А вот Алекса я бросить не мог.

Уверенности, что Арин сказал правду, не было. Я понимал, что он мог соврать. Но по какой-то причине, я продолжал путь к этой долине. Быть может потому что других вариантов не было. А искать их самому, по всему миру, это идиотизм.

Поднял голову и осмотрелся. Ворона не было видно, мне даже стало жаль. Привык я к нему.

— Что-то случилось? — спросил Самиль.

— Тучи надвигаются, да и вечер скоро, нужно найти укрытие.

— Здесь есть несколько пещер.

— Откуда ты знаешь?

— Они отмечены на карте для путешественников.

— Тогда, поехали туда.

Он свернул с дороги и направился к роще. За ней шел спуск и сама пещера. Спуск был плавным, и лошади смогли его преодолеть.

Правда ручей был далеко, но готовить мы не собирались.

Вошли в пещеру. Здесь было темно, и ничего не видно. Насобирав дров, вернулись в нее и развели костёр.

Когда огонь разгорелся достаточно, мы осмотрелись. Никого не наблюдалось, кроме одного скелета в углу.

Стало не по себе находиться в одной пещере с мертвецом.

Самиль подошел ближе и присел на корточки, что-то рассматривая.

— Иди сюда, тебе должно быть интересно.

Подошел и присел рядом.

— Посмотри на меч. — он достал из ножен мертвеца меч, с рисунком на рукоятке. — Это символ ордена светлых. У них был девиз: "Мы бессмертны".

— Это явно не про тебя, парень! — пробормотал я, осматривая скелет.

— Ты посмотри на рисунок. У тебя на виске такой же красуется.

Присмотрелся, рисунок и правда был один в один.

— Возьми его. Ты имеешь полное право на него.

Я взял меч и осмотрел лезвие. Сколько лет здесь этот парень лежал? А меч сохранён идеально. И хорош, действительно хорош.

— Что ты знаешь о них? — спросил его, когда мы сели к костру.

На улице громыхнуло, и начали падать первые капли дождя.

— Я читал о них. Первые меченные.

— В чем разница между меченым и светлым?

— Светлый это и есть меченый. Только, светлым может стать не каждым, да и способ… Ты ведь умер, а потом ожил. Только так им можно стать. Первые меченые, они все стали светлыми, когда защищали кого-то и их убили. Организовали орден, и принялись творить добро. Естественно это не понравилось магам. Поклоняться ведь только им должны. Ты уже понял, что они не так добры, как о них говорят? К сожалению, светлые были не бессмертны. У них было всего три жизни.

— Я читал, что многие уходили в каратели.

— Многие соглашались, других убеждали, а тех кто уходил убивали. Потом ждали когда они оживут и опять убивали. Таких, как они, старались держать в узде. И все из-за того, что маги не хотели делить пьедестал почитания. Как видишь большой тайны в этом нет, но все забылось.

— А почему ты этим так интересовался? Просто, ты столько знаешь.

— Я люблю читать. — улыбнулся он. — Любознательность мое второе имя. Вот и сейчас я еду к долине из-за любопытства.

— А как семья смотрит на это?

— Не очень хорошо. — усмехнулся он. — У меня много братьев, но… я один из всех неправильный. Это они так говорят. Отец наш… Давно его не видел. А ты?

— Что?

— Как твоя семья смотрит на твои путешествия?

— У меня нет семьи, нет дома, нет ничего.

Только цель — найти друга.

— Грустно слышать такое.

Пожал плечами, и посмотрел на костер.

Суматошно пошла жизнь, словно и не со мной вовсе.

Если бы был шанс изменить свое решение по поводу обучения, решился бы я на этот курс? Нет! Определенно нет!

=======

Глава 10

=======

Мы ехали по дороге и разговаривали.

Самиль подкупал своей открытостью и жизнерадостным настроем. Невероятный парень. До невозможности любознательный, еще и интересный собеседник.

Его заразительный смех не мог оставить равнодушным.

За два дня нам все чаще попадались населенные пункты, то деревни, то города.

Сегодня был третий день после дождя.

Портовый город был большим. Мы еще не доехали до него, но Самиль мне в красках рассказывал о достопримечательностях.

