Ножи держались с достоинством, говорили редко, дом покидали часто, но всегда по очереди. К слову сказать, в основном работал глава семейства – большой широкий Нож. Его почти никогда в доме и не видели. А мама, Ножик поменьше и потоньше, обычно выходила по утрам, а когда возвращалась, от неё приятно пахло тёплым хлебом.

Вилок было немного. У каждой были острые красивые зубчики. Только вот Вилки оказались самыми капризными жильцами дома-ящика. Их редко куда-либо приглашали. Наверное, побаивались их изящного вида и острых зубов. А может быть, приглашающие просто не умели с ними общаться-обращаться? С вилкой-то сложнее управиться, чем с ложкой.

Шло время, и вскоре из пяти или шести сестёр Вилок в доме осталась жить всего одна. Вот она-то и загордилась ужасно своей красотой! Увидела себя в чайнике, когда её пригласили к селёдке. И так Вилке понравилось своё отражение, что она решила объявить себя Королевой. «И правда, во мне есть что-то царственное!» – размышляла Вилка. И так она прониклась этой идеей, что, пока её несли к селёдке, решила она прикрикнуть на своих соседок-ложек: «Эй, вы! Я теперь ваша Королева, а вы все – мои слуги! Почистите-ка меня как следует и принесите мантию!» (То есть самую красивую салфетку.)

Только выкрикнула это Вилка, как… оказалась на полу.

– Надо же, и эта упала! – вздохнула мама. – Никакого сладу с этими вилками нет! Вечно падают или сбрасывают с себя еду… Какие же они глупые!

– А давай мы лучше ложки позовём? Они-то всегда удержат и суп, и картошку, – прозвучал голос папы.

– И мы будем есть селёдку ложками? – рассмеялась мама.

– Будем! – подхватил папа. – Потому что это очень необычно и весело!

И Вилку отнесли в раковину и оставили там одну-одинёшеньку. А Вилка долго слушала смех и весёлые голоса мамы, папы и ложек.

Что ж, пусть полежит и подумает, отчего же её назвали глупой.

А вы как думаете, ребята?

Жила-была маленькая девочка. Звали её Глаша. И была эта Глаша такой неаккуратной! Будем откровенными: самой настоящей грязнулей! Никаких хороших манер, никаких, знаете ли, «Спасибо-пожалуйста-будьте добры». Представляете, даже перед едой Глаша редко мыла свои ладошки! Ну точно, Глаша-неряша! Ой-ёй-ёй!

«Ой-ёй-ёй!» – вздыхал Федя, Глашин старший брат.

– И что будет с моей сестрёнкой, когда она подрастёт? Вот я всю свою сознательную жизнь работал в цирке – клоуном! Надо бы перевоспитать сестрёнку, чтобы она хорошей девочкой выросла. А так как Глаше только 5 годиков, попрошу-ка я помощи у самых настоящих сказочных существ. Ну не всё же им в книжках сидеть, ждать, когда их ребята на страничках увидят! – сказал однажды Федя сам себе.

– Вот мой любимый клоунский костюм! Он всегда приносил мне удачу! В нём я и пойду помощи просить!

И отправился Федя в гости – через дремучий лес. Шёл он долго ли, коротко ли, только уже и ночь прошла, и новое утро наступило.

Вышел Федя на полянку:

– Какая избушка! Не на курьих ножках, как во всех сказках, нет! Хорошая такая избушка, красивая, прочная, а ножки у неё – человечьи! Да в сапоги обутые! Избушка, избушка, стань к лесу задом, ко мне передом! – проговорил Федя древнее заклинание. Избушка не пошевелилась.

– Странно, почему мне не везёт? – вслух размышлял Федя.

Как думаете, ребята, отчего это избушка не захотела шевелиться? Ну конечно, Федя просто забыл сказать волшебное слово!

– Пожалуйста! – вежливо попросил клоун. И тотчас избушка повернулась к лесу задом, к Феде передом. И даже дверцу сама открыла!

– Здравствуйте, хозяева! – вошёл Федя в избушку.

– Здравствуй, здравствуй, мил человек! – проскрипел чей-то голос.

– Бабуля! Бабушка Яга! Как Вы себя чувствуете, как поживаете?

– Ой, плохо, милок! Меня ведь никто не любит, детки совсем меня боятся, да ещё и родители мною своих малышей пугают! Как тут не хворать?!

– А хотите, бабушка, доброе дело сделать? Чтоб люди в Вашу доброту поверили?

– Хочу, сынок, конечно!

– Помогите мне тогда сестру мою, Глашу, перевоспитать!

