— Ты любишь его… да? — спросил кузнечик. — Если любишь… это не плохо. Это хорошо.

— Такая любовь — это не хорошо, — мрачно заверила я его. — Это плохо, очень плохо. Неправильно и запрещено.

— Почему запрещено? Твоя любовь… причиняет кому-то боль?

— Ну… — Размышляя, я прикусила губу. Мы много лет называли друг друга братом и сестрой, на самом деле, не являясь кровными родственниками. Так что, честно говоря, мы не нарушали никаких запретов, хоть оба думали по-другому. — Нет, думаю, что нет, — ответила я наконец.

— Ну тогда… она хорошая. Прими свою любовь.

— Я люблю его, — прошептала я, чувствуя, что говорю правду. — И не как брата. Думаю… Думаю, что очень долгое время я люблю его не как брата.

Частично я понимала, что неправильно признавать это, но где-то в глубине сознания знала, что всё правильно. И тогда я задумалась, почему бы мне не любить Джоша? Он являлся для меня всем на свете. Он лелеял меня и защищал, утешал, когда мне было грустно, и смеялся вместе со мной, когда я была счастлива. Мы разделяли всё, кроме кровной связи. Так почему бы нам не разделить наши тела? Разделить нашу любовь физически? Сексуально?

«Потому что он твой сводный брат», — прошептал противный голосок в голове.

«Сводный» — ключевое слово, — возразила я. — Мы не связаны никакими узами, которые могли бы разлучить нас».

Да, во всех других отношениях. Во всех смыслах этого слова.

Я покачала головой. Хотя теперь признавала, что люблю Джоша, бушевавший внутри конфликт продолжал разрывать меня на части. Я любила его, но он по-прежнему оставался моим сводным братом. Смогу ли я преодолеть этот запрет, чтобы быть с ним более глубоким, более значимым способом? Или нам суждено расстаться навсегда?

— Не нужно больше плакать, дитя. — Инопланетянин нежно коснулся моей щеки длинным пальцем. — Твоя печаль… заставляет растение истины страдать. И оно умрет, если ты не решишь эту проблему в ближайшее время.

— Как я могу разрешить её? — спросила я, покачав головой. — Джош думает, что он… напал на меня. И хотя это не правда, существует проблема: сейчас у него произошло раздвоение личности. Как он сможет так жить? Как сможет пилотировать космический корабль и читать лекции, когда получает приглашения в университеты? Как он может хоть что-то делать, не зная, когда Зверь вырвется на свободу?

Сворцианец, задумавшись, кивнул:

— Это будет… проблемой. Но проблема… должна быть устранена.

— Устранена? Как?

— Это не легко… но нужно сделать. — Высокий инопланетянин склонился, чтобы посмотреть мне в глаза. — Исла тебе расскажет. Нужно поступать… будто это он… хотя это не он.

На мгновение я растерялась. Затем меня наконец осенило, о чем говорил сворцианец.

— Ты хочешь сказать, что я должна спровоцировать его, сделать так, чтобы он повел себя как Зверь, когда Джош находится в здравом рассудке?

Он медленно кивнул:

— Это… единственный способ… соединить две половины. Надо пойти… до конца. Надо закончить… это важно.

Я прикусила губу, думая о том, что это значит. Так или иначе, я должна заставить Джоша заняться со мной сексом. И не только позволить ему проникнуть в меня, но и как следует трахнуть, заполнить спермой. Мне нужно позволить ему по самые яйца вонзиться членом во влагалище и спустить всё семя глубоко в лоно.

Пугающая мысль, но я решительно расправила плечи. Если это единственный способ вернуть его в нормальное состояние и свести нас вместе, я сделаю это.

Вопрос в том, как мне убедить Джоша?

Глава 11

Когда я вернулась в лагерь, было уже поздно и сгущались сумерки. Я искала Джоша, но безрезультатно. С тяжестью на сердце, быстро искупалась в ручье и переоделась в новый топ и юбку. Топ был из эластичного материала — на этот раз в небесно-голубых тонах — а юбка — в пол с разрезом почти до талии. По привычке я расположила разрез спереди, прежде чем вспомнила, что Джош ушел, и не было никаких шансов, что Зверь явится ко мне именно сейчас.

