Так синий правый ботинок и желтый правый тапочек оказались на полке в новом магазине. Они стояли рядом со многими другими вещами, из которых никто не разговаривал и не проявил никакого интереса к вновь прибывшим. Только иногда какое-нибудь платье на плечиках вздрагивало, как от сквозняка, и шептало:

– Вот раньше я…

Но дальше ничего не следовало, и в магазине снова становилось тихо.

«Second hand» – такую надпись видели друзья на стекле витрины. Впрочем, буквы и слова были перевернуты, поэтому прочитать их ни не могли. В магазин заходили разные люди, но никто ни разу даже не посмотрел на полку с ботинком и тапочком, которые через несколько дней стали такими же молчаливыми, как и все остальные.

Но, разумеется, в этом городе жила и одна добрая волшебница!

Конечно, она не могла допустить, чтобы кто-то долго грустил на полке и чувствовал себя никому не нужным и ни на что не пригодным.

Она ворвалась в магазин «Second hand» как ветер, подняв пыль во всех углах, схватила наших горе-путешественников, завернула их в подол своего старинного платья, и так же быстро умчалась за дверь.

– Что это было? – спросила кассирша, пившая чай за своей кассой.

– Вроде дверь хлопнула, от ветра, наверное, – ответил ей продавец, читавший журнал на стуле где-то за вешалками с одеждой.

Волшебница мгновенно перенесла правый ботинок и правый тапочек в их родной магазин. По пути она над ними немного поколдовала, так что, когда они выпали из складок ее платья на пол в своем магазине, они снова были как новые.

Вся обувь в магазине высунулась из коробок и весело зашелестела шнурками, зазвенела застежками, заскрипела липучками.

Левый синий ботинок и левый желтый тапочек, которых после исчезновения правых продавцы положили в одну коробку, вылезли из нее и закричали:

– Что, нагулялись! Так гуляйте и дальше! А мы без вас уже привыкли!

Но волшебница подняла свою серебряную палочку и попросила всех замолчать.

– Сейчас, – сказала она таинственным голосом, мы проведем одно испытание.

Она скинула свои туфли-лодочки, и быстро всунула ноги в правый синий ботинок и в правый желтый тапочек.

– Ах, как неудобно, – ахнула она и чуть на споткнулась на левую ногу.

– Но ничего, – продолжила она, кое-как поправив правый тапочек на левой ноге, – испытание начинается!

Волшебница снова подняла серебряную палочку и скомандовала сама себе:

– Шагом марш!

И тут же чуть не упала, поскольку и синий ботинок, и желтый тапочек на ее ногах оба были правыми, и каждый из них решил, что начинать шагать должен именно он.

– Не получилось, – сказала волшебница. – А теперь попробуем еще раз.

Она вдохнула воздуха и скомандовала:

– Бегом – марш!

Но она не побежала, а смешно поскакала вперед, пока на втором скачке чуть не упала, с трудом удержавшись за край прилавка.

Волшебница села на банкетку, сняла ботинок и тапочек, поставила их на пол и спросила:

– Ну, похоже, не очень-то у нас получилось. Ни походить, ни побегать. Чего-то нам не хватает. Может, попробуем по другому?

Она снова надела на правую ногу правый синий ботинок, а на левую, взмахнув волшебной палочкой – левый синий ботинок. И в двух синих ботиночках она закружилась в танце по залу магазина.

– Мы тоже хотим танцевать, – закричала вся обувь, что была в магазине. Волшебница хлопнула в ладоши, и все закружились в танце вслед за ней. Ботинки, кроссовки, туфли, сапоги, сандалии, тапки – вся обувь попарно танцевала не только на полу, но даже в воздухе, а два грозных кожаных туристских сапога гулко топали по потолку.

– Ну, хватит, – сказала волшебница, посмотрев на часы. – Надеюсь, все поняли, что быть разными, но дружными – значит, быть сильными и на многое способными.

– Поняли, поняли, – хором отвечала ей обувь, а маленькие розовые туфельки с голубыми бантиками робко подошли ближе всех к волшебнице и попросили:

– Не могли бы вы еще с нами потанцевать?

