Голос в моей голове

Вы когда-нибудь разговаривали с собой? Нет, ну, с собой все разговаривают, кому неинтересно поговорить с умным человеком? Но я о другом. Бывало ли у вас, что вы говорите с человеком внутри себя? А он другой, не такой, как вы. У него свой характер, привычки, а кроме того, он постоянно требует покурить, притом, что вы, собственно, никогда и не курили! Бывало? Нет? Тогда вы меня не поймете, не знаю, когда в моей голове появился этот голос, но помню я его столько, сколько помню себя. Да, прошу прощения, меня зовут Эрдвин Бронт. Я седьмой потомок герцога Ортона Бронта. Человек благородных кровей. Но, как и многие младшие сыновья, я ничего не имею от этого. Пока я был мал, меня оберегали, и я жил с отцом. Старший мой брат, Гринбус, должен унаследовать титул отца со всем прилегающим. Его с детства учили носить лосины и танцевать на балу. В отличие от него все остальные братья учились только военному делу, ну и немного правилам хорошего тона и поведения, дабы родителям не было за нас стыдно.

Разница между мной и Гринбусом двадцать лет. Я родился позже всех остальных братьев. У всех у них между собой год-полтора разницы, а я младше Криса, последнего из них, на одиннадцать лет. Не скажу, что мне плохо от этого, каждый из моих братьев, достигнув возраста шестнадцати лет, покидал отчий дом. Гарин, второй по старшинству брат, ушел в оруженосцы самого Сэра Эринга. Отслужив у него пять лет, брат заработал себе имя, а вскоре удачно женился и теперь живет в графстве Ортшир, в замке лорда Гневаля.

Сарин, третий брат, отказался уходить из нашего герцогства и занял место в армии отца, пока что он лишь сотник, но в армии не так легко вырасти, даже если ты сын самого герцога. Как он говорит, именно это и было решающим фактором. В армии, будь ты хоть сын короля, тебе не стать главнокомандующим, пока ты себя не проявишь. Тебе даже десятником не стать, если ты туп, как чурбан. В этом есть смысл. Ведь командир ведет людей, и лишь от него зависит, приведет он их к победе или к смерти.

После Сарина шел Гурт, но он погиб, едва ему стукнуло девятнадцать. В битве под Ясневым мой брат сложил голову. В том бою наш король Гамиль Видящий дожал остатки войск Заранцев, и потери были минимальны. Всего потеряли тогда чуть больше тысячи солдат из трехсоттысячного войска. Но вот в этих незначительных потерях был и мой брат, и для нас это было значительно.

Зак, пятый брат, отличился от всех. Он не посвятил свою жизнь военному делу, а уехал в столицу. Благодоря острому уму, изворотливости и милому личику, он очень скоро завоевал сердце одной придворной дамы и стал ее фаворитом. Так, кочуя между дамами, Зак и проводит дни, наслаждаясь жизнью во время пира и отдыха. Отец разгневался за это на брата и велел ему больше не переступать черту нашего графства, сказал, что тот его опозорил, и видеть он его больше не желает. Это было три года назад. С тех пор мы не встречались.

Крис, мой младший старший брат, так же не стал военным. Он с детства был слаб. Много болел и физически ни в чем не преуспел, зато Крис был наделен недюжинным умом. Он пошел в Институт, где закончил кафедру военной инженерии, изобрел самозарядные арбалеты, которые очень быстро вошли в моду. Их так и называют «Бронтики» в честь нашей фамилии. Несмотря на разницу в возрасте все мы были всегда дружны. Каждый из моих братьев всегда баловал меня. Я младший, и они были добры ко мне.

Но на самом деле, наш род вышел не из знати и даже не из купцов. Мой дедушка стал первым военным в нашем роду. Его родители отговаривали его, но дед был упрям и пошел в армию к королю Грибусу, в честь которого мой отец назвал своего первенца. Будучи человеком умным и осторожным, он не единожды показал себя в бою, быстро вырос в званиях и стал правой рукой главнокомандующего армии. В битве при Лотоне, когда наши войска вступили в яростный бой с Заранцами, король Гринбус державец с личной боевой сотней попал в ловушку и уже собирался отправляться к предкам, когда сквозь армию в две тысячи солдат прорвался мой дед всего лишь с четырьмя сотнями драгунов. Король был спасен, а дед ввиду его заслуг перед отечеством получил титул, земли и был отправлен на покой.

