- А, снова ты, жалкий и гнусный предатель! – с гневом произнес Гунька, смотря на вошедшего снизу вверх. – Ну как, хорошо тебе живется со своим дурацким королем?

- Чья бы корова мычала! – ответил Песец, стараясь держатся уверенно и бодро перед узниками, чтобы те и не заподозрили, что его гложет совесть за содеянное. – Вы теперь узники, а я конь! Захочу и побью вас!

- И это говорит прихвостень короля? – рассмеялась с призрением Кнопочка. – Песец, отпусти нас.

- Ага, разбежались! – ответил с насмешкой Песец. – Я вас отпущу, а вы возьмете и расскажите все милиции.

- Конечно же расскажем! – с жаром ответила малышка. – Милиция должна узнать, где вы и что делаете! Весь Солнечный город должен об этом узнать. Узнать и привлечь вас к ответственности. Вы заслуживаете самого сурового наказания за все свои злодеяния. И да, нам необходима врачебная помощь. У Пестренького опухла нога и ему плохо.

Нога у Пестренького опухла, потому что Лютый надавил ему на ногу, своей ногой. Что-то хрустнуло, от чего Пестренький долго кричал от боли. Это было пару дней назад. Сейчас нога опухла. Песец приложил руку ко лбу Пестренького. Голова горячая, но и видно было, что Пестренькому нездоровиться, тем более, что тот уже несколько дней почти ничего не ел. Песец понимал, что если Пестренькому не оказать помощь, долго тот не продержится. Гунька предложил, чтобы из заточения был отпущены Пестренький и Кнопочка. Сам он готов был остаться здесь ради них.

- Можете не переживать, – с издевкой ответил Песец, понимая, что Гунька прав: без врачебной помощи они погибнут. – Король вчера сказал, что завтра, т. е. сегодня, убьет вас, если вы не признаете его своим королем. Лютый желает, чтобы ты, Кнопочка, стала нашей королевой.

- Ни за что! – гордо ответила Кнопочка, вздернув нос. – Ищите себе другую королеву! Ни одна малышка не согласится присоединиться к таким отщепенцам, как вы. Хотя, королевой можешь стать ты, Песец. Ведь ты труслив, как малышка… Нет, даже малышки храбрые, а ты и в подметки нам не годишься.

- Ах ты! – процедил Песец, замахнувшись кулаком. – Как ты смеешь меня оскорблять! Я конь!

- Конь, а ржешь как кобыла, – сострил Пестренький над Песцом.

Песец хотел уже ударить Пестренького за проявленную дерзость, но в это время издалека донеслись дикие крики. Крики короля. Песец мигом выбежал из комнаты узников, закрыл дверь на ключ и побежал на звук криков Лютого. В этот момент из-за диких возгласов, проснулись и вскочили на ноги все кони и пешки, бросившись на помощь к Лютому. Король уже лежал на холодном полу и его трясло.

- Сюда, скорее! – кричали кони, а пешки Шишкин и Снегирь в панике суетились.

Король давно уже не отличался хорошим здоровьем, жалуясь на сердечные боли. Приступы и ранее имели место. На месте короля, Песец давно уже обратился бы к врачам и начал вести ЗОЖ и соблюдать соответствующую диету. Однако король никогда не посещал врачей, с презрением относился к физической культуре, а его питание было просто кошмарное. Песец с отвращением относился к диете Лютого и с большим трудом ему хватало сил наблюдать за тем, как тот поглощает пищу в огромном количестве, чавкая при этом. Подобное свинское поведение за столом король считал чем-то выдающимся и достойным для подражания.

- Я настоящий малыш! – хвалился Лютый. – Будьте малышами, бля! Забодай вас комар!

Еду король запивал забродившим сиропом. Как правило, если напитки бродили, то коротышки их выливали, считая непригодными для употребления. Однако Лютый обожал забродившее. Эти напитки влияли на его сознание и физическое состояние. Король краснел лицом, руки тряслись, координация движений нарушалась. Напившись прокисшего слишком много, Лютый начинал буянить и орать. Кроме того, Лютый обожал дышать дымом горящей конопли. Конопля шла на изготовление веревок, однако король, собирая листья этого растения, сушил их, а затем закатывал в газетную бумагу, зажигал кончик трубочки огнем, и начинал вдыхать дым горящей конопли. Вдыхание дыма приносило королю удовольствие. От всего этого здоровье короля с каждым днем ухудшалось, но бросать питье забродившего и вдыхание дыма он не намеревался. Вот сейчас из-за этого у короля и произошел припадок.

