Шелленберг предложил:

  - Лучше орден Орла высшей степени вручить после взятии Воронежа, когда официально завершится, битва и операция "Цитадель". Тогда это будет сделано торжественно и на общем большом празднике бойцов Третьего Рейха. А пока это будет плохая примета.

  Геринг энергично и согласно кивнул:

  - Верно! Он получит орден истребителя орудий и танков в золоте, а также американцы вручает ему свою блешанку "Пурпурное сердце".

  Шелленберг хихикнул:

  - Если учесть, сколько Вольф сберег у них солдат, летчиков и самолетов, то мальчишке следовало вручить орден "Почетного легиона", а то и повыше придумать награду. А "Пурпурное сердце" это в основном для участников спецопераций....

  Геринг добавил:

  - Ну и англичане ему вручат свою блешанку, хотя пока неизвестно какую... Воронеж сильно сопротивляется господин Роммель?

  Фельдмаршал честно ответил:

  - Сражаются очень упорно, в наших войсках очень большие потери. Если не подавляющее превосходство в воздухе, наступление стало бы в принципе невозможным.

  А такт тысячи бомбардировщиков и штурмовиков пропахивают траншеи противника, забрасывают его бомбами, и мы двигаемся дальше. В какой-то степени, противотанковая оборона у красных в техническом отношении слаба, что позволяет нам пускай ценой огромных потерь, но все же проламывать их строй... Благо все новые подразделении "Шерманов" и "Черчиллей" с сильным бронированием вступают в бой.

  Гудериан с эрудицией специалиста добавил:

  - А ведь все равно процент безвозвратных потерь высок, хотя поле, боя, как правило остается за нами, а орудий способных пробивать наши машины в лоб у противника немного. А гусеницы и удары по ним стали проблемой номер один... Впрочем, все не так уж и плохо. Потери среди хорошо обученных и опытных экипажей сравнительно невелики, а люди важнее техники. Наши и западные танки, неплохо рассчитаны на выживаемость в первую очередь танкистов, да и реально машин с сорванными башнями не густо. Так что еще несколько суток упорных сражений и можно будет взять паузу.

  Герман Геринг благодушно улыбнулся:

  - А вы меня утешили... Еще несколько дней, вопреки прежним прогнозам!

  Гудериан заметил:

  - Судя по захваченным советским документам нам вместе с резервами противостояло на данном участке фронта более двух миллионов солдат из почти две трети имели боевой опыт. В таких условиях, победить нам удалось во многом и из-за технического превосходства и из-за не самого лучшего уровня советского командования, которое действовало не самым оптимальным образом. При более правильной тактике, они могли еще дольше держаться.

  Роммель логично заметил:

  - Георгий Жуков не слишком силен в обороне. Ленинград ему удалось удержать, лишь потому, что там оказалось слишком мало наших войск, особенно танковых подразделений повернутых к центру, для штурма Москвы. Тут столкнувшись куда более сильными танковыми колонами и авиаударной мощью Жуков действовал по старинке, бросаясь в контратаки, к которым мы оказались отлично готовы. Кроме того наша авиация не давала возможности достичь тактической внезапности при этих тычках, да и сам Жуков, давил часто с самое острие, а не фланги. Кроме того советское командование слишком уже не хотело давать нам вклиниться, хотя как раз шанс на подсекание были бы именно при глубоком вклинивании германских частей. Так, что в целом это очень неплохая для нас битва и есть надежда, что далее пойдет куда легче. Так лучшие силы противника его гвардейские дивизии обескровлены!

  Гудериан холодно возразил:

  - Не стоит слишком уж обольщаться. В сорок первом и сорок втором году мы тоже так думали, но фронте появлялись все новые и новые ударные группировки противника. И мы опять натыкались на упорное сопротивление. СССР, полагаю, еще располагает достаточными резервами, чтобы контратаковать, или вести активную оборону. А новобранцы и далее будут пополнять ряды противника и упорно драться...

  Геринг перебил начальника главного штаба:

  - Ну не надо говорить лишний раз о том, что и так все достаточно хорошо известно. Да враг силен, и мы это не раз чувствовали на собственной шкуре. Суть в общем не в этом. Вот конкретно, на фронт стали поступать новые модификации "Пантер" с усилением бронирования и лучшей по баллистическим характеристиками пушкой длиной калибра в целых 75 - ЭЛ 100... Что думают об этом мои маршалы?

  Майнштейн без особого энтузиазма произнес:

  - Новая пушка, конечно же, посылает снаряд с еще более высокой начальной скоростью, но практическая ценность от этого не слишком уж велика.

  Геринг придали своему крупному лицу свирепое, выражение разъяренного вепря, и даже захрюкал:

  - А это еще почему?

  Майнштейн с улыбкой произнес:

  - Реально лобовая броня танка Т-34-76 из обилия образованных в процессе литья, раковин и трещин слабовата, и её "Пантера" берет и более, чем да два с половиной километра. А на такой дистанции мажут в движущую цель слишком часто. Кроме того стенки снаряда с более высокими баллистическими характеристиками, толще, а значит и пробивной эффект ниже. Ну, а при этом за больший калибр приходится расплачиваться и увеличенной длиной ствола. А это и проблемы при транспортировке, и увеличение веса передней части танки, негативное влияние на скорость вращения башни... Перечислять можно долго, включая еще и то, что новая пушка дороже. А практическая ценность от этого... Танк и так хорош, в роли истребителя, но для стрельбы по небронированным целям слаб. Вообще роль новой пушки становиться скорее негативной, чем позитивной.

  Шпеер возразил:

  - Русские уже имеют в танк ИС-1 с оружие в 85- миллиметров, и толщиной брони на лбу в целых 100... А новое орудие позволить сохранить перевес за "Пантерой" в случае битвы на длинной дистанции. Ну и кроме того, дополнительным ответом на ИСы станет появление "Пантеры" с улучшенным бронирование лба корпуса в 120 - миллиметров, лба башни за счет маски в 150 - миллиметров, бортов в 65- миллиметров. Такая машина сможет лучше использовать как танк прорыва.