- Они нападут ночью. – Вдруг сказал всем Вегейр, заканчивая разведку магической птицей. – Часть варгов исчезла, и думается мне они вернутся с подкреплением. Нужно до темноты дойти до ближайшей возвышенности и окопаться. Тессерарий, строй отряд, мы идём на юго-запад.

Берт подскочил и тут же начал раздавать приказы. Вскоре разведка двинулась дальше, сопровождаемая методичным воем огромных волков. В такой обстановке прошло около четырёх часов, когда ситуация резко изменилась.

- Чё-ёрт!.. – Только и выдавил из себя Бьёрн, когда весь отряд услышал присоединившихся к вою новых варгов. Звук шел сразу с трёх сторон, а это говорило только о том, что их уже обходили по флангам.

- Не успеем мы до возвышенности. – Процедил сквозь зубы Вегейр. – Придется драться здесь, среди деревьев. Отряд, разбиться на пары, встаем в шахматном порядке, спина к спине! Готовимся к бою. Выполнять!

Выбирать не приходилось. Весь день Вторая разведка шла по бесконечному лесу, которые местами был либо густым, либо довольно редким, как сейчас. Тем не менее деревья и кустарники хоть как-то, но будут мешать стремительным наездникам. Получается обстановка всяко лучше, чем если бы пришлось драться с ними на открытой местности.

Ко мне подскочил дупликатус Дипс, и мы вместе встали ближе к центру, рядом с опционом, который занял место по середине шахматного построения в одиночку. Орки приближались. На этот раз они не окружали полностью, а решили зайти с двух сторон, атакуя с северо-востока и юго-востока одновременно.

- Используй деревья, как прикрытие, Акин. – Проговорил у меня за спиной Дипс. – И приглядывай за опционом. Без него мы пропадём.

- Понял.

Свои вещи мы побросали кто куда. Сейчас это было не важно. Главное в данный момент было не поймать случайную стрелу и не пропустить начало атаки. Все стояли наготове, вглядываясь в заросли между деревьями. Не прошло и минуты, как мы увидели две группы. Они появились почти синхронно, как и предполагалось с двух направлений.

Однако орки медлили, и вскоре мы поняли почему. В какой-то момент из-за их спин потянулся странный туман, который сначала стелился по земле, постепенно подползая к нам, а затем стал подниматься выше, ухудшая видимость. Туман был не плотный, однако восприятию он мешал однозначно.

- Среди них есть шаман. – Обреченным голосом возвестил опцион. – Готовьтесь к худшему.

Едва он сказал это, как волки взвыли и разом сорвались с места. Как же быстро они надвигались! Орки хорошо всё спланировали и вовремя разыграли свой козырь. В момент, когда первые всадники добрались до крайних пар легионеров, из-за деревьев ярким росчерком вдруг вылетела молния, ударив точно в опциона. Не знаю, что он сделал, но молния, породив странный звук, отскочила от него и ударила в первое попавшееся дерево. Огромная сосна тут же треснула и стала угрожающе заваливаться.

Я был готов поклясться, что Вегейр хотел уже помогать легионерам с первой волной всадников, но из-за своевременной атаки со стороны шамана, он пропустил этот момент. Некоторые варги не задерживаясь шли дальше, и уже один из них летел прямо на нас с Дипсом, преодолевая расстояние двухметровыми прыжками.

Не знаю, что случилось с первой парой легионеров, встречающих орков, но даже вид одного орка-наездника и ужасающего варга под ним с раскрытой клыкастой пастью заставлял сердце уйти в пятки. Не договариваясь, мы с Дипсом отскочили в разные стороны, пропуская рвущегося вперёд волка, одновременно нанося удары своими клинками. Однако наши атаки прошли мимо цели, а вот мне по щиту прилетел ощутимый удар мечом.

Эта опасность прошла мимо и помчалась дальше, но в нашу сторону уже неслись две новые. Снова пришлось прыгать, благо рядом оказалось широкое дерево, за которым можно было укрыться. Орочий клинок рубанул по дереву, прямо рядом с моей головой. Вокруг шла совершенно дикая потасовка, не было даже времени осознать, что и где конкретно происходит. Всюду раздавались страшные крики орков и людей, а также леденящие душу лай, рычание и вой волков.

На этот раз орк не помчался дальше, как это сделал предыдущий, а резко развернулся и погнал свою псину прямо на меня. Что делать в ситуации, когда на тебя несётся смерть во плоти? Я попытался вновь уйти в сторону, но проблема была в том, что и орк и варг нанесли два удара одновременно. От меча я закрылся щитом, а вот длинная когтистая лапа буквально за миг разорвала весь мой доспех на правом плече, едва не достав до тела.

