Указательный палец согнулся тоже.

– И три: во время операции вы будете жить в моей квартире, потому что фамильяра нужно учить войне, а времени у нас будет мало.

– Но ты же живешь с Дашей, – вспомнил я, – у тебя там что, общага?

– Даша уехала в Китай смотреть на гору, которую я тебе показывала, а одной мне скучно. Конечно, со мной живет Фараон, но он кот, так что вы будете желанными гостями.

– Я должен подумать! Это слишком крутые условия, – я покачал головой.

– У тебя немного времени. Я пока схожу в туалет, попудрю носик, а ты думай. Когда вернусь, ответ должен быть дан. Время пошло, голубки.

Ведьма блеснула своими изумрудными глазами, встала из-за стола и ушла. Мы же с Аленой смотрели друг на друга.

– И что делать? – спросил я.

– Делай то, что велит тебе сердце, как бы глупо и банально это ни звучало. Мозг тут уже не поможет. Обычные люди не могут победить таких могущественных сновидцев. Даже если ты убьешь их всех в реале, это никак не поможет твоим друзьям. Они погибнут там – в игре Сантьяго.

– Значит, у меня нет выбора?

– Есть, конечно, – Алена печально улыбнулась, – ты можешь просто вернуться со мной в Новосибирск, и все твое прошлое будет перечеркнуто навсегда. Костя и Ира погибнут. Ардения закроется. Серая ложа победит. Это самый простой выход из ситуации.

– А второй – это спасение моих друзей ценой нашей свободы? Это слишком страшный выбор.

– Во втором случае хотя бы есть шанс, что твои друзья останутся живы, в первом его нет. Подумай об этом.

– Еххи не даст тебе покоя, если ты вступишь в ее ковен!

– Верно, но она не будет злиться на меня вечно, плюс ты скрасишь ее одиночество. Я не буду принимать решение за тебя, ты же у нас мужчина, в конце концов, и мы компаньоны.

– А как же наши чувства? – спросил я с легким трепетом.

– Они останутся и никуда не денутся. Ведьмы не особо ревнивы. Ты сам говорил, что Еххи была готова делить тебя с Ирой.

– А ты готова?

– Тут у меня нет выбора. Я должна помочь тебе, вот и все. Разговор идет о спасении твоих друзей, какими бы они ни были. Сейчас правда не имеет смысла смотреть в будущее, ты же не прорицатель, или ты жалеешь уже, что не попил воды из колодца?

– Нет, не жалею, – ответил я.

– Выбираешь только ты. Я поддержу тебя в любом случае.

– Неужели для тебя не имеет значения, что я сделаю?

– Правда. Да, я могу переживать в некоторых моментах, но если судить глобально, то любой твой выбор правильный. Ты не можешь допустить ошибки. Как бы ты ни поступил, в данный момент это будет верным решением.

– А потом я буду терзаться в сомнениях и страдать, что все могло быть иначе, да? – спросил я.

– Конечно. Это так по-человечески же. – Алена улыбнулась еще раз. – Не дрейфь, прорвемся.

За стол уже садилась вернувшаяся Еххи. Она мило и довольно улыбалась и шмыгала носиком.

– Ускорилась, что ли? – неодобрительно спросил я. – Заканчивай с этим дерьмом. Нос потом отвалится.

– Это не «снежок», дурачок. Все будет хорошо. – Зрачки у ведьмы были расширены, и она будто смотрела сквозь нас. Мне такой взгляд был хорошо знаком по моей весьма бурной молодости, да и Костя нередко ходил с таким же.

– Ну, что вы решили, друзяшки? – с издевкой спросила Еххи. – Я жду ответ.

– Мы согласны на твои условия, – ответил я, – пусть все будет, как ты хочешь.

– Даже не поторгуетесь? – Ведьма откровенно удивилась.

– А что торговаться? Просто если Сантьяго тебя завалит, то наш договор будет расторгнут. – Я встал из-за стола.

– Так вот на что ты надеешься. Хороший ход мыслей, но я бы на твоем месте не сильно бы верила в такую возможность. Какие у вас дальнейшие планы на сегодня?

– Я хочу заехать в контору и купить этот «Рагнарек», хотя бы один комплект, и проверить ночью, что это за игра такая, а ты позвони Тягину прямо сейчас, пожалуйста, – попросил я, – раз уж мы договорились.

