- Вы над кем смеетесь!? – кричал Тушин, нервно тыча пальцем в насмешников. – Над собой смеетесь!
Тем временем, защитники и осаждающие стали постепенно идти на встречу друг другу, еще не понимая, мир между ними или все еще война? Многие, кто наблюдал со стороны из-за оцепления, помчался к зданию, чтобы увидится с знакомыми, которые были блокированы. Среди них первым бежал Ключик, который поскорее желал увидеться с Ватрушкой. К поникшему Утесу тем временем подошел Имбирь, который судя по выражению лица был доволен. Было заметно, как он постарел за минувший час. Имбирь приветственно протянул руку Утесу.
- Молодец Утес! – произнес довольным тоном Имбирь. – Я всегда знал, что ты настоящий полковник…
Ответом на эту похвалу стал крепкий по челюсти от Утеса, который Имбирь свершено не ожидал и не успел никак отреагировать. От удара Имбирь едва устоял на ногах.
- Не смей обижать моего Имбиря! – воскликнула яростно Кувшинка, встав между Имбирем и Утесовым. – Иначе ты будешь иметь дело со мной! Никому не дам в обиду Имбиря. Понял, негодяй!
- Имбирь, не слишком радуйся, – ответил уже словесно Утес Имбирю. – Для меня ты такая же мразь, как и Калинин. Лишь немногим лучше, но при этом это же и хуже. Благодари Волну за успешный исход.
- Кувшинка, успокойся, – спокойным тоном произнес Имбирь, положив руку малышке на плечо. – Знала бы ты, как я благодарен Утесу! Я в жизни не слышал ничего более искреннего и правдивого в свой адрес, чем от Утеса сейчас. Его слова ласкают мой слух.
Кувшинка не могла понять, всерьез ли Имбирь говорит эти слова или шутит. Как можно радоваться тому, что тебя ударили? В данный момент вообще ничего было не понять. Потому что все смешалось вокруг. Тем временем, к совсем поникшему Утесу подошла Волна. Утес опустил голову, не смея поднять глаз на малышку.
- Что стоим? Чего молчим? – спросила Волна, словно ничего и не было. – Надеюсь, теперь ты понял, что я была права, а ты не прав.
- Ты всегда была права, – ответил Утес, подняв голову и посмотрев в глаза Волне. – И очень жаль, что я был глуп и не мог понять такой простой истинны.
- Ты кольцо мое хоть сохранил? – спросила Волна. – Или, небось уже выбросил?
- Нет, я хранил его все эти дни у себя, – ответил Утес и снял с шеи цепочку, на котором висело кольцо с выбитым именем Волна. – Если ты готова его принять…
Волна без лишних слов взяла цепочку, на котором висело. Однако, не спешила надеть его на руку. Однако Утесу и этого было сейчас достаточно. Он спросил, не собирается ли Волна арестовывать его? Ведь он столь много натворил за последнее время…
- Утес, пойдем домой и там поговорим за закрытыми дверями, – предложила уставшим голосом Волна. – Там я выскажу все, о чем думаю. Учти, это будет хуже всякого ареста! Я не буду ограниченна рамками закона и поэтому отчитывать буду тебя, с пристрастием. Не жди снисхождения.
- Понимаю! – произнес Утес, которому на душе стало светлее. – Узнаю Волну, которую я повстречал и полюбил.
- Утес, – произнесла Волна, положив руки на плечи малышу. – Пойдем домой, я испеку тебя твои любимые блинчики…
- Со сгущенкой? – поинтересовался Утес.
- Да, со сгущенкой, – подтвердила Волна, улыбнувшись другу, после чего малыш и малышка крепко обнялись.
- Волна!!! – закричал неожиданно в ужасе Утес.
Волна не видела, как со спины на нее напал Тушин с обнаженным кинжалом, а Утес это видел и поэтому незамедлительно, прикрыл собой малышку, подставив спину под удар лезвия. Еще мгновение, и Тушин готов был вонзить кинжал, который ему подарил Утес, Утесу же в спину. Коротышка, ничего не мог сделать, как защитить Волну, закрыв ее собой. Краем слуха Утес заметил, что мимо что-то пронеслось со свистом в их направление.
- О-О-О! – раздался крик боли позади, и Утес, который уже распрощался с жизнью, обернулся назад.
