— Да, да, — поспешил согласиться Крафт-младший. — ЧСВ отца в очередной раз зашкаливает. Ладно, споем и сыграем песню. Это очень жалобная песня, слова к ней придумал я, а музыку написал отец. Называется песня “Отец, зачем ты сбрил усы?”.

Отец и сын под игру гитары спели жалобную песню, вызвавшую смех у слушателей, стол забавный сюжет у нее был. История о том, как маленький сын не узнал отца без усов и закатил нешуточный погром.

Был разбит целый праздничный городок. Несколько десятков торговых палаток, несколько летних кафе, несколько всевозможных аттракционов. Кругом развивались флаги, в небе парили многочисленные воздушные шары различных размеров и формой в виде покемонов. С концертной площадке звучала музыка исполнителей. Было много покемонов. Сухопутные покемоны сновали у людей под ногами, водные плескались в надувных бассейнах, специально расставленных повсюду. В воздухе кружили покемоны-птицы, в том числе и пять легендарных покемонов-птиц, привлекавших всеобщее внимания. Величественно парили ледяной Артикуно, молниеносный Запдос и огненный Молтресс и метеорами проносились Латиос и Латиас.

Наибольший интерес у гостей праздника вызывала арена битв покемонов и площадка, на котором проходили представления покемонов подобные тем, что имели место на контестах. Большинство студентов академии до поступления были тренерами и координаторами и поэтому дефицита в участниках не было. Как и в судьях — в качестве орбитров выступали снова же студенты. В общем зрительские трибуны были заполнены людьми, с интересом наблюдавших за поединком. Спортивный комментатором на арене битв выступал Дрю — известный в Хоенне топ-координатор.

— Итак, уважаемые зрители! — обращался через микрофон со своего специальной кабинки комментатора. — Теперь же состоится наиболее долгожданный поединок этого дня. Встреча двух выдающихся тренеров последних лет, которые приходятся друг другу кем-то вроде ученика и учителя. Встречайте! Справа всеми нами любимая Мэй Харука!!! Для тех кто не в курсе, повторюсь, Мэй является прославленным координатором нашего региона. Участница фестивалей четырех регионов, дважды участник Кубка Уолисса, чемпион и вице-чемпион данного кубка, топ-координатор, дочь лидера зала Петалбург-сити Нормана и… да что там говорить, просто красавица от которой я без ума, и которая от меня без ума!

Мэй под радужные комментарии Дрю, в которых тот перечислял ее заслуги и выражал свои чувства, выбежала на арену, в сопровождении своего покемона Торчика. По пути девушка махала рукой аплодирующим зрителям, многие из которых прекрасно знали ее.

— Вместе с милой Мэй вышел и ее покемон Торчик, — прокомментировал Дрю. — А теперь встречайте следующего участника! Известный тренер и путешественник, участник многих лиг, победитель Боевого Рубежа, уроженец Паллет-тауна региона и просто замечательный парень и друг, уж поверти мне, лично с ним знакомым, Эш Кетчум!!!

Под аплодисменты на арену выбежал Эш со своим Пикачу.

— Рядом с Эшем вы можете видеть его верного друга, покемона относящегося к редкому виду Пикачу. Это его первый покемон, ставший стартовым. Как вы знаете, в регионе Канто стартовыми покемонами являются Бульбазавр, Чармандер и Сквиртол. В общем Эш должен был получить на распределении одного из них, однако в тот день Эш проспал распределение…

— Эй! — крикнул Эш, стараясь докричатся до Дрю, который с ехидным выражением лица рассказывал историю начала его пути.

— Некоторые полагают, что Эш влюблен в Доун, а Доун влюблена в Эша, — Дрю сидя за микрофоном заговорился. — Но на самом деле это не так. Доун дружит с Полом, а Эш в последнее время внезапно проявил интерес к другой девочке…

— Эй, завязывай, брехун! — помахала кулаком Мэй. — Мы же собрались здесь для поединка, а не для выяснения того, кто с кем когда и как.

— Судьей поединка выступает Хильда Уайт — тренер из региона Юновы, временно учащаяся в академии Русборо-сити. Поприветствуйте и ее! Хильда добровольно выступила в качестве арбитра в поединке между Эшем и Мэй по взаимному согласию.