– Хорошо. – Еххи достала свой айфон с бампером из малахита и стала листать список контактов, затем приложила мобилу к уху. – День добрый, я бы хотела услышать Сантьяго. Да, это я. Удивлен? Ничего удивительного. Я по делу звоню как бы, мне твои комплименты до лампочки. Нам нужно встретиться. Я надеюсь, что это будет мирный разговор. У моего фамильяра есть к тебе вопросы. Что? Хочешь услышать его лично. Ладно. Валяй.

Ведьма протянула мне телефон и подмигнула.

– Здравствуйте, – раздался в трубке мягкий и приятный мужской голос. – Госпожа Еххи сказала, что вы хотите со мной встретиться. Если быть честным, то я уже заинтересован фактом того, что она дала своему фамильяру право голоса. Представьтесь, пожалуйста.

– Меня зовут Сергей, и меня интересует судьба моих друзей – Константина и Ирины. Вы знаете, о ком я сейчас говорю. Очень хотелось бы встретиться с вами на нейтральной территории и обсудить условия их освобождения.

– А, понимаю, – Сантьяго довольно хмыкнул в трубку. – Быстро вы работаете, хвалю. Служба безопасности Ардении? Охотник на читеров? Хорошо, я согласен на встречу. Будьте так добры, передайте телефон своей хозяйке, я обсужу с ней координаты, ведь она точно не пустит вас одного на такую опасную операцию.

Я вернул айфон Еххи, и та вновь приложила его к уху.

– Усадьба Мендеса? Завтра в восемь часов. Хорошо, я знаю, где это. Да, будем только я и мой фамильяр. Ты тоже можешь взять кого-нибудь одного из своего окружения, если боишься меня. Да? А не много ли ты на себя берешь, ткачик? Да, я не меняюсь. Да, ты до сих пор в ответе за Асану. Нет, время лечит только слабых, сильных оно закаляет. До встречи. – Еххи убрала мобилу в сумочку. – Мы обо всем договорились. Как только купите свою игрушку, позвоните мне, я назову адрес. Блин, надо же еще место под твою тачку расчистить на парковке. Кого бы из соседей выкинуть?

Ведьма заплатила за нас, оставив щедрые чаевые, и мы вышли из ресторана.

– Не пропадайте, – посоветовала Женя, садясь в свой БМВ, – а то я заскучаю. Я ложусь спать в час ночи, надеюсь, что к тому времени вы уже вернетесь, иначе останетесь ночевать под дверью.

– Не бойся, у нас есть где остановиться, – ответил я.

– Ну – ну. – Еххи хлопнула дверью, и мы расстались.

Я знал, где находится офис продаж «Рагнерека», адрес мне скинул Валентин, он же сказал, что все мои расходы на операцию компания берет на себя. Мы созвонились в пути, и я поведал ему о своей завтрашней встрече с Тягиным, чем привел его в восторг. Быстро я за дело взялся, хотя это и не совсем моя заслуга. Без русалки ничего бы у меня не вышло, и завтра мне без ее помощи тоже не обойтись. Связался на свою голову, однако деваться и правда некуда.

Офис продаж игры нового поколения находился в одном из зданий на Селезневской улице, рядом с метро Новослободская. Почти центр города. Мы удачно припарковались, и я проверил остатки на своей основной карточке. Да. Мне хватит закупить даже несколько комплектов в случае чего.

– Можно я не пойду с тобой? – спросила внезапно Алена.

– А что такое?

– Если там окажется Тягин или кто-то из его окружения, то поверь, меня быстро вычислят. Зачем нам проблемы раньше времени? Ты точно не вызовешь подозрений, вряд ли тебя будут осматривать маги.

– Хорошо, тогда можешь пробежаться по магазинчикам или в машине посидеть. Я недолго. Держи ключи.

Большая стеклянная дверь распахнулась, и мне навстречу сразу вышел здоровенный варвар в шкуре медведя и с огромной ларповской секирой в руках. Косплеер, не морок же у меня.

– Готов ли ты, смертный, к Рагнареку? – проревел он и сделал страшные глаза. Прямо Ингвар, точная копия.

– Смерть – смертным, вся власть бессмертным, – отшутился я и прошел в магазин. Повсюду висели здоровенные телики, по которым показывались трейлеры игры. В отдельной прозрачной комнате стояли кушетки, на которых уже спали люди в шлемах. Тестеры? Или покупатели, которые просто хотят попробовать? Почему спят днем? Непонятно. За отдельной стойкой сидела симпатичная девушка в белой рубашке.