- Но ты же ему отвечаешь, – лукаво прищуриваясь и касаясь ее плечом, протянул Климов, – Значит, он тебе нравится.

- И это бесит сильнее всего, – оборачиваясь на друга, ответила девушка, – Главное, вроде как не хотела, но за несколько дней просто по уши увязла в этом флирте. Не понимаю, как он это делает… Он, каким-то чудодейственным образом, все время оказывается везде, причем именно тогда, когда я меньше всего к этому готова. Приехала утром в Новогорск после презентации ни свет, ни заря, вообще никакая, думала – проскочу незамеченной. Он тут как тут, на пробежку собрался. Раньше или позже не мог, конечно! Прихватило спину, он уже меня к врачу тащит. Можно сказать, неглиже. И смотрит еще так ласково, и ластится, точно котенок. Как такого пошлешь? А теперь этот дубль. Почему именно он? Почему не Смолов, не Тёма, или кто там у нас еще молодец? Да хоть Акинфеев!

- С Акинфеевым ты, мать, немного загнула. Он все-таки вратарь, – хихикнул Вадим.

- Да? Ну другой кто-нибудь, мало народу в команде что ли… Только не этот вездесущий Черышев! – возмущенно воскликнула Громова.

- Это знак! Тебе нужно с ним переспать. Это сразу снимет все вопросы! – авторитетно заявил Климов.

- О, да! Твое умение читать знаки просто поражает, как и запатентованный метод поиска решений, – рассмеялась девушка и проговорила, красноречивым жестом ударяя несколько раз ладонью о кулак, – В любой непонятной ситуации…

- А чего? У меня всегда работает, – улыбнулся парень.

- Ты знаешь, что я с игроками не сплю, – поджимая губу, деловым тоном заявила Кира, – Это нарушает профессиональную этику.

- Ага, только с административным корпусом, – съехидничал Вадик и добавил, обиженным тоном, – Я, кстати, тебе до сих пор не могу простить, что ты мне про Салимова не рассказала! Я вот тебе все рассказываю!

- И заметь, почти всегда против моей воли, – усмехнулась Громова, дотрагиваясь до его плеча.

- Мы же друзья, – заулыбался он, накрывая ее руку своей, – Подумай все-таки, я хороший вариант предлагаю. Рабочий!

- Не, – протянула девушка, – Не годится. Тогда он точно не отвяжется.

- Ну, тогда остается минет! – радостно хлопнув ее по колену, воскликнул Климов.

- Действительно! Как это мне самой в голову сразу не пришло! – рассмеялась Кира и со вздохом положила другу голову на плечо, – Ох, Вадька, как же я тебя обожаю…

- Кирюш, – внезапно посерьезнев, тихо сказал Вадим, поглаживая ее по голове, – Больше года прошло… Сколько ты еще будешь хранить ему верность?

Кира внутренне сжалась, прекрасно понимая, о ком и о чем он говорит. Речь была вовсе не о сексе, который давно уже перестал быть для нее, как и для большинства в ее окружении, каким-то таинством влюбленных, превращаясь в банальное, и уже даже немного наскучившее, развлечение, а о верности совсем другого порядка. Той, что держала ее, словно строгий ошейник, не давая возможности вздохнуть свободно и позволить себе подпустить кого-то слишком близко. Она все еще была на его цепи, и невидимая рука хозяина крепко держала поводок, резко одергивая и втыкая в горло острые шипы даже сквозь расстояние и время каждый раз, когда она чувствовала хоть малейшее притяжение к другому.

- Пока он жив, – так же тихо ответила девушка, глядя в темноту салона невидящим взглядом.

- Так нельзя, детка, – ласково проговорил Вадик, наклоняясь к ней и касаясь щекой ее макушки, – Он никогда этого не оценит, ты же знаешь. Надо подумать о себе, полюбить себя. Тебе скоро тридцать, пора задуматься о будущем.

- Чего ты мне все время года накидываешь? – насупилась Кира, поднимая голову и аккуратно, чтобы не размазать тушь, смахивая с ресниц подступившие слезинки, – Мне пока только двадцать восемь!

- Да? А выглядишь на двадцать! Как тебе это удается?- улыбнулся Климов, пытаясь поднять ей настроение очевидной, но всегда так хорошо работающей на девушках, лестью.