Позади он увидел Тушина, который выронил на землю кинжал. Тушин как Тушин и Утес не сразу заметил, что прямо из глазницы того, кого он ранее считал другом, торчит оперенная стрела. Тушин схватился за лицо, а затем, обмякнув, рухнул на землю… К тому времени со всех сторон к Тушину сбегались перепуганные коротышки, которые так и не поняли, что произошло. Утес взглянул вверх безошибочно определив направление траектории полета стрелы. На крыше он увидел фигурку в комбинезоне, жилете и шлеме, держащую лук. Малышка бессильно опустилась на колени, вскинув голову вверх. Имбирь тем временем, присел на корточки над Тушиным, и взял его запястье, нащупывая пульс.
- Как он? – спросил Утес, который впрочем уже понял, каково состояние Тушина.
- Мертв, – констатировал Имбирь.
====== Глава 55 Победа ======
После того, как Шовчик и Ключик спешно покинули дом, Млечный приготовил себе завтрак и усевшись за стол, включил телевизор, чтобы проверить, не показывают ли там что-нибудь интересное. Неплохо было узнать, что происходит в городе. В начале ему сопутствовала неудача. На всех каналах вместо изображения был лишь разноцветная яркая диаграмма, сопровождаемая пронзительным писком.
- Какая разнообразная программа на сегодня, – с иронией произнес Млечный, переключая каналы. – Креативный подход, ничего не скажешь.
Однако в итоге появился сигнал. Млечный, он же в прошлом Жлобс, отложил пульт в сторону, принявшись внимательно следить за происходящим на экране. В начале показали студию новостей и телеведущего, который поприветствовал телезрителей и представился, а затем принялся сообщать главную новость этого дня. С его слов получалось, что здание Солнечного Совета накануне было захвачено группой злоумышленников, во главе с т. н. президиумом, к которому примкнула комиссар Волна. По этой причине Железная Гвардия во главе с великим генералиссимусом Тушиным, направились на освобождение здания. Рассказ диктора сопровождался видеосъемкой с воздуха. Квадракоптеры кружили над площадью, в центре которой стояло здание Солнечного Совета. Млечный видел, как вся площадь была заполнена тысячами коротышек, которым наверняка было весело в данный момент. Млечный даже немного пожалел, что остался дома, пропуская подобное зрелище.
- Итак, сейчас с нами на связи на корреспондент Ежевичка, – сообщил диктор, когда на экране, рядом с ним, появилась малышка с микрофоном. – Ежевичка, что вы можете сообщить?
- Доброе утро телезрители, – обратилась малышка, стоя на фоне здания, перед которыми стояли кони и бронетехника. – Сейчас наша съемочная группа находится на площади Звезд, где силами гвардии Солнечного города проводится специальная операция по освобождению здания резиденции Солнечного Совета. На данный момент известно, что здание было еще накануне захвачено группой злоумышленников во главе которых стоит Имбирь. Злоумышленники вооружены и не идут на переговоры. По некоторым данным они захватили в заложники коротышек и угрожают расправой над ними…
Несмотря на заявления Ежевички о вооруженности злоумышленников, Млечный как не всматривался в экран, так и не увидел никакого оружия у коротышек, защищающих здание. Разве что флагштоки с флагами, обычные палки с тряпками, которые трудно было назвать оружием. К тому же заявления о захвате здания Имбирем были весьма странными, если учесть, что Имбирь работал там и был депутатом Солнечного Совета. Как они могли захватить здание, в котором всегда работали? И почему так и не показали их оружие?
- Интервью готов дать капитан гвардии Клюквин, – сообщила Ежевичка, и в кадре появился коротышка в коричневой форме. – Здравствуйте, капитан. Что вы можете сообщить зрителям о происходящем?
- Меня ведь сейчас показывают по телевизору? С ума сойти можно! – восторженно воскликнул коротышка, но тот час же спохватился и стал серьезнее. – Ах, да! Ближе к делу. Как вы и сообщили Ежевичка, здание захвачено вооруженной группой злоумышленников. Большинство из них вполне хорошие коротышки, однако они обманом и запугивание подбиты со стороны всяческой мрази и нечисти вроде Имбиря, и кто там еще… Всех их и не перечислишь. Все эти коротышки, если их конечно можно назвать, на протяжении долгих лет во главе с Калининым вредили городу, гвардии, всем коротышкам. Вот и сейчас они продолжают вредить, захватив здание и захватив заложников. Силы гвардии блокировали здание со всех сторон. Мышь не проскочит. Генералиссимус Тушин предложил безумцам добровольно сдаться и сложить оружие, обещая им жизнь, однако в ответ мы получили отказ. Командование дал им час на обдумывание, во избежание столкновения и жертв. Злоумышленники должны сложить оружие и сдаться. В противном случае генералиссимус отдаст приказ штурмовать здание и тогда захватчикам не будет пощады.
