Одна длинная неделя.

Она вошла в свой кабинет ровно в полночь и обнаружила Эдона за столом. Он указал на чашку кофе, стоявшую рядом с ее пустым стулом. - Три кусочка сахара, - сказал он. - И на этот раз я дал на чай баристе.

Ара улыбнулась и опустилась на жесткий деревянный стул. - Чудеса никогда не кончаются, - сказала она.

- С возвращением, босс, - сказал он, с улыбкой откидываясь на спинку стула.

Эдон закинул ноги на стол. - Я знал, что ты не сможешь уйти.

Ара оттолкнула их. - Что, ты скучал по мне, Маррок? Ты размяк?

Он усмехнулся. -Нет. Но твоя соседка из 9В постоянно звонит мне на свидания, и, знаешь, мне бы не помешала дополнительная пара рук, чтобы ответить на звонок. Просто чтобы сохранить

след всех моих подруг.

-Это все, что я для тебя? Пара ... рук?- она дразняще улыбнулась.

- Ты действительно хочешь, чтобы я ответил?- Он бросил через стол мешалку для кофе в ее сторону. -Я просто говорю. Я видел, как ты смотрела на меня в моем пингвиньем костюме.

- Не понимаю, о чем ты говоришь, волк.

- Я понимаю. Ты не такая уж умная. Не знаю, почему тебя никто не слушает.- он театрально вздохнул.

Она улыбнулась. -А как насчет тебя? Ты уходишь? Возвращаешься к хронометражу?

Эдон пожал плечами. - Понятия не имею. Думаю, я могу немного отдохнуть. Или навестить моего брата Мака в Вене. Но кто знает, может быть, мне очень нравится большое яблоко.

-Знаешь, никто из Нью-Йорка не называет его так, верно? Это все равно что позвонить в Сан-Франциско во Фриско.- она вздрогнула.

- Хорошо, - протянул он. - А теперь успокойся.

Она напряглась. Она не хотела думать о том, чтобы расстаться с другим партнером. Не так скоро. Даже после всего, через что они прошли вместе.

Поэтому она сделала то, что делала всегда, то есть сказала противоположное тому, что имела в виду или даже чувствовала. - Тебе, наверное, лучше уйти.

- Уйти?

- Повидайся с братом. Вена. Он полон печенья и прочего дерьма.

-Да? - он посмотрел ей в глаза. -Ты так думаешь?

Она пожала плечами. -Почему нет? Этот город является дырой. Этот отдел облажался. Все сообщество на грани. Почему бы тебе не убраться отсюда, пока ты еще можешь? Даже Регис исчез, верно? Зачем кому-то оставаться?

Он задумался, постукивая пальцами по столу. - Ты права. Все в этой работе сносит крышу. И знаешь, что еще?

- Что?

Он сел. - У нас не было ни одного гребаного медленного танца. Забудь о фотографии, ангел. Ни одного танца. Ты можешь в это поверить?

-Серьезно.

Он встал и протянул руку.

Она со смехом покачала головой. -Заткнись.

-Приближся.

-Уходи.

-Нет.

- Я не собираюсь танцевать с тобой посреди этого гребаного офиса, Маррок.

- Почему нет, ангел?- его глаза блеснули. - У нас только один выпускной.

Он наклонился ближе,и она почувствовала тепло его лица.

-У нас есть только одна вещь, - тихо сказал он.

И тогда он поцеловал ее, поцеловал в губы, быстро, нежно, и она поцеловала его в ответ, и они целовались прямо посреди их кабинета. И было приятно целоваться вскоре после того, что случилось, словно он напоминал ей о ее лучшей натуре.

Что-то в этом сработало. Что-то в нем работало.

Она отстранилась от него, не в плохом смысле, а потому, что он уже сделал это лучше.

Он кивнул, давая понять, что понял.

Ара огляделась, но, насколько она могла судить, никто этого не заметил. Она откашлялась. - Оказывается, парень, который распространял таблетки, парень, который называет себя Скуби, - один из нас. Сэм завербовал его. Он исчез, как только все произошло, - сказала она и бросила ему папку.

Он поймал ее. - С чего начнем?

- На этот раз не пугай детей. Нам нужно, чтобы они говорили, - предупредила она.

- Как скажете, босс.

Ара вышла вслед за ним из кабинета.

Эдон Маррок. Ее партнер, ее друг. Она больше не была одинока в этом мире, и если между ними что-то было, она не могла знать, насколько это реально.

