Конечно, Андреа одобрила бы ее поведение, а Миранда была бы за это вознаграждена.

Ее поздний телефонный разговор с Ирвом был коротким.

-Что, черт возьми, ты делаешь, Миранда?

-Я не думаю, что это твое дело.

-Ты трахаешься со своей бывшей помощницей. Ты сделала это моим делом.

-Не опровергаю твой комментарий, Ирв, но Андреа уволилась 18 месяцев назад.

- Кого это волнует? Она просто ребенок. Это нанесет серьезный ущерб репутации журнала.

Миранда закрыла глаза и решила использовать припрятанный козырь.

-Если в течение следующих четырех месяцев наш тираж или доход от рекламы упадут более чем на полтора процента, я гарантирую, что уйду в отставку до заседания совета директоров в июле.

Ирв замолчал.

-Но если стрелка переместится в противоположную сторону даже на одну десятую процента через те же четыре месяца, я ожидаю извинений и нового контракта к августу.

Почти целая минута прошла, прежде чем Ирв ответил.

-Согласен.

Сидя в машине по дороге домой, Миранда усмехнулась, размышляя об этом. Даже Ирв не был настолько глуп, чтобы поверить, что продажи журнала упадут. Любая реклама была хорошей рекламой; если он хотел сказать своим друзьям по гольфу, что он велел Миранде Пристли усердно работать или уйти, это его дело. Но Миранда знала, кто контролирует ситуацию. За те часы, что она говорила со своим персоналом, неземное спокойствие установилось над ней. Она не чувствовала никакой неуверенности. Ее тайна была раскрыта, и речь шла не о разводе, публичных ссорах или битве за опеку, которая затянулась бы на месяцы, если не на годы.

Это было только, красивая, талантливая молодая женщина, которая любила ее. Она могла бы жить с этим.

Девочки теперь были дома с Кариной; она связалась с Далтоном в начале дня и предупредила их о потенциальных опасностях. К счастью, они хорошо справлялись с ситуацией. Ей было приятно, что ее дети посещали такую ​​прогрессивную школу. Возможно, она присоединится к целевой группе Совета попечителей по вопросам разнообразия, теперь, когда она стала таким заметным членом сообщества. Это может быть интересно.

-Рой, - сказала Миранда. -Который сейчас час?

-Почти 19:00, мэм.

Она набрала номер Андреа.

-Привет, - ответила Андреа сразу после первого гудка. -Все в порядке?

-Конечно. Я еду домой, чтобы поужинать с девочками. Хочешь прокатиться?

-Ты отправишь машину?

-Я заеду за тобой. - Андреа не ответила. Видимо, Миранда сегодня лишала дара речи всех.

-Хей?.- Сказала она.

-Хм, ты хочешь забрать меня с работы?

-Да.

- Миранда, миллион людей снаружи ждут, когда я выйду, а ты хочешь заехать за мной. Ты так сильно хочешь вызвать давку?

Миранда подумала.

-Почему бы и нет? Это может быть… весело. - Она уже решила поговорить с Лиз Смит в четверг, несмотря на ее неразвитое чувство моды. Но возможность поговорить об Андреа с другим человеком может быть полезна. Джейкоб и Лесли тоже будут на связи, на всякий случай. В конце концов, всему есть предел.

- Миранда, ты уверена в этом? Потому что, да ладно. Это вроде ... слишком нагло.

Я буду там через пять минут. Ты на седьмом этаже, если я правильно помню. Она повесила трубку.

- Отвези меня к зеркалу, Рой.

-Да, мэм.

===

Энди посмотрела на свой телефон.

-Я не сплю? - Спросила она.

- Думаю, нет, - ответил Марк. -О чем говорили?

- Миранда едет за мной. Она придет сюда. И я думаю, что она зайдет в здание.

-Ты шутишь.

-Нет. Если я сплю, то вот-вот проснусь от невероятно странного сна.

В последний раз она просмотрела статью на компьютере и нажала на "сохранить", поглядывая на часы краем глаза. В конце концов она подошла к окну, ожидая машину. Несколько человек присоединились к ней, потому что перерыву в Зеркале все и всегда были рады. Вскоре она увидела, как черная машина медленно останавливается у тротуара, Рой выходит, чтобы открыть дверь. Энди задержала дыхание.

Миранда вышла в прекрасном коротком темном меху.

Энди пыталась определить юбку на расстоянии.

-Валентино,- пробормотала она.

