Девушка тяжело вздохнула и пошла в сторону тренировочного полигона. Выйдя из здания базы, она посмотрела на крышу. Там сидела механическая птица с двумя невероятно большими крыльями. Одна из частей Торналиса. Второй, значит, тоже где-то здесь. Впрочем, это не важно. Инграм направилась вперед, пока, наконец, не увидела огромный стадион с резиновым покрытием дорожек. По трем из них бежали подчиненные Хейл. Улыбнувшись, командирша стала наблюдать.

Первой выбилась из сил девушка атлетического телосложения в черных обтягивающих спортивных штанах и оранжевой майке. Поправив лиловые волосы, она уперла руки в бока и начала тяжело дышать. У нее были вытянутые уши, как у эльфов в сказках, один верхний клык с левой стороны лица виднелся из-под губы, а глаза цвета артериальной крови со светящимися лиловыми кругами вокруг вытянутого зрачка подчеркивали ее образ.

— Ефрит, это только тридцать седьмой круг, а ты уже выдохлась! — Фыркнул пробегающий мимо парень.

Он бежал в шортах и футболке черного цвета, почти черной кожей и светло-серыми полосками по всему телу. Три пышных серых, как и волосы на голове, хвоста тянулись за парнем. Ноги его изгибались в двух местах, как у кошек, а на шее и еще нескольких местах тела сильно выделялись белоснежные перья. Синие глаза с сиреневыми и бежевыми полосками в них ярко светились. Он был генетически выведенным мутантом трех видов: человека, Рэданца и Архианца.

— Орбиум, отвали от нее, а? — Усмехнулась Карнелия, обогнав паренька.

— И к кому мне тогда приставать? — Рассмеялся тот и ускорил темп.

Инграм улыбнулась. Ее товарищи выглядели такими счастливыми. Карни после смерти Баракуса словно расцвела. Впрочем, чего еще ожидать, ведь ненавистный муж больше не насилует ее изо дня в день, любой бы обрадовался. Пожалуй, мечтой Хейл было лишь исполнение желания. Желания, чтобы война, наконец, закончилась, правительство изменило многие законы, а гибриды и все остальные виды жили в мире, без наместников, без секторов, в равенстве…

___

*****

___

— Ты вернулся! — Радостно крикнула девушка, крепко обняв Алиара.

— И тебе привет, Лилит. — Слегка опешил тот.

— Ты зачем пропал, м? Я же волновалась! — Стукнула она парня по голове, — Я же несерьезно сказала, что наши пути расходятся!

— Выглядело все так, будто ты меня ненавидишь. — Ответила Тарт.

— Ладно, помирились и славненько. — К товарищам подошел Зед и крепко обнял обоих так, что у них даже кости захрустели.

— Задушишь! — Возмутился Алиар и, когда Зед отпустил их, проверил целостность своих ребер.

— Я понимаю, что все сильно радуются, но мы потеряли Тантила. — Разрушила всю радостную обстановку Вавилония. — Конечно, он был просто роботом, которого Мири и Абсидия запрограммировали защищать всех нас, но он провел с нами много времени. Думаю, стоит оплакать.

— Я приготовлю ужин… — Кивнула Лилит. — Зед, вы с Алиаром за покупками, Асурамару, поможешь мне, Вавилония и Юки, на вас уборка, Квазар, ты на задний двор, поставь монумент в память о Тантиле…

Кивнув, все быстро разошлись по своим заданиям. Тарт и Старк довольно быстро оказались в городе.

— Слушай, а как ты попал в сопротивление? — Спросил Алиар у «братана».

— Ох, все довольно просто, — Ответил Зед, заходя в открывшиеся двери гипермаркета, — Я рос вместе с Мири. Жили мы бедно, даже очень, ели то, что выкидывали местные рестораны, иногда ели и бездомных животных, дальше в подробности углублять не буду, ужасные времена были, в общем. Все это заставляло нас думать о том, как бы избавиться от несправедливости, как привнести равенство в Альянс Семи Планет. Найдя единомышленников, мы начали собирать наш отряд, потом обзавелись Артефактами и все по нарастающей. Инграм когда-то была одной из нас, но она не хотела становиться врагом страны, она хотела изменить Альянс изнутри.

— Рассказываешь новичкам обо мне, Старк? — Усмехнулась девушка в паре метров от двух членов сопротивления.

Посмотрев в сторону источника голоса, Зед и Алиар синхронно открыли рты от удивления. Перед ними стояли Инграм и Карнелия. Видимо, тоже вышли за покупками.