Песец и остальные перевернули короля на спину. Тот был весь побагровевшим и мокрый от пота, а т. к. мылся он не часто, то от него исходил просто ужасный запах. Преодолевая отвращение, малыши поволокли короля к койке. Все это сопровождалось криками и руганью

- Не урони его, Клест! Держи за ногу…

- Несите нашатырный спирт!

- Он умирает..

- Проклятье!!! Дрисня здесь… Блядь, я вляпался… сука! Король обделался.

Худо-бедно, но компания малышей закинула опухшего и тяжелого Лютого на койку. Тот, безумно выпучив глаза, с перекошенным лицом пыхтел и сопел, беспорядочно маша руками и при этом уже ничего не соображая. Песцу пришлось срочно вытирать измазанные в серой массе руки об одеяло. Король тем временем судорожно хрипел, стараясь захватить воздух. Ландыш кричал о том, что у короля удушье и необходим нашатырный спирт. Намоченную спиртом вату поднесли к ноздрям умирающего, однако это не помогало. Клест предложил залить спирт Лютому в рот, однако и эта мера не помогала. Пара минут и Лютый стих… Повисла мертвая тишина. Все молча уставились на бездыханное тело короля, от которого разило отвратительным запахом, т. к. тот обделался.

- Кажется он умер… – осторожно предположил Клест, после чег о кони принялись проводить диагностику пациента. Сердцебиения не было, дыхания тоже. Песец, как постоянный зритель медицинской передачи, предложил сделать массаж сердца. Шишкина и Снегиря заставили сделать Лютому искусственное дыхание, но и это не помогало.

Король умер…

====== Глава 18 Короли меняются, семья остается ======

Было ранее утро, когда Песец, в компании пешек и коней сидел за столом размышляли над ночным происшествием и над тем, как быть дальше. Место короля пустовало и на столе лежали нож, перстень и цепь.

По радио семья узнала о дурных вестях: Горностай, Бочкин, Резвый и Шило оказались в руках милиции. Клест, Ландыш, Редькин и Хренов были объявлены в розыск. Кроме того, было объявлено о таинственном исчезновении трех коротышек из Цветочного города. Гуньки, Пестренького и Кнопочки. Правда, милиция так и не смогла установить того, что исчезновение трех этих коротышек связанно с Песцом. Горностай под стражей, Лютый умер, большинство в розыске: положение семьи было критическим. Запасы еды подходили к концу. Правда о Песце, Снегире и Шишкине по радио не было и слова сказано. Это означало, что милиция понятия не имела о том, что они тоже члены семьи. Ложка меда в бочке с дегтем.

- Кони и пешки, – обратился к присутствующим один из коней. – Король умер, мы в розыске. Полная задница. Как быть дальше?

После того, как стало очевидно, что король уже никогда не встанет и не будет орать, его тело швырнули в комнату для заключенных. Предварительно с руки был снят серебряный перстень, символизирующий власть короля. Перстень не поддавался снятию, поэтому Редькин отрубил топором пальцы, чтобы снять украшение. Вот сейчас окровавленный серебряный перстень, цепь и нож с красивой рукояткой, лежали на столе, дожидаясь нового обладателя.

- Если нет короля, значит надо избрать нового короля. Иного варианта нет.

Редькин предложил свою кандидатуру, заявляя, что именно он должен быть новым королем и возглавить семью. Присутствующие рассмеялись, видя ретивость Редькина. На воле осталось пять коней: Песец, Клест, Ландыш, Редькин, Хренов, и каждый из них мог претендовать на роль короля. Песец никак не желал видеть Редькина в качестве короля: тот в свое время много крови ему попортил. Редькин презирал его, а Песец ненавидел Редькина. В такой ситуации Песец неожиданно для всех предложил на “конюшне” свою кандидатуру. Редькин был крайне недоволен этому и напомнил Песцу о том, что тот еще недавно был пешкой, а уже метит в короли. Знал бы свое место, как говорится.

- Не надо недооценивать силу пешки, не будучи даже королем, – возразил Песец, всерьез претендуя на роль короля. – Да, я был пешкой, но меня ценил король. В чьем доме вы жили? На чьем автомобиле ездили? Кто помог захватить Кнопочку, Гуньку и Пестренького? Ответь, Редькин, что лично ты сделал ради семьи? Кроме того, я не в розыске и могу появляться в Солнечном городе, не опасаясь о том, что меня сцапают. Поэтому я могу побывать там и привезти сюда еду.