- Спасибо, – тихо сказал девушка, тоже не в силах поднять на него взгляд.

Безумно захотелось обнять его, поблагодарить за понимание и прощение, но было как-то неловко. Она не до конца понимала этого мужчину, но бесспорно восхищалась его неуместной в современном мире добротой и умением видеть душу сквозь всю мишуру, которой люди отгораживаются друг от друга. Он не задавал вопросов, все понимая без слов, и отпуская ее к единственному человеку, которому она принадлежала без остатка.

Кира сделал полшага к нему навстречу, и ее рука уже дернулась вверх, чтобы обнять его за плечи, но голос за спиной заставил ее снова отступить и обернуться.

- Громик, Кристиан приехал, – деловито проговорил Климов, стоявший у выхода к залу для пресс-конференции, и махнул рукой. – Пойдем.

- Мне пора, – улыбнулась Громова Денису и кокетливо повела плечом. – Я ведь теперь креативный директор.

- Поздравляю, ты это заслужила, – ласково улыбнулся Черышев, сжимая ладонью ручку двери. – Удачи тебе.

- Спасибо, тебе тоже, – кивнула девушка и быстрым шагом пошла к Вадиму, который уже открыл для нее дверь. Дверь в ее новую жизнь топ-менеджера.

Сообщение от Макса пришло сразу, как только самолет приземлился в Пулково, и Кира выключила на телефоне авиарежим.

Ты когда прилетаешь, лягушка-путешественница?

Даже не пытаясь скрыть от хмурых невыспавшихся командировочных, обычно наполняющих самолеты между Питером и Москвой, счастливую улыбку, девушка набрала ответное сообщение.

Только что приземлилась.

Ужасно вымоталась, а еще всю ночь вычитывать зенитовский бюджет.

Приезжай.

Я помогу.

Чем? Ты в этом ничего не понимаешь!

Ой, ну если уж ты справляешься… Разберусь как-нибудь!

Чтоб через полчаса была здесь!

Я не успею за полчаса из аэропорта до твоей жопы мира добраться!

Сама ты жопа! Это почти элитный район!

Через сорок минут и ни минутой позже.

Через час она уже сидела на его кухне, за обе щеки уплетая остатки слипшегося ризотто и нахваливая его сомнительные кулинарные способности. Липатов сидел напротив, неспешно попивая белое вино и с довольной улыбкой наблюдая за тем, как она поедает его творение.

- Вкусно? – спросил он с видом человека, заранее знающего ответ на свой вопрос.

- Божественно, – закивала она, готовая есть хоть глину, лишь бы она была приготовлена его руками.

- Давай, я тебе пижаму дам, а то обляпаешься же, – деловито проговорил Макс, когда она выругалась и суетливо подняла с колен упавшие крошки рисовой каши, которую он звучно называл ризотто.

Липатов вышел из кухни и через несколько минут вернулся со спортивными штанами и черной футболкой с изображением Мерилина Мэнсона.

- Подойдет? – с довольной улыбкой спросил он, демонстрируя ей выбранный комплект.

- А чего-нибудь более женственного у тебя нет? – скривилась Громова, проглатывая последний кусочек своего ужина и скептически разглядывая пугающее изображение американского певца.

- Не выделывайся, это моя любимая, – категорично заявил Макс и сунул ей в руки одежду.

- Мне прямо здесь, что ли, переодеваться? – растерянно оглядевшись, проговорила девушка и сама себе ответила. – Я в спальню пойду.

С этими словами она отправилась в комнату и, не включая свет, подошла к вечно открытому шкафу. Сняв пиджак и рубашку, она достала из гардероба пустую вешалку и аккуратно повесила на нее свою одежду, в которой ей завтра предстояло защищать бюджет «Зенита» на новый сезон. Расстегнув пуговицу на брюках и зацепившись большими пальцами за края пояса, она приспустила их и обернулась к двери. Макс стоял в дверном проеме с бокалом руках, выделяясь тенью на фоне освещенной прихожей, и бесцеремонно наблюдал за ней.

- Ты смотришь! – укоризненно произнесла Кира, будто он пытался скрыть этот факт.

- Ты меня стесняешься? – промурлыкал Липатов и, подойдя ближе, обнял свободной рукой.