Создавалось впечатление, что я сам там побывал.

Самиль больше не спрашивал куда я поеду дальше, да и вообще не лез с неудобными вопросами. Если он видел, что я не сразу ответил и долго ищу ответ, то менял тему.

— Почему ты без меча? — спросил его.

— Я не умею сражаться. Никогда не интересовался этим. Я тебя ошарашил? — рассмеялся он.

— Да. Просто привык, что почти все этому учатся.

— Я же говорил, что неправильный.

— Проблем никогда не возникало?

— Нет. Обходилось как-то. Может мне сопутствует удача.

— Чем больше я тебя узнаю, тем больше согласен с тобой. Такой оптимист как ты достоин удачи.

— Смотри. — он кивнул вперёд.

Перед нами раскинулся город.

Мы стояли на возвышенности, дальше шел длинный, но плавный спуск. Огромный по своей территории город, такой что глаза разбегались. А вдали виднелось море.

— Ты теперь на корабль? — спросил Самиля.

— Да. А ты, уже решил куда направишься дальше?

— Точной цели у меня нет. Так почему бы не отправиться с тобой?

— Буду рад твоей компании.

Мы ехали прямиком в порт.

И вот, улицы и дома остались позади, а перед нами было море. Оно покачивало на своих волнах корабли, которых здесь было много.

Запахи, правда смешались. Но среди них отчетливо выделялся запах воды. Говорят вода не пахнет, врут. Море имеет аромат, тонкий, но он есть.

— Нужно таверну найти, здесь в порту. Там и спросим про корабль. — сказал Самиль.

Я оторвал взгляд от кораблей и кивнул, направляясь за ним.

Коней отдали в конюшню, и пошли к входу.

В таверне было шумно. Все столы заняты, и за каждым пили. Не верил в стереотипы о моряках, но данная картина говорила о другом.

Комната была одна, и мы взяли ее. За неимением столов, заказали ужин в комнату.

— На материк кто-нибудь отплывает? — спросил Самиль трактирщика.

— "Быстрый ветер" послезавтра вроде, остальные позже.

— А где капитана найти?

— А вот он, за крайним столиком.

— Спасибо. — Самиль бросил ему монетку, и посмотрел на меня. — Я пойду договорюсь, а ты можешь пока идти.

Развернулся и пошёл наверх. Открыл комнату, и вошел.

Две узкие кровати, стол со стульями, и даже ковер. Бросил сумку на пол, возле кровати, и достал чистый комплект одежды, с моющими принадлежностями.

Подожду пока придет Самиль, и схожу, искупаюсь. Ванная здесь была одна на этаже. Но ее наличие уже радовало.

Вошел Самиль и бросил сумку на пол.

— Договорился. Послезавтра на рассвете они отплывают.

— И сколько стоит?

— По пять золотых. Оплатим, когда будем на борту. Но, лошадей придется продать.

— Хорошо. Я пойду, искупаюсь.

Взял вещи и вышел.

Маленькая ванная, холодная вода, и это ещё не все "удобства". Ну, да ладно, от портовой таверны я лучшего и не ожидал.

Когда вернулся, ужин уже стоял на столе. Самиль взял вещи, и пошел купаться.

Подождал его, и вместе сели ужинать.

***

Лошадей продали не без труда, но хотя бы по приличной цене.

Походил по рынку, прикупил кое-чего по мелочи. Самиль ушел в другую сторону, то же что-то покупая.

Вышел из рынка и пошел гулять.

Мне на плечо сел ворон и громко каркнул.

— Явился. Где же ты был? — спросил его, и погладил пальцем по голове. — Я успел соскучиться.

Очередное "кар" в его исполнении, словно ответ, которого я не понимал.

Ворон взлетел и полетел вперёд, сел на землю и посмотрел на меня. Затем, опять взлетел, но через метров десять приземлился и посмотрел на меня.

— Ты хочешь чтобы я пошел за тобой?

"Кар"

Я пошел за ним, а самому было не по себе. Ну, не бывает разумных птиц. Это же не сказка.

Холодок пробежал по спине, но я продолжал идти. В страшную чащу он меня не завел.