- Замечательно! Еще один из твоих и Мортимерастранных друзей, - пробормотала она с отвращением и посмотрела сердитым взглядом на Брикера, спросив,- Все ли они наркоманы, или слушание твоей музыки слишком громко, сделало их всех психически слабоумными?

- Я знаю, что они не наркоманы, так что, должно быть, это музыка, - сказал Брикер, забавляясь.

Алекс закатила глаза.

- У меня нет на это времени, Джастин. Он может готовить или нет?

Брикер взглянул на Кайла.

- Ты можешь ее прочитать?

- Прочитать что? - раздраженно спросилаАлекс, ее взгляд перешел обратно к Кайлу, чтобы увидеть, что его выражение стало еще более концентрированным, сосредоточившись на месте в центре ее лба.

- Ты не можешь, не так ли?- сказал Брикер с ликованием.

- Нет. – Выдохнул он слово, и глубокая концентрация на его лице исчезла, заменившись на слегка ошеломленным выражением лица.

Алекс нахмурилась. Кайл не уходил, как все остальные мужчины после этого взгляда. Вместо этого он пялился на нее, как на какое-то редкое и экзотическое существо. Она предпочла бы, чтобы он ушел, решилаАлекс, когда дискомфорт начал заполнять ее. Становясь нетерпеливой, она снова взглянула на Брикера.

- Что…?

- Он умеет готовить, - весело перебил Брикер.

Алекс сузила глаза, уверенная, что здесь что-то произошло, но совершенно не представляла, что это может быть.

- МиссВиллам?

Алекс посмотрела на дверь. Бев, которую она пригласила в су-шефом, чтобы заменить Питера, когда она повысила его до главного шеф-повара, стояла в дверях, тревожно глядя на ее лицо.

- Да?

- Заказы поступают, а Питера… я имею в виду Пьера, - поправилась она, поморщившись, - нет на месте, он ушел. Мне...?

- Питер, -Алекс подчеркнулаимя, - … не вернется. Он появился сегодня только, чтобы уйти, - резко добавила она, вспомнив о своих нынешних проблемах.

- Начинай делать заказы. Я приду через минуту.

Выпучив глаза, Бев кивнула и выбежала из кабинета, оставив Алекса глядеть на двух мужчин. Кайл по-прежнему не сводил с нее взгляда, как будто онабыла драгоценной короной, но Брикер лыбился как идиот, она начала подозревать, что он таким и был.

Раздраженно вздохнув, она переключила свое полное внимание на Кайла.

- Где вы обучались?

- Он из Парижа, - объявил Брикер.

- Правда? - спросила она с удивлением. Сэм сказала, что в Европе, но акцент Кайла был не совсем французским. На самом деле, она не могла вообще услышать даже намек на французский, а только кое-какие английские интонациями и даже германские. Понимая, что акцент, который у него был, на самом деле не актуален, она отметила: - Я не спрашивала, откуда он, а где он обучался. ЭтобылЛаБелльЭколь,ЛеКордонБлю, или…

- Кордон Блю, - перебилБрикер, и Алекс сузила на него глаза. Когда он просто улыбнулся ей, она взглянула на Кайла, чтобы заметить, что он все еще пялился на нее. По какой-то причине этот взгляд начал надоедать ей, заставляя ее чувствовать себя так, будто у нее из носа висит сопля или мазок на лице или что-то такое... это просто раздражало ее.

Отказываясь поддаваться искушению провести руками по лицу и носу, чтобы проверить, она стиснула зубы вместе и резко сказала:

- Хорошо. Он обучалсяЛе КордонБлю. Где он работал с тех пор?

Когда Брикерзаколебался, Кайл сказал:

- Я работаю на себя.

Глаза Алекс слегка расширились, не на его слова как таковых, а на то как звучит его голос. Она не заметила сексуальный, своего рода ласковый тон его голоса в первый раз, когда он заговорил, но, возможно, она была слишком расстроена предположением, что ее кухня воняла, чтобы обратить внимание на это тогда. Раздраженная тем, что заметила это сейчас, она нахмурилась и спросила:

- Если у тебя есть свой ресторан, зачем тебе здесь работать?

- Он не собирается в действительности здесь работать, - сказал Брикер, когда Кайл замешкался. - Он здесь, в Канаде, на некоторое время, но предложил помочь, пока ты не найдешь замену шеф-повару.

