И тут вампира кто-то резко дернул вниз — Лея и Джейкоб пришли на помощь к другу.

Пара мгновений, и с напавшим покончено. Но Поттеру некогда делать передышку. Шесть новорожденных все еще оставались в строю. И, несмотря на малое число, они представляли реальную опасность. Только маг подумал об этом, как метлу мотнуло в сторону. Сзади послышался громкий треск и удаляющийся разочарованный рык.

Поттер потерял управление и рухнул на землю. Рядом упала метла с оборванными прутьями — какой-то новорожденный допрыгнул до волшебника и разрушил артефакт.

— Да что ж вы все такие прыгучие! — процедил гриффиндорец, отстреливаясь.

Но вампиры превосходили его по скорости реакции, поэтому боевое заклятие ушло в пустоту. В глазах упыря блеснуло торжество. Миг — и он оказался перед Гарри, замахиваясь рукой. Еще немного, и парня просто разорвет.

— Аппарейт!

Мгновение спустя на место, где только что находился Поттер, обрушился удар чудовищной мощи. Переместившийся за спину вампира волшебник взмахнул палочкой.

— Инсендио!

Еще один кровосос начал кататься по земле, воя от боли. Жалости не было. Промедли гриффиндорец, и его ждала та же участь.

Гарри оглянулся.

Стая практически расправилась с группой новорожденных. Волков оказалось больше и действовали они слаженнее противника, что дало квилетам большую фору. Вскоре на поляне не осталось ни одного красноглазого.

— Ну что, пойдем, проверим, как там справляются Каллены? — с напускной веселостью поинтересовался Поттер.

Волки воззрились на него в немом недоумении. Хотя нет. Не немом. Во второй ипостаси они могли общаться мысленно, так что Гарри готов поспорить на черенок метлы, что сейчас шебутному магу перемывают косточки. Сэм окинул парня задумчивым взглядом и коротко рыкнул собратьям.

Волки ринулись вперед. Гарри снова аппарировал.

Раз — и он между стволами деревьев. Впереди слышны азартные выкрики Эммета, сзади — рык оборотней.

Два — крики здоровяка стали ближе. Вой квилетов наоборот немного отдалился.

Три — дерево…

Четыре — Гарри вывалился на поляну, где вовсю бушевала схватка, держась за разбитый нос. Прямо под ноги к…

— Мистер Снейп? — икнул Поттер, снизу вверх смотря на мужчину.

— Поттер, — процедил Северус, скривившись. — Не нашли более подходящего времени, чтобы появиться?

Гарри огляделся. С первого же взгляда стало видно, что Калленов атаковала большая часть новорожденных. Неизвестно, как обернулся бы бой для вегетарианцев, если б не вмешательство язвительного зельевара с парой экс-Пожирателей и Эдварда.

Гриффиндорец поудобнее перехватил палочку. Рядом с ним возникла Лея, остальные оборотни тоже выбежали из-за деревьев и ввязались в битву. Ситуация тут же в корне поменялись. Теперь оборонялись не Каллены с магами, а вампиры Виктории.

Казалось бы, победа уже близка, ведь перевес сил на их стороне. Но что-то не давало Гарри покоя. Что-то они упускают. Что-то очень важное.

— Лея, — крикнул волшебник, кастуя боевые заклятия одно за другим. — Если мы выживем, ты выйдешь за меня замуж?

Клируотер, только собравшаяся напасть на упыря, замерла статуей. Чем не замедлил воспользоваться противник. На счастье волчицы, это заметил Эммет и вовремя отшвырнул новорожденного.

— Ого! — хмыкнул здоровяк. — Вы собираетесь пожениться? Надеюсь, пригласите на свадьбу старых друзей?

— Чур, торжество устраиваю я! — сказала Элис, проносясь перед носом Поттера. — И выбираю платье тоже…

— Не слишком ли вы торопитесь? — поинтересовалась Эсми с противоположного конца поляны. — Кажется, Лея еще не дала свое согласие.

— А куда она денется? — фыркнул Гарри.

— Это да, — послышался нестройный хор голосов.

— Поттер, — прошипел Снейп, — если ваши дети вдруг окажутся волшебниками, заклинаю вас — не отправляйте их в Хогвартс. — Я хочу дожить до тихой старости в целой и невредимой Британии.

