- Ты бы хотел увидеть Фреда? – вдруг задает вопрос Поттер. Джордж не ожидает, что тема разговора так внезапно перейдет на него, поэтому взгляд его сразу же мчится к Фреду, сидящему напротив на траве. Предательски. За спасением.

- Говори уж как есть, - пожимает тот плечами. Джордж соглашается.

- Да.

Он всегда хочет видеть Фреда, каждую миллисекунду, которую не видит из-за чего или кого-либо, так что это не обман. Гарри отпускает голову и смотрит на свои ноги.

- Я много думал о смерти в последние дни. Не в смысле «смерти смерти», а о том, что бывает после, за вокзалом.

- О, не мы одни такие, - комментирует происходящее Фред. Джордж кивает ему, пока Поттер не видит.

- Мне кажется, я встречусь там со всеми, кого потерял.

- Думаешь? Мы понятия не имеем, что там. Может, огромный бесконечный мир душ. И вы с Сириусом можете оказаться на разных его частях.

- Возможно, - не спорит Гарри. Он вовсе меланхоличен с тех пор, как победил Того-Кого-Нельзя-Называть. Как будто потерял какую-то неотъемлемую часть себя, ту, что всегда боролась, что вгрызалась зубами в свою правду и заставляла отстаивать её до конца, вопреки всему. – Но я верю, что люди, которые любили друг друга при жизни, могут встретиться там. Дамблдор всегда говорил, что любовь сильнее смерти.

- Ну да, - хмыкает Фред скептически. – Жаль, что всего на семь дней.

И Джорджа вдруг осеняет. Это совершенно спонтанная мысль, но она кажется верной и разумной. Это же выход! Ну, или какое-то подобие выхода. Шанс. Возможность. Гермиона умница, и они с Фредом не дураки, но им нужен кто-то, кто десятилетиями изучал тему смерти и духов, кто знает об этом всё и даже больше.

- Дамблдор! – он не замечает, как произносит фамилию директора вслух. Гарри и Фред одновременно оборачиваются к нему. Первый вежливо поднимает бровь, второй прищуривает глаза.

- Эм… Кхм… То есть, - Джордж взглядом показывает брату, что объяснит позже, и глядит на Гарри, - его портрет всё ещё в замке, не так ли?

- Был, - немного помедлив, отвечает Гарри. – Но горгулью свалило при взрыве, и доступ в кабинет директора открыт, так что теперь даже не знаю. Джордж, что ты?..

- Ничего. Просто любопытно. Кстати, а ты не видел Гермиону?

Взгляд Гарри становится ещё более недоумевающим и чуточку подозрительным. Фред нарочно излишне громко цокает языком и требовательно смотрит, мысленно обещая настоящий допрос, как только лишний свидетель уйдет в закат.

Джордж вздыхает. Это так непросто – общаться сразу с двумя, когда один из них не знает, что второй здесь. Особенно, когда этот второй твой умерший и крайне требовательный близнец, с замашками собственника.

- Она, к… кажется учила Рона выращивать цветы с помощью магии, - немного запнувшись, отвечает Гарри.

- Ух! Грейнджер ещё слепит из нашего Ронни всё, что ей нужно, - Фред впечатлен и даже забывает о своей подозрительности. Джордж тоже немного в шоке.

- А зачем тебе? – любопытствует Гарри. Ну, разумеется, он-то уже привык к подобному и, в отличие от близнецов, его это не впечатляет, его интересует другое. Фред, услышав это, сразу перестает ухмыляться и совершенно серьезно произносит:

- Я тоже хочу знать.

Джордж старается временно игнорировать его требовательный взгляд и сосредотачивает всё своё внимание на Поттере.

- Да, я просто видел, как её кот… упал.

- Упал? – брови Гарри ползут вверх и скрываются под челкой.

- Ага, - кивает Джордж как можно убедительнее. – С забора. На ту сторону, за изгородь.

- О.

Гарри моргает. Раз, другой. Джорджу кажется, что они под действием замедляющего заклинания.

- Так где они играют в садоводов-любителей? – подталкивает он парня к более быстрой ответной реакции.

- Там, на заднем дворе, сразу за чуланом, - так же заторможено отзывается Гарри. – Нужно сказать ей. Ох, она так расстроится.

- Верно, - всё идёт как по сценарию, и Джордж мысленно радуется. Поттер может ходить в своих мыслях, думать о смерти и испытывать смятение, но он всё ещё он, с добрым сердцем, преданный своим друзьям. – Так, может, не стоит её тревожить? Ей и так тяжело из-за родителей. Лучше позови Рона, найдите этого кота вместе и решите проблему хотя бы раз, не вовлекая Гермиону. Иначе она опять всё сделает за вас.