- Oui. Как он и сказал. - Кайл кивнул с удовлетворением и улыбнулся ей, заставив Алекс тяжело задышать.

Она думала, что он был просто интересен, а не красив? Что с ней случилось, спросила она себя, а потом нахмурилась, заметив, как жарко было в ее офисе. Она должна будет проверить термостат, прежде чем она уйдет или выключит его, решилаАлекс, поборов желания оттянуть свитер от груди и охладитьсебя. Затем она нахмурилась при этой мысли. Перед отъездом? Она подумала, что уже решила нанять этого человека. Это было неправильно. В то время как она оценила, что он был готов помочь, пока здесь в отпуске, все что она знала, что он якобы может готовить.

Заставляя себя собраться с мыслями, она прочистила горло, и спросила:

- Ты хорош? Твой ресторан успешный?

- Алекс, - сухо сказал Брикер. – Мужчина одет в дизайнерский костюм. Его часы инкрустированы бриллиантами. Оноченьхорошосправляетсястем, чтоделает.

Алекс моргнула и поглядела на костюм… который действительно очень хорошо выглядел на нем… на часы, которые он теперь, казалось, пытался скрыть, стягивая рукав вниз. Несмотря на дискомфорт, вызванный словами Брикера, указывающими на его внешние признаки успеха, она мельком увидела сверкающий циферблат и признала, что у мужчины были деньги, которые говорили о каком-то уровне успеха в том, что он делал.

Проклятие и звукразбитого стекла с кухни прервал размышление Алекс. Она проверит его, и если он может готовить, она примет его помощь. Это, по крайней мере, даст ей больше времени, чтобы найти замену Питеру, и позволит ей убедиться, что ремонт в новом ресторане не убежитснова с курса.

- Он может приготовить что-нибудь, чтобы успокоить тебя, если хочешь, - вдруг объявил Брикер.

Алекс сразу же кивнула, а потом удивленно подняла брови, заметив ужас на лице Кайла и резкий взглядна другого мужчину.

- Ты можешь, - настойчиво сказал Брикер, тонном, который что-то подразумевал, но что она не понимала,он добавил, - Поверь мне.

3

- Хорошо, это будет твоя станция.

Кайл остановился позади Алекс и еле успел перевести глаза с ее попы на ее лицо, когда она повернулась, чтобы посмотреть на него. Моя пожизненная пара. Слова вертелись у него в голове с большим изумлением. Маргарет была права. Он не мог читать Алекс Виллан. Она была его пожизненной парой. Осознание этого продолжаловертеться в его мозгу, но Кайлу было трудно сосредоточится на нем. Наконец-то он познакомился со своей пожизненной парой. После всех этих столетий у него была пожизненная пара. Емубольшененужнобытьодному. Онсоединиться.

Нет, подумал Кайл со вздохом, как бы он ни представлял это себе, его мозг, казалось, онемел и был не в состоянии принять это.

- Или, я полагаю, ты привык к французскому термину misenplace, - добавила Алекс, привлекая его внимание еще раз.

Кайл медленно кивнул.

- На самом деле, как шеф-повар, ты, несомненно, будешь по всей кухне, - продолжала Алекс, жестко отвернувшись от него, чтобы махнуть рукой в область, куда она вела его. - Но это, то где ты будешь в основном работать, когда не будешь контролировать других.

Кайл умудрился еще раз резко кивнуть, когда она оглянулась на него, и пытался выглядеть так, как будто он знал, о чем она говорит, но его взгляд слепо скользнул по блестящим металлическим службам перед ним, его разум все еще думал только об одной мысли, проносящейся в его голове. Спутница жизни. Спутницажизни. Спутницажизни.

-Это достаточно маленькая станция, поэтомушеф-повар выполняет тройную работу, выступая в качестве шеф-соуса и рыбного шеф-повара, -объяснилаАлекс почти извиняясь. - Это то, что вы называете шеф-поваром соте и пуассонье во Франции.

Кайл скривил губы и кивнул снова, ее слова не совсем дошли до него, его мысли о вечности с ней мешали им.

- Как я уже говорила, Бев су-шеф, твоя правая рука. Обращайся к ней, если у тебя есть какие-либо вопросы. Но она тоже делает тройную работуи берет на себя работу шеф-повара по жарке и шеф-повара гриль или то, что французы называют rôtisseur (податель жареного мясо) и grillardin(повар, зажаривающий мясо на гриле).