Но у нее было чувство, что у них есть все время в мире, чтобы это выяснить.

Глава 39. Невеста вампира

Оливер паковал чемоданы, собираясь уходить. Проведя неделю у Мими, он наконец-то был готов вернуться домой. Свой дом. Он отпустил прислугу на ночь, хотел остаться один в свой последний вечер в Нью-Йорке. Он знал, куда идет, но это было все. Он устал, очень устал и скучал по ней. И тут он понял, что не один. Он знал, что она не умерла. Что бы в ней ни было, оно было гораздо сильнее, гораздо сильнее той дозы, которую приняли девочки. Он убил ее, и она восстала из мертвых в вечную жизнь.

Он подошел к окну и увидел ее. Финн стояла на балконе их дома номер 13 по Сентрал-Парк-Уэст. Их любимое место, терраса, с которой они обозревали свое королевство-город Нью-Йорк, город вампиров.

Оливер открыл дверь и присоединился к ней.

-Я ждала тебя, - сказала она, не оборачиваясь. - Я все думала, когда ты вернешься домой.

На ней все еще было платье, оставшееся с вечера бала, и ее кремовая кожа казалась прозрачной на фоне красного. "Она похожа на невесту вампира", - подумал Оливер. Вот во что я ее превратил. Я сделал это с ней.

-Я знаю, что это моя вина, - сказал он. -Я знал, что что-то изменилось, я видел это в твоей крови, я чувствовал это в своей, но я проигнорировал это. Я проигнорировал твою печаль, твое разочарование в этой жизни. Мне очень жаль.- он игнорировал каждое предупреждение, каждое сомнение, потому что боялся узнать правду о ней. Он не знал ее по-настоящему и будет сожалеть об этом вечно.

- Ты не можешь ничего изменить. Ты не мог изменить того, что сделал со мной, - сказала она. - То, о чем я просила тебя. Ты не знал и я тоже.

- Финн... я знаю, что убил тебя. Я знаю, что это моя вина, что ты умерла. И я говорю не о прошлой ночи; я говорю о десяти годах назад, когда я сделал тебя своим человеческим фамильяром. Я превратил тебя в то, что ты есть сейчас. Но мы можем это исправить. Я могу это исправить. Мы можем высосать яд из твоей крови. Я сделал это с Ковеном, я могу сделать это с тобой.

- Нет, - ответила она. - Это была моя идея, принять тьму в свою душу. Сначала мне показалось, что я просто говорю это, чтобы Сэм не убил меня. Но потом я поняла, что он предлагает, и захотела этого. Я очень этого хотела. Я хотела этого больше всего на свете.

-Ты не знаешь, чего хочешь, - сказал он в отчаянии. - Пожалуйста, Финн, не говори так.

- Мне нечем помочь, Оливер. Когда я начала принимать препарат, я знала, что в нем было что-то ужасное, и я приветствовал это. Я теперь его. Я едина с Люцифером. Я ношу в себе частички его души.

- Должен быть способ спасти тебя.

- Но я не нуждаюсь в спасении, - сказала она. - Именно этого я и хотела. Быть больше, чем я есть. Иметь больше, чем ты можешь когда-нибудь дать мне.

Он шел к ней но она подняла руку. - Стой, не подходи ближе. Я хотела попрощаться, Оливер. Я хотел увидеть тебя раньше..

-Что ты говоришь?

-Ты никогда не понимал меня. Ты любил меня, ты хотел меня, но я была для тебя вещью. Самый драгоценный камень в вашей империи. Но я не собственность, Оливер.; Я не приз. Я не военный трофей.

- Я и не думал, что ты такая, - сказал он. -Ты действительно так думаешь?

- Ты не знал, чего я хочу. Я хотела быть тобой. Я хотела власти. Чтобы иметь возможность менять жизни. Иметь власть над жизнью и смертью.- ее голос принадлежал ей, но это были не ее слова. Это были слова их врага, серебряный яд, который просочился в ее душу, развратил ее, превратил в одну из них. Демон.

- Это говорит Люцифер - а не ты, - сказал он. -Это не ты. Я тебя знаю.Ты хороший человек, ты хороший.Ты мой ангел.

- Может, когда-то и была. Но меня больше нет, и если ты придешь за мной, я уничтожу тебя, - сказала она.

Она была прекрасна и ужасна, и он все еще любил ее.

-До свидания, Оливер, - сказала она, вспыхнула белым пламенем и исчезла в ночи.