-Потерпи, мы сделаем это ещё только раз. Когда приедем, - заверила ее Миранда. -Это почти кончилось.

-Но только до завтра, - хныкала Андреа.

Миранда сопротивлялась желанию поджать губы.

-Это пройдет, дорогая, уверяю тебя. Но ты должна понимать, что теперь у тебя появился совершенно новый уровень славы, который никогда не исчезнет. Люди будут узнавать тебя тебя, и ты должна решить, как с этим справляться.

Как ты? - спросила Андреа.

-Я научилась пользоваться людским страхом. Большинство людей слишком напуганы, чтобы приблизиться. Я предпочитаю этот путь.

-Ха. - Глядя в окно, Андреа спросила:

Думаешь, девочки в порядке?

Миранда больше беспокоилась о папарацци, чем о своих детях.

Как и ожидалось, фотографы были перед таунхаусом. Она издала тихий смешок, когда заметила, что некоторые из них выглядят немного потрёпанными.

-Что, черт возьми, с ними случилось?- Воскликнула Андреа.

-Похоже, на этот раз, только вода. Им повезло. В прошлый раз это был творог.

После того, как они вышли из машины, им понадобилось всего несколько секунд, чтобы подняться на крыльцо. Но не успела Миранда дойти до двери, как та сразу же распахнулась. Девочки стояли там в школьной форме и весело махали руками, пока Кэролайн (по крайней мере, она думала, что это была Кэролайн) не кинула над их головами воздушный шар, наполненный водой. Миранда знала, что он приземлился на кого-то, потому что она услышала всплеск воды и крик «сумасшедшие».

Она поджала губы, чтобы не улыбнуться. Ужас. Они были ее величайшей радостью.

Прежде чем Миранда закрыла за ними дверь, Кэссиди высунула голову и закричала:

-Увидимся завтра!

Андреа дала пять Кэролайн .

-Где вы были этим утром, когда я нуждался в вас? - спросила Андреа.

-О, мы тогда не были готовы. Мама, обычно ты нас предупреждаешь. Что происходит?

Миранда вздохнула.

-Пойдем на кухню. Я хочу сказать это только один раз.

Карина приготовила обед. Выглядела она удрученной.

-О, Миранда, Андреа, мне очень жаль, - сказала она.

Но Миранда махнула рукой.

-Неважно. Нам просто нужно пережить следующие несколько дней, и они найдут другую мишень.

Она быстро рассказала о событиях дня и выслушала версию Кэссиди и Кэролайн.

-Мы были в школе, и после третьего урока Лиза Андерсон подбежала ко мне и спросила, насколько ты лесба. Кэссиди хотела ударить ее по лицу, но я сказала ей, что ты в гей-мафии, так что ей лучше остерегаться, иначе о её родителях позаботятся.

Андреа издала шум, который можно было назвать только криком.

-Где вы узнали о гей-мафии?

Кэролайн сказала:

-О, я читала об этом парне, которого мы встретили, Майк Овиц. В Vanity Fair , помните?

Миранда была полна гордости. Ее дети были великолепны.

-Очень хорошо, Кэролайн. Но постарайтесь избегать слова «мафия» в будущем. Я не хочу отвечать на кучу телефонные звонки, если это вообще возможно.

-Я не думаю, что они будут беспокоить нас, мама. В любом случае, у многих детей в Далтоне есть родители-геи, - настаивала Кэссиди. -Кроме того, все завидовали из-за фотографов. Сейчас мы стали более популярными, чем на прошлой неделе.

Популярными, подумала Миранда. Как жаль. Она так хотела, чтобы ее девочкам было легко, чтобы они могли жить и спокойно учиться, быть счастливыми. Она не хотела попадать на обложку газет через каждые полгода.

-После ужина мне нужно сделать несколько телефонных звонков. - Джереми оставил три сообщения для Джейн в тот день, и она не слышала ничего от Стивена. Или Найджела. Она представила, что он может бояться говорить с ней сейчас. Она была довольна данным фактом.

-Мне тоже, - сказала Андреа. - Я сегодня выключила свой телефон. Не хочу даже думать о том, сколько сообщений прислали ».

-Давай начнем тогда.

===

Миранда устроилась в кабинете, чтобы заняться своими делами, а Энди пошла в спальню. Вместе с дзен-декором и ароматом в воздухе, сочетанием цветов и Миранды и ее самой, это было самое спокойное место в доме. Она включила телефон и начала слушать голосовую почту.