- У меня бюджет, – с наигранной капризностью в голосе протянула девушка, утыкаясь носом ему в шею и с шумом вдыхая запах его кожи.

- А у меня австрийский рислинг, – передавая ей бокал и проводя освободившейся рукой по ее груди, сказал Липатов.

- Ты победил, – улыбнулась Громова, пробуя прохладный напиток и, не отрываясь, глядя ему в глаза.

- Нет, это ты победила, – со вздохом произнес он и поцеловал ее влажные от вина губы.

Она обняла его за шею и почувствовала, как пол уходит из-под ног. Его руки скользили по ее полуобнаженному телу, забираясь под нижнее белье и сводя с ума прикосновениями тонких прохладных пальцев, его губы были ласковыми и нежными, каждым движением наполняя ее волнительным предвкушением и вкусом австрийского винограда.

- Кира, – вдруг произнес Макс, обхватывая ее лицо ладонями и, кажется, впервые за последние два года, называя ее по имени. – Я люблю тебя.

- И я тебя, – тихо ответила она, глядя на него наполнившимися слезами глазами. – Очень люблю.

Комментарий к Глава 21 Доброе ночи, а большинству и доброе утро, дорогие читатели!

Не устаю благодарить вас за поддержку и вдумчивые развернутые отзывы, которые так интересно читать. То, что текст заставляет задуматься – безумно приятно. Значит мне удается передать через эту историю свои мысли, а не просто сюжет с футболистами) Всегда с удовольствием обсуждаю с вами персонажей и их мотивацию! Наше общение очень вдохновляет на продолжение работы даже в условиях острого дефицита времени)

Благодарю всех, кто жмет “жду продолжения” и ставит “лайк”! Такая поддержка тоже очень мотивирует)

====== Глава 22 ======

Спи, родная, боль храня.

Слишком много для меня,

Слишком сильно для огня,

Задыхаясь, падая!

Мы уходили в ночь, оставив за собою.

Исчерканное в дно, окно.

Как из покон веков, мы вылечились любовью,

Но заболеем вновь, и вновь.

Кто стучится, в дверь меня?

Слишком громко, для дождя.

Слишком поздно, для сентября,

Для единственной тебя!

И ты была весной, счастливой и молодою,

Свободной от оков, и снов.

Запомню тебя такой, все остальное закрою

На стальной замок, и ок.

Расставим точки, раз некому за нас.

Ничто не прочно, всему назначен час.

И каждый знает, что каждому свое.

Один сгорает и этим топит лед.

Беги, родная, закрыв ладонью рот,

Ты не узнаешь ничего!

Animal ДжаZ «Родная»

Защищать предодобренный Салимовым рекламный бюджет «Зенита» перед советом директоров футбольного клуба было все равно, что сдавать экзамен по вождению, предварительно купив права, – сплошной фарс и чистая формальность. Все вопросы, которое Марат ей задаст, они обсудили заранее, все цифры, включая исходные данные по тендерам субподрядчиков, были выверены по несколько раз и сходились до копейки, отражая угодную Кире и предприимчивому директору по маркетингу реальность. Девушка была абсолютно спокойна и воистину наслаждалась процессом, купаясь во внимании футбольных тузов, с интересом слушающих ее рассуждения о развитии бренда «Зенит» и плановой эффективности намеченных на новый сезон мероприятий. Новая должность придавала ей дополнительную уверенность и вес в собственных глазах, который передавался аудитории через каждый жест и интонацию, делая ее речь еще более убедительной и профессиональной.

Документ был принят единогласно с незначительными поправками, которые были заложены в него изначально предусмотрительными составителями. Еще ни разу в жизни Кира не встречала заказчика, которому не хотелось хоть что-нибудь поправить в предлагаемом на рассмотрение проекте и продемонстрировать этим свою значимость. Поэтому она давно взяла за правило заранее самой закладывать в презентацию пару-тройку слабых мест, за которые мог бы зацепиться глаз принимающего решение и помочь ему реализовать свое вожделенное право вето. Люди всегда так наивны в стремлении потешить свое эго, что просто не могут удержаться от указания на чужие ошибки, и Громова умело этим пользовалась, без сожаления отдавая пешек ради спасения королевы. Как итог, – шах и мат совету директоров «Зенита», безропотно отдавших свои денежки в ее цепкие наманикюренные пальчики.