— Не беспокойтесь, мистер Снейп, — хохотнул гриффиндорец, — учитывая упорство леди Малфой, тихая и спокойная старость вам не грозит!

***

Виктория издалека наблюдала за ходом битвы, прожигая яростным взглядом фигуры волшебников. Уже который раз они перешли ей дорогу и разрушили планы. Стоящий за плечом кочевницы Райли с шумом втянул носом воздух.

— Что за странный запах? — едва слышно спросил он.

Виктория принюхалась. Действительно, странный. В последнее время все необычно неизменно ассоциировалось у нее с магией. Магами. Поттер и его друзья. Белла Свон.

Вампирша ухмыльнулась.

Так-так-так…

Похоже, кто-то не умеет заметать следы.

— За мной, — бросила она через плечо и побежала.

Райли не отставал от своей любовницы. А вот отошедшие в сторонку волшебники среагировать не успели. Впрочем, Виктории и дела не было до этого отребья. Дик с приятелями уже выполнил свою миссию — помог ей скрыть существование армии в Сиэтле и похитил вещи Свон.

Останутся ли они здесь на растерзание противнику или все же успеют догнать их, кочевницу не волновало. Она чувствовала — цель близка. Долгожданная месть, наконец, свершится.

Парочка не считала, какое расстояние они уже пробежали. Внезапно им пришлось затормозить, словно впереди оказалась неприступная стена. Виктория раздраженно зарычала. Сбоку кто-то усмехнулся.

Повернувшись в ту сторону, женщина увидела нахально скалящегося Дика.

— Что такое, красавица? — поднял бровь он. — Барьер пройти мешает?

Вампирша подлетела к мужчине, схватила за грудки и пару раз встряхнула:

— Сними его! Сними его сейчас же! След уходит в горы, девчонка наверняка там…

— Спокойно, Виктория, спокойно, — поднял руки маг. — Не забывай, мы заключили договор. Тебе несчастная сквибка, а нам все имущество ее друзей.

— Я прекрасно помню, на каких условиях ты к нам присоединился, — сверкнула глазами женщина. — Но ты ничего не получишь, пока эта тварь жива!

— Именно поэтому мои ребята сейчас снимают защиту, — посерьезнел Дик.

Вампирша обернулась. Пара магов под внимательным взглядом Райли аккуратно взламывала охранный контур. Пособники Дика не зря являлись членами неофициальной Гильдии Воров. Уж что-то, а вскрывать замки, в том числе и магические, они научились бесподобно.

Пара минут и разномастная компания: два вампира и троица волшебников — двинулась дальше.

***

Белла, Драко и Гермиона не находили себе места с тех пор, как Сет обозначил начало битвы. Сам оборотень тоже не мог замереть в одном положении, с азартом следя за развитием схватки глазами собратьев. Гермиона периодически согревала чайник и поила ребят горячим чаем, чтобы не замерзли, сидя на улицу. Возвращаться в палатку они не захотели. Наверное, именно это их и спасло.

Хрусть!

Совсем рядом послышался треск сломанной ветки и тихое угрожающее шипение.

Но не успели вскочившие друзья выхватить палочки, как в них полетели заклятия:

— Ступефай! — и Драко сбило с ног, ударив о камень.

Палочка выкатилась из ладони потерявшего сознание слизеринца.

— Инкарцеро! — Гермиону связало веревками.

Отчаянно дернувшись, гриффиндорка с ненавистью посмотрела на врагов.

— Импедимента! — ноги Беллы, внезапно ставшие ватными, подкосились, и девушка рухнула на землю.

— Пертификус Тоталус! — Сет замирает, не в силах пошевелиться.

— Ну вот, красавица, — хмыкнул Дик, оглядывая обездвиженных ребят. — А ты боялась, что девчонка уйдет. Теперь эти голубки уже никуда не денутся…

— Приступим! — ощерилась Виктория.

В глазах кочевницы блеснуло торжество.

Наконец-то.

Теперь ей никто не помешает.

========== Глава 17 ==========

Виктория медленно, наслаждаясь ужасом на лице волшебников, подошла к Белле. Свон сжала руки в кулаки так, что показались белые костяшки, и исподлобья глянула на вампиршу.

— Долго же ты от меня бегала, — промурлыкала женщина. — В этот раз не уйдешь…

— Так все ради этого? — прошептала девушка. — Невинные жертвы в Сиэтле, десятки новорожденных… все для того, чтобы убить меня?