— Позаботьтесь о Хэнке. У него больше никого нет, — тихо и безэмоционально ответил андроид.

— А как же Вы?

— Я? — Коннор поднял на мисс Картер спутанный взгляд, который сильно насторожил ее. — Мне нужно будет уйти…

— Надолго?

— Определенно… — задумчиво произнес андроид.

— Понятно… — Эшли сжала губы и прищурилась.

Отрешенное поведение Коннора натолкнуло ее на самую очевидную мысль.

Андроид незаметно встал.

— Куда Вы сейчас? — с некоторым упреком поинтересовалась девушка.

— Я? У меня дела… Надеюсь, Хэнку скоро станет лучше. Вы ведь сказали, что его жизни ничто не угрожает. А значит, все будет хорошо, — это прозвучало слишком спокойно. Коннор совершенно не был настроен на диалог, и уж тем более не собирался принимать сочувствие в свой адрес.

Эшли смотрела на андроида пронзительным взглядом, изучая его поведение.

Коннор на какое-то время задержался на ее глазах. Он мягко улыбнулся ей, развернулся и неспешно направился к выходу.

11:37 pm.

Она бежала по коридору, на ходу сняв свой халат.

— Подмените меня на эту ночь. Срочно!

Девушка выбежала на улицу и столкнулась с холодным ветром, который ударил ей прямо в лицо.

Детройт

00:25 am.

«Что со мной происходит?» — он стоял на мосту. Задумчивый взгляд устремился вниз, а пальцы крепко сжимали рукоять пистолета.

«Вода такая черная… Бурлящая… Бездна…» — он всматривался в волнующуюся из-за непогоды реку под ногами. Холодный ветер сильно бил по его телу, словно подталкивая его сделать шаг навстречу этой темной пучине.

Механическое сердце монотонно отстукивало в груди, постепенно замедляя свой ритм. Дыхание отсутствовало.

«Я словно не справляюсь со своими эмоциями… Выходит, человек гораздо сильнее меня… Я пытаюсь преодолеть свой страх… Как же это сложно!» — он посмотрел на берег Детройта, окинув взглядом сияющие различными огнями здания и быстро проносившиеся машины на скоростном шоссе. Воспоминания по прожитым и пережитым событиям моментами рисовали легкую улыбку на его лице.

Ветер усилился и обнял его тело.

«Наконец, я понял тебя, Нэнси… Я узнал все до конца… Ты была сильнее и справилась с собой. Но теперь тебя нет. Прости, что меня не было рядом», — андроид тяжело выдохнул, прислушиваясь к ветру.

Коннор попытался всмотреться вдаль, но его взгляд накрыла пелена подкатившего страха. Слегка прикрывая глаза, андроид положил руки на ограждение моста. Пальцами он крепко сжимал пистолет. Его разум затуманило. Он едва смог уловить холодный металл оружия, так удобно лежавший в ладони.

Все импульсы Коннора замедлились. Он полностью закрылся в себе.

«Что мне делать дальше…’’ — в ушах стало глухо, все ритмы внутри замерли.

— Стой! — откуда — то извне прозвучал уверенный и тревожный звонкий женский голос. — Стой! Что ты делаешь?!

Ветер дул как раз в сторону моста, так что голос довольно четко донесся до адресата.

— Коннор! Не смей этого делать! — голос приближался. Послышались учащенные шаги. Кто-то бежал… Бежал к нему. Но зачем?

Андроид весь содрогнулся от неожиданности и обернулся на звук.

Это была она. Эшли.

— Что тебе нужно? — резко ответил Коннор, отпрянув от ограждения и полностью повернувшись в сторону девушки.

— Мне нужно, чтоб ты отошел от края, — Эшли замедлилась, перейдя на уверенный шаг. Она четко видела пистолет в его правой руке.

— Как ты вообще здесь оказалась? — его тон смешался с нотами нарастающей агрессии. — Ты следила за мной?

— Да! — тут же ответила Эшли и остановилась.

— Зачем?

— Я догадалась, что ты собрался делать!

— Занятно… — безразлично произнес Коннор, но затем с сарказмом добавил. — Ты бросила всех своих пациентов ради человека, которого ты вообще не знаешь?

— Я хочу помочь тебе! — решительно сказала она.

— Как угодно! — Коннор медленно повернулся к ней спиной.