— Не бойтесь, пока нет официального разрешения на охоту, мы вас не трогаем, если, конечно, вы не нападаете. — Попыталась успокоить парней Карни. Посмотрев на друга детства, она робко произнесла: — Привет, Алиар. Мы можем поговорить наедине?

Тарт кивнул и направился следом за девушкой.

— Она давно хотела с ним что-то обсудить. — Пожала плечами Хейл. Подойдя к Зеду, она посмотрела ему в глаза, — Знаешь, мы тоже можем поговорить, если хочешь.

— Если бы не были врагами, возможно, я бы захотел говорить с тобой. — Сухо ответил тот.

— Как знаешь… Мне жаль, что все так вышло по итогу… — Глаза Инграм заметно погрустнели, несколько слез выкатились из них, а потом, упав, разбились о плитку пола, — Сражаемся по разные стороны баррикад за одну цель, убиваем товарищей друг друга…

— Из-за тебя погибла Абсидия, ты нанесла ей смертельную рану. Ты лишила меня любимого человека. — Процедил Зед. Вздохнув, он размяк и, обняв Хейл, прошептал: — Не будем ворошить прошлое. Несмотря на то, что сражаемся по разные стороны, мы враги только на поле боя.

— Хоть в чем-то мы согласны. — Улыбнулась Инграм и обняла парня в ответ.

Карнелия же в это время смотрела на Алиара с мольбой:

— Прости меня, пожалуйста, если сможешь… Мне не хватило духу помочь тебе тогда остановить моего мужа.

— Забудь. Я убил его вместе с твоей сестрой, которую ты старательно от меня скрывала все это время. Я помню ту фотографию, где вы с Лилит играетесь с конструктором. Не знаю, что между вами произошло, но лучше бы вы и дальше были сестрами. Знаешь, было слегка обидно узнать, что та «подруга детства» на фотографии, на самом деле твоя родная сестра. — Ответил Алиар, — Просто сделай вид, что Баракус не убивал Элли, а я сделаю вид, что не убивал Баракуса, идет?

— Ладно. — Кивнула Карнелия.

В кармане парня раздался телефонный звонок. Подняв трубку, он ответил:

— Да?.. А, в магазине еще. Встретили тут Инграм и Карнелию. Нет, они не нападали на нас. Без официального разрешения мы для них — простые гражданские. Чего? Пригласить на ужин? Ладно. — Алиар убрал телефон обратно в карман и, посмотрев на Карни, направился обратно к Зеду и Хейл.

— Брат, Вавилония попросила пригласить Инграм и Карнелию к нам на ужин. — Пролепетал Тарт.

— Что? — Синхронно спросили эти двое.

— Она сказала, что иногда полезно пообщаться со старыми друзьями. Тем более сейчас, как я понимаю, между нами своего рода мир. — Пожал плечами Алиар.

— Ладно, хорошо. — Кивнул Зед, — Предупреждаю сразу, выкинете что-то — погибнете.

— Обещаю быть тише воды, ниже травы. — Ответила Инграм, — Пай-девочкой, другими словами.

— Для начала надо накупить всего, ага? — Закатил глаза Алиар.

Смотря друг на друга с недоверием, эта четверка перемещалась по магазину, накладывая в тележку все подряд, пока, наконец, не остановилась возле отдела с алкоголем. Зед и Алиар, делая умные лица, смотрели на стенд с вином.

— Ты пьешь вино? — Прошептал Старк. Тарт отрицательно покачал головой, поэтому его товарищ выругался так же тихо: — Дерьмо!

— Мальчики, вот это очень вкусное. — Инграм взяла со стенда бутылку красного полусладкого вина и мило улыбнулась.

Алиар смотрел на Хейл и совсем не узнавал в ней грозную воительницу. Сейчас она была настоящим ангелочком: милая, добрая, спокойная и жизнерадостная. Неужели только в бою она устрашает? Тарт смотрел на улыбку этой рыжеволосой девушки и понимал, что за такую Инграм, какая она сейчас, действительно можно убить. Улыбнувшись, он взял с полки еще несколько бутылок и поставил их в тележку, а тем временем Зед взял с соседней полки две литровых бутылки виски и поставил их в ту же самую тележку.

Улыбнувшись, все четверо направились к кассе, где и пробили все покупки. Взяв пакеты в обе руки, Зед и Алиар уверенно направились по дороге к базе. Немного подумав, они поставили пакеты на асфальт и завязали девушкам глаза платками.