- Ты когда-нибудь забываешь о работе? – спросил Роджерс, в принципе, уже зная ответ.

- Во сне? – с сомнением предположила Пейдж. – Хотя, снилось мне тут недавно, что я не ту почку удалила… Так, - она тряхнула головой, - у меня предложение. Сейчас меня уже приманил запах пиццы, а вот в следующий раз, когда мы соберемся обедать, приходи ко мне? Во-первых, честное слово, руки у меня не из жопы, я нормально готовлю. Во-вторых, дома я обычно ем помедленнее. А в-третьих, так даже удобнее - если я вдруг вырублюсь за столом, ты сможешь тихо-мирно уйти. Только дверь захлопни, - Лора подняла глаза на Роджерса. - И тарелку, если можно, у меня из-под лица убери. Ладно?

Стив усмехнулся. Протянув свободную руку, он убрал от лица девушки прядку, выбившуюся из хвоста, заколотого на затылке.

- Договорились, - только и ответил он.

*

- Попался! – налетев на парня, сидящего на лавочке, со спины, Лора повисла у Стива на плечах, с удивлением ощутив, как тот слегка вздрогнул. Он что, не слышал, как она подкрадывалась? Да ладно! За все время их знакомства ей ни разу не удалось застать его врасплох, а сейчас внезапно свершилось чудо? Расслабился что-то Кэп, не иначе.

- Привет, - негромко поприветствовал её Стивен, продолжая смотреть в одну точку. Лора тоже посмотрела. Озеро, утки – вроде, все, как обычно, ничего выдающегося.

- Ты решил мне польстить, или я превзошла Романофф в искусстве маскировки? – весело осведомилась Пейдж.

- Что, прости? – на миг отвлекаясь от созерцания серых крякв, Роджерс рассеянно перевел на неё взгляд.

- Я говорю, ты что, не слышал, как я подошла? Вздрогнул. И это спасибо еще, - добавила девушка скептически, - что не вломил на всякий случай, попутав с вражеским агентом.

- Я… отвлекся, - через паузу откликнулся мужчина. – Извини.

- Да ничего, - Лора пристально посмотрела на собеседника. Вроде все, как обычно – и короткий ежик светлых волос, и слегка нахмуренные брови над голубыми глазами, и плотно сжатые губы. Вот только взгляд какой-то совсем рассеянный, ушедший в себя. Если вообще не сказать - отсутствующий.

- Что-то случилось? – прямо спросила Лорена. – У тебя изменились планы?

- Я когда-нибудь рассказывал тебе о Джеймсе Барнсе? – внезапно ответил Стив вопросом на вопрос. Девушка покачала головой.

- Я знаю, что он был твоим другом, - осторожно ответила она. – И что когда-то ты не смог его спасти.

- Не смог, - эхом откликнулся Роджерс. – Наверное, и сейчас не могу.

И он заговорил. Рассказал, как узнал, что Баки тогда остался жив, о Зимнем солдате, о том, как тот чуть не убил его, а потом почему-то спас. О том, как он пытается найти Барнса и как это у него хреново выходит. Стив говорил и говорил, словно сбрасывая давящий на сердце груз, и каждое слово было будто пропитано усталой тоской, разъедавшей изнутри. Часть информации, если честно, Лора вообще пропустила мимо ушей, периодически отключаясь и просто глядя на мужчину. Да и не важны были детали, главная суть одна: Кэпу настолько осточертело молчать и переваривать все в себе, что он не сдержался и вывалил это на подругу. Она выслушала. Да и мнение у неё, в общем-то, составилось абсолютно однозначное.

- Ты его найдешь, - твердо сказала она.

Замолчавший было Стив повернул голову, подняв на неё погасший взгляд.

- Что заставляет тебя так думать? – устало произнес он. – Я ведь только что рассказал, как он чертовски хорошо прячется.

Пожав плечами, Лора поднялась с лавочки и встала напротив Роджерса. Кэп по-прежнему сидел, спрятав руки в карманах и будто нахохлившись, что с его ростом, кстати, смотрелось странно. Выражение лица не изменилось, но после её слов в глазах мелькнула слабая надежда. Ему явно очень хотелось ей верить.

- Ну, сам посуди, - как можно уверенней произнесла Лорена, - Зимний солдат не смог полностью вытеснить Баки, по крайней мере, судя по твоим рассказам. А значит, как бы Зимний не прятался, как бы не увиливал, но сам Барнс рано или поздно позволит тебе себя найти. Друзья друг от друга не прячутся, а он все еще твой друг.

