-Давай выпьем,- сказал он.

-Я думала, мы собирались прогуляться.

-Передумал.

Они направились в бар неподалеку от магазина, где обычно собирались художники и галеристы. Место было белым и хромированным, таким же минималистичным и стильным, как и его посетители. Она кивнула бармену, когда они вошли, и повела Кингсли к своему любимому столику в углу. Официантка подошла, и они заказали, грязный мартини для нее и двойной чистый скотч для него.Через несколько минут, взяв в руки напиток, она сделала большой глоток и оценила мужа поверх бокала.

-Так если ты здесь не для того, чтобы просить меня вернуться, зачем ты здесь?

Он постучал концом сигареты по столу и сунул ее в губу.

-Это больше не разрешено внутри" - сказала она ему.

-И это было даже не тогда, когда мы еще были в Нью-Йорке.

Кингсли вздохнул, бросил сигарету на стол, и выпил напиток залпом.

-Мне нужна твоя помощь,- наконец сказал он.

-Хорошо,- сказала она с любопытством. -Что происходит?

-Слышишь это - спросил он, барабаня кулаками по столу, что он и делал, когда волновался. У нее было видение, как он делает то же самое на их кухонном столе не так давно, и она почувствовала внезапную печаль, что она разрушила их счастливый дом. Но она держала свои мысли и чувства при себе. Если он не собирался говорить об их отношениях, то и она тоже.

-Что? Она оглядела бар.

-Ты имеешь в виду эту ужасную обложку ‘Не переставай верить’?-он ухмыльнулся.

-Нет — звон,- сказал он, наклоняясь. Это было самое близкое, что они были за весь день, и Мими почувствовала знакомую искру в их близости и боролась с желанием положить руку на его руку и вытащить его, чтобы перестать притворяться, что они не хотят того, чего хотят. Возможно, эта разлука пошла на пользу их отношениям—она не чувствовала к нему большего влечения, чем сейчас. Она забыла, как сексуально она находила его равнодушие. Но она всегда отвечала отказом. Она изучала его лицо, борясь с жаром, когда он смотрел прямо на нее. Наконец, она ответила: -Звон?

-У тебя в ушах—разве ты не слышишь? Ты должна,- сказал он, продолжая хлопать по столу. Ее лицо вытянулось.

-О, это.

-Да, это.Ты тоже это слышишь?- спросила она, выдернув оливку из стакана и сунув в рот.

–Конечно. Что такое?

-Ты действительно не знаешь? Я думал, ты просто игнорируешь это, поэтому ты не сообщила об этом и не вернулась. Или, может быть, тебе действительно все равно.

”-Заботиться о чем?

-Чтобы уберечь мир от беды?- он сказал легкомысленно. Мими закатила глаза.

-Как будто меня это когда-то волновало.

Все были так драматичны. Она выполнила свой долг на войне, но ей было неловко, когда люди называли ее героем.

-Когда-то было,-тяжело сказал он. Он посмотрел на блестящий белый стол и не хотел смотреть ей в глаза. Она пожала плечами. Ее это волновало? Она предполагала, что однажды, как он и сказал, она заботилась о нем. Хотя она все еще заботилась о нем, она действительно заботилась, даже если она была той, кто ушел, но что касается остального мира—ну, это была другая история. Вампиры были спасены, Ковен возродился. Она им больше не нужна. Они даже собирали бал Четырех сотен. Все должно было быть замечательно, со счастливым концом для всех после поражения Люцифера. Даже Джек Форс, ее брат-близнец, воскрес из мертвых, чтобы прожить остаток своей бессмертной жизни в качестве винодела в Напе, счастливо женатого на Шайлер Ван Ален. Что случилось со всеми бывшими Венаторами, уходящими работать на землю и работать руками? Кингсли и Джек были ангелами Апокалипсиса, восставшими из ада, и теперь единственное, что они выращивали... саженцы.

-Ну, так ты скажешь мне, что это, или мне придется вытянуть это из тебя?- спросила она, одаривая его своей самой страстной улыбкой, надеясь напомнить ему, чего ему не хватало. Кингсли отклонился от нее и обхватил длинной рукой заднюю часть кабинки. Это адские колокола“. Мими приподняла бровь.

-Ты шутишь.