В палатке стемнело, так как я пока не зажгла свет. Я как раз собралась уходить и поработать ещё немного при свете ярких галогеновых ламп, которые мы установили снаружи, но замерла от раздавшегося сзади низкого рычания.

Рычание повторилось, и мое сердце забилось вдвое быстрее. Я узнала этот рык, зверь пришел, и я понимала, чего он хочет. И несмотря на ссору, произошедшую между мной и Джошем ранее, хотела дать ему это.

— Хорошо, — сказала я, зная, каким нетерпеливым он может быть. — Тогда иди сюда. — Лежа на спине на спальном мешке, я задрала эластичный топ, обнажая полную грудь, и начала поднимать юбку до талии.

Затем меня внезапно ослепил свет.

— Кассандра? — В свете в проеме палатки виднелось мрачное лицо Джоша. — Какого черта ты делаешь?

— Джош! — Внезапно смутившись, я одернула топ и юбку и села, поджав ноги. — Я… хм… думала, что ты…

— Я знаю, что ты подумала. — Он свирепо нахмурился. — Черт возьми, Кассандра, как ты можешь быть такой покорной? Ты действительно собиралась просто лежать… и позволить мне сделать это?

Я посмотрела на свои руки.

— Да, — ответила я.

— Но как ты можешь… впрочем, не важно. — Джош вздохнул и провел рукой по волосам. — Послушай, я вернулся, потому что нам нужно поговорить об этом.

— Именно это я и пыталась сделать раньше, — сухо ответила я. — Мы уже много наговорили друг другу. Ты хочешь сказать что-то новое?

— Я хочу спросить кое-что новое. — Его лицо побледнело, словно ему с трудом дались следующие слова. — Мне нужно знать, Кассандра… нужно точно знать, как далеко я зашел с тобой. Ты говорила, что я не… трахал тебя, но… — Он покачал головой. — Если мы собираемся пройти через это, мне нужно знать.

Я вспомнила о стоявшей передо мной диллеме, и у меня внезапно возникла идея.

— Прости, Джош, — спокойно ответила я. — Этого я сказать не могу.

— Что? — Он нахмурился. — Почему бы и нет… я думал, ты хочешь поговорить.

— Я не могу тебе сказать, потому что сама не уверена в том, что произошло.

— Раньше ты казалась чертовски уверенной, — огрызнулся он. — Ты сказала, что я не дошел с тобой до конца. Скажи мне правду, черт возьми!

— Я пыталась тебя успокоить, — отрезала она. — Послушай, Джош, ты не единственный, кого поразила пыльца растения истины. Тебе досталось больше, чем мне, и всё же я тоже пострадала. Большая часть того, чем мы занимались… осталась для меня словно в тумане.

Это не полная ложь. Несколько раз, когда он прикасался ко мне, меня охватывали смутные нереальные ощущения. Желание просто сдаться и дать Джошу то, что он хочет, уверена, тоже результат влияния растения.

— Не могу поверить. — Джош опустился рядом со мной на спальник и обхватил голову руками. — Не могу поверить, что никто из нас не помнит, что произошло. Если то, что ты говоришь, правда, я мог трахнуть тебя несколько раз, а мы даже не подозреваем об этом.

— Правда много значит для тебя? Точно знать, что произошло. — Я хотела погладить его по спине или плечу, но опасалась, что он отшатнется, а потому держала руки при себе.

— Да. Мне нужно знать, что я сделал. Как далеко я зашел с тобой, если когда-нибудь хочу пережить это.

— Тогда… возможно, есть способ узнать, — осторожно сказала она.

— Как? — Он посмотрел на меня. — Я сделаю всё, Касс. Мне нужно знать.

— Я не могу сказать, — ответила я, осмелившись взять его за руку. И воодушевилась, когда он не отпрянул. — Но возможно… возможно, смогу показать тебе?

Его глаза подозрительно сузились.

— Что ты имеешь в виду?

— Думаю, что лучше бы вспомнила, если бы мы… ну, повторили то, что произошло. Выслушай меня, — поспешно продолжила я, когда он начал отстраняться. — Эти воспоминания скорее интуитивные, чем словесные, для нас обоих, думаю. И если мы всё повторим, я смогу остановить тебя в нужный момент, и ты точно будешь знать, как далеко ты… мы… зашли.

— Не знаю, — ответил он тихо. — Опять всё повторить? Даже… даже засунуть в тебя свой член?