– Давай разойдемся по-хорошему, – наивно предложил я, кладя руку на рукоять меча. Удивительно, но я не испытывал ни малейшего страха. Нет, я не был уверен, что выйду победителем из этой стычки, но мозг настолько устал держать в напряжении нервы и шарахаться от каждой тени, что сейчас мне было глубоко фиолетово. Как и ожидалось зверюга была категорически против такого предложения. Хотя, может, она просто не поняла меня. Этот крокодилообразный как-то странно просел на лапах и резко прыгнул на меня. Не знаю, как и почему, но мое тело среагировало инстинктивно. Рука уверенным движением выдернула меч из ножен, а тело сделало быстрый кувырок вперед, пропуская летящую тушку над собой. Удивительно, но прокатившись по камням и вскочив на ноги, я ничего себе не отбил и не отрезал. Не иначе, кто-то из разработчиков взял мою виртуальную тушку под контроль, не давая погибнуть в первой же серьезной стычке. Решив не препятствовать, расслабился и стал ждать, но эта сволочь решила бросить меня на произвол судьбы. Тем временем до придела злая ящерица вылезла из куста, в который благополучно приземлилась, и принялась обходить меня по небольшой дуге, явно выбирая самую вкусную часть. Шагнув навстречу зверю, широко взмахнув мечом, но эта тварюка мало того, что успела увернуться, так еще и в ответ хлестнула по левой руке хвостом. Не знаю, какое ощущение от удара кнутом, но больно было адски. Рука онемела, повиснув бесполезной тряпкой.

– Сволочь, – прошипел я сквозь зубы и попятился, а крокодил радостно кинулся следом. Меня хватило шагов на пять, потом мне под ногу подвернулась какая-то ветка, и я со всего маху плюхнулся пятой точкой на камни. Единственное на что хватило времени, так это выставить вперед меч. Удивительно, но ящерица благополучно нанизалась на него, как на вертел.

– Жесть, конечно, но круто, – выдохнул я, растянувшись на траве и глядя на мерно проплывающие облака. Удивительно, но мне и правда понравилось чувство, когда адреналин кипит в крови. Не спорю, я висел на волоске от смерти, да и сейчас еще тело жутко болело, но оно того стоило. Еще немного повалявшись, покинул такую не гостеприимную полянку. Место для ночевки было удобным, но падальщики вполне могли позариться на свежую тушку, а отбиться от них мне вряд ли удалось бы.

– Эх, дороги. Пыль да туман…, – напевал я себе под нос, двигаясь куда-то вперед. Я уже и сам, не знал, правильно ли иду, да и так ли это важно? Припасов было достаточно, места живописные, а ночи теплые. Скажу как человек, прикованный к постели, что этого вполне достаточно для счастья. За это время мне удалось притерпеться к ножнам, поверх которых был одет рюкзак. Дело в том, что, не смотря на удобство такого способа ношения меча, было абсолютно невозможно ссутулиться. Осанка, это, конечно, хорошо, но жутко неудобно. Представляете сутками ходить прямо? Тут не то, что спина заболит, но и хвост отвалится. Неожиданно, мне в голову пришла мысль, которая заставила остановиться и перестать напевать. Только сейчас до меня дошло, что я мог с легкостью стать пищей для какого-то местного крокодила, но озадачило меня не это, а то, что я совсем не заморачивался по этому поводу.

– Ну, подумаешь, тронулся умом слегка. С кем не бывает, – пожал плечами я, обращаясь больше к дереву, которое одиноко росло на обочине, чем к себе. Подумав еще несколько минут, махнул рукой на все и пошел дальше.

В приделах видимости была дорога, дорога и еще раз дорога. И, к сожалению, не было даже намека на цивилизацию. С момента моей встречи с крокодилом прошло уже два дня. Теперь я старался не сходить с дороги, даже не смотря на зигзаги, которые приходилось делать. Солнце вполне ощутимо припекало, но стоило только устроиться на привал, как из-за небольшой рощицы, которую я недавно обошел, выехала телега. Причем лошадь выглядела донельзя худой и измученной, а телега громыхала на ухабах так, будто вот-вот развалиться на части. Жесть, это если она со стороны такой развалюхой кажется, то каково же тем, кто на ней едет? Мимо меня они, конечно же, проехать не смогли.