-Я так же серьезен, как и наш брак,-сказал он. -Адские колокола - это сигнализация, одна из самых древних. Это значит, что что-то вышло, чего не должно было быть. Это... предупреждение. Она предпочла не комментировать его первое упоминание об их отношениях. Она была обеспокоена, не так ли? Она предположила, что он был прав, назвав это так (в конце концов, они разошлись), и жить вместе было испытанием.

Как люди это делали? Как они ухватились за любовь, когда рутина была такой мертвой? Она задавалась вопросом, были ли их друзья лучше, если Джек и Шайлер переживали одну и ту же борьбу, и она почувствовала горечь при мысли о том, что они оба экстатически счастливы, в то время как она и Кингсли обнаружили, что их счастливый конец превратился в пепел. Между ними не должно было быть такого. Кингсли переместился на свое место.

-Человеческая девушка была убита в выходные. Венаторы нашли ее тело в канализации. Она была убита вампиром.

-Ты поддерживаешь связь с Ковеном? -спросила она, не в силах скрыть удивление. Это было интересно, так как в подземном мире он не проявлял интереса к новостям о жизни над землей.

Он не ответил, что означало, что если он и общался с ними, то не по официальным каналам. Конечно, нет— Кингсли никогда не работал по официальным каналам.

-Как давно ты вернулся?- внезапно спросила она.

Он снова промолчал, продолжая выглядеть виноватым.

-Так долго,да?- это заставило ее ревновать, что он связался со своими старыми друзьями, но не видел ее до сих пор. Он был так взбешен.

-Послушай, дорогая, я хотел увидеть тебя раньше... но все встало на пути,- сказал он.

-Конечно,- сказала она, откладывая, но стараясь не показывать этого. С тех пор как они расстались, было нетрудно представить, что он задумал. Город обязательно пробудит его старые пороки и желания. В Нью-Йорке было множество удовольствий, которые нравились Кингсли: ночные клубы, бары, клубы после закрытия, тенистые игорные притоны, красивые девушки всех мастей. Кингсли в отчаянии провел пальцами по темным волосам.

-Давайте не будем ссориться, любовь моя. Я пришел просить твоей помощи.

-И почему ты думаешь, что я помогу тебе?- она бросила вызов.

Он улыбнулся ей.

-Потому что. Это ты. Я знаю, что у нас проблемы, но я надеялся, что мы сможем забыть об этом и работать вместе, как раньше. Я нуждаюсь в тебе. Меня бы здесь не было, если бы не ты,- чувствуя себя немного смягченным улыбкой и его признанием, Мими приступила к делу.

-Ну, тогда все в порядке. Смертный— убит одним из нас, ты уверен?- она спросила.

-Да,-сказал он, его темные глаза были мутными и сердитыми. Мими резко вздохнула.

-Но этого не может быть, никто никогда не сделает этого; это должно быть что-то другое... кто-то другой,- сказала она, чувствуя знакомый страх при мысли о своих врагах. Может быть, один из демонов Люцифера. О. Теперь она поняла, почему Кингсли так беспокоился о звонке адских колоколов.

-Думаешь, кто-то сбежал из ада?- сказала она. -И ты винишь в этом себя.

-Я подумал, что, должно быть, что-то пропустил,- задумчиво произнес он.

-Когда начали звонить колокола, я сразу же пошел проверить. Я сделал обход, проверил каждую клетку, и никто не сбежал из ада. Только не в мое дежурство.

Лоб его раздраженно сморщился. Он молчал, но Мими знала, что он прав. Она видела, как он сокрушает демонов под каблуком, вонзает меч в их сердца, бросает их тела в черный огонь, оставляя их гореть. Те, кто молили о пощаде, были заперты в своих вечных тюрьмах. Никто не входил и не выходил из подземного мира без его разрешения. Она кивнула.

-Так что же могло вызвать тревогу?

-Я не знаю, и это то, что беспокоит, - сказал Кингсли.

-Что бы это ни было, мы должны отправить его туда, откуда оно пришло.

-Мы?- Спросила Мими - Позволь напомнить тебе, что я не сказала Да.

-Ну, это единственный способ избавиться от этого адского шума в наших ушах, и я предположил, что, по крайней мере, ты тоже этого хочешь. Не так ли?- невинно спросил он.