- Прекрасно, - пробормотала она, снимая пальто и бросая его на пол в шкафу, прежде чем захлопнуть дверь и отправиться на кухню.

Кайл смотрел ей в след с удивлением, задаваясь вопросом, действительно ли с ней все в порядке. Алекс вела себя как избалованный ребенок, который не добился своего. Очарованный ее этой стороной, которую он никогда раньше не видел, Кайл последовал за ней в кухню, чтобы найти ее, прислонившуюся к раковине, глядя в окно над ней. Когда она почувствовала его приход, она вздохнула и обернулась, пробормотав: - Извини.

- Я понимаю, - тихо сказал Кайл.

- Итак… - она заставила себя улыбнуться, - …я думаю, что просто буду здесь и отдыхать. Ты можешь уйти, если хочешь, хотя я ценю, что ты был здесь вчера вечером. Это было очень мило.

Кайл сузил глаза, в нем поднялось подозрение. Его голос был спокойным, когда он сказал: - Я уйду, если хочешь. Мне все равно нужно забрать твои ключи у Люциана.

- Мои ключи? - осторожно спросила она, ее улыбка угасла.

- Он собирался отвезти Эмиля в ресторан. Возможно, немного раньше, чем это действительно необходимо, но у человека должна быть возможность ознакомиться с установкой, - солгал Кайл. Никто не упоминал о планах, кто должен впустить шеф-повара в Ла Бонн Ви, и он решил, что этим утром он сделает это сам. Но он хотел, чтобы Алекс знала, что она не избавится от него и ей не удастся улизнуть в ресторан, как он подозревал, она планировала. - И, конечно, мне нужно взять ключи от твоей машины, а также организовать ее перегон сюда. Мы были в моей машине прошлой ночью, и ты будешь без машины, пока я не перееду сюда, но так как ты планируешь остаться в любом случае …

- Черт, - пробормотала Алекс, ее улыбка определенно исчезла. Казалось очевидным, что она планировала улизнуть в ресторан.

- Или ... – начал он, но остановился, чтобы обдумать план, который только что пришел ему в голову. Кайл теперь беспокоился, что Алекс была достаточно раздраженна им, чтобы отправить его домой из-за раздражения. Но если он сможет соблазнить ее поездкой в антиквариатный магазин ... если он уедет, она будет здесь без машины, но искушение все равно будет, а с ним он может проследить, чтобы она отдыхала.

- Или что? - спросила Алекс нахмурившись.

- Или мы с тобой могли бы сегодня проехаться по антиквариатным магазинам, - предложил он, а затем предупредил, - Мы будем отдыхать. Никакого быстрого бега.

- Быстрого бега? - спросила она сухо.

- Частые перерывы на кофе или еду, и не слишком долго на ногах, - твердо сказал он.

Алекс долго смотрела на него, но потом вздохнула и снова оттолкнулась от прилавка. Ее тон был мрачным, когда она сказала: - Я думаю, что это лучше, чем торчать здесь весь день.

- Ты действительно очень плохой пациент, не так ли? – весело сказал Кайл, когда он последовал за ней из кухни.

- Кто сказал, что я плохой пациент?- спросила Алекс, оглядываясь через плечо.

- Сэм.

- Как будто она лучше, - фыркнула Алекс, когда открыла дверь шкафа и наклонилась, чтобы поднять брошенное ею пальто. Затем она стащила его пальто с вешалки и повернулась, чтобы вручить его ему.

- Спасибо, - пробормотал Кайл.

Алекс кивнула и натянула свое пальто, прежде чем добавить, - Кроме того, я не плохой пациент.

- Нет? - сухо спросил Кайл, надевая шарф, шляпу и перчатки.

- Нет, - заверила она его, а затем добавила с легким огорчением, - Мне просто нравится действовать по своему.

Кайл напрямую смеялся над этим признанием. Он не был удивлен. Алекс владела собственным домом, управляла собственным бизнесом, и в значительной степени привыкла к тому, что она жила так как хотела. Но и он тоже, и Кайл подозревал, что если ему когда-нибудь удастся уговорить ее согласиться стать его спутницей жизни, первый год будет каким-то фейерверком, или так, или они изо всех сил будут пытаться научиться жить как пара. Но секс определенно будет жарким.

