========== Глава 1. ==========

- Да нет там ничего серьезного!

- Вот и проверим.

- Ты же понимаешь, что везти его в больницу было необязательно?

- Наверное. Но мне не слишком нравится, что гражданский, которого я ударил, не приходит в себя.

- Да ты его даже не ударил! – возмутился Сокол, оглядываясь на лежащего сзади парня. – Ты его локтем задел, когда на того хмыря замахивался.

- Только почему-то тот хмырь встал почти сразу, а этот бедолага в сознание так и не пришел, - ровно ответил Роджерс, не отрывая глаз от дороги. – В свете последних событий, компрометирующих ЩИТ, последнее, что нам сейчас нужно – это скандал, что Капитан Америка кого-то убил.

- Да все с ним нормально!

- Вот и выясним.

Осознав, что разговор в который раз пошел по кругу, Уилсон тяжело вздохнул и сполз по спинке сиденья чуть ниже. От состояния веселого подпития, подаренного несколькими бутылками пива и парой шотов текилы, остались только воспоминания. Разбитые кулаки причиняли досадное беспокойство, а ушибленная скула так и вовсе противно ныла.

Вот так всегда. Собственно, этот пятничный вечер должен был выйти весьма неплохим – старый сослуживец Сэма, Чед Бренсон, позвал его встретиться за кружкой пива. Уилсону показалось, что взять с собой Роджерса – это замечательная идея. В конце концов, немного общения с кем-то не из ЩИТа Стиву очень даже не помешало бы, тем более, между двумя вояками за общими темами дело не станет.

Но, как известно, хочешь насмешить Бога – расскажи ему о своих планах.

Посидели они весьма неплохо и уже почти собрались домой, когда оживленный спор за соседним столиком начал постепенно перетекать в драку. Чед, чтоб ему долго жилось, решил зачем-то вмешаться. Слово за слово, и вот уже и Сэм отвешивает кому-то неплохой хук справа… Как в потасовку вклинился Роджерс, Уилсон не запомнил - кажется, Стив просто пытался вытащить приятелей на улицу. В общем, замахиваясь на парня, который пытался невербально доказать Сэму, что он не очень хороший человек (читай, бил Соколу морду, да), Кэп локтем задел индивидуума, который как раз стоял у него за спиной. Что он там делал – хрен пойми. То ли хотел не по-джентльменски огреть Роджерса по затылку, то ли тоже пытался выбраться из бара при минимальных потерях. Но факт остается фактом: если противник Уилсона после кэповского хука подскочил, что твой гуттаперчевый мальчик (видимо, его били все-таки аккуратно, рассчитывая силу), то парняга сзади так и остался лежать. Плюс, при падении он еще и приложился лбом о столешницу и рассек бровь.

В общем, через минут десять Сэм с Чедом как-то выбрались на улицу, а совестливый Роджерс прихватил еще и пристукнутого. Попытки растолкать жертву кэповского произвола ни к чему не привели, что и возвращает нас к началу: машина, хмурый Кэп, практически протрезвевший Сокол и причина их теперешнего квеста на заднем сиденье.

Ехать до ближайшей больницы оказалось не так долго – каких-то пятнадцать минут. После недолгих препирательств в регистратуре их падучего положили на койку в приемном и сказали, что врач осмотрит в течение получаса. Возмутившемуся было Роджерсу пояснили, мол, а что вы хотите? Вечер пятницы, в больницах все как всегда - корпоратив цирка Шапито, в смысле аншлаг и первый вечер на арене.

- Я ни на что не намекаю, но, по-моему, нам сейчас самое время ехать по домам, - проговорил Уилсон, взглянув на часы. - Помощь ему окажут, твоя совесть чиста.

- Езжай, если хочешь, - Стив присел на табуретку около кровати. – Я все-таки останусь и выясню, что с ним. Если что-то серьезное, то моя совесть далеко не чиста, как ты выразился.

- Ну да, оставлю я тебя тут, как же, - фыркнул Сокол, плюхаясь на стул с другой стороны койки. – Ты во всем сознаешься, еще и убийство Кеннеди на себя до кучи возьмешь.

Стив слегка улыбнулся и хотел что-то сказать, но тут ширма, огораживающая койки в приемном, отъехала в сторону, и к ним подошла невысокая темноволосая девушка в медицинской форме.

- Добрый вечер, - бросила она, мельком взглянув на приятелей. - Меня зовут доктор Пейдж, сегодня я ваш лечащий врач.

Приблизившись к кровати, доктор взяла картонный планшет, прикрепленный к изножью, пробежалась глазами по листу и, кивнув своим мыслям, подняла глаза на пациента. - На что жаловался больной?

Голос девушки выдавал усталость, но руки действовали быстро и ловко – она измерила пульс и давление, приподняла веко, проверив реакцию зрачка на свет, слегка коснулась рассеченной брови.

- Он не жаловался, - ответил Стив, разглядывая собеседницу, слегка нахмурившись. – Он потерял сознание от удара и до сих пор не пришел в себя.

- А до потери сознания какие-то жалобы были? – уточнила девушка, одевая стетоскоп.

- До потери сознания мы с ним не разговаривали, - терпеливо повторил Роджерс. - Что с ним? Что-то серьезное?

- Вы родственник? – в голосе девушки не звучало укора или излишнего любопытства, только усталость. – Брат? Дядя? Муж?

- Эээ… Нет, - Стив слегка запнулся, - я, собственно… Просто это я его ударил, - внезапно брякнул Роджерс, неизвестно зачем, сказав правду. Сэм, стоящий за спиной врача, выразительно хлопнул себя ладонью по лбу. – Случайно. Драка в баре. Хотелось бы знать, что это не обернется для него чем-то серьезным.

Доктор Пейдж медленно подняла глаза на собеседника, вопросительно вздернув правую бровь.

- Ага, - нейтрально подытожила она после секундной паузы и, опустив взгляд на пациента, не глядя ткнула пальцем в сторону коридора. – Дверь там.

- Док, - попробовал вмешаться Сэм, перебив Стива, уже открывшего рот, чтобы покаяться во всех смертных грехах, - да бросьте! Как будто у вас многие интересуются состоянием посторонних!

- Бывает разное, - ровно ответила врач. Она отвернулась от их стукнутого и сейчас шуршала чем-то в ящике с медикаментами. – Может, вы его добить хотите?

- Зачем тогда я вез его сюда? – Стив, начиная раздражаться, дернул плечами. – Я как раз и хочу узнать, не добил ли.

- Судя по пульсу, он жив, - заметила его собеседница. - По виду - вы его не особо мутузили. А поскольку силы удара обычного человека маловато, чтобы кого-то угробить, то не льстите себе и дверь по-прежнему дальше по коридору.

- Но я не совсем обычный, - уже начал злиться Роджерс. – Я… черт, я - Капитан Америка.

- Ну да, - меланхолично согласилась девушка, вдевая в медицинскую иголку нить. – У нас по пятницам тут каждый второй Тони Старк. Правда бухают эти «миллиардеры и плейбои» в основном почему-то в дешевых рыгаловках.

С трудом сдержавшему смешок Сэму показалось, что он увидел, как у приятеