- Каждую пару Аржено, -твердо поправил Мортимер. - Она не несет ответственность за Сэм и меня.
- Да, ну я бы не был так уверен в этом, - сухо сказалБрикер. - Она, наверное, предложила Люциану отправить нас на работу в коттедж в надежде, что один из нас подойдет хотя бы одной из сестер.
Мортимер закатил глаза при мысли об этом
- Она не могла знать о Сэм и ее сестрах. Я не думаю, что она даже была в доме Деккера.
- Ох, он не сказал тебе? -с развлечением спросил Брикер.
- Сказалмнечто? -спросил Мортимервдругнасторожено.
- Маргарет помогла ему найти место. Поскольку он всегда был так занят на работе, она изучила доступные дома и предложила один, самый красивый, рядом с домом Сэм и ее сестрами.
- Христос, - пробормоталМортимер.
Брикеррассмеялся, а Кайл просто переводил взгляд с одного мужчины на другого с любопытством.
- Она действительно хороша в поиске пар для бессмертных?
- О, Да, - заверил егоБрикер. - Если Маргарет думает, что Алекс та, кто тебе нужен, то дело в шляпе. Похоже, твоя холостяцкая жизнь кончилась, мой друг. Держу пари, чтоты не можешь этогодождаться.
Кайл нахмурился и сказал немного натянуто:
- Не все мы - одиночки нуждаемся в пожизненной паре. Некоторые из нас умудряются жить относительно счастливой, насыщенной жизнью без таковой.
- Ага, конечно, -сказал Брикер, с недоверием.
Кайл не стал спорить дальше. Зачем? Это, так или иначе, была не совсем правда.
***
- Ты должно быть шутишь. - Алекс Виллан уставилась на человека, стоящего по другую сторону ее стола. Питер Каннингем, или Пьер, как он предпочитал называться, был ее шеф-поваром. Он был также маленького роста, бородатый, и с маленькими глазками. Она всегда думала, что он напоминал ей скользкого типа, но не так сильно, как в этот момент. - Ты не можешь уйти просто так. Новый ресторан открывается через две недели.
- Да, я знаю. - Он печально на нее посмотрел. - Но на самом деле, Александра, он выкупает меня…
- Конечно, он выкупает. Он пытается сломить меня, - отрезала она.
Питер пожал плечами.
- Ну, если ты хочешь перебить их предложение ...
Глаза Алекс сузились. Она не могла не заметить, что он сказал “перебить”, а не “заплатить столько же” или даже “приблизиться”. Маленький уродец действительно был ласков без верности во всем ... но он ей был нужен.
- Сколько? - спросила она резко и едва могла вздохнуть от размера суммы, которую он пробормотал. Господи, это было в три раза больше, что она ему платит и в два, что она может себе позволить...чтоон, конечно. знал.
Это была смешная сумма. Никакой шеф-повар не зарабатывал столько, и он этого не стоит. Питер был хорош, но не настолько. Это не имело никакого смысла, что Жак Турнье, владелец ChezJoie, предложил ему столько. Но тут Алекс вдруг поняла, в чем был план. Жак переманил человека в преднамеренной попытке оставить ее одну. Он продержал бы его две или три недели, достаточно долго, чтобы доставить ей множество проблем, но потом он уволит его под тем или иным предлогом.
Алекс открыла рот, готовая предупредить Пьера, но самодовольное выражение его лица остановило ее. Питер всегда был эгоистичным ублюдком. Было уже плохо, когда он был всего лишь су-шефом, но не так давно, после тогокак она его повысила до шеф-повара, его эго возросло в десяти раз. Нет, подумала она со вздохом, он ей не поверит. Он подумает, что это просто " притворная помощь (Пословица: ближе локоть, да не укусишь, близок локоть, да не укусишь, добрыми намерениями ад вымощен. Прим. пер.)".
- Я знаю, что ты не можешь себе этого позволить, - сказал жалостливо Питер. Потом с чем-то меньшим, чем сочувствие, он добавил: - Просто признай, что это так, я перестану тратить мое время и уберусь отсюда.
Рот Алекс захлопнулся.
- Ну, если ты это знал, почему даже побеспокоился, предложить мне это?
- Я не хотел, чтобы ты думала, что я совершенно не могу быть верен, - признался он, пожимая плечами. – Если бы ты перебила их предложение, я бы остался.
