— Эй, а что, только Хильберту объятия и поцелуи? — полушутя спросил Зиг, и Хильда на радостях и его расцеловала. — Так, детка! Полегче! Зацелуешь до дыр меня, а ведь я женатый человек.

— Мастер Лайер, — обратилась Хильда, не обращая внимания на то, что вредный преподаватель пользуясь ситуацией позволил хлопнуть ладонью ей ниже спины. — Как так все получилось? Если Мэй и Пол были целы и невредимы, то где они находились и что делали?

— Точно, я тоже желаю это знать, мастер, — добавил Хильберт.

— Так, почемучки! Давайте присаживайтесь, и вам все расскажу, — ответил Зиг, и Хильда уселась рядом с Хильбертом, а преподаватель уселся напротив и принялся за рассказ. Хильберт умирал со смеху, слушая рассказ мастера.

— Ума не приложу, как это им повезло опоздать на теплоход так удачно? — спрашивал парень. — Ладно это, неужели нельзя было о себе сообщить в академию?

— Что возьмешь с полоумных? — развел плечами Зиг. — Не удивляйтесь. В академии от начала времен много было чудаков. Ну, а те кто не были ими, становились побыв в стенах академии.

— Да, история достойная написания книги, — потянул Хильберт и тот час же обратился к Хильде. — Кстати, когда вернемся, то надо будет расспросить Мэй поподробнее.

От радостной новости у всех в фургоне, как и у людей, так и у покемонов поднялось настроение и обострился аппетит. Радость просто необходимо было заесть и запить. Зиг по традиции извлек из своих запасов пару банок пива, как обычно предложив одну Хильберту.

— Мастер Лайер! — сердитым тоном обратилась Хильда, что была кардинально против того, чтобы кто-то подпаивал спиртным. — Я говорила вам, чтобы вы не предлагали пиво моему Хильберту! Ему нельзя пить спиртного.

— Так я и не ему достаю банку, а тебе, Хильда, — ехидным тоном обратился Зиг, открыв одну из банок.

— Я тем более не буду это пить! Мы выступаем за здоровый образ жизни, — заявила девушка преподавателю. — И вам, мастер Лайер, следует себя поберечь.

— Эх, вы, трезвенники… — с досадой потянул Зиг, отпив пенный напиток, радуясь хорошим известиям.

24 октября, пятница, вечер. Академия

У Пола в жизни, наряду с Доун, появилась еще одна головная боль. Он выиграл джек-пот в лотерее “Покемон-спорт”. Выигрыш был подобен Доун. С одной стороны приятен, с другой вызывающий много тревог и забот. Хорошо, что болтуна Дрю уговорили, чтобы тот не разболтал всей академии о его невероятной удаче. Короче говоря, выигрыш был достоянием присутствующих накануне в комнате, и мастера Крафта. Пол решил доверить главе школы это дело. Тот наверняка поможет с получением денег.

— Да, Пол, тебе повезло, — потянул Крафт, когда они всей бандой пришли к нему в кабинет и поведали о случившемся. — Щедрая же Мэй, что не поскупилась тебе подарить целый лям.

Пол усмехнулся лишь. Мэй была немного расстроена. Ведь она подарила всем билеты, считая это трехгрошевым подарком, который не жалко дарить. А в итоге трое из ее друзей получили выигрыш, а один из них крупный. Эх, знать бы ей, что билеты не пустые!

— Кстати, у меня тоже не плохой выигрыш, — пыталась хвастаться Урсула, которой тоже было немного обидно, но только немного.

— Урсула, ладно тебе! Твой выигрыш был бы реально крут, если бы фарт Пола. — с насмешкой отмечал Крафт. — Что же, Пол тебе повезло. Кстати, а какое твое нынешнее состояние?

— Мое нынешнее состояние? — переспросил Пол. — Разве это важно?

— Мне просто хочется узнать, насколько процентов Доун тебя теперь любить больше, — с иронией в голосе обратился Крафт, исподтишка взглянув хитро на Доун.

— Гранд-мастер! — Доун побагровела от услышанных слов. — Что у вас за такие глупые мысли на уме, сэр? Вы думаете, что мое отношение к Полу как-то изменилось, после того, как он выиграл много денег? Ничего подобного! Пол для меня был всегда хорошим другом и я всегда переживала за него и радовалась его успехам.

— Даже тогда, когда он сражался против меня в лиге? — с нотками ревности потянул Эш.

— Эш! Ты ничего не понимаешь! Доун переживала за вас обоих тогда, так как вы оба для нее были друзьями, — пояснила Эшу Серена.