— Послушай! Я знаю, что такое потерять любимого человека! — с надрывом произнесла девушка, борясь с дрожью по всему телу от холода и нервной ситуации. Она осторожно продолжила приближаться к андроиду. — Но ты должен справиться с этим. Пережить утрату!

«Ты должна справиться с этим… Пережить свой страх. Все наладиться, вот увидишь», — слова, которые он сам некогда говорил Нэнси, чтоб успокоить ее.

— Я знаю, что я должен делать! — грубо ответил Коннор. — И уж не тебе мне говорить об этом!

— То, что ты сейчас пытаешься сделать, лишь слабость! Ты не производишь впечатление слабого человека! Особенно, если ты работаешь в полиции и с каждым днем сталкиваешься со всей грязью и несправедливостью этого мира! — она говорила максимально уверенным голосом, на который была способна и продолжала сокращать расстояние, приближаясь к Коннору.

— Не неси чушь! — угрожающе произнес андроид, повернувшись к ней лицом. — Ты вся замерзла… Иди-ка ты домой.

— Отойди от края моста! То, что ты собрался делать — самообман, Коннор! Тебе ведь на самом деле страшно решиться на такой шаг, который изначально всем кажется простым решением проблем! — девушка уже порядком замерзла и вся затряслась. — Это большое заблуждение. Ты боишься не пережить тяжелые и несправедливые моменты жизни. Поверь, я знаю, каково это. И самоубийство не решит твои проблемы.

— Что?! — удивленно произнес андроид.

— Я не верю, что ты настолько слаб, Коннор?! — голос Эшли стал срываться на хрип, а тон принял нотки агрессии. — Неужели в твоей жизни больше нет ничего стоящего? Горе может быть слишком тяжелым. Но нужно найти в себе силы преодолеть это и жить дальше.

— Я… — тут полицейский запнулся. Он был крайне удивлен такой яростной тираде этого человека. Она пришла сюда, чтоб его спасти? Но зачем? Кто он ней? Всего лишь непонятный андроид со странным поведением.

И тут Коннор вдруг понял, что девушка не была в курсе кем, по сути, он являлся на самом деле. Странно. Быть может, Хэнк не успел ей сказать об этом. Интересно, а о чем они говорили? Если она знала тот факт, что Коннору была дорога Нэнси. Это мог рассказать только Хэнк. Но сейчас ситуация была какой-то странной.

«Что вообще несет эта дамочка?»

— Послушай, я не понимаю, о чем ты сейчас говоришь! Что за ерунда творится в твоей голове? — серьезно и раздраженно спросил Коннор.

Эшли осознала, что необходимо было менять тактику, так как собеседник явно не хотел идти на контакт, прикинувшись дураком, не понимающим суть ее монолога.

— Я знаю, чего ты боишься, — спокойно отозвалась девушка более тихим голосом. — Ты боишься своих воспоминаний. Боишься оказаться у них в плену. Они будут постоянно мучить тебя. Светлые моменты из вашей прожитой жизни будут подливать масло в огонь. И всего этого уже не вернуть, — она вновь продолжила неспешно шагать навстречу андроиду. — Коннор… Все осталось в прошлом. А будущее в твоем полном распоряжении.

— Да, мне это известно! — слишком убедительно и надменно прозвучал андроид.

Но дальше что-то пошло совсем не так.

— Как же меня бесят подобные ситуации! — неожиданная резкая смена интонации собеседницы удивила Коннора, и он на мгновение забыл о своей единственной цели. — Вы ничего не делаете, только ноете… Начинаете винить во всем себя, окружающих. Всех! Эти сопли и попытки никому не нужного суицида, чтобы убедить самих себя в полной безнадежности всей ситуации. Слабость — это лишь тупая и самая очевидная реакция организма на все трудности, которые посылает жизнь. И если ты не переступишь через слабость — то твоя жизнь действительно не имеет смысла.

«Хм… Вот оно что… Все понятно… Пора бы пресечь это дикое словоблудие».

— Эшли! — громкий гневный выкрик Коннора, чтоб как-то пресечь истерию девушки, не возымел эффекта. Более того, она распалялась еще больше при осознании того, что андроид хотел ее попросту заткнуть.

— Вспомни, кем ты был до этого! — яростно продолжала говорить девушка. — Уверена, ты был сильным человеком и не мог полностью сломаться из-за одного тяжелого случая. Так не бывает. Это лишь иллюзия. Страх!