- Спасибо, - сказала она сухо.
- Derien (Фр. не за что), - сказал он и повернулся к двери.
Алекс почти позволила ему уйти, но ее совесть взяла верх над ней. Поверит ли он ей или нет, она должна была хотя бы попытаться предупредить его, что он подставляет себя. Как только Жак уволит его… а она не сомневалась ни на минуту, что так и будет… Питер попадет в список. Все рестораны будут знать, что он оставил ее из-за них, а потом потерял работу. Даже если люди не будут знать правду, что на самом деле произошло, и он замаскирует свою гнилистую преданность, они подумают, что он был уволен за что-то.
Алекс едва начала говорить свои мысли, однако, Питер покачал головой. Она объясняла ему, предупреждая, как ей подсказываласовесть. Когда она замолчала, он смеялся над нейс издевательством.
- Я знал, что ты расстроишься, Александра, но придумывать такую нелепую историю, чтобы заставить меня остаться - это просто грустно. Правда, я продавал себя дешево некоторое время назад, ноне теперь. Я создал себе репутацию в качестве удивительного шеф-повара за эти последние несколько недель во время приготовления пищи в твоем захудалом месте…
- Две недели, - поправила нетерпеливоАлекс. - Прошло всего две недели с тех пор, как я тебя повысила до шеф-повара. И ты готовишь мои рецепты, ты сам не внес ни одну блестящую идею. Конечно, ты понимаешь, насколько смешно то, что кто-то будет платить тебе такие деньги за…
- Нет, я не вижу, как это смешно. Я великолепен. Жак видит мой потенциал и что мне должны платить такие деньги. Но ты, очевидно, нет. Ты пыталась держать меня под контролем. Сейчас мне будут платить, что я заслуживаю, и я будунаслаждаться частью прибыли, которую принесут мои навыки. - Сжав рот, он добавил: - И ты не заставишь меня остаться здесь какими-то глупыми историями.
С тихим брезгливым сопениемПитер повернулся на каблуках и выплыл из ее офиса, убежденный в своей правоте, которая заставила ее закрыть рот.
Алекс закрыла глаза. На данный момент, она не хотела ничего, кромекак орать трехэтажным матом после того, как мужчина ушел, и подозревала, что она будет наслаждаться его падением, когда он вернется. Ксожалению, еесобственноепадениепридетпервым.
Выругавшись, она потянула свою картотеку к себе и начала перебирать визитки. Возможно, один из ее старых друзей из кулинарной школы может помочь в течение вечера или двух. Христос, она разориться, если не найдет кого-то и быстро.
Спустя час, Алекс бесперспективно перебрала все визитки, когда зазвонил телефон. Раздраженная, что ее перервали, когда она в кризисе, Алекс резко его взяла. Она рявкнула “алло”, пальцы ее свободной рукой, все еще перебирали визитки одну за другой в быстрой последовательности.
- У меня есть кто-то, с кем я хочу тебя познакомить.
Алекс нахмурилась на странное приветствие, медленно узнав голос своей сестры. Как только она это сделала, глубокий вздох сорвался с ее губ, и она устало покачала головой. Ей действительно сейчас этого не нужно. Ее тошнило от парадамужчин, с которыми Сэм пыталась ее познакомить на протяжении последних восьми месяцев.
Было достаточно плохо, когда она и их младшая сестра, Джо, обе были одиноки и свободны, но теперь, когда Джо встречается с Николасом, Сэм полностью сосредоточила все свое внимание на поиске мужчины для Алекс. Она подумала, что это не было бы так плохо, если бы хоть один из мужчин, с которыми Сэм ее знакомила, проявили хотя бы слабый интерес к ней, но это было едва ли больше мгновения, а иногда всего лишь несколько секунд, а потом они просто игнорировали ее, или в некоторых случаях, даже уходили.
Это развивало у нее комплекс. Она даже начала сидеть на диете, что поклялась никогда не будет делать, и заниматься на тренажёрах, что терпеть не могла делать, а также начала пробовать различные виды макияжа и выбор одежды в попытке повысить падающее эго.
Это действительно было последнее, что ей сейчас нужно, но Алекс знала, что в сердце Сэм,хотела, как лучше, и заставила себя, набраться терпения и даже сумела сохранить свой тон лишь слегка раздраженным.