Эш и Мэй высвободили из своих покеболов покемонов, и Дрю объяснил зрителям всю суть поединка;

— Покемон Мэй, как вы видите — Блейзикен, покемон Эша — Септайл. Пару лет тому назад, именно эти и покемоны и были задействованы в поединке на фестивале в Теракото-тауне, региона Канто. В тот день совместный многомесячный путь Эша и Мэй подошел к своему завершению, и каждый с той поры пошел своим путем. Со слов Мэй получается, что тот поединок был проверкой результатов ее трудов на пути к мастерству. Она не раз говорила то, что многим обязана именно Эшу.

— Да, да! Это так! — крикнула Мэй. — Только теперь я не менее сильная, чем Эш и мы собираемся сегодня надрать ему одно место.

— Тогдашний поединок закончился ничьей, и как Мэй, так и Эш стали победителями, — продолжал Дрю красоваться осведомленностью. — Однако их мечтой стало повторение поединка. Сегодня же их мечта осуществилась…

— О, нет! — воскликнул Эш. — Долго еще Дрю будет трепать языком? Пора бы начинать.

— Объясняю один момент, — продолжил Дрю. — Мэй и Эш заключили специальное соглашение. Тренер-пораженец, или лузер обязан будет передать тренеру-победителю, или винеру, своего покемона. В случае победы Эша, покемон Мэй Блейзекен обязан будет перейти Эшу. В случае победы Мэй, покемон Эша Септайл должен будет перейти к Мэй. В случае ничьей, а возможен и такой вариант, покемоны остаются за тренерами. Условия жесткие, но справедливые. Каждый и тренеров заранее согласился на подобные условия. Так что, Эш, возражения после боя о несправедливости не принимаются!

— Эй! — крикнул Эш. — Ты так говоришь, словно я проиграю! Я одержу победу. Вот это Мэй будет в расстройстве от поражения.

— Да ладно заливать, Кетчуп! — отозвалась Мэй. — Я проигрывать не собираюсь. А если вдруг и потерплю поражение, то передам Блейзикена. Уговор дороже денег.

В это время Серена вместе с Фенекиным сидела на трибуне, и сильно волновалась за Эша. Рядом сидела Доун и Пол. Вид Пола был безучастным.

— Доун, за кого ты переживаешь? Поинтересовалась блондинка.

— Ну, трудно сказать, — неуверенным тоном потянула Доун, держа Пиплапа на коленях. — И Эш и Мэй мои давние друзья. Трудно брать чью-либо сторону, когда противоборствуют друзья.

— Пол, а ты за кого болеешь? — поинтересовалась Серена.

— Я поддерживаю достойного, — как всегда туманно ответил Пол, правда не пояснив, кто в его глазах более достойный.

— А ты, Хильберт?

— Если честно, то я более переживаю за Хильду, — ответил сидящий рядом гость из Юновы. — Все же быть арбитром не просто. Но я желаю успеха всем троим.

— Эш в случае поражения потеряет Септайла. Этот покемон ему дорог и трудно будет расставаться, — сочувствующим тоном произнесла Серена, не желавшая, чтобы ее возлюбленный потерпел поражение.

— Мэй в случае поражения потеряет Блейзикена. Этот покемон ей дорог и ей трудно будет с ним расставаться, — той же фразой возразил Хильберт.

— Ну да, ты прав, Хильберт, — согласилась Серена, мысленно пожелавшая ничьей. При таком раскладе будут только победители, не теряющие ничего.

— Так, я решил, за кого я буду болеть, — обратился к присутствующим Пол.

— И за кого же? — поинтересовалась Доун.

— За Мэй, — ответил Пол. — Потому что она красивая.

— Пол, это шутка такая? — спросил Хильберт.

— Ну Мэй не плоха собой, — с иронией ответил Пол. — Так что, я ничего не шучу. Но дело не в этом. Расклад в пользу Мэй более рентабельный.

— Что? — хором спросили Доун и Серена.

— Доун, Серена, посудите сами, — обратился с важным видом Пол. — И Эш и Мэй опытные тренеры и как бы каждый достоин тренировать покемона уровня септайла или блейзикена. Вот только в случае победы Мэй, септайл будет регулярно тренируем ею. Она и сейчас тренирует своего блейзикена и свомперта, и регулярно принимает вызовы от других тренеров. Эш же отправит блейзикена на склад, вслед за септайлом.