- Тебе тепло?- спросила с весельем Алекс, когда она посмотрела на то, как он укутался. Шляпа была натянута низко на лоб, и он обернул шарф вокруг шеи и лица так, что единственная часть кожи, которую коснется солнце, была вокруг его глаз.

- Я Европеец, - сказал он через шарф. - Не привык к этому холоду.

- Хм. - Алекс повернулась, чтобы открыть входную дверь. - Это от того же человек, который даже не надел пальто, прежде чем выбежать к своей машине этим утром.

Кайл не стал комментировать, но последовал за ней из дома, запер дверь и забрал ключи. Он планировал оставить их у себя, по крайне мере на сегодняшний вечер.

Он не даст ей возможности бросить его и уехать в ресторан, чтобы убрать. Сумасшедшая женщина, подумал он со вздохом. Алекс, очевидно, не знала, насколько хрупкой была, как смертная. Он должен заботиться о ней, пока она не согласится на превращение, решил Кайл, и надеялся, что это не займет слишком много времени, тем более они уже разделили сон. Он не знал, как Мортимер справляется все эти месяцы с тем, что Сэм не изменяется . Парень, должно быть, вне себя от волнения.

Кайл почувствовал, как его сердце упало в пятки прошлой ночью, когда он добрался до ресторана и увидел, как Бев помогает истекающей кровью Алекс встать на ноги. Он не смог добраться до нее достаточно быстро. Ему нужно вынести на первый план его игру с ухаживанием и заставить ее согласиться на изменение.

- Это должно добавить немного цвета в офис, - сказала Алекс с довольной улыбкой, когда рассматривала обрамленную восьмидюймовую картину на коленях. Она называлась Food Prep (Приготовление Еды), и показывала шеф-повара в яркой кухне в итальянском стиле, нарезающего пастернак. Несмотря на то, что она нашла ее сегодня в антикварном магазине, Алекс была уверена, что это не антиквариат. По крайней мере, она вспомнила, что видела эту картину и три других, продающихся в наборе в одном из каталогов ресторанов, которые у нее были. Она выглядела намного лучше, чем на крошечной картинке в каталоге, и Алекс подумала, что сможет заказать три других картины, которые шли с ней, когда ресторан получит прибыль.

- Она очаровательна. - Кайл быстро взглянул на картину, а затем быстро перевел взгляд обратно на дорогу, предложив – Хочешь заехать в ресторан и повесить ее, прежде чем мы отправимся в старый Ла Бонн Ви на ужин? Мы так или иначе немного рано.

- Да, пожалуйста, - радостно сказала Алекс. Они направились к северу от города, чтобы попасть в антикварные магазины в небольших городах и проедут мимо поворота, ведущего в ту часть города, где был новый ресторан. На самом деле, они уже приближались к этому повороту, отметила Алекс, когда Кайл включил поворотник, чтобы повернуть. Она наблюдала, как он совершает маневр, а затем с любопытством спросила: - Как эта машина справляется?

Когда Кайл вопросительно взглянул на нее, она объяснила, - Моя машина вроде как на последнем издыхании, и мне нужно будет заменить ее в ближайшие от шести месяцев до года ... если я могу себе это позволить, - добавила она, а затем продолжила: - Я рассматривала Pontiac Solstice, но это, похоже, хорошо едет.

- Она хорошо справляется, - заверил он ее и предложил, - Ты можешь попробовать ее поводить, когда мы выйдем из ресторана, если хочешь.

- Оооох, это редкое и экзотическое животное, мужчина, готовый позволить женщине водить его машину, - поддразнила она. Ее настроение значительно улучшилось, когда они были в антикварных магазинах. Алекс все еще жалела, что он не позволил ей быстренько проверить кухню ресторана один раз, но понимала, почему он этого не сделал. Она повеселилась сегодня днем, наслаждаясь блужданием по различным антикварным магазинам с ним и рассматривая то то, то это.

- Просто она арендованная, - напомнил он ей, а затем добавил, - Хотя я был бы рад позволить тебе поводить свой собственный автомобиль. Конечно, ты должна будешь приехать во Францию, чтобы сделать это.

- Обязательно, - сказала она со смехом.

- Я искренне на это надеюсь, - торжественно сказал он.