Меньше, чем через четверть часа мы были на позиции. Деревня орков спала тихим сном, лишь в нескольких местах мы заметили одиноких охранников, не особо ответственно выполняющих свою работу. В принципе, им бы это вряд ли помогло. Орки вели себя на своей территории слишком беспечно, учитывая то, что они знали о высадившихся легионах империи… Быть может сказывалась неопытность, ведь до этого, как я понял, люди и орки иногда сталкивались лишь на морских просторах.

Опцион Вегейр доложил о нашей готовности, и буквально через минуту мы увидели, как на противоположной от нас стороне зажглось около полусотни огней, а через мгновение ввысь устремилась россыпь огненных стрел. Едва они успели долететь до цели, вгрызаясь в деревянные крыши домов, как за ними полетела вторая волна, и после этого вся Пятая манипула стремительно пошла в атаку.

В деревне закричали. Опомнившиеся стражники поднимали все поселение. Я сразу понял, почему легион не напал скрытно. Шум, производимый наступающими, отчетливо долетал даже до нас, так что здесь было без вариантов. Поджог был хорошим решением.

Пятая манипула ужасающе быстро наступала. По деревне в панике метались от дома к дому силуэты, все, кто был уже на ногах – будили спящих, и вытаскивали их на улицу. Крыши некоторых домов медленно, но, верно, начало охватывать ненасытное пламя, с каждой секундой неумолимо распространяясь всё дальше. Раздались боевые крики ярости и две силы с ожесточением столкнулись в ночи.

- Идёмте, вот и наш момент. – Вегейр поднялся, и побежал вперёд, обнажая клинок.

Наш отряд без каких-либо криков и привлекающих внимание действий, стремительно приближался к поселению. Все знали, что делать. Резать защищающихся, и вязать беззащитных. Вряд ли в этом деле была слава, но таковым уж был приказ.

До ближайшего дома оставалось не больше десяти шагов, когда мы повстречали первых жителей деревни лицом к лицу. Из-за угла хижины выскочили трое, по всей видимости семья. Взрослые женщина и мужчина орк и совсем ещё юный сын. Завидев нас, они на момент остолбенели, но уже через миг опомнились.

- Бегите! – Гаркнул огромный зеленокожий и не раздумывая бросился вперед.

Однако Вегейр не собирался сходиться с ним в ближнем бою. Едва он взмахнул рукой, как орк оторвался от земли и завис в воздухе, а через миг, повинуясь другому взмаху руки, стремительно полетел в сторону, где с грохотом врезался в стену дома.

- Разберитесь с ним. Разбиться на пары, никому не оставаться в одиночку. Со мной идет Дипс. Всё, вперёд!

Отряд разбежался в разные стороны. Меня ткнули под руку и позвали разобраться с орком. Вчетвером, мы подошли к огромной зеленой туше, в полтора раза больше обычного человека.

- Он готов?

- Не, ещё дышит. Кончаем его.

Нос обнажил клинок и без раздумий вогнал его в самое сердце зеленокожему. Здоровенный орк дёрнулся, но уже через пару мгновений затих.

- Акин, мы с Кусом двинем вдвоем, а ты тогда давай в паре с Бартоном будешь. Идет?

- Идет. – Кивнул за двоих четвертый легионер по имени Бартон.

Мы обошли крайние дома, и вдруг поняли, что сражение было в самом разгаре, но в основном на противоположной части поселения. Посередине бились многие из нашего отряда, в том числе и опцион.

- Проклятье, кажется, мы поторопились с мыслями о лёгкой победе! – Бартон заскрипел зубами. – Ну что, новичок, готов к бою?

- Решительно нет. – Ответил я, перехватывая в руке клинок. У меня до сих пор не шло из головы, как хладнокровно легионеры оборвали жизнь беззащитного на тот момент орка.

- Хах, ну тогда вперёд, подготовишься на свидании с Гадриэлем!

- С кем? – Но Бартон уже не слышал. Он помчал вперёд, помогать в бою.

Делать было нечего, пришлось двигать следом. Однако, пробегая мимо следующего дома, я краем глаза заметил, как дверь слегка отворилась и дальнейшее было трудно описать словами. Повинуясь непонятным инстинктам, я в момент сгруппировался и прикрылся щитом, а через миг в него ударил тяжелый железный болт, пробив дерево насквозь, чуть ниже руки.