— Да, именно! — согласилась со словами Серены Доун. — Даже сейчас я только рада удаче Пола…

— Ладно тебе заливать, подруга, — ехидным тоном обратилась Урсула. — Ты рада тому, что твой друг стал денежным мешком.

— Денежный мешок — это преувеличение, — возразил Пол, которому ход мысли Урсулы нравился однако.

— Да, неважно! — махнула рукой Урсула, продолжив. — Короче говоря, Доун, признайся, что Пол тебе стал нравится с этого вечера больше. Естественно, ты же получила джек-пот.

— Как ты можешь так обо мне думать? — с возмущением потянула Доун.

— Доун, а разве это не так? Ты же меркантильна и ванильная, словно рожок с мороженным, девица, — продолжала злословить Урсула, все более распыляясь.

— Так, может быть ты заткнешься? — глухо прорычала Мэй, обращаясь к Урсуле. — Или я велю моему Торчику пульнуть в тебя огнем. Нельзя так говорить о друзьях. Мы и так за последние дни столько всего пережили, а теперь из-за каких-то денег и зависти начнем цапать? Нет! Не позволю, и точка!

— Правильно, Мэй! — Дрю поддержал воинственно настроенную подружку.

— Торчик-торчик! — грозным тоном пропищал покемон-цыпленок, разделяя негодование хозяйки.

— Так, отбой!!! — повысил голос гранд-мастер. — Ссоры в своем кабинете я не потерплю! Урсула, в тебе сейчас говорит зависть от того, что более повезло кому-то другому, а не тебе, не так ли? Что насчет Доун, то я уверен, что она приличная девушка и все такое. Пол ей очень дорог, а теперь… — Крафт фыркнул от смеха. — Теперь он похоже стал на тысячи процентов дороже ей!

— Послушайте, вы! — Доун задрожала от гнева и обиды. — Вы во мне видите вафельный ванильный рожок? Мол, я глупая няшная девчонка, что получила некогда няшного покемона и отправилась в путешествие на няшном велосипеде, встречающая Пикачу, отвозящая его в поке-цент и встречающая Эша. Да с чего это все постоянно приписывают мне горячие чувства к Эшу?

— Так, ты про что это, Доун? — поинтересовался Дрю.

— А теперь, вы утверждаете, мол я люблю человека из-за денег? — продолжала Доун. — Дескать, я глупая, ванильная и инфантильная девчонка… Если вам приятно так считать, то считайте и далее. Я же вам заявляю — я не такая!

С этими словами Доун развернулась и стремительным шагом удалилась из кабинета, хлопнув дверью.

— Эй, Доун! Куда ты? — крикнул вдогонку Эш, не слишком понимающий, с чего это все решили, что Доун сильно любит его и все такое.

— Урсула какого лысого ты наговорила гадостей? — спросила Мэй нахмурившись. — Взять бы тебе и вылить на голову ведро помоев! Из-за тебя Доун расстроилась.

— Пол, — осторожно обратилась Серена к молодому человеку, что оставался спокойным. — Почему ты так спокоен? Доун же расстроена сильно.

Пол всегда был скуп на эмоции. В данный момент его более интересна была сложившаяся ситуация. Эмоции Доун его тронули не слишком сильно. Пол размышлял в ином ключе. Не важно, любит ли Доун его из-за денег или нет. Если ей нравятся его тугой кошелек — то он расстраиваться по этому поводу не станет. Меньше ждешь от окружающих благородства — меньше сердечной боли.

— Не вижу для тревоги причин, — ответил Пол Серене. — Впрочем, я поговорю с Доун. она и вправду нуждается в поддержке.

Пол покинул кабинет, спрятав лотерейный билет во внутренний карман пиджака. Пара минут ходьбы и он у дверей комнаты, где расквартировалась Доун. Он тот час же постучался в дверь.

— Войдите! — донесся глухой голос Доун и Пол вошел в комнату. Девушка сидела на кровати. Было заметно, что она дала волю слезам.

— И снова здравствуй, Доун, — обратился Пол вежливым тоном. — Можно, я присяду рядом?

— Я не запрещаю, — ответила Доун, и Пол уселся рядом с ней. Некоторое время оба молчали.

— Ладно, Доун, начну я, раз ты стесняешься что-либо сказать. Милая, я не сержусь, если я в твоих глазах стал более ценен, разбогатев. Короче говоря, ты в праве растрясти меня на деньги. Я могу купить тебе столько нарядов, украшений и косметики, сколько ты пожелаешь…