— Так странно, — внезапно андроид замешкался в голосе, — у меня внутри что-то происходит, когда я смотрю на этого… человека. Я впервые вижу ребенка. Это… довольно мило, должен сказать.

Ричард быстро просканировал мальчика на предмет его биоритмов и физиологии, отметив, что тот был здоров, и все в пределах нормы. Эшли же напротив, выдала совершенно иную картину своего состояния. Она сильно переживала, наблюдая за безобидными действиями андроида, будто искала в них подвох. Ее материнский инстинкт бесновался — девушка была готова в любой момент вступить в противостояние с РК900, если ее ребенку грозила бы опасность. Ей даже уже хотелось предупредить Коннора, чтоб он вломился в дом с кучей полиции и вышвырнул Ричарда. А лучше и вовсе уничтожил.

— Не переживай, в чем дело? — обернулся он на девушку, напряженно стоявшую рядом с ним. — Я не собираюсь вредить твоему ребенку. Мне было нужно лично убедиться в том, что мальчик здоров.

— Я ведь всю информацию и так передала мистеру Камски, — сухо ответила та.

— Воочию всегда лучше. К тому же, я гнал сюда машину целых четыре часа. Неужели ты бы не показала мне, ради кого все это, — он мягко улыбнулся Эшли.

— Я боялась, что Камски захочет забрать ребенка для каких-нибудь очередных экспериментов, — она решительно высказала это предположение, ведь страх бесконечно витал неподалеку, преследуя Эшли практически постоянно с момента появления на свет малыша.

— О нет, расслабься, — РК900 отмахнулся, настолько абсурдным ему показалось данное опасение. — Он не такой маньяк, как ты думаешь. Рождение вашего ребенка лишь показало всю удачность его последнего эксперимента. Вы вместе сумели произвести на свет потомство. И это прекрасно, — Ричард направился к выходу из детской.

— Спасибо, — тихо и неуверенно произнесла Эшли, однако ее биоритмы начали заметно приходить в норму. Ричард заметил, как ее дыхание нормализовалось и улыбнулся про себя.

— Я всего лишь выполняю задание, — твердо и уверенно произнес он.

— Я знаю, но мне кажется, ты стал человечнее, чем был, когда мы только познакомились с тобой, — уже с теплой интонацией выдала Эшли и отошла куда-то вглубь гостиной. — У меня кое-что есть для тебя. Хочу вернуть, — она протянула Ричарду небольшой конвертик, в котором тот обнаружил свой неактивный светодиод.

РК900 тут же вернулся на некоторое время назад. В клинику, куда они вместе с девушкой приехали поговорить с потерпевшим душевнобольным пациентом. Ричард тогда хотел выкинуть этот уже ставший бесполезным биокомпонент, который извлек из своего виска, но девушка попросила его этого не делать, спрятав потухший диод к себе в карман.

Данный своеобразный подарок настолько впечатлил андроида, что у того однократно перещелкнуло в процессоре. Некоторое время он стоял молча.

— И ты все это время хранила мой диод? — на грани шепота произнес Ричард. — Зачем…

— Я подумала, что нельзя разбрасываться своими частями тела где попало, — иронично, но с оттенком заботы, произнесла девушка, улыбнувшись. — К тому же, вдруг он тебе ещё понадобился бы.

— Он деактивирован… Бесполезная вещь… — отрешенно отозвался андроид. — Но сейчас… Она приобрела для меня свою уникальную ценность…

Эшли ничего не ответила, они лишь направилась к двери, как вдруг почувствовала стальную хватку на обеих руках. Девушка замерла, чувствуя прислонившегося к ней сзади андроида. Он держал ее за плечи, уткнувшись носом в макушку Эшли. Она задержала дыхание. Ричард же наоборот, начал тихо вдыхать аромат ее волос.

— Я ненавижу тебя, Эшли… — вдруг выдал РК900 очень уж тихим тоном, граничащим с шепотом, чем поверг девушку в еще больший ступор, — да, дорогая… Именно по твоей вине в моем коде произошли заметные сбои. Ты провоцировала меня. Каждый раз, когда я испытывал тебя на прочность, ты не сдавалась, что наносило мне непоправимую травму в программе.

— Но ведь ты не стал девиантом, — нерешительным голосом ответила девушка.

— Нет… Ты просто изменила программу. Намусорила в ней.

— Определенно, ты стал лучше, — нежно произнесла Эшли и затем иронично добавила, — Раз так, надеюсь, мы больше с тобой не увидимся.

