— Розерейд! — и Пиплап с Торчиком были откинуты в сторону, внезапно появившейся Роузрейд — человекоподобным покемоном травяного типа, что ростом и размером превосходила и пингвина и цыпленка вместе взятых.

Вскоре показались и хозяйки покемонов.

— Пиплап! — с укором воскликнула девушка с голубым глазами и темными, с синим оттенком волосами, спадающие до поясницы, что была одета в короткое платье. — Ну, что вы здесь натворили?!

— Торчик! Отправлю тебя в Петалбург-сити, если так и впредь будешь вести! — строгим тоном обратилась вторая девушка, что была чуть повыше первой и казалась взрослее.

Она была обладательницей светло-русых волос, что были прибраны в хвост, и светло-серого цвета глаз. Одета девушка была в бриджи, и топ. На талии тонкий кожаный ремешок.

Обе девушки взяли питомцев на руки, те брыкались и отчаянно оправдывались, крича что-то на своем языке.

— Вы оба виноваты! — строгим тоном ответила Доун. — И вы оба должны помириться! Тебя, Пиплап, я тоже могу отправить в Твинлиф-таун! Так, вы должны помириться!

Девушки поставили покемонов на пол, друг напротив друга.

— Ну что, Торчик! — обратилась русоволосая девушка. — Станем мириться?

Оба покемона несколько секунд, стоя друг против друга, смотрели друг на друга, моргая крошечными глазами, а затем, по негласному молчаливому согласию фыркнули и гордо отвернулись друг от друга. Попытка двух девушек помирить своих питомцев потерпела неудачу. Пиплап от природы был очень горд, а Торчик был задирист и считал себя умнее противника.

— Что же, — вздохнула русоволосая девушка. — Снова нам с тобой не удалось их помирить. И почему это так? Вроде бы друзья, и покемоны наши должны быть друзьями, но вот они как-то не сходятся мирно.

— Эй, Мей! Доун! — послышался насмешливый мальчишечий голос, — Долго там будите заниматься дипломатией?! Пол уже нервничает. Сейчас я его начну стричь.

— Даже и не думай, голова-папоротник! — донесся суровый мальчишечий голос.

— Ладно, Доун, пойдем, — обратилась Мей. — А то там мальчишки без нас подерутся.

И обе девушки направились, взяв с собой покемонов на руки в комнату, что находилась поблизости.

Пол долго смотрел с недоумевающим видом в зеркало. Под ногами у парня, обладателя волос с фиолетовым оттенком, на полу лежала целая гора точно такого же цвета волос. Рядом стояла Доун, что в последний час выполняла роль парикмахера.

— Ну как, Пол? — поинтересовалась, улыбаясь девушка, любуясь на свою работу.

Все волосы Пола были зачесаны назад, стянуты в тугой хвост позади и перевязаны лентой черного цвета.

— Послушай, Доун, — хмурясь, обратился парень. — Ты уверенна, что это и вправду мужская прическа?

— Уверенна на все сто! — ответила Доун. — Это старинная мужская прическа, и она тебе очень идет. Вот посмотри, мужчины раньше именно так и причесывались.

Доун показала молодому человеку портрет какого-то человека, что жил три столетия тому назад. Не то мудрец, не то поэт, и у этого поэта волосы были причесаны точно таким образом.

— Да ладно, не парься, дух! — Пола за плечо приобнял невысокого роста молодой человек с волосами зеленого цвета. — Ты прошел столь долгий путь эволюции благодаря Доун. Сел за стул с патлами, словно у доисторического дикаря, и Доун тебя превратила в готического парня. Кстати, это я ее на это надоумил.

— Кто бы сомневался, — буркнул Пол.

— Пол, эта прическа красивая, — добавила Доун. — Завтра церемония открытия нового учебного года, и ты будешь на ней выглядеть красиво, а насмешки Дрю не слушай. Он тот еще брехло.

— Что?! — потянул Дрю.

— Да, правильно, Доун! — подтвердила Мей, — Этому бы Дрю укоротить язык не мешало бы.

— Эй, как ты можешь так обо мне говорить? Я твой парень! Я не говорю подобных вещей о тебе.

— Естественно! — ответила Мей. — Ты же знаешь, что тебе не поздоровится в этом случае.

— Да ладно?! — Дрю приобнял девушку за талию. — Ладно, ребята. Давайте сходим в забегаловку и отметим начало учебного года.

