— Сэр, — тихо обратилась она к мужчине. — Помните, Коннор говорил про андроида, который расстрелял автомобиль у студии…

Камски положительно кивнул, однако на его лице образовался немой вопрос.

— Я подумала, быть может, все это как-то связано.

— Сложно сказать, — мужчина покачал головой и усмехнулся, сложив пальцы треугольником перед своим лицом. — Я не смог ничего обнаружить. Прогнал программу по девиантам. Никого из них не было в тот день у студии. Даже обычные андроиды рядом не находились в тот самый промежуток времени.

— Возможно, есть способ как-то заглушить данный код девиации. Андроид мог спрятаться на время, поэтому и не был замечен.

— Мысль неплоха, — Камски одобрительно улыбнулся. — Нужно подумать, как проверить подобную гипотезу.

Девушка кивнула ему и вышла из кабинета.

<…>

Прошло уже пять дней с того момента, как Коннор встретил в парке Эшли. Они стали иногда пересекаться и выгуливать собак, непринужденно общаясь. Девушка вначале постоянно расспрашивала Коннора о предыдущем тяжелом расследовании с девиантом и об отношениях с Нэнси, стараясь разузнать все нюансы их общения. Это несколько раздражало андроида.

— Почему тебя так сильно волнует эта тема? — не выдержав очередного вопроса, гневно отреагировал Коннор в одну из их поздних прогулок по парку.

— Ты кажешься таким скрытным. Немногословным и холодным. С тобой что-то происходит. Я вижу это, — она всмотрелась в его бледное лицо. — Ты, будто, какой-то… Неживой, — девушка сказала это слишком тихо и печально.

«Неживой… Да… Пора бы тебе узнать обо мне. Иначе твои вопросы никогда не закончатся… Я подумаю на эту тему. Наконец-то голоса в голове стихли… Я смог преодолеть свою проблему, за что отчасти благодарен тебе, но этого явно недостаточно… Ведь так?»

В целом, Коннору нравилось общаться с Эшли.

Она была весьма умна, легка в диалогах, если это касалось чего угодно, кроме разговоров про Нэнси, разумеется. Но андроид иногда не мог понять ее состояния, сканируя биоритмы. Словно, девушка блокировала все свои импульсы, когда ей было нужно. Подобное поведение настораживало и интриговало андроида. На мосту ведь девушка была такой живой. Он видел все ее эмоции, переживания. А здесь… Словно, она сейчас была безразлична ко всему. С таким поведением он сталкивался впервые.

Однажды, во время очередной прогулки Коннор решился на совершенно неожиданный для себя поступок - а именно спровоцировать Эшли на легкий поцелуй. Он не был уверен, что это хорошая идея, однако же, его желание поцеловать девушку однозначно должно было вызвать хоть какие-то изменения биоритмов. Андроид остановил ее, развернув к себе лицом, осторожно и почти неосязаемо взял девушку за обе руки. Странно, но ее импульсы изменились совершенно незначительно. Эшли посмотрела на него с мягкой улыбкой. И все это ввело Коннора в абсолютное замешательство, спровоцировав несколько разрядов тока по всему телу.

В этот момент андроид потянулся к ее губам.

Ничего не произошло. Даже ее сердце не дрогнуло. Она попросту подставила Коннору свою щеку, отстранилась и вновь нежно улыбнулась ему. Девушка была абсолютно спокойна. Чего нельзя было сказать про андроида, тириум которого разогнался сильнее и стал немного нагреваться, а сердце застучало чаще.

«Занимательный эксперимент с совершенно противоположным финалом. Человек остался спокойным, а андроид испытал чувство стресса», — эта мысль заставила Коннор рассмеяться у себя в голове, настолько абсурдной была ситуация.

Он пристально посмотрел Эшли в глаза. Она вела себя странно, и андроид совсем запутался, так как не мог верно истолковать подобный поступок.

Почему она отстранилась? Почему при этом улыбалась? Почему нет резких скачков биоритмов?

Коннор все больше и больше убеждался в том, что с этой дамой было явно что-то не так.

Все общение происходило иначе, нежели с Нэнси. У той биоритмы во время контакта с андроидом всегда легко читались. Все было предельно ясно. А здесь…

Коннор не мог не отметить тот факт, что Эшли проявляла к нему открытый интерес своими действиями, часто беря андроида за руку, заигрывая с ним взглядом. Или же, ему так постоянно казалось.

