Спящий заворочался снова и резко вскинул голову, посмотрев в упор совершенно ясным и ни капли не сонным взглядом.

– О, – глубокомысленно выдал тот, приблизившись к вздрогнувшей от неожиданности Кей так, что расстояние между их лицами сократилось до пары сантиметров. – Очнулась! Ну слава Создателю…

Пару секунд этот странный человек придирчиво вглядывался в лицо девушки, после чего выдохнул с таким облегчением, будто бы сейчас, как минимум, решилась его судьба, причем с лучшим исходом.

– Прости, пожалуйста, – он отстранился и улыбнулся совершенно обезоруживающе, – мы немного задремали здесь. Ты ведь не против?

Кей была настолько ошеломлена, что не могла вымолвить ни слова в ответ, только растерянно моргнула и помотала головой.

«Что тут происходит?» – мелькнул в голове вопрос, ответа на который, по всей видимости, даже не намечалось.

Странный человек ещё раз усмехнулся, протянув вдруг руку, и Кей невольно проследила за его движением. Как оказалось, она поначалу не заметила не только его – под левым боком тоже мирно сопел некто, кого сейчас рыжеволосый в неком ласковом жесте потрепал за плечо, пытаясь разбудить.

– Эй, Мидири, – переклонившись, прошептал тот, – просыпайся, гаридияни очнулась.

Тот, кого назвали Мидири, так же резко открыл глаза, будто и не дремал вовсе, и взглянул на девушку.

«Чего… Кто-кто очнулся? О чем говорят эти люди?»

С нескрываемой радостью, они смотрели на Кей, а та в свою очередь лишь беспомощно переводила взгляд с одного на другого в немом вопросе.

Воцарившееся на некоторое время молчание было прервано коротким смешком; из тьмы показались ещё две высокие фигуры. Один из новоприбывших посмеивался, прикрываясь ладонью в попытке скрыть свое веселье, второй же, скрестив руки на груди, неодобрительно косился и качал головой.

– Вы смущаете нашу хранительницу, – строго произнес тот и присел рядом. Его примеру последовали все остальные.

Кей тоже приняла сидячее положение, решив, что остаться лежать было бы невежливо, как минимум, и на этот раз ей препятствовать не стали. Только сейчас девушка заметила, что все это время использовала чужие колени в качестве “подушки” и жутко смутилась. Она виновато посмотрела на человека с черными глазами, словно бы одним взглядом прося прощения за доставленные неудобства, и тот едва заметно покачал головой, улыбнувшись слабо и печально.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он меж тем.

– Я… Нормально, – просипела Кей и закашлялась. В горле сильно пересохло, из-за чего чувствовался неслабый дискомфорт, а голос отказывался подчиняться и звучал слабо и хрипло.

«Да уж, очень нормально, – мрачно подумала девушка. – Хотя могло быть и хуже. Странно, что я вообще ещё жива… »

– Ничего странного, – ответил рыжеволосый, все так же демонстрируя широкою улыбку. Кей хотелось возразить, что как раз-таки здесь странно вообще все, но эту мысль тут же вытеснила другая.

– Подожди… Я разве вслух это произнесла?

«Ничего не понимаю..»

– Мы сейчас тебе все объясним и все расскажем, как обещали. Ты можешь спрашивать все, что угодно.

Кей призадумалась. Вопросов было много, даже слишком много, но она не знала, с чего начать – хотелось расспросить сразу обо всем: кто эти “люди”, откуда и что им нужно, почему они так странно называют ее, Кей, и почему она все ещё не умерла…

Запутавшись в своих мыслях окончательно, девушка лишь беспомощно вздохнула.

– Все в порядке, это нормально, – видя ее метания, вновь подал голос человек с черными глазами. – Тогда мы сами начнем, а ты потом сможешь задать любой вопрос, если что-то будет не понятно.

Кей благодарно кивнула и приготовилась слушать. Она нутром чувствовала, что рассказ этот будет невероятным и обязательно повергнет ее в шок, и поняла, что не прогадала, едва услышала первую фразу.