И снова всё замерло в избе. Кажись, опять Федя какое-то слово волшебное позабыл! Ну конечно, опять «Пожалуйста!» не сказал!

– Пожалуйста, милая Баба-Яга!

– Хорошо, дружочек. Помогу. Приводи свою сестру в лес сегодня ночью. Я что-нибудь придумаю.

– Ночью? Ох, страшно-то как! – прошептал про себя Федя. Но делать нечего, помощь нужна. – Приду, – ответил клоун.

И вот наступила тёмная-тёмная ночь. Пришли брат с сестрой в дремучий лес.

– Мне темно! – завопила Глаша.

– Глашенька, ты бы сначала с лесом-то поздоровалась! Здравствуй, добрый лес!

– Вот ещё! С ёлками, с палками здороваться! Хочу свет!

БУМ! Что-то громко ухнуло совсем рядом.

– Чую, чую, нечеловеческим духом пахнет, – басом прогудела Баба-Яга.

– Ой какая страаааашная!!!! – Конечно, ничего другого невоспитанная Глашка не могла сказать.

– ГЛАША! Ну разве так можно разговаривать?!!!!! – ужаснулся брат-клоун.

Вдруг совсем рядом промелькнуло что-то красное. Появилась Красная Шапочка.

– Здравствуй, уважаемый лес-батюшка! Доброй ночи, бабушка Яга! Приветствую и тебя, добрый клоун Федя! А это кто? Де-воч-ка? Не-ет, девочки такими не бывают. Они красивые, чистые и вкусно пахнут, они смеются и вежливо разговаривают. Это – не девочка!

Глаша начала было руками махать, возмущаться, но тут Красная Шапочка взмахнула своей корзиночкой – и замерла Глаша-неряша.

– Цыц! Заколдовала я эту неряху. Чтобы Глаше стать девочкой, а тем более человеком, ей нужно будет разные задания выполнить.

– Смилуйся, Красная Шапочка! Она ведь у меня всё-таки ещё маленькая, вдруг чего не сможет сделать и так навеки заколдованной и останется, – попросил Федя.

– Ну хорошо. Помогать разрешаю. Но! С одним условием! Пусть помощники будут того же возраста, что и Глаша. Есть сегодня здесь такие?

Конечно, никто не отозвался. Ведь Баба-Яга позвала только Федю с сестрёнкой. Ох, неужели девочка так и останется заколдованной и невоспитанной?!

Тут откуда ни возьмись зашуршали уснувшей травой полевые мышки:

– Пи-пи! Мы, пи-пи, поможем!

Красная Шапочка удивилась. Да что поделаешь, слова сказанного назад не воротишь. Мышки так мышки. Их век недолог, каждый мышиный день – как целый человеческий месяц! А значит, Глаше они вполне ровесники. Если ещё и не старше.

– Хорошо, уважаемые мыши. Так как нашлись добрые помощники, вот первое задание. Пожалуйста, покажите этой девочке, как нужно здороваться.

Мышки тут же принялись пищать, здороваясь друг с другом. Ещё и лапки успели потрясти и хвостиками повилять.

А у Глаши каким-то чудом стали шевелиться ножки! Федя перепугался, подумал, сейчас убежит его сестрёнка – ан нет, стоит смирно. И знаете что? Даже пробует красиво присесть. Как это называется? Пируэт? Менуэт? Реверанс!

Красная Шапочка, заметив Глашино усердие, даже в ладоши захлопала. И знаете, что произошло? Луна быстро-быстро убежала за высокие ели, и на небе чуть-чуть появилось солнышко. Правда, только самый край, но стало намного светлее и теплее.

– Радуешь ты меня, Глашенька! Что ж, вот для твоих помощников второе испытание. Расскажите, пожалуйста, зачем мыть ручки и лапки перед едой? И как нужно вести себя за столом?

– А с этим вопросом можем помочь мы! – Прозвучал чей-то скрипучий голос, и все увидели двух ёжиков. Ежиный день что год у ребёнка. Ровесники!

– Пожалуйста, дорогие ёжики, вам слово! – вежливо сказала Красная Шапочка.

– Во-первых, лапки нужно мыть, чтобы вместе со вкусной едой в рот не попали листья, земля, червяки… – деловито начал перечислять первый ёж.

– То есть грязь. И микробы. – Добавил второй.

– Это опасно. Можно так серьёзно заболеть, если съесть что-то грязное! А во-вторых, когда кушаешь, нельзя разговаривать!

– И это тоже опасно, – добавил второй ёж.

– И некрасиво! Все едят, а ты тут будешь болтать, мешать и аппетит перебивать! Воспитанные ёжики так никогда не делают!