Войдя в обеденный зал, Ватрушка, Ключик, Слойка и Шовчик стали свидетелем того, что у прилавка столпилась множество малышей и малышек, которые, вместо того, чтобы делать заказы, что-то с возмущением обсуждали.

- Что здесь происходит? – поинтересовалась Ватрушка. – Кто-то ссориться?

- О, эта та самая малышка, которая в милиции работает! – воскликнул один из коротышек. – Вы ведь Маковка, не так ли?

- Нет, это Ватрушка, – ответил Ключик, поправив коротышку. – Маковка тоже работает в милиции, но это другая малышка.

- Ах, это та самая малышка, которая придумывает красивую одежду! – воскликнули малышка. – Старший инспектор Ватрушка, вы только посмотрите, какое безобразие творится в этой пекарне!

Ватрушка и ее друзья подошли к прилавку. За прилавком в белом фартуке и колпаке стоял Горностай. В прошлом этот коротышка был известным в городе бандитом и даже целый год был на исправительных работах, неся наказание за свои злодеяния. Хотя и прошло немало лет с той поры, но Горностай и сейчас был на учете, и один раз в две неделе милиция получала отчет о его поведении. Ватрушка и сейчас была уверенна в том, что Горностай слабо исправился, в отличии от Песца и до сих пор остается вредным коротышкой. В настоящее время Горностай трудился в этой пекарне, стоя у прилавка и получая заказы. Увидев Ватрушку и ее друзей, он радостно улыбнулся.

- О, кого я вижу! Старший инспектор Ватрушка! – радостно потянул рослый коротышка. – Моя милиция меня стережет. Рад вас видеть в нашем заведении. Кстати, без формы тебя Ватрушка и не узнать.

- Чего мы не можем сказать о тебе, – проворчал в ответ Ключик, который прекрасно помнил, что однажды произошло с Ватрушкой по вине одного из приятелей Горностая. – Ты снова что-то натворил?

Ватрушка, Ключик, Слойка и Шовчик стали свидетелями странной картины. На прилавках, как и всегда, стояли в плошках разного рода изделия. Пирожки, булочки, пончики, ватрушки, рогалики. Бери, что пожелаешь. Вот только сейчас рядом с каждой плошкой была бумажка с цифрами.

- Что это за бумажки? – поинтересовалась Слойка. – И что это за цифры?

- Все очень просто, – ответил Горностай. – С этого дня, наша пекарня осуществляет обмен своей продукции на деньги. С вас деньги, с нам продукция. Здесь стоимость товара обозначена. Например этот рогалик отдаем взамен на десять сантиков, а вот эти пончик за 50 сантиков.

- Как это понимать? – возмутилась Ватрушка. – Какой обмен на деньги? Вы что, с ума сошли, Горностай? Эта продукция – достояние всех и о каком обмене может идти речь. Никто вам ничего не должен отдавать взамен и вы не вправе что-либо требовать. Это незаконно!

- Все законно, старший инспектор, – возразил Горностай. – Мы специально перелопатили все сборники законов и указов Солнечного Совета. Нигде не запрещено совершать обмен продукции на деньги, а что не запрещено, то и разрешено.

- Законы, законами, но и свою голову на плечах надо иметь! – возразила с жаром Слойка. – Вы не думали, что кто-то захочет покушать булочек, а у него нет денег. Ведь появились они недавно и не всем достались. Так что теперь, голодом оставаться, раз нет денег?

- Это уж проблемы этих коротышек, если нет денег, – возразил непреклонным тоном Горностай. – Мы тоже остались без денег и это наша проблема. Однако, наша проблема – проблема всех. На днях произошла раздача денег горожанам. Но вот какая незадача: кто-то получил очень много денег, а кто-то получил дырки от бубликов, т. е. ничего. Почему это мы, пекари, малыши и малышки, что каждый день трудимся в деле выпеки хлеба, не получили ничего, а работники Совета, совы и милиционеры получили деньги лопатами. И не надо меня переубеждать в обратном! Я все знаю! Быть может, труд нас, пекарей, менее достойный, чем труд охранника и стража порядка? Смех и только. Пекарь, стоящий у печи с лопаткой, ничего не получил, милиционер, отгадывающий кроссворды в управлении, получил деньги!