– Итак, мы уже говорили, что мы не люди. Нас обычно называют “менифеси”…

В ответ на недоуменный взгляд собеседники пояснили, что менифеси – это духи Музыки, существа, не имеющие ни пола, ни возраста, ни физического тела и живущие за гранью земного мира. Это породило в голове девушки ещё больше вопросов, но та не стала перебивать, решив дослушать рассказ до конца.

Невольно она обратила внимание на то, что все это время казалось ей странным: раньше собеседники все время вещали хором, их голоса были словно одним целым, но сейчас они спокойно говорили по отдельности, лишь взаимодополняя рассказ, слаженно и не перебивая, будто бы каждый заранее знал, кто, что и за кем должен говорить.

«Они такие удивительные», – думала Кей, переводя взгляд с одного духа на другого в зависимости от того, кто из них подхватывал и продолжал рассказ. Называть их духами оказалось куда удобнее и как-то правильнее, ведь даже при некоторой внешней схожести с людьми существа эти ими не являлись однозначно. Они выглядели слишком удивительно, слишком прекрасно, будто бы сияли изнутри каким-то неземным светом; их голоса были чересчур необычными для представителей этого мира, потусторонними, они переливались, мягко отскакивая от каменных стен, тем самым создавая слабое эхо внутри их полутемного временного пристанища.

Из дальнейшего рассказа Кей узнала, что Музыкой называли некую энергию, которая была основой существования и дарила жизнь всему в этом мире.

– Мы, менифеси, являемся ее воплощением. Мы Музыка, обретшая форму.

– Ничего себе… – медленно выдохнула девушка, с лица которой не сползало удивление ни на секунду. – Значит это и есть ваша сущность? Это невероятно…

– У всего живого на свете есть своя собственная Музыка, – внезапно ответили собеседники единогласно, в своей привычной манере. – Поэтому и духов очень много. Вернее, было когда-то…

Кей нахмурилась.

– Вы особенные… Как мне к вам обращаться, у вас есть отдельные имена? – спросила девушка, вспомнив, что прежде они назвали себя одним словом “Анидинети”. А потом с опозданием осознала смысл последней фразы и вздрогнула. – И… Что значит “было”?

Синхронно менифеси подняли руки, жестом как бы призывая не спешить.

– Все по порядку. Имена у нас действительно есть, – начали они, – однако, о них не знает никто, кроме наших хранителей и остальных духов. Для всех мы Анидинети, нераздельное Единство, и этого достаточно. Но ты имеешь полное право знать. Взгляни на свою руку.

Кей послушно закатила рукав толстовки – на запястье и чуть ниже красовались все те же символы, написанные в столбик. Но внезапно они засветились и начали изменяться, превращаясь в полноценные надписи.

«Так это и есть их имена?» – девушка была не в силах оторвать взгляд от удивительного зрелища, наблюдая, словно заворожённая, как появляются новые, сияющие золотом символы, которые горели таким ярким светом, что смогли окончательно рассеять царивший вокруг полумрак. Менифеси некоторое время наблюдали за Кей, после чего решили вновь подать голос.

И первым заговорил дух с черными, как бездна, глазами.

– Я Первый Элемент Единства, мое имя Фитихи, – произносит негромко менифеси и вдруг в непонятном жесте скрещивает указательный и средний пальцы, прижав их к груди. – Я дух, которому подчиняется Печать Справедливости.

Кей показалось, что она забыла, как дышать, когда в следующий момент надписи на запястье засияли ещё ярче, и девушка наконец-то смогла как следует рассмотреть стоящих перед ней. Она во все глаза рассматривала Фитихи, чьи одежды и волосы были такими же черными, как и глаза, и все это темное облачение давало резкий контраст со светлой кожей. Неясные тени падали на лицо менифеси, залегая под глазами, из-за чего он казался измождённым, так что у Кей больно сжалось в груди.

Вторым Элементом оказался тот самый строгий дух, который постоянно так неодобрительно косился на всех.

– Меня зовут Тиизази, я менифеси Печати Высшего Порядка, – отчеканил тот, скрестив пальцы на груди точно так же, как Фитихи; на лице духа застыла маска строгой невозмутимости.

«Порядок, значит, – подумала Кей, – что ж, тогда это все объясняет».