– Нет-нет, – ласково ответила волшебница, – вы и без меня теперь справитесь, а мне надо еще в соседний магазин – научить кое-кого лепить куличики.

Она покачала головой, уселась на свою маленькую дамскую сумочку и полетела к дверям.

– А что это за магазин, – успели все же спросить розовые туфельки.

– Как какой, – удивилась волшебница, обернувшись на прощанье и помахав всем рукой:

– Магазин, конечно – перчаточный!

В одном поселке на берегу моря в небольшом аккуратном домике жили старичок со старушкой. Вокруг домика был огород и сад. Бабушка целыми днями возилась с растениями и на грядках, поэтому летом и осенью она собирала большой урожай всяких вкусных ягод и фруктов – клубники, смородины, крыжовника, вишни, яблок и груш. Из всего этого она готовила варенье и компоты, которые в стеклянных банках хранила в погребе.

Старичок ей во всем помогал – делал всю трудную и грязную работу – вскапывал грядки, носил воду и корзины с урожаем.

Так и проходили все дни. А вечером бабушка обычно садилась около открытого окошка, брала журнал с кроссвордами и начинала их разгадывать. Только иногда она поднимала голову, смотрела в сад и вздыхая говорила дедушке:

– Вот собираем такой урожай, и все приходится в банки закатывать, некому свежее да спелое прямо с грядок и с веток брать и в рот отправлять.

– Как же некому, а Ванечка – внучок? – спрашивал дед.

– Да он хорошо если два раза за лето приедет, все не добраться им, дорога неблизкая, – снова вздыхала бабушка и опускала голову к кроссворду.

Ванечка – их внук, жил в городе с родителями. До города можно было добраться только на машине или на автобусе, потому что никакого другого транспорта в поселке не было. А дорога была не очень хорошая – до асфальтового шоссе еще нужно было доехать по неровной ухабистой грунтовке. Поэтому Ваня с родителями приезжал к бабушке с дедушкой редко. А все припасы они забирали в город и потом ели всю зиму, доставая из холодильника.

– Да, дорога неблизкая, – тоже вздыхал дедушка, надевал резиновые сапоги и уходил к морю ловить рыбу. Он часто по вечерам, когда бабушке уже не надо было помогать, любил посидеть с удочкой на берегу.

И вот как-то в один из таких вечером он пошел к морю и стал ловить рыбу. Но что-то ничего ему не попадалось. Старик уже совсем было собрался сматывать удочки, как вдруг поплавок задергался и пошел вглубь.

– Клюет! – обрадовался дедушка, потянул леску и вытащил из воды маленькую рыбку.

– Вот так рыбка! – удивился дедушка, поднося ее к самому носу, чтобы получше рассмотреть.

Рыбка и в самом деле была необыкновенная. Она была не простая, а, похоже, золотая. Её чешуйки отражали лучи садящегося за горизонт солнца и блестели, как новенькая монетка. На голове у рыбки была маленькая хрустальная корона, украшенная синими и красными драгоценными камнями. На розовых плавниках тоже были надеты маленькие браслеты из жемчуга.

– Посажу кА я тебя в банку, отнесу домой, покажу бабке. Пусть поудивляется, – сказал старик.

А рыбка вдруг открыла рот и заговорила человеческим голосом:

– Не сажай меня в банку, не отнеси домой. Я ведь без свежей морской воды, без прохладных течений заболею и погибну. Отпусти меня лучше в море, я вернусь к своим деткам, а тебе в благодарность выполню любое желание.

Дедушка подумал-подумал, да и согласился с рыбкой. Отпустил ее обратно в море.

– Бабке так расскажу, вдруг поверит, – решил он, смотал удочки и пошел домой.

– Плыви, – скал он рыбке, – а желаний у меня никаких нет, живем и так хорошо.

Придя домой, он подсел к столу, за которым бабушка решала кроссворд, и все ей рассказал.

– Надо же! – воскликнула она, – чего не бывает. Только ты, дед, очень уж у меня бестолковый.

– Отчего же ты так думаешь, – спросил дедушка.

– Как же ты без желания рыбку-то отпустил. Неужели не помнишь, о чем мы каждый вечер горюем – о том, что внучек наш – Ванечка, далеко живет, редко приезжает, и нам без него грустно.