– Кто такой будешь? – грозно спросил паренек лет пятнадцати, спрыгнув с телеги и тыча в меня вилами. Его одежда состояла из каких-то не вполне чистых лохмотьев, которые здорово напоминали обычные матерчатые мешки. Меня это несказанно развеселило, ну точно крыша начинает медленно, но верно уезжать. Скажете, нет? В меня тычат садовым инвентарем, а мне весело.

– А я должен отчитываться?

– Отойди от телеги! – заорал не своим голосом парень. Такое поведение вогнало меня в ступор. Это вообще-то ненормально.

– Я Вас не трогал, и останавливаться не заставлял, – холодно ответил я, но с места не сдвинулся. Парень напрягся, а в его глазах заплясали голубые огоньки. Сделав шаг назад, положил руку на рукоять меча и застыл, ожидая дальнейшего развития ситуации.

– Костик, прекрати, – донесся из повозки слабый женский голос, а потом девушка зашлась в приступе кашля.

– Значит, Костик. Меня Дис зовут. И на будущее запомни, что мало кто станет отчитываться перед первым встречным, – холодно выдал я, подходя к телеге.

– Дурной шоли? В одиночку-то по дорогам шастать. Мы уж думали бандиты окаянные, на дороге обосновались, – высказалась бабка, сидящая на возе.

– Мои дела вас не касаются, – грубо ответил я, чем заслужил неодобрительный взгляд.

– Тут дело такое. Сестра ейная захворала, простудилась или чего еще. Если есть лекарства, то мы могем тебя до деревни довезти, – добавила бабка, ткнув пальцем в Костика. Взглянув на бледную девушку, понял, что помогать нужно иначе совесть съест. Она лежала на дне этого корыта с колесиками, которое застелили сеном и какими-то тряпками. Вот только не вязалась одна деталь. Если одежда ее спутников была не в лучшем состоянии, то девушка была одета в новые, хотя и довольно простые вещи. Да и парень защищает ее не как брат, а скорее как телохранитель. Все это заставляло задуматься над происходящим.

– Что с ней? – деловито поинтересовался я, залезая на телегу и снимая рюкзак.

– Жар у нее. Уже сутки, поди, держится, – неуверенно проговорил Костик. Поняв, что ничего-то они не знают, сам приступил к осмотру. По правде сказать, из меня доктор никудышний, но, примерно, какие лекарства от чего знаю. На вид казалось, что это банальная простуда, но температура зашкаливала, да и лихорадило девчонку неслабо.

– Так, сейчас посмотрим, – пробормотал себе под нос, вытаскивая пакет с лекарствами. Парень и бабка, увидев набор моих лекарств, затаили дыхание.

– Знахарь, – с благоговением прошептала бабка. Я в ответ только усмехнулся. Мой набор медикаментов, конечно, здорово отличался от всяких порошков и мазей, которые предлагали местные умельцы.

– Нашел! – победно воскликнул я, извлекая со дна пакетик жаропонижающего.

– Что это? – настороженно поинтересовался Костик, но девушка тут же дернула его за рукав, призывая к порядку.

– Мне нужна кружка или стакан и чистая палочка, – отдал распоряжение я, тут же получив требуемое от парня. Разорвал пакетик и высыпал в металлическую кружку, обмыл пакетик и налил воду в кружку, затем начал старательно мешать. Перемешивал долго, минуты две, потому что порошок никак не хотел растворяться в холодной воде. Все это действие сопровождал воодушевленный шепот старушки и недоверчивый взгляд Костика. Девчонка морщилась, часто останавливалась, но пила. После этого я забрал у нее кружку, плотно укутал ее и приказал лежать. Кружку с палочкой же тщательно вымыл и вернул владельцу. Прошло не более получаса, как девочка покрылась испариной и температура начала стремительно падать. Спустя еще двадцать минут заставил ее переодеться в сухие вещи, а сам уселся спиной, свесив ноги с телеги. Костик сидел рядом со мной, напряженный словно струна. Как не странно, но все это время лошадь неспешно шла по дороге даже не пытаясь свернуть куда-либо.

– Спасибо Вам. Меня зовут, Лена. Баба, говорит, что Вы странствующий знахарь, – выдала девочка, внимательно рассматривая меня. Меня удивила правильная речь девушки. Это я тоже добавил к списку своих наблюдений, но решил все же уточнить.