- Ну конечно! – воскликнула Ватрушка, которой за КООП стало обидно. – Только не надо нас выставлять лентяями. Лучше вспомни, что именно мы, милиционеры, поставили таких как ты, на место в свое время. Между прочим, недавно Песец и Котик спасли от льва малышку, сами рискуя жизнями, а что вчера выдающего сделал ты, Горностай?

- Ладно, ладно! Убедила в том, что ваш труд тоже важный, – примирительно выставив ладони вперед произнес Горностай. – Но согласись, что нечестно, когда кто-то получил деньги, а кто-то ничего не получил? Поэтому мы, пекари и вынуждены добывать теперь деньги, как можем. Мы вам хлеб, вы нам деньги. И да, Ватрушка, это только начало.

- Начало чего? – поинтересовалась малышка.

- Начало конца, – ответил Горностай. – Это всего лишь показательная акция от сообщества пекарей. Мы уже направили в Солнечный Совет петицию с требованием выдать нам немедленно деньги. Это первое требование. За ним будет второе и последнее. В случае повторного игнорирования нашего требования, в третий раз мы ничего писать в Совет не станем. Мы просто остановим работу хлебокомбината и всех четырех пекарен. Остановится производство, и вы останетесь без хлеба. Несколько дней и уже не мы будем просить с вас денег за хлеб, а вы будите умолять нас принять деньги, и напечь взамен вам хлебушка. Я понятно донес до вас мысль?

Ватрушка, Ключик, Слойка и Шовчик переглянулись. Ситуация и вправду складывалась угрожающая. Ничего подобного никогда ранее не случалось. Даже во время расцвета движения ветрогонов. Над городом нависла угроза остаться без продовольствия, и необходимо было срочно что-то предпринять. Вот только что? Горностай тем временем громким голосом обратился к клиентам заведение.

- Внимание! Режим обмена продукции на деньги отменяется! Временно отменяется… Можете брать выпечку, как и прежде, не отдавая ничего взамен.

Малыши и малышки немедленно разобрали все, что только было в пекарне, осознав, что это быть может, последняя возможность взять хлеб, не отдавая чего-либо взамен...

====== Глава 27 Коала не виновата ======

Вечер этого дня в Солнечном совете ознаменовался одним важным мероприятием, которое организовал Калинин, который просто обожал организацию всякого рода официальных мероприятий, которые сам же и возглавлял. Вот и сегодня в одном из залов резиденции, он провел торжественную церемонию награждения двух коротышек, которые днях совершили подвиг, рискуя собственной жизнь. Котик и Песец, вот имена героев, которых город должен был знать в лицо. Два ничем не выделяющиеся рядовые бойцы Сил Обороны, отвечавших за безопасность на территории зоопарка. По этой причине половина всех собравшихся в этот вечер в зале коротышек, были в коричневые мундирах.

В данный момент, под аплодисменты присутствующих, на сцене Калинин прикреплял к форме Котика Медаль Мужества Этой медалью награждались коротышки, спасшие во время пожара, наводнения или других стихийных бедствий или происшествий жизнь коротышек. Котик спас малышку от нападения льва, а соответственно было решено, что и он достоин этой медали. Медаль Мужества была весьма почетной наградой. Коротышка, получивший подобную награду, имел право вне очереди попадать куда угодно и получать первым что угодно. В общественном транспорте ему обязаны были уступать место, если свободных мест не было. Еще имя награжденного вносилось в особый список.

- Но это не все, – произнес Калинин, прикрепив награду к форме. – За подвиг и прочие заслуги, Котику производится в звание унтер-фельдфебеля Сил Обороны. Поздравляем!

Своей доли славы получил и рядовой Песец. Он не совершил подвига в тот день, однако, когда поступил сигнал об опасности, он незамедлительно отреагировал на это и в итоге оказал помощь товарищу, когда тот нуждался в ней. Наградой ему послужила ведомственная медаль “За доблесть” и повышение до звания ефрейтора. Не так и много, однако сидевшая в зале Лисичка была в восторге от того, что Песца наградили. Лично для нее это была высшая награда.

- Но и это еще не все! – произнес Калинин, заняв место за трибуной. – Мы здесь посоветовались с почтенным лейтенант-полковником Утесом и приняли решение, что унтер-фельфебель Котик и ефрейтор Песец отныне будут нести службу в резиденции Солнечного Совета, отвечая за порядок в стенах этого величественного здания. Эти малыши совершили подвиг и достойны того, чтобы нести службу в нашем учреждении.