Но у него было две беды. Первая – он никогда не правил землями и знать не знал, как это делается, тем более, целым герцогством. Вторая – он слишком любил бой. И даже в свои шестьдесят он продолжал ходить в походы. Тем временем, мой отец, Герцог Ортон, довольно быстро разобрался в системе власти и вскоре прославился как мудрый правитель. Люди его любят, сыновья почитают, и даже его отец его уважал. Дедушка мой пропал в своем последнем походе. Тогда в живых остался лишь маг, и он не знал, что стало с моим дедом. А звали моего дедушку Эрдвин, как и меня. Точнее, меня назвали в его честь. Я родился через шесть месяцев после смерти деда, и когда отец взял меня, он рассмеялся, ему показалось, что на него смотрят глаза его отца. Говорят, что мы с ним похожи, что я унаследовал его черты лица, глаза, нос. Не знаю, не могу сказать. Я ведь его никогда не видел.

Но все это лишь истории прошлого. Сегодня самый мой несчастливый день. Сегодня мне исполняется шестнадцать, и мне пора уходить из дома.

«Ну, что ты ноешь, маменькин сынок? Страшно? Под мамину юбку хочешь?! А вот хватит, бери меч и становись мужчиной!»

Да, это он, мой внутренний голос. И этот голос никогда не замолкает. Как бы я ни просил, вечно что-то говорит и ворчит. Я было на него обижался, не разговаривал с ним неделями, но куда денешься от голоса в собственной голове?! Я спрашивал Гранбуса о том, что это, когда был еще ребенком. Тот посмотрел на меня пристально и сказал, что либо это пройдет, либо же меня надо показать Хейру. Хейр был целителем юродивых и все пытался найти способ их излечить. После этого я никогда не упоминал о своем голосе.

Мои плечи устало опустились, зеркало отражало меня. Вроде бы ничего необычного. Короткие черные волосы, горбатый нос, густые угольные брови, черные дедовы глаза. К своим шестнадцати я уже неплохо вырос. Сто восемьдесят два сантиметра, хотя и братья мои примерно такого же роста, не считая Зака. Зак не дорос даже до ста семидесяти. Его рост метр шестьдесят восемь, за что отец вечно его подначивал. Несмотря на рост тело у меня довольно сухое. Сколько ни старался, а поправиться я не мог. Постоянные тренировки сделали мои мышцы твердыми, но уж больно они сухие. Впрочем, это не так уж и важно. Пиджак и прочие элементы одежды пошиты и выглажены идеально. Сегодня особый день. И от этого мне очень тоскливо.

«Готов? Сегодня начинается твой путь становления мужчиной!»

– Да знаю я. Оттого на сердце и неспокойно.

«Поверь, мир, который тебе предстоит увидеть, прекрасен. И ты скоро в этом убедишься!»

Я еще раз вздохнул, но деваться было некуда. Я давно хотел отправиться в странствия и, как дед, совершить множество подвигов. Вот только когда этот день настал, мне стало страшно.

– Сэр Эрдвин, если вы готовы, то спускайтесь, Герцог Ортон зовет своих сыновей.

– Да, Нерина, я уже иду.

Служанка, низко поклонившись, вышла.

Что ж, пора начинать. Черная шляпа опустилась на мою голову. В свете была мода на лосины и рубахи, но я их терпеть не мог и на важные события надевал костюм и шляпу.

Дрожь в ногах, первые шаги даются тяжело, но с каждым последующим уже немного легче. Сердце бьется, как у ласточки. Вот показался коридор, вторая дверь справа, и тут пиршественный зал. Тяжелая дубовая дверь пропускает меня, вот они. Все мои братья, кроме Зака и Гурта, естественно. Отец на троне, мать рядом, прислуга у стеночки. Торжественность момента. Как и положено, я встал с левого края и приготовился.

– Итак, вот настал тот день, когда и самый младший мой сын уходит из отчего дома…

– Ну, так ты еще сделаешь… – полушепотом сказал Гарин, чем вызвал наш сдержанный смех остальных и даже улыбку отца.