на свой страх и риск.

— Не моя вина, что вы как дети! — разозлился Карла и хотел было взять Шина за шиворот, но стоило ему наклониться, как огромный кулак полетел в его сторону.

Старший из основателей упал на землю и в недоумении уставился на рыжеволосого юношу, который принял какой-то непривычно ледяной вид.

Карла потёр свой подбородок и понял, что младший братец чуть не сломал ему челюсть, но, кажется, он этого и не желал, скорее он хотел высказаться.

— Надо же, — быстро оттаял Шин, — полегчало… — поджал он губы и просто повернулся к старшему из семьи спиной.

Юи стояла и молча наблюдала. Был момент, когда она хотела остановить этих двоих, но напугалась. А позднее странный звук, что шёл с северной стороны дома, привлёк её. Он звучал вместе с ветром и эхом. Холодный и требовательный. Голос или это шумела листва, Комори понять не могла. Суть спора двух братьев она давно потеряла, лишь призрачный зов управлял ей. И вскоре она пошла в ту часть сада, где даже деревья стояли израненными обильными капами и лишайниками.

— Куда собралась? — крикнул ей Карла. Он поднялся с земли и принял свой прежний повелительный вид, а его и не слышали. — Ты оглохла? Солнце уже почти село! — он смотрел ей вслед и не мог решиться пойти. Шин пошёл в другую сторону, напоследок коря в желании использовать всех и вся. Парень заметил, что Карла гонит его не только из лучших побуждений. Девушка… Вот здесь их пути могли разойтись навсегда. Единственная обладательница их чистой крови, а заполучить её не отказались бы они оба, и не в качестве младшей сестры, что навсегда ставило крест между их братским союзом, который образовался не в самые радужные времена.

***

«Голос… он зовёт меня…» — слышала Юи целый хоровод женских голосов. Он растворялся в ветре, предвещая сильный дождь. Алые волны заката почти рассеялись на горизонте и синяя, всё ещё оттеняющаяся тёплым облаком мгла, наступала.

Сад камней остался далеко за спиной. Ухоженные лужайки и вычищенная тропа исчезли. Юи неосмотрительно начала прокладывать собственную дорогу, следуя в самую чащу кривых тонких деревьев, откуда шёл этот странный звук. С каждым новым шагом тощих стволов становилось всё меньше, и вскоре Комори вышла на поляну, что расположилась среди этих редких, забытых Богом и людьми ясеней.

С непривычки девушка закрыла глаза. Вокруг каждый сантиметр серой земли был усыпан красными цветами. Ветер шевелил их высокие стебли, и лёгкий оттенок зелёного стебля разряжал этот кровавый ковёр.

Голоса и ветер стихли, можно было подумать, что виною всему незваная гостья, но виноват был гость.

— Я же сказал тебе сидеть дома! — появился Карла из неоткуда и схватил Комори за руку чуть ниже плеча.

— Я услышала голоса… — очнулась Юи и всё недовольство вампира, как молния поразило её страхом и странной тревогой.

— И умнее ты ничего не придумала? — презрительно посмотрел Тсукинами и закатил глаза от недовольства. Снова поднялся ветер, и желтеющая листва завела очередной хоровод.

— Вот! — закрутилась Комори. — Ты ведь тоже их слышишь? — она схватилась за его юкату, моля подтвердить, что она ещё не сходит с ума.