- Похоже, в то, что Баки еще там, верит лишь один человек, - мрачно проговорил Кэп. – Даже Наташа с Сэмом считают, что мне пора прекратить поиски.

- Что значит, один человек? – возмутилась Лорена, уперев руки в бока. – Ведь есть еще я, а значит, нас уже минимум двое. Или меня ты за человека не считаешь? – немного неуклюже пошутила она.

Роджерс несколько секунд молча смотрел ей в глаза, а потом внезапно притянул к себе и обнял, уткнувшись лбом в её плечо.

- Спасибо, - еле слышно шепнул он. – Мне нужно было это услышать.

Лора, растерявшись первые пару секунд, обняла его в ответ, прижавшись щекой к его светлой макушке.

- Ты обязательно его найдешь, - повторила она тихо. – Не можешь не найти. Должна же в этой паршивой вселенной быть хоть какая-то справедливость?

Последней случайно пойманной мыслью было, что стоять вот так, обнимая Стива Роджерса в полупустом парке, было самой правильной вещью, которую можно было только придумать для этого вечера.

========== Глава 5. ==========

«- Объявите время смерти.

- Время смерти 17.45»

Простая фраза. Простые цифры. Обычная формальность.

Чего ж так паршиво-то?

- Ты же понимаешь, что вашей вины здесь нет? – Сара, стоящая рядом, расстроенно покачала головой. – Организм просто устал. Не было у неё больше сил. Два вида рака, да еще в её возрасте…

- Ты можешь не озвучивать очевидные вещи, - негромко проговорила Лора, намыливая руки. – Я все это понимаю. И про возраст, и про шансы, которые у неё были. Вернее, которых не было.

- Не было, - эхом откликнулась Брайс. - Ты в порядке?

- Я? – удивилась Пейдж, ожесточенно намыливая пальцы. – Все нормально. На учебе до меня сумели донести, что люди умирают.

Сара внимательно посмотрела на подругу.

- Тогда зачем ты моешь руки уже четвертый раз? – спокойно уточнила она.

Лора посмотрела на кусок мыла, который держала, и внезапно поняла, почему кожу саднит. Аккуратно положив брусок на место, она сполоснула ладони и, наконец, выключила воду.

- Черт, шикарное начало дежурства, - тоскливо проговорила Сара, когда они вместе зашли в раздевалку. – Надеюсь, хоть остаток пройдет по-божески.

- А ты побольше об этом говори, - хмыкнула Лорена, переодеваясь из формы. – И тогда под конец смены вообще на карантин больницу посадишь.

- Я не верю в приметы, - фыркнула Брайс.

- Я тоже, - Лора пожала плечами. – Но вдруг?

- Со «вдруг», думаю, я справлюсь. А ты что будешь делать? – убрав вещи, Сара захлопнула дверцу. – Стив за тобой сегодня заедет или опять спасает мир?

- Черт, Роджерс, - Лора с досады несильно стукнулась лбом о свой шкафчик. – Мы же собирались в Аквариум. Видимо, придется сказать, что планы изменились.

Блондинка бросила на подругу подозрительный взгляд.

- Ты собираешься променять вечер в компании этого охренительного…

- Сара, - устало оборвала шатенка собеседницу.

- Ладно, - внезапно покладисто согласилась Брайс, - опустим эпитеты. Ты променяешь компанию друга на одинокий вечер с пиццей и пивом?

- У меня нет настроения пялиться на рыбок, - отрезала Пейдж. – А рассказывать про сегодняшний день и свое паршивое настроение я не собираюсь даже Роджерсу, - подумав пару секунд, она уточнила, - особенно Роджерсу.

Какое-то время Сара молча смотрела на коллегу.

- Мой тебе совет: не будь дурой, - наконец, резюмировала она. – Одной сейчас сидеть последнее дело, а если тебе придется что-то ему объяснять… Значит, я в нем ошиблась.

- Я подумаю, - нейтрально ответила Пейдж. Она все равно осталась при своем мнении, но Саре это было знать не обязательно.

Выйдя из клиники, Лора подняла голову и посмотрела наверх.

«Когда-нибудь, доктор Пейдж, вы тоже услышите, что звезды смеются. Просто почаще смотрите на небо».