Миранда спустилась по лестнице, ее взгляд прожигал Энди.

Андреа, пожалуйста, дай мне это сделать, - сказала она. -Это то, чего я хочу. Я никогда не делаю ничего из чувства долга.- Она подошла ближе, но не прикоснулась. -Позволь мне использовать средства, имеющиеся в моем распоряжении, чтобы предложить красивые вещи тому, кого я люблю.

Энди почувствовала трепет в ее груди.

Обманщица, - прошептала она.

Ты могла бы сказать спасибо, - сказала Миранда, ее рот растянулся в полуулыбку. -Открывай.

Энди вытащила вешалку из шкафа, и после глубокого вздоха она сорвала золотую бумагу. Под ней было потрясающее черное платье в полную длину, и она потеряла дар речи.

Надень, - сказала Миранда, вынимая платье из рук. Она расстегнула дюжину или больше кнопок и осторожно помогла Энди надеть. Сложный дизайн отнюдь не упрощал процесс, но как только она все закрепила, она столкнулась с зеркалом в зале. Энди пялилась на себя, когда Миранда стояла за ее спиной. Тяжелая ткань цеплялась во всех нужных местах, и разрез без бретелек был безупречным.

Я знала, - сказала Миранда. -Оно было создано для тебя.

-Кто это?- Спросила Энди, немного шокированная. - Я не видела ни одного ярлыка.

-Диор. 1950.-Рот Энди открылся в удивлении. - Он бы обожал твою фигуру.

Миранда, - вздохнула Энди. -Вот

Что-то особенное, - закончила Миранда. Она смотрела на Энди в зеркало и наклонилась, прижимая губы к уху Энди. -Ты оденешь его однажды, Андреа, и мир упадет к твоим ногам.

Энди моргнула на ее отражение, не узнав себя. Оно было идеальным. Она надеялась, что в тот день, когда она наденет его, Миранда будет рядом с ней.

И судя по выражению лица, Миранда чувствовала то же самое.

===

Миранда наблюдала, как девочки зависали рядом с Андреа, охая и ахая над ее кучей подарков. Они купили несколько небольших вещей, которые, как они думали, ей понравятся; компакт-диски, книги, и по какой-то причине Миранда не могла понять, оригинальную трилогию Star Wars на DVD. Андреа никогда не проявляла интереса к научной фантастике, но выбор ее детей часто был для нее загадкой. Андреа, казалось, была в восторге от всего этого, включая фильмы, и сказала, что они будут смотреть по крайней мере один из них сегодня вечером. Миранда просто сидела тихо.

Наверху под подушкой Андреа были последние подарки. Пульс Миранды трепетал при мысли о них там, и она наслаждалась ожиданием, нервничая. Ювелирные изделия были в ее списке предметов для покупки, но почти две недели она искала подходящее, но всё без успеха. У Тиффани был ассортимент прекрасных вещей, все из которых были бы приемлемыми, как и у Гарри Уинстона. Но в Картье она выбрала в одно мгновение.

Когда она положила свою кредитную карту, Миранда вдруг почувствовала тревогу. Она слишком много раскрывала в подарке? Она слишком обнажила свое сердце?

Андреа вообще видела смысл?

Миранда отбросила эти мысли в тот же момент. Она должна была доверять чему-то, что не было естественным для неё. Но Миранда не совершила бы ту же ошибку в суждениях, что прошлой ночью.

Она заставит это работать. Если ей повезет, Андреа останется с ней на неопределенный срок. И если все закончится, она справится с этим. Она не раз справлялась.

Миранда оставила записку, чтобы снова связаться с доктором Голден. Его направление на работу с девочками, безусловно, получилось удачным. Терапия, опять же, подумала она со вздохом. Да ладно.

Но у Миранды было другое, более важное задание, на которое её любовница может не очень радужно отреагировать. Она рассматривала возможность праздничного ужина не дома, а на публике. Всей семьёй.