— Взаимно, дорогая, — с издевкой сказал РК900 и криво улыбнулся, выпустив девушку и развернув ее лицом к себе. — Не говори Коннору, что я был здесь. Машину пригнал курьер.

— Я бы сама додумалась. Прощай, Ричард.

Он ничего не ответил, лишь прижал ее к стене и подарил ей долгий и нежный поцелуй в щеку. Потом быстро захлопнул за собой дверь и направился вверх по улице в сторону шоссе. Отойдя на приличное расстояние и найдя свободное такси, андроид обернулся назад, где ещё был виден кусочек участка дома Эшли. На лице РК900 заиграла тёплая улыбка.

—Кто знает, быть может мы с тобой ещё увидимся, Эшли… — тихо и задумчиво произнёс Ричард, неспешно сев в такси и умчавшись в сторону Детройта.

Когда вернулся Коннор, девушка сообщила о подарке от Камски в честь рождения сына, а также поинтересовалась, что подарить мужу на день его рождения, который по документам значился как 22 августа, а год указали 2011-й, приблизив возраст Коннора к реальному соответствию его внешности на данный момент времени. На вопрос девушки, почему он выбрал именно эту дату, тот ответил, что 22-го числа он первый раз встретил в парке Эшли, а месяц был реальным, ведь именно в августе 2038 года компания «CyberLife» запустила линейку серии «Коннор» РК800.

— Так и что тебе подарить? — участливо поинтересовалась девушка.

— Мне ничего не нужно, — это было привычной фразой, которую Эшли часто слышала от мужа, — а впрочем, знаю, ты естественно не успеешь до моего дня рождения… — он рассмеялся, — я бы хотел, чтобы ты подарила мне дочь.

— Ну тогда, нам обоим придется постараться, — игриво ответила девушка, сев на колени Коннора, — Хэнк во-сколько придет?

— Обещал к восьми часам.

— Ничего себе, живет через дорогу, и к восьми.

— Сообщил, что поедет выбирать очередной подарок Коулу.

— Он его слишком балует, — подытожила Эшли, — впрочем, его можно понять.

Коннор промолчал, обняв свою жену и нежно поцеловав ее в щеку. Затем он удалился в комнату, чтоб переодеться.

— Приветствую, Коннор. Давно ты не выходил на связь, — на экране планшета высветилось такое знакомое и ненавистное лицо.

— Добрый вечер, мистер Камски, — официально обратился Коннор.

— Машина понравилась? — поинтересовался мужчина.

— Я ведь так и не сказал Вам спасибо… За то, что сыграли роковую роль в моей жизни!

— Тебе спасибо! Ты ведь был в эпицентре всех событий. Рискнул, и риск твой полностью оправдался. Искренне желаю вам счастья… Человеческая жизнь слишком коротка, не трать ее попусту, — улыбнулся Элайджа.

Коннор прервал видеосвязь и отставил планшет в сторону. Он откинулся в кресле и задумался обо всех этапах своей реально недолгой жизни. Он вспомнил, с чего она началась, вспомнил всех людей и андроидов, с которыми его сводила судьба. И анализируя все, он впервые за свое существование осознал, что был абсолютно счастлив. А ведь он много раз проклинал тот момент, когда избрал для себя путь девианта, не в силах пережить многие тяжелые моменты, с которыми сталкивала его жизнь. Но он всегда шел дальше, превозмогая трудности. Мужчина прикрыл глаза.

«Я всегда буду ненавидеть и остерегаться Вас, мистер Камски. И не сумею простить многие Ваши серьезные преступления и решения, особенно то, что Вы делали с Нэнси и с Эшли… Они мучились ради Ваших высших целей. Сколько людей Вы уничтожили… Не думаю, что все это может идти наравне с теми результатами, которых Вы достигли. Я никогда не приму тот факт, что любой жизнью можно пренебречь в своих личных интересах! Для меня ценна любая невинная жизнь! Если моей семье будет грозить опасность, я сделаю все, чтоб защитить ее. Защитить от Вас! Я не боюсь Вас, Если бы я был уникальным андроидом в Вашем эксперименте, то несомненно отказался бы участвовать в этом! Даже ценой собственной жизни… В одном я благодарен Вам точно — именно Вы подарили мне возможность чувствовать… благодарен Вам, что создали меня… И подарили возможность выбора, хоть все и говорят, что это была ошибка в коде. Но ведь мы оба знаем правду. Я всегда буду помнить Вас, мистер Камски, и город, в котором Вы меня создали. Ведь именно в Детройте я стал человеком. Настоящим человеком… Это поистине невероятно…»