Очумелым глазами я глянул на дверной проём, и увидел там зеленокожего юнца, в руках которого был разряженный самострел. Он так же очумело смотрел на меня, видимо пытаясь осознать, что произошло. Я быстро оглядел свой щит, и обнаружил, что стрела застряла, пройдя примерно наполовину.

С мечом наперевес я двинулся к дому. Адреналин взыграл в крови. В висках стучало, ладони в перчатках взмокли, и от этого пришлось с силой сжать рукоять меча, так что до боли в пальцах. По всей видимости, вид безумного надвигающегося легионера вконец обескуражил молодого орка, отчего тот даже выронил свое оружие, и побежал в дом, напрочь забыв о том, что дверь осталась открытой.

Особо не церемонясь, я со всей дури пнул её, да так, что одну из дряхлых петель чуть ли не сорвало напрочь. В хижине было две комнаты, и по всей видимости, в первой беглеца не наблюдалось. Обойдя круглый стол, я направился к проходу во вторую, как вдруг из-за угла на меня вылетел тот самый юнец, с перекошенной мордой. В руках у него был ненормальных размеров кухонный тесак, которым он мне пытался что-то отрубить. Не вышло.

Отбив атаку клинком, я откинул мальца ударом щита и тут же подскочил к нему, не давая подняться. Остриё короткого имперского клинка уже смотрело на тощую шею, готовое в любую секунду вонзиться в неё, забирая совсем ещё молодую жизнь.

- Нет… - Глядя в бешено скачущие глаза орка прошептал я. Что-то внутри затрепетало, закричало, что не нужно этого делать. Вопреки здравому смыслу я поднялся, отпуская свою жертву. – Как твое имя, орк?

- И-имя?

- Да, чёрт возьми, имя!

- Гарот.

- Так вот Гарот, вылазь через окно и проваливай отсюда. – Отчего то после этих слов в груди всё сжалось.

Повторять для этого зеленого существа мне не пришлось. Вскоре я остался один. Какого чёрта ты вытворяешь, Акин? Почему не повязал пацана, как приказано?

- Проклятье! – От непонимания себя, со злости я пнул какую-то коробку, из которой тут же на пол рассыпались съедобные бобы.

На улице продолжался бой, так что пришлось поспешить. Покинув дом я бросился дальше, вдоль улицы, куда, как мне показалось направился мой напарник. Крыши многих домов уже полыхали во всю, свет от огня выхватывал из ночи самые разные, страшные картины. Долго искать себе занятие не пришлось. Из-за угла ближайшего дома вдруг вылетел легионер и тяжело ударился о землю, потеряв щит. За ним, на площадь вышел огромный орк, на две головы выше него самого. Он был по пояс обнажен, так что мы увидели его перекаченное тело, а в руках у зеленокожего был большой двуручный меч. У меня проскочила мысль, что таким мечом впору рубить лошадей одним ударом, не то, что людей.

Разбежавшись, я нанес прямой удар, но он был отбит, притом с такой лёгкостью, что мне даже не дали успеть удивиться. Меня тут же отбросило назад, однако моим ногам чудом удалось устоять на земле, сила могучего орка поражала.

- Спасибо! – Легионер с нашего отряда уже поднялся, и снова был готов к бою.

- Сочтемся. – Бросил я не глядя. Всё мое внимание было приковано к противнику, который сейчас оценивал свое положение.

- Эта тварь очень сильная, нужно уклоняться от прямых ударов.

- Тва-а-А-АРЬ?! – Взревел орк, и бросился на солдата вновь.

Легионер отскочил, так что первый удар зеленокожего прошел мимо. Однако за первым тут же последовал и второй. Дикий орк, не переставая орать, что было силы рассекал воздух своим конерубом. Сама судьба велела мне атаковать сбоку, что я и сделал, однако зеленокожий был к этому готов, тогда я понял, что это был далеко не первый его бой.

Играючи управляясь с огромным куском смертоносного железа, он отразил мой выпад, при этом моментально закручивая свой. Это сколько же силищи надо, чтобы вот так над головой прокручивать эту мечугу?! Я едва успел отшатнуться назад. Лезвие клинка прошипело в паре сантиметров от моей головы. Да, куда уж мне со своей габоной! Его меч был в три, а то и в четыре раза длиннее моего!