Они пролетели вперёд, и я по инерции повернулся за ними. Однако то, что я увидел и понял дальше, заставило мою душу вылезти из пяток, чтобы потом вновь загнать её обратно. Наездник на варге стремительно нёсся в сторону опциона, который сейчас не видел угрозы.

- Опцион Вегейр! Сзади! – Не своим голосом заорал я и бросился вдогонку.

Огромный черный волк оттолкнулся от земли и взмыл в воздух, за секунды преодолевая несколько метров, что отделяли его от лёгкой добычи, однако в последний миг Вегейр успел обернуться, бросая наотмашь заклинание. Голова варга как то неестественно извернулась, и на землю уже приземлялась безжизненная туша, однако орк что был верхом остался невредим.

Повинуясь инерции он вылетел из седла и навалился всем корпусом на опциона. С этим командир уже ничего не успел поделать. Человек и орк вместе повалились на землю. Зеленокожий тут же замахнулся руками, но Вегейр откинул его от себя магическим ударом. Охнув, громила отлетел назад, прямо ко мне в ноги. Недолго думая, я с размаху вогнал ему в тело габону по самую рукоять. Орк захрипел, и скалясь, через пару мгновений испустил дух.

Выдернув меч, я подбежал к опциону. Тот уже кое как поднялся и теперь смотрел на меня, протягивая вперед свои трясущиеся руки. Только сейчас я увидел, что пальцы и ладони командира были обожжены и местами распухли.

- Я не могу держать меч! – Прокричал он мне. – Однако магией бить ещё могу. Прикрывай меня, и возможно мы выберемся отсюда!

Кивнув, я повернулся к нему полубоком, и начал смотреть по сторонам. А вокруг царил ад. Многие легионеры уже погибли, но при этом забрав с собой немало противников. А ведь битва только совсем недавно началась!

- Опцион! – Крикнул я, заметив Дипса, бившегося против двух орков сразу.

- Давай к нему!

Мы побежали вперёд. Вегейр на ходу взмахнул руками, отбрасывая одного из зеленокожих в сторону. Я тут же бросился ко второму, но всего на пару мгновений опоздал. Дупликатус смог отбить удар мечом, однако после этого последовал мощный пинок в щит. Легионер пошатнулся, и к сожалению для него, споткнулся о выпирающий из земли корень дерева. Дипс упал на землю, и тут же его поразил широкий меч орка. Я подоспел ровно через секунду, пронзая мощную спину врага, однако дупликатуса было уже не спасти. Я видел гаснущую жизнь в его глазах, которые были полны вселенской печали и грусти.

Теряться не было времени, и я тут же развернулся на второго орка, которого недавно откинул опцион. Зеленокожий уже поднялся и оценив ситуацию, бросился на меня. Он был вооружен двумя топорами, отчего у меня промелькнула мысль, что блокировать его удары щитом нужно только в случае крайней необходимости. Первый удар прошел мимо, я успел пригнуться и отойти назад, второй отразил габоной и тут же сократил дистанцию, заставляя противника прекратить делать широкие замахи.

Вблизи преимущество было на моей стороне, но только в теории. Орк сам по себе был выше, шире и в целом мощнее. Он попытался меня отпихнуть, но я лишь ткнул его щитом в ответ, и полоснул мечом по ноге. Брызнула кровь и над самым ухом раздался дикий рёв. В бешенстве зеленокожий отбросил топоры и схватился за мой щит руками, дёргая что было сил на себя. Я не удержался и подался вперёд вслед за рывком, после чего получил резкий удар навстречу в лицо, всё тем же щитом. Орк просто раскачал меня, пользуясь преимуществом в силе.

Однако просто так сдаваться ему я не собирался. Одновременно с получением удара я взмахнул мечом невзирая на боль, и, по всей видимости, достал до цели. Зеленокожий охнул, но боевой ярости не растерял и вновь с голыми руками набросился на меня, сбивая с ног. Щит выпал из руки, и теперь защищаться, кроме меча было нечем. Тяжелая туша навалилась сверху, прижимая к земле. Когда я понял, что произошло, враг уже заносил руки, чтобы обрушить два могучих кулака мне на голову. По перекошенному от ярости лицу орка текла кровь, видимо это я его все-таки достал… Эх, пришелся бы удар чуть ниже, и тогда свирепый воитель лишился бы глаза, но нет, не повезло…