Поборов головокружение и легкую тошноту, я похвалила Ашими и потискала пернатую голову. Уж очень он любил похвалу и прочие поощрения.
— Ты что наделала? — Фукс разъярённо махал руками.
Лучше бы ты этого не делал…
Ашими тут же подобрался, разомлевший от похвалы и нежностей, и устрашающе расправил крылья. Казалось он даже в размерах увеличился, настолько он гордо выпрямился. Его тень застилала собой всю арену.
— Ты бы не махал так руками, когда я сижу верхом на грифоне. Чего доброго махать больше нечем будет. — голос мой хоть и звучал грозно, но в душе я смеялась.
— Закрой рот, ведьма!!! Транслятор показал, что ты произнесла заклинание!!!
— Я? Я человек, во мне нет магии.
— Я все видел!!! Все всё видели!!!
— Ты идиот? Это была команда! Я же тебя вчера ни обвиняла в нечестности, когда ты что-то выкрикивал?
Но слова мои не были услышаны. Потихоньку к нам начали подтягиваться другие участники. Большинство из них были абсолютно солидарны с Фуксом. Не знаю даже, что со мной было бы, не подойди распорядитель. Мы с Ашими прошли повторную вчерашнюю процедуру, я выпила водички, а после меня еще и просканировали фиолетовым светом, вместе с грифоном:
— Ария Фаст говорит правду. Она не использовала магию или заклинания. В ней нет магии. Животное без каких-либо фолиантов и запрещенных артефактов. — распорядитель прошелся по мне заинтересованным взглядом, но лишь на мгновение — интерес тут же исчез, сменившись решительностью. — Вам следует принести извинения тренеру и впредь не быть столь многословными в оскорблениях чужого мастерства. Игры продолжаются.
Я даже забыла его поправить со своим полным именем, сначала возмутившись, что меня обозвали Фаст. Фаст Савэ еще можно было терпеть…
Все склонили головы, выражая раскаяние и поспешили удалиться.
Во все барьеры транслировали моё довольное лицо, с легким прищуром и полу улыбкой. Даже нахмурилась, до чего было схожим изображение с виденным ранее на афиши. Как в воду смотрели…
Мне эта схожесть не понравилась…
Спустя долгое время, за которое я успела побаловаться с Ашими и даже покормить его прямо на арене, распорядитель объявил меня победителем.
Мешочек перекочевал в мои руки, и я добродушно попросила грифона рассеять магию. Он взмыл в небо и вернулся, спустя минуту к владельцам начали возвращаться животные. Целые и невредимые.
Вот так я стала первой участницей Игр Стихий, которая не сражаясь одержала победу над всеми противниками одновременно. А надо было всего лишь отрезать им путь возвращения на арену и дождаться, когда их дисквалифицируют.
Делов-то…
Говорят же, что мастерство войны заключается не в самом сражении, а в победе, не прибегая к сражению…
Часть третья. Глава 6
Собака бешеная и Игры продолжаются.
Большую часть времени все просто пили, гуляли, танцевали — наслаждались праздником. Это было сродни международным каникулам для всех "значимых" членов сословий. Многие были недовольны, что из-за меня Игры потеряли свою привлекательность, которую я считала попросту кровожадностью, и высокомерно заявляли:
"М-да, Игры уже не те…".
Звучало примерно так же, как старички вспоминают о буханке хлеба за рубль, в далекие времена…
Мне было все равно. Если бы еще не конфликт, который зарожлался вокруг этой полемики и девушки, которые слишком рьяно доказывали МОЮ правоту мужчинам… Причем какую именно правоту я так и не поняла…
Предпочитала до наступления ночи оставаться на виду. Мои страхи только возросли, ведь Цезара я так и не нашла.
Армрэль постоянно мельтешил перед глазами, то исчезая, то появляясь от куда ни возьмись.
Вот, что я за человек такой? А? Всё мало того что валится на мою голову, так еще и нарастает снежным комом… А все из-за этого недо-дкмонюги! И злость меня разбирает с обидой и отчаяньем, и трепет со смятением, когда он смотрит на меня из-под опущенных ресниц! Я поплыла, как кисейная барышня…
Стыд мне и позор!!!
