Они пересекли парк и вышли через боковой выход на хорошо освещенную улицу.

Коннор решил ненавязчиво разговорить девушку на тему ее биографии, профессии и так далее.

Он не хотел вопросов в свой адрес. Что он мог рассказать о себе помимо своей работы? Врать? Сочинять на ходу детали своей несуществующей человеческой биографии? Нет. Он пока что не был готов к такому диалогу.

Разговаривая с Эшли, Коннор на мгновение вдруг почувствовал, что ему стало необычайно легко. Будто бы, исчезли все проблемы. Он просто шел по улице как обычный человек, прогуливаясь перед сном и спокойно общаясь со своей знакомой.

Что произошло? Ведь так не бывает. А что, если Коннор поистине не испытывал эмоции радости в данный момент, и это был лишь самообман, чтоб попросту отвлечься от основных проблем? Быть может, его собственный ИИ хотел защитить своего владельца, отодвигая тревожные мысли в сторону. И любая ситуация, будь то дружеская прогулка или общение с Хэнком, да даже рутина на работе, могла помочь решить все его душевные переживания.

Вскоре они дошли до дома Эшли.

Девушка с собакой подошла к своей двери, достала ключи и обернулась к своему спутнику. Он приблизился к ней и протянул свою руку.

— Был рад встрече, — андроид тепло улыбнулся ей.

— Взаимно, Коннор, — она пожала его ладонь и взглянула на пса. — Пока, Сумо. Какой же ты красивый! — девушка внимательно посмотрела на андроида. — Кстати, тебе бы не мешало его как следует вымыть и расчесать. У этой породы шерсть очень густая. Я заметила у него кое-где небольшие колтуны. Пока еще есть возможность их вычесать. А то потом придется выстригать.

— Ты поможешь мне с ним? — тихо и совершенно неожиданно для себя произнес Коннор, — я ведь по собакам не эксперт. Как бы ему не навредить. А ты явно разбираешься в этой теме, — он улыбнулся.

— Конечно, помогу. Только у меня очень плотный график, я и дома-то иногда вообще не бываю, не то что в гости захаживаю, — Эшли тяжело вздохнула, а глаза у нее были уставшими. — Ладно, ты скажи, когда соберешься заняться Сумо, а я постараюсь что-нибудь придумать, но ничего не обещаю. Спасибо за прогулку.

Коннор внезапно стянул перчатку с руки девушки, которую все еще крепко держал в своей ладони. Эшли удивил этот непонятный жест. К тому же, она отметила, что кожа у Коннора на этот раз была теплой.

— Что ты делаешь? — Эшли хотела отдернуть руку, но полицейский быстро поднес тыльную сторону ее ладони к своим губам для поцелуя.

Он пристально посмотрел ей в глаза, которые девушка не могла скрыть при всем желании. Ее буквально парализовало это спонтанное решение Коннора сделать столь старомодный галантный жест.

Она ощутила его прохладные губы на своей коже. В этот момент ее биоритмы резко подскочили.

— Я напугал тебя? — Коннор едва заметно улыбнулся уголком рта.

— Откровенно говоря, твой поступок был странным… — она тут же запнулась и добавила. — Весьма неожиданно.

— Понятно… Впредь буду предупреждать о своих намерениях, — он произнес это максимально спокойным бархатным голосом. — Спокойной ночи, Эшли.

Девушка от неловкости не сразу отреагировала на пожелания Коннора. Но затем, она быстро кивнула ему, развернулась к двери и поспешила скрыться за ней.

Коннор уловил ее сбивчивое дыхание. Он на мгновение закрыл глаза, тряхнув головой, и направился с Сумо к дому Хэнка.

====== Поменялись местами ======

Комментарий к Поменялись местами Довольно объемная глава, в которой описаны взаимоотношения героев и ход расследования. Также, внесены некоторые изменения – более детальное описание отсылки к предыдущей части.

Обнаружена новая активность кода. Запущен поиск субъекта.

Камски очень быстро влетел в свой кабинет и стал сосредоточенно наблюдать за процессом сканирования. И вновь субъект не был обнаружен. Ошибка замерцала на весь экран.

— Черт! Да что ж такое? — он со всей силы ударил ладонью по столу.

— Сэр?! Все хорошо? — в его кабинет поспешно вбежала Сандра.