Быть может, она с ним общалась из жалости? Как когда-то сам Коннор начинал свое знакомство с Нэнси. Он тогда стремился помочь девушке. Занять все ее мысли, стереть из памяти те страшные мгновения, пережитые в плену подвала в том доме, где орудовал этот жестокий андроид, РК900.

Что же выходило? Эшли сейчас занималась тем же самым? Но зачем? Ведь Коннор не выглядел чересчур подавленным. Очевидно, во всем было виновно его странное поведение в больнице, перед встречей на мосту.

Девушка всячески старалась чем-то помочь андроиду.

В один из дней она приехала по его просьбе в дом Хэнка, поменявшись сменами с другим врачом.

Коннор вместе с Эшли убрали и отдраили практически до блеска все комнаты, вымыли и вычесали Сумо. Даже когти ему подстригли и почистили зубы.

— Не досчиталась трех зубов. Очевидно, что сами выпали. Что же, весьма неплохо, — улыбнулась девушка. — Кстати о возрасте. Судя по стертости его зубов и потере нескольких из них, собаке где-то около десяти лет. Может, чуть больше. Ну это так, просто информация. Обязательно спроси у Хэнка, мне самой стало интересно, права ли я в своей теории.

Коннору было очень интересно. Все, что делала Эшли. Он наблюдал за ней, не отрывая взгляда.

На протяжении всего времени, проводимого вместе, поведение девушки казалось абсолютно открытым, жизнерадостным, а беседа была такой живой и легкой, что Коннор впервые за все время почувствовал нечто совершенно новое и невероятно приятное в своих эмоциях. При этом, он даже мог не говорить с Эшли, а просто наблюдал за ее поведением, эмоциями. Слушал ее голос, как завороженный.

Ее внешность была абсолютно обычной, ничем не выделяющейся. Миловидная барышня, каких много. В отличие от той же Нэнси, которую смело можно было назвать достаточно привлекательной особой, утонченной, сексуальной. И весьма эксцентричной по характеру. Эшли же была во всем простовата, более приземленная. С ней было проще в разы.

Коннор понял, что постепенно эта девушка стала для него кем-то важным, вроде хорошего надежного друга, с которым его жизнь заиграла новыми красками.

В то же время, андроид не забывал и о своем плане, касающимся расследования. Он продумывал различные способы встречи с Камски. Определенно, в базу Сайберлайф было проникать бессмысленно и даже опасно. Кто знает, какие ловушки поставил создатель, учитывая различные навыки Коннора.

Андроид, совершивший покушение на Нэнси до сих пор не выходил из головы у полицейского. Но кое-что все же можно было выяснить, хоть немного сдвинув расследование с мертвой точки.

Коннор дал поручение Гэвину отыскать и пригласить свидетелей, которых запечатлела зацикленная камера в баре. Осталось лишь ждать, когда они явятся в ДПД.

Ближе к вечеру, Коннор и Эшли наконец закончили все дела в доме Хэнка.

Девушка задумалась - она давно с таким удовольствием не тратила свое время, что было по сути странно.

Она уселась на стол, свесив ноги и шумно выдохнув от усталости. Эшли распрямила спину и закатила глаза, потянувшись руками вверх. Коннор сидел на полу, вытянув ноги перед собой, и смотрел на Эшли с нескрываемой улыбкой. Девушка одарила его теплым взглядом.

— Может, перекусим? Я, если честно, проголодалась. С утра только кофе выпила. А ты как? — тихо произнесла Эшли.

— Точно! Прости мои манеры! — Коннора несколько смутила собственная несообразительность, ведь он давно находился в обществе человека, который весь день помогал по дому, расходовал энергию, которую необходимо было восполнить. — Да… Можно. Что-то я слегка утомился и совсем забыл про еду.

Андроид говорил неуверенно. Заказать поесть было не проблемой, а дальше что? Он пока не знал, как ему выкручиваться из этой ситуации, ведь еда ему была абсолютно не нужна. Куда бы он ее спрятал? Что предпринять? Прибегнуть к симуляции поедания пищи, которая не предусматривалась конструкцией его организма? Он мог принимать лишь жидкости в специально отведенный резервуар, да и то не все подряд…