-А?- Спросил Марк.

-Ничего.

Папарацци окружили Миранду, и сердце Энди резко подпрыгнуло. Что если они причинят ей боль? Она выглядела такой маленькой среди этой толпы, и Энди приложила руку к стеклу.

Но Миранда двигалась как будто сквозь воду, не сбивая шаг, её волосы мягко развевались на вечернем ветерке. Энди была поражена. Эти люди даже не остановили ее.

- Как странно странно, - сказала Кристина, стоя рядом с ней. -Как будто она их даже не видела.

-Да,- согласилась Энди. Это было странно. Но это была Миранда.

Через несколько минут Миранда скользнула в кабинет, оставляя за собой шлейф духов. Энди застеснялась и покраснела, когда ее коллеги рассеялись. Миранда направилась к ней.

-Андреа. Ты готова идти?

-Да,- сказала она, когда Миранда наклонилась ближе. На мгновение Энди почувствовала слабость, когда губы Миранды коснулись ее щеки. -Привет, - сказала она, затаив дыхание.

На губах Миранды появилась легкая улыбка.

-Привет. Как прошел день?

-Странно. Но хорошо. Я получила повышение, вроде того. - Она понизила голос.

Миранда кивнула в знак одобрения.

-Я впечатлена. Я хотела бы встретиться с этим Диксоном, о котором ты всегда говоришь.

Энди напряглась. Она доверяла Миранде, но сомневалась.

-Хорошо...- Сказала она.

Она подошла к кабинету Диксона, а Миранда последовала за ней. Она постучала в открытую дверь.

-Есть секунда?

-Конечно, -сказал он, прежде чем посмотреть вверх. Но когда он это сделал, он встал со стула, явно пораженный тем, кого увидел. Энди узнала эту реакцию. Миранда всегда так влияла на людей. -Мисс Пристли. Какой сюрприз.

Миранда обошла Энди и пожала руку Диксону.

-Как приятно, мистер Диксон. Я просто хотела сказать, как я счастлива, что Андреа нашла здесь место и работает на человека столь ... честного ».

Энди чуть не рассмеялась, когда грудь Диксона, казалось, от гордости.

-Спасибо, мисс Пристли. Энди - огромная находка для газеты. Нам повезло с ней.

-Это вы, - сказала она. -Она заслуживает только лучшего.

-Я делаю, что могу, - ответил Диксон.

-Она часто говорит о вашей щедрости и прекрасном руководстве. Она нашла в вас настоящего наставника.

Энди смутилась, но она могла сказать, что Диксон был доволен.

-Я очень ценю это.

-Я ухожу, Дикс. Завтра буду рано.

-Хорошо. За сегодня ты проделала отличную работу. Подбородок выше!

Она кивнула и подтолкнула Миранду.

-Спокойной ночи, мистер Диксон, - сказала Миранда. -Я уверена, что мы поболтаем снова.

-Хорошего вечера, - ответил он. Когда Миранда отвернулась, Диксон покачал бровями и показал знак «хорошо» большим и указательным пальцами. Энди захихикала.

Оказавшись возле лифта, сердце Энди забилось.

-Не бойся, Андреа; они не могут коснуться нас. Оставайся рядом со мной. Тебе не нужно улыбаться или реагировать каким-либо образом. Хорошо?

Энди кивнула.

-Я здесь с тобой, - сказала Миранда. Они вошли в лифт, и Миранда посмотрела вокруг. -Это отвратительный лифт.

-Да, - согласилась Энди, когда двери закрылись.

-Но без камер, - добавила Миранда, прежде чем наклониться, чтобы поцеловать девушку.

Когда двери открылись, Энди хмуро моргнула и попыталась стереть нелепую улыбку с ее губ. Хватит улыбаться, подумала она. Не улыбайся.

И когда они вышли из здания, Миранда провела ее сквозь толпу, нежно поглаживая её по спине. Они добрались до машины с относительной легкостью, и Энди не услышала ни слова от этой кучи людей. Все, что она могла ощутить, - это кончики пальцев Миранды, касающиеся её спины совершенно очевидно, когда вокруг них мелькали камеры.

Комментарий к 9 глава *РТО - оплачиваемой отпуск.

========== 10 глава ==========

Домой они ехали в полной тишине; Миранда почувствовала, что Андреа нуждается в спокойствии. Они поговорят позже, но сейчас Миранде достаточно чувствовать тяжесть головы Андреа на своём плече.