— Нет! — Камски бушевал. — Какой-то сомнительный девиант разгуливает по городу. И обнаружить его никакой возможности нет!

— А что в нем такого особенно? — непонимающе произнесла девушка.

— Откуда он взялся?! Как вообще это было возможно?! — мужчина таращился на простыню кода, гневно извергая слова.

— Что-то послужило причиной его девиации… — совершенно серьезно отозвалась Сандра.

— О нет. Взгляни на код, — Камски жестом пригласил свою ассистентку пройти к нему.

Девушка приблизилась к рабочему столу и стала изучать многочисленные строки, быстро пробежавшись по ним взглядом.

— Я вижу большое количество жестокости… Сплошная агрессия, нестабильность, — тихо подытожила Сандра.

— Это не самое главное, — упрекнул девушку Элайджа, призывая более внимательно вникнуть в код. Но та лишь молча покачала головой.

— Это не заражение от другого девианта, — наконец выдал мужчина, поняв, что Сандра, очевидно, не могла заметить причину возникновения такого кода. Она лишь читала его содержание. Этого было явно недостаточно. Все же, андроиды иногда весьма линейны в своих функциях. Камски посмотрел на свою ассистентку, которая продолжала сохранять молчание, и добавил с наставническими нотками в голосе. — Данная девиация не произошла из-за провокационных ситуаций, как это бывает в большинстве случаев. Код просто возник из ниоткуда. Девиант постоянно исчезает, а в базе его нет вообще!

Одна только мысль о том, что Камски ничего не мог понять в сложившейся ситуации, выводила его из себя! ЕГО! Что за внезапная мутация, которая так лихо и незаметно обошла стороной самого создателя андроидов!

Сам код отчетливо был виден. Но что это еще за спонтанные исчезающие вспышки. Так не бывает.

Сандра присела в кресло напротив Камски.

— Данный код напомнил мне некоторую закономерность, которая была занесена в мою память, — задумчиво произнесла девушка.

Элайджа настороженно и внимательно взглянул на нее.

— Продолжай… — мужчина был заинтригован.

— Был один андроид, РК900. Его код очень схож с этим по своему содержанию.

— Ерунда, — мгновенно отмахнулся Камски и расслабился. — РК900 давно деактивирован. И он не был девиантом.

— Я вижу сходство. Оно очевидно. Подумайте над этим, — монотонно ответила Сандра.

— Дорогая, ты на что намекаешь? — скептически прозвучал мужчина и вскинул бровь.

— Быть может, он не был деактивирован до конца. Эволюционировал… Мало ли. Больше года прошло. Все возможно.

— Ох, милая, ты рассуждаешь почти как человек, — одобрительно сказал Камски и откинулся в своем кресле, заведя обе руки за голову. — И все же, если это и так… Данный андроид есть в архивах базы. Не забывай, я ж его создал! И если он стал девиантом, мы бы заметили.

Девушка поникла взглядом. Камски по сути был прав.

— Сэр, я не так умна, как Вы, — тихо и с некоторой грустью в голосе произнесла Сандра.

Мужчина посмотрел на нее с умилением.

— Ты себя явно недооцениваешь! — он поднялся с места и зашел Сандре за спину, положив ей руки на плечи. — Пожалуй, я дам тебе одно задание. У меня возникли кое-какие мысли со всем этим делом.

Он встал перед девушкой и наклонился к ее лицу, облокачиваясь на ручки кресла, в котором она сидела. Та внимательно посмотрела на своего хозяина.

— Я хочу, чтоб ты проверила всю компанию Сайберлайф, — совершенно серьезно произнес мужчина.

— Что-то конкретное? — Сандра уставилась на него, ожидая возможных разъяснений.

— Тряси все до основания. Всех сотрудников, всех действующих и деактивированных андроидов. Все склады. Все, что хоть как-то связано с Сайберлайф.

— Хорошо, — кивнула Сандра.

— Всю информацию выгружай на мой личный сервер, — Камски нежно ухватил девушку за подбородок, приподняв ее голову. — Никто не должен об этом знать…

— Я поняла Вас, — она быстро встала и уже было направилась к выходу, но тут внезапно обернулась, словно вспомнив какой-то нюанс. Камски, тем временем, вновь уселся перед своим рабочим компьютером.