- Это все «Ла Мер», – невинно улыбнулась Громова и обернулась на яркий мерцающий свет, проникавший в автомобиль сквозь окно, – Приехали.

- Ну, что, провинция, – возбужденно вздохнул Вадим, приглаживая длинную светлую челку, – Готова окунуться в ночную жизнь столицы?

«Джипси» был одним из любимых клубов Киры в Москве. В Питере современная ночная жизнь была сосредоточена в основном в маленьких свойских барах, поэтому ей всегда доставляло удовольствие окунаться в совсем другую культуру, возможно более пафосную, но определенно притягательную в своем блеске. После закрытия «Сохо», это клуб приобрел новый лоск, и здесь все чаще можно было встретить вполне приличную, по мнению главного клубного гуру Вадима, публику.

Стсовцы оказались безумно легкими и общительными ребятами, знающими толк в качественном веселье. Директор по коммуникациям холдинга Митя Рассказов, знакомый кажется со всеми в этом заведении, включая барменов и лощеных официанток, воспользовался своими связями, чтобы угостить друзей шотами, приготовленными по его фирменному рецепту. Напиток под незамысловатым названием «Шотик-Ашотик» оказался на удивление приятным – с легкой горчинкой, нотами цитрусов и тимьяна, пился легко и не оставлял ощущения алкоголя после выпитого.

- В этом и есть коварство Ашота, и шота, и любого другого Ашота, – усмехался мужчина, наблюдая как через каких-то сорок минут и пять выпитых рюмок, Кира уже выплясывала на танцполе вместе с не менее разогретой первой леди холдинга под новый хит Светланы Лободы.

Девушка не планировала в тот вечер совершать резких движений, и вообще, собиралась отсидеться в углу за бокалом вина, мирно беседуя о различиях медиа-баинга в двух столицах с руководителем спецпроектов «СТС» Мишей Нойманом. Но хитрый «Ашотик» заставлял ноги отбивать ритм против ее воли, тело вдруг стало легким и воздушным, а в голове образовалась такая приятная и знакомая пустота, что усидеть на месте не было никакой возможности.

Потом было еще бессчетное количество шотов, безумные пляски с влившимися в компанию аргентинскими и мексиканскими футбольными болельщиками, приват-танец, исполненный в дуэте с автором напитка на столе, взбираясь на который Кира чуть не порвала свою узкую белую юбку, шутки, которые понимали только медийщики и потрясающая атмосфера драйва и позитива. Ночная жизнь привычно закружила Громову, она пьянела, теряла контроль и обретала такую сладкую свободу от себя самой.

События развивались стремительно, и девушка сама не заметила, как из «Джипси» они переместились в модный караоке бар, где они с Вадимом успешно проорали несколько песен из репертуаров Лепса и Лолиты, а потом на пару разрыдались, когда Света Екимова потрясающе чистым и звучным голоса исполнила песню Селин Дион из Титаника. Следом нелегкая занесла их в эстетский закрытый бар, где нужно было непременно попробовать их фирменную настойку, которую хозяин якобы выдерживал в погребах целых десять лет, а потом в байкерский клуб, по предложению Ноймана, где он должен был зачем-то среди ночи встретиться с приятелем, но по факту сам так туда и не доехал. Немного отличаясь от первоначального состава, но пополнившись отлично вписавшимися в компанию аргентинцами, с одним из которых Кира уже успела поцеловаться во время медленного танца еще в «Джипси», они уютно устроились за большим дубовым столом с байкерами в их мрачной обители.

Громова уже порядком набралась и после нескольких, отчаянно прерываемых новыми друзьями, попыток вытолкнуть бармена с его рабочего места и приготовить «Ашотов для всех», теперь боролась на руках с огромным волосатым мужиком в кожаном жилете, который сжимал ее ладонь своей с адски контрастирующей с его лютой внешностью нежностью.

- Эдик, борись со мной по-настоящему! – с вызовом требовала она от ласково улыбающегося гиганта.

- Ручку твою берегу, для другого пригодится, – басил в ответ барадач, целуя ее в запястье.

Кира окончательно распаясалась, невпопад горланя какие-то новые для себя байкерские песни, выпивая все, что попадалось под руку, уворачиваясь и заливисто смеясь, когда Эдик щекотал ее усами, пытаясь поцеловать.