— Что тут можно сказать, дорогая. Бывают такие тупиковые дела, где абсолютно все бессильны, — подытожил Хэнк, шумно вздохнув. — Ничего не поделаешь. Зато ты наконец вернешься в свое привычное русло. Все будет хорошо.

— Хэнк… Но что будет с Вами? — озабоченно произнесла Эшли.

— Да что тебе до меня? — мужчина непонимающе уставился на нее.

— Не говорите так, прошу Вас, — она взяла его руку в свою и заговорила слишком взволнованно. — Я буду к Вам постоянно приезжать.

— Не стоит, зачем это, — он тепло улыбнулся ей.

— Вы помогаете мне… справиться с собой, — потупив взгляд, тихо произнесла Эшли.

— Я рад, что ты так думаешь. В любом случае, просто продолжай жить дальше. Коннор бы очень этого хотел. Да и мне он постоянно об этом твердил, когда я мучился в непрерывной меланхолии из-за смерти своего сына. Коннор всегда был рядом.

— Я тоже хочу быть рядом, Хэнк! Я Вас не брошу, обещаю! К тому же. Думаю, от опытного врача в друзьях Вы точно не откажетесь? — Эшли игриво подмигнула ему.

Они тепло попрощались, и девушка отправилась к себе домой. На душе у нее и правда стало намного легче. Определенно, человеку необходимо теплое общение и поддержка в трудные моменты времени. И сейчас это было как нельзя кстати. Все наконец постепенно вставало на свои места.

Каково же было ее удивление, когда она увидела рядом со своим домом Гэвина. Она быстро запарковалась и выбежала ему навстречу. Детектив был крайне встревожен.

— Что случилось?! — взволнованно поинтересовалась Эшли. — Давно ты ждешь?

— Внутри поговорим, — тихо произнес Гэвин.

Оказавшись в доме, детектив сразу же передал девушке кейс, раскрыв который та обнаружила несколько папок.

— Как ты это вынес? — обеспокоенно поинтересовалась Эшли, обнаружив в файлах документы по их запутанному делу.

— Неважно, я уже давно решил это сделать, — поспешно ответил Гэвин. — Это вся оставшаяся информация по делу. Слушай, в базах стали пропадать сведения о жертвах.

— Почему ты не предупредил меня по телефону? Я бы срочно приехала.

— Мне кажется, это дело рук нашего пластикового коллеги, — тихо и настороженно сообщил детектив.

— Понятно, только зачем ему этим заниматься? — Эшли серьезно обеспокоил данный факт.

— Потому что больше некому, подумай сама! — раздраженно выдал Гэвин, указывая на очевидную вещь. Ведь кому еще могло взбрести в голову как-то подправлять материалы дела.

— Может, это какой-то сбой, что часть файлов затерялась?! Как ты мог все вынести из ДПД? Разве так можно?

— Да плевать, что можно, а что нет. С этими андроидами сплошные вопросы. Куда не ткни в подобных делах – вечно чего-то не хватает, — надрывно говорил детектив, пока Эшли бегло просматривала материалы. — В общем, я собираюсь пока что спрятать все улики, заодно посмотрю реакцию РК900.

— Гэвин… Мне кажется, ты уже опоздал, — потеряно произнесла девушка.

Она держала в руках рентгеновские снимки головного мозга. Все они на просвет показывали одну и ту же картинку.

— Они даже не подписаны, — тихо сообщила врач, с трудом сглотнув, — это вообще непонятно что. Все снимки одинаковые. На них нет ни одного повреждения. Это мозг абсолютно здорового человека…

========== Глава 9. Часть игры ==========

Комментарий к Глава 9. Часть игры

! Предупреждение !

В данной главе присутствует откровенная и нестандартная сцена между героями.

Эшли издала нервный смешок и закатила глаза, небрежно сунув рентгеновские снимки обратно в кейс с документами.

— Вот дерьмо! Я ведь говорил! — испуганно воскликнул Гэвин.

— Так… Спокойно продолжай работать… — задумавшись, ответила врач. — С другой стороны, может оно и к лучшему. Дело-то с самого начала было тупиковым, — она отдала кейс обратно. — Думаю, в нем нет никакого смысла уже. Верни все обратно. Пусть этот андроид делает, что хочет.

— А тебе не кажется все это слишком странным? — прищурился детектив.

— Мне всегда так казалось, — вымученно вздохнула девушка и пожала плечами, поджав губы. — Тебе ведь тоже никогда не внушал доверие РК900. В любом случае, теперь уже неважно… Наверно… Жертв вроде больше нет. Моя работа окончена.

— Мне все равно это не нравится, — сообщил детектив, который теперь уже немного умерил свой пыл и слегка успокоился.

— Понимаю, но на твоем месте я бы больше ни во что в данном деле не влезала, — с некоторым предостережением произнесла врач. — А впрочем, отдай пока этот кейс мне. Я хотела бы еще раз взглянуть на то, что осталось.

У Эшли был сильный порыв приехать к Хэнку и все ему рассказать, что он во всем был прав касательно РК900. Ведь налицо были какие-то сомнительные манипуляции. Но все наконец подходило к своему логическому завершению, что несомненно в душе обрадовало девушку.

Вечером следующего дня, Эшли решила основательно просмотреть все, что было спрятано в кейсе. Удивительно, но папки с досье на каждую жертву пока что были целыми. Она снова взглянула на рентгеновские снимки. РК900 не поленился и сделал множество дубликатов, чтоб не разбирающийся человек ничего не заподозрил. Но возник вопрос — зачем вообще стирать данные в расследовании, которое все равно находилось в непробудном тупике?

Вдруг мобильный телефон оповестил девушку о новом сообщении от Гэвина.

— Он закрыл дело! Полное дерьмо!

«Долго работаешь, Ричард. Ты мог закрыть дело гораздо раньше. Тогда мне не пришлось бы лицезреть твою наглую рожу так часто», — Эшли усмехнулась.

Да. Этого и следовало ожидать в конечном итоге. И к чему была вся эта возня?

Эшли быстро набрала номер Гэвина, чтобы уточнить некоторые вопросы, но ей тут же автоответчик женским голосом монотонно выдал информацию о том, что ее номер был заблокирован.

«Что за черт!»

Она подбежала к телефону на тумбочке и повторила звонок детективу, но вскоре поняла, что аппарат в ее доме по каким-то причинам не работал. Тут девушка ощутила приступ всепоглощающего страха.

«Он здесь!»

Она медленно, словно обреченно, села в кресло гостиной, обняла подушку и закрыла глаза. Вскоре Эшли почувствовала за спиной невероятный холод, будто от сквозняка, который неприятно обнял ее за спину. Она обернулась.

— Добрый вечер, мисс Картер, — тихий голос с невероятной силой ударил по слуховому каналу девушки, что она мгновенно замерла, не поворачиваясь.

— А добрый ли он, Ричард? — Эшли постаралась изобразить как можно больше спокойствия и безразличия в своей интонации. Но каков был толк, если андроид видел ее насквозь.

РК900 стоял посреди комнаты и пристально смотрел на нее. Девушка медленно поднялась с кресла и обернулась, сразу встретившись глазами с его взглядом, который был стеклянным и абсолютно ничего не выражал. Тут Эшли вновь вспомнила слова Хэнка.

«Это убийца! Держись от него подальше».

И девушка бы с радостью это сделала, но бежать больше было некуда. То, что андроид находился в ее доме, неимоверно пугало ее.

— А Гэвин молодец. Быстро сориентировался. В тот же день… Не ожидал от него такого рвения на работе, — все также тихо звучало из уст андроида.