А я ведь всю жизнь была такая… быстро отходчивая. Как говорится: "На какой жопе встала, на той жопе и села"… Как бы сильно меня человек не обидел, я, к сожалению, очень быстро это прощала, и забывала. Ну не умею я долго злиться. Но Арм меня не обижал… Даже пытался проявлять заботу и внимание. Но он гребаный демон, убийца… Он убил Джаззи и Лию… Моих друзей. Тех, кто протянул мне руку помощи… Кого он убьет в следующий раз? Как его остановить? Убить?
Каша… В голове идиотская каша…
Когда столовая значительно опустела я наконец пошла спать. Несмотря на множество выпитых кружек кофе уснула я быстро. Не забыла я и придвинуть шкаф к двери, это уже стало традицией. Сама не понимаю, почему это стало для меня таким важным… Что значит шкаф для мага, демона? Разве это преграда…
Утро меня не застало на ногах, я проснулась за пол часа до начала Игр под утробное рычание Армрэля и угрозы войти.
… и он вошел. Появился, зараза, около моей кровати и непонимающе таращился на придвинутый к двери шкаф.
— Не стой столбом. Отодвигай!
Я уже металась по комнате с расческой в руках, в поиске обуви. Ну, конечно, под кровать закинула…
— Зачем тебе это? — проговорил он, как только отодвинул шкаф. Выжидающе смотрел на меня, вызывая неловкость и толпу мурашек. — Ты чего-то боишься?
— Арм, давай не будем?! Иди и устраивай допрос своей невесте! Меня оставь в покое!
— Я пытался тебе все обьяснить-ты не захотела даже слушать! Марика не моя невеста! Уже нет!
— Спасибо, что разбудил!
И я позорно сбежала на запахи кофе и свежей выпечки….
Возможно, влияние на меня демона полукровки было гораздо значимее, чем я предполагала, а возможно я просто нервничала перед новой Лигой. Руки трусились, внутри все вибрировало от напряжения.
— Цезара нигде нет. — вошедший Арм выглядел напряженным и потерянным. — Ты знаешь что-то об этом? Поэтому ты двери баррикадируешь?
— Арм, мне сейчас выходить…
— Ты меня слышишь?? Цезара нет!!! Кто выйдет на арену завтра? Решила подружиться с сиреной? И как ты будешь ей управлять? Без грамма магии! А огневики? Лошади не смогут сражаться без него! — я смотрела на него и не понимала, о чем он вообще говорит.
Мне бы Третью Лигу пережить, а он уже про завтра, послезавтра думает… Может это и правильно, думать наперед, но сейчас я лишь волновалась о предстоящем сражении. Да и, так некстати накатившая, тревога и раздражение звенели внутри плохим предчувствием.
— Арми… Обсудим это позже… — распорядитель объявил мой выход и я легонько коснулась плеча демона. — Я все тебе объясню. Честно.
Ощущение, что я прощаюсь с ним кольнуло в душе холодной иголкой.
Дальнейшее ожидание слилось в размытые изображения. Я смотрела на стоящих участников, их животных, и в упор не видела ничего, кроме размытых силуэтов. И лишь клокотание Ашими, вывело меня из прострации. Звуки, цвета, реалистичность — все вернулось. Дрожь немного утихает и я смогла вдохнуть полной грудью.
Из ложи появилась голова Армрэля и он улыбнулся мне, внезапно помахав рукой и показав большой палец вверх. Стало приятно, и так трогательно внутри, что даже слезы на глаза навернулись.
Да, что же это со мной сегодня творится???
— Да начнется Третья Лига Игр Стихий. Пусть стихии благоволят вам…
Броненосец, пауки, черви и черепаха тут же рванули в нашу сторону.
— Ашимушка, вверх, вверх! Улетаем от сюда.
Белоснежные крылья разрезали воздух, взмывая вверх. Я зажмурилась.
Резкий толчок заставил меня подпрыгнуть и едва не выпустить шею грифона из рук. Страх тут же мертвой хваткой обвил шею.
— Ты в порядке? Ашими???
Грифон сильнее замахал крыльями, набирая высоту. И лишь когда мы перешли на парение, оставив далеко внизу арену, я смогла осмотреться. Ашими был цел, я, кажется, тоже, но внизу ничего было не разобрать, пыль стояла столбом и лишь синее свечение барьера выделялось в общем сером фоне. Бой шел не шуточный…