"У вас 16 новых сообщений"

-Потрясающе, - пробормотала Энди. Могло быть и хуже.

Первый звонок был от Дага.

"Боже мой, девочка, ты везде. И позволь мне сказать, что ты прекрасно выглядишь. На Perez твой снимок, за который стоит умереть. Кстати, Perez бредит твоими волосами. Я думаю, что он хочет, чтобы Миранда дала ему работу.  Позвони мне как можно скорее!"

По ту сторону радуги ее родители были расстроены и опечалены. Они уже ожидали истерических звонков от членов их большой семьи, но Энди ничего не могла с этим поделать. По крайней мере, ей не пришлось бы приходить к ним всем по очереди.

Сначала она набрала их, желая покончить с этим.

-Привет, - неуверенно сказала она, когда ее мама подняла трубку.

-Энди? С тобой все в порядке?

-Да, я в порядке, - ответила она и заплакала.

Ее родители терпеливо ждали, пока ее всхлипы утихнут, и, что удивительно, они пожалели о своем предыдущем сообщении.

-Мы были просто удивлены. После этих выходных мы подумали, что сумеем ... привыкнуть.

-Я знаю. Все произошло так быстро, - скулила Энди. -Все злятся на меня?

-Нет, дорогая, сказала мама. -Может быть, немного сбиты с толку. Они это переживут.

Энди глубоко вздохнула.

-Хотелось бы, чтобы все было иначе. Поверьте мне, когда тебе суют в лицо камеры - это довольно неприятно.

-Держу пари, - сказал отец. -Но всё будет хорошо. Ты всегда со всем справляешься. И мы любим тебя, дорогая. Никогда этого не забывай.

Слезы вновь полились из ее глаз.

-Спасибо папа.

Она говорила с ними еще несколько минут, и они от души смеялись над выходками близнецов. И несмотря ни на что, они казались немного впечатлены тем, как Миранда справлялась с этим. Это было все, что нужно Энди.

Многие сообщения были от друзей, с которыми она не разговаривала некоторое время, каждый из них был ошеломлен. Тетя Джуди оставила веселое заявление о поддержке и её ревности по поводу того, что Энди встречалась с таким прекрасным человеком, как Миранда. Но сразу после этого она услышала голос Нейта.

"Привет. Итак, ты теперь знаменита.  Думаю, я знаю, почему тебе было так легко наблюдать, как я покидаю город, а? Я звонил, чтобы сказать ... я звонил ... все равно. Забудь. Притворись, что ты этого не слышала. И не перезванивай." Линия оборвалась.

Она удалила сообщение, яростно нажав нужную кнопку.

Найджел был ближе к концу списка.

«Ну, Энди, ты мне точно показала. Дай мне знать, если мы все еще друзья, хорошо?

Энди понятия не имела, что он имел в виду. Очевидно, его разговор с Мирандой накануне прошел еще хуже, чем она думала.

Как только она прослушала последнее голосовое сообщение, она позвонила Дагу.

-Леди, теперь это, самая горячая новость с тех пор, как Лили познакомилась с диджеем. Как ты выживаешь?

-Нормально, вроде. Знаешь, я никогда раньше не выставляла свою сексуальную жизнь напоказ всему миру.

-Я понимаю тебя. Как Миранда? Бесится?

-Удивительно, но нет. Я думаю, что она пуленепробиваемая. Как мне стать такой же?

-Ну, ты же не свернулась калачиком в углу, не пишешь мелом на стенах?

Энди подумала .

-Еще нет.

-Тогда у тебя все отлично. Не представляю, что бы делал я на твоём месте. Думаешь, ты когда-нибудь снова сможешь появиться на публике, или мне суждено видеться с тобой в грязных барах в Трентоне до конца наших дней?

-Я не собираюсь в Трентон. Только через труп Миранды. Но, может быть, мы можем выпить в выходные. Ты думаешь, что все успокоится к тому времени?

Он смеялся.

-Думаю, нет. Но я рискну. Я надену Diesels* и постараюсь выглядеть круто. Это не сработает, но «попробую» - это ключевое слово здесь.

Энди улыбнулась.

-Ты лучший, Даги. - Она вздохнула. -Лили не звонила сегодня, но Нейт позвонил.