Они наслаждались их маленькой огороженной жизнью в течение некоторого времени, но Миранда думала, что, возможно, пришло время, чтобы раскрыться. Увидеть мир. И пусть мир увидит их и поверит тому, что будет. Лучше раскрыть себя, чем взять бразды правления лакеев Руперта Мердока*. Миранда знала, что это произойдет. Кто-то наблюдал бы, как Андреа пользуется своим ключом от таунхауса поздно вечером в пятницу или заметил слишком много телефонных звонков. Она была на самом деле удивлена, что Эмили не упомянула ни слова, так как она и Андреа стали причастны. Джоселин вернулась на работу почти 8 недель назад. Конечно, она понимала, что Миранда не холила Андреа за все, что связано с Подиумом. До Эмили может долго не понимать , но она не была такой крепкой.

Неважно. Это может быть первый шаг, выйти из шкафа. Она никогда не жила в частном порядке, и она не будет продолжать этого делать. Но разговор с Андреа, чтобы установить некоторые основные правила и ожидания может быть в порядке.

Девочки, - сказала Миранда, и они сразу же распознали ее тон. -Посмотрите, что Карина оставила вам на обед.

Кэссиди закатила глаза, и по выражению лица Миранда увидела себя. Она немного сочувствовала матери, как это было часто в последние десять лет.

-Не трогайте макароны с сыром в холодильнике, - Добавила Андреа, когда они затопали.

-Я поражена тем, что там что-то осталось, - сказала Миранда. -Сколько блюд ты планируешь съесть?

По крайней мере, еще одна полуночная закуска, - с улыбкой ответила Андреа. -Что случилось?

Миранда вдохнула.

-Я ... планировала провести твой день рождения здесь, с девочками.

Хорошо, - сказала Андреа, ожидая.

-Но я подумала, что, возможно, мы могли бы провести вечер снаружи.

Бровь Андреа приподнялась.

-Выйти?- сказала она.

-Да.

Андреа сузила глаза.

Правда?

-Если ты одобряешь.

При этом Андреа встала с дивана и подошла к окну, чтобы посмотреть на небольшой, огороженный задний двор. Она приложила руку к ранее равнинной альпинарий, посадив цветы и кустарники, которые будут цвести зимой. Миранда никогда не беспокоилась об этом раньше, предпочитая, чтобы садовники этим занимались, но она наслаждалась, видя зеленый цвет в безупречном пространстве.

Наконец, Андреа повернулась к ней.

-Могут пойти слухи, - сказала она. -Они могут ошибиться. Вернее, я не знаю. Может, они подумают, что я просто друг.- Она потянула губами. - Ты в порядке?

-Подумают, что ты просто друг или кто-то другой?

Да, - ответила Андреа.

Я так думаю - ответила Миранда.

-Ты не против, чтобы люди предполагали правильно, - сказала Андреа. Это был не вопрос.

-Да.

-Ух ты. Серьезно?

Да, - повторила Миранда.

Андреа снова села на другой конец дивана.

-Я не знаю, почему я так удивлена.

-Я понимаю, если ты не готова, - сказала Миранда, полностью готовая положить конец дискуссии.

Нет, это не все. Я готова. Я просто не думала об этом.

О?

-Да.-Скрестив ноги, Андреа прислонилась к подлокотнику -Я горжусь тем, что меня видят с тобой, Миранда. Гей, лесбиянка, как там меня назовут. Как бы я себя не назвала, я люблю тебя.- Она засмеялась. -Боже мой, мне станут завидовать все в индустрии моды.

Я бы не заходила так далеко, - властно сказала Миранда. Идея была смешная.

-Да ладно. Геи и натуралы все жаждут тебя, Миранда. У тебя есть что-то, что все любят или чему хотят подражать.

А ты? Ты также?

Нет, - сказала Андреа с усмешкой. -Если бы мы были более похожи, я думаю, мы бы убили друг друга.

Но ты же знаешь, что я вижу в тебе часть себя, Андреа. До сих пор.

Конечно, знаю. Честолюбие. Любопытство. Интеллект. Потрясающая, редкая красота, - нахально добавила Андреа. -Но в других областях мы являемся полными противоположностями, и мне это нравится. Мы как две части головоломки, которые подходят друг другу. Светлое и темное. Инь и Янь.

-Не слишком метафорично, дорогая, - сказала Миранда, ее сердце потеплело от слов Андреа. Она не хотела слишком опережать себя. -Дело в том, что ... я не знаю, в чем смысл.- Волнение и раздражение вспыхнуло внутри Миранды. -Что ты хочешь?