— Он же начнется завтра, — возразил Пол.

— Праздник надо начинать отмечать накануне, — возразил Дрю. — Что бы, не пропустить его случайно. Заодно обмоем и твою стрижку.

По пути в местное кафе, находившееся на территории учебного заведения, принадлежавшее человеку по имени Зигмунд, ребята подняли одну из волнующих их тему. С их общими друзьями Эшем Кетчумом и его Пикачу сложилась какая-то странная ситуация. Нынешний день был последним перед началом учебного года, а вот Эш все еще не явился к месту учебы. И на связь он не выходил.

— Напрасно это наш Кетчуп не спешит, — качал головой Дрю.

— Быть может, с ним что-то в пути случилось? — сделала предположение Мей, уже переживавшая за друга.

— С ним что-то случится, если он вовремя не приедет, — с усмешкой произнес Дрю. — Кстати, а ваша подруга, как ее имя забыл… Урсула? Она прибыла?

— Пока, что нет, — ответила Доун. — Ума не приложу, где это она пропадает?! Вроде бы регион Хоенна ей знаком и заблудиться она не должна. Правда соседка по моей комнате тоже еще не прибыла.

Поужинав в кафе, молодые люди распрощались. Завтра первый учебный день и торжество по случаю начала учебного года. Поэтому пора уже было возвращаться в свои общежития, что бы подготовиться к предстоящему празднику.

— До завтрашнего? — обратилась Мей к Дрю.

— Я могу заскочить сегодня поздно вечером, — хитро улыбнувшись, ответил зеленовласый.

— Давай лучше не рисковать, — предложила девушка. — Если ты попадешься, то можешь заложить сразу два общежития.

Девушка с юношей обнялись и соединились губами в поцелуе. Доун посмотрела немного с завистью. Пол не отличался темпераментностью, и вообще был крайне холоден.

— До завтра? — обратился тот.

— Что же, до завтра тогда, — взяв за руки молодого человека ответила Доун.

Кем тот для нее являлся, Доун еще не решила, хотя с того вечера, когда они в первый раз обменялись поцелуями, прошло уже не мало времени.

Распрощавшись с юношами, Мей и Доун направились в общежитие, где они и жили. Это было небольшое, двухэтажное здание в том же архитектурном стиле, что и здание академии. Общежития для парней и девушек были одинаковы, отделялись друг от друга парком, где, среди деревьев, находились скамейки и фонтан со статуями покемонов. Все это и составляло единый ансамбль, вместе со зданием самой академии. На поверхности это было не так заметно, однако с воздуха на самолете, или просмотра визуального макета было хорошо заметно это единство.

Девушки вошли в здание и зашли в обеденный зал, где и уселись за стол. Пиплап устроился на коленях у Доун, а Торчик у Мей. Девушки принялись обсуждать насущные дела. Доун немного завидовала тому, что отношения ее подруги с Дрю, так быстро продвигаются.

— Зачем медлить? — спрашивала Мей. — Он мне нравится, я нравлюсь ему, родителям друг друга мы тоже нравимся. Вместе с ним хорошо и весело. Правда? он бывает невыносимым порой, но Дрю хорошо знает, что шутки со мной плохи. Кстати, тебе бы тоже не мешало бы подумать о парне. Вот прибудет наш Эш, не упускай возможности. Зааркань его побыстрее, без лишних слов!

— Эш? — удивилась Доун тому, что подруга уже сватает ее с общим другом. — С чего это ты решила, что я хочу быть с ним? Мы просто хорошие друзья, как и наши покемоны.

— Правда? — с усмешкой спросила Мей. — Кто же тебе тогда, не просто хороший друг? Послушай, давай прямо. Неужели тебе нравится этот Пол?

— Пиплап? — спросил покемон Доун, та же молчала.

— Послушай Доун, не знаю, что ты там к нему испытываешь и все такое, — вновь обратилась русоволосая. — Но одно мне ясно. Этому Полу ты и твои чувства полностью безразличны.

— Почему ты так считаешь? — обиделась Доун.

— По его лицу это видно, — ответила Мей. — Он никого не любит, кроме самого себя, и я ума не приложу, что ты нашла в этом конченном эгоисте? Нет, как тренер он силен и опытен, и многое знает о покемонах, но как человек, он полное дерьмо. Он и в подметки не годится ни Эшу, ни Дрю.