Ладно, возможно, (только возможно) последние пара фраз получились немного резковатыми, но Джордж решает, что его можно простить с учетом всего, что на него навалилось. Гарри, видимо, думает так же, потому что напрочь игнорирует интонацию близнеца, просто кивает, принимая его предложение.

- Так и сделаю. Спасибо, Джордж. Я пойду, нужно успеть найти Живоглота, пока он не убежал далеко.

Джордж машет ему рукой, подгоняя. Фред с недоумением наблюдает за происходящим, и, когда Гарри скрывается, нетерпеливо спрашивает:

- Что это за спектакль? Представление для одного зрителя?

- Нужно встретиться с Гермионой, - охотно поясняет Джордж. – Без Рона. Есть идея. Дамблдор. Подумай, Фред, он больше, чем полжизни изучал смерть и жизнь после смерти. Что, если он знает что-то о нашей проблеме?

- Нашей проблеме?

Фред почему-то дергается, и лицо его принимает непривычное, странное выражение, которому сложно подобрать одно определение. Джордж хочет попросить брата не цепляться к словам, но вместо этого говорит другое:

- Вдруг он подскажет, какие могут быть последствия, как поступить правильно.

- А ты не знаешь? – голос Фреда звенит. И Джордж понимает, что всё идёт неправильно. Идея поговорить с Дамблдором окрылила его, но скептицизм брата убивает весь его подъем на корню. Наверное, это трусость, но Джордж ищет шанс облегчить свой выбор. Потому что он не может его сделать, не знает, как поступить верно. Его сердце не желает отпускать брата даже на день, не то, что на целую жизнь, но он так сильно боится, что потом его ждёт вечность без Фреда, или что заклинание не получится, и он будет страдать, что ему хочется зажмуриться, закрыть уши руками, сжаться в комочек и спрятаться в углу, укрывшись одеялом. Только так не получится. И выбирать придётся. Джорджу страшно даже думать об этом.

- Не могу поверить! – Фред расценивает его молчание по-своему. – Ты всё ещё сомневаешься, как поступить. Всё ещё хочешь меня бросить.

Он разочарованно отворачивается. Джордж тянет к нему руку и открывает рот, чтобы возразить, но слева раздаются шаги, и перед ними оказывается Гермиона.

- Привет, - выдыхает она, немного запыхавшись. – Вы хотели меня видеть?

- Привет, - отвечает Джордж за себя и угрюмого Фреда. – Ага.

- Я так и подумала, когда Гарри начал говорить что-то про падающего Живоглота. Так, что случилось?

- Мы тут подумали, - Джордж бросает взгляд на Фреда, но тот не поднимает на него глаза, - что, если бы мы могли поговорить с портретом Дамблдора? Гарри рассказал, что он очень помогал ему и что он изучал существование после смерти. Да и так он был гений, хоть и чокнутый… немного. В общем, что если есть другой способ оставить Фреда? Что, если… - он замирает, потому что следующая мысль пришла к нему ночью, за миг до того, как он заснул, и вспыхнула с новой надеждой, едва он открыл глаза утром, - если мы привяжем Фреда не к земле, а ко мне? Тогда после моей смерти он не останется тут, он просто пойдет за мной.

С таким риском он готов столкнуться. Лицо Фреда озаряется. Наконец-то он оценил идею. У Джорджа даже сердце болит меньше, когда он знает, что близнец больше не обижен. Гермиона обдумывает услышанное, а после выдает:

- Это хорошая мысль. Он может подсказать и немного по практике. Давайте сходим к нему сейчас, а после потренируемся в заклинании.

Джордж охает. Он, конечно, оценил свою идею, но не верил, что Грейнджер тоже так сделает. И это так неожиданно вдохновляет.

- Отлично. Только возьму палочку и скажу маме. Фред, ты как, непротив?

- Я подожду тебя здесь, - отвечает Фред. – Только не тяни гнома за бороду, давай в темпе.

Джордж подпрыгивает и торопливо кивает. Наконец-то брат одобрил его действия. Потому что из-за этого нависшего над ними и так и не принятого решения он чувствовал себя жутко виноватым перед Фредом и так хотел сделать хоть что-то, чтобы заслужить его прощение. Даже если близнец не злится на него по-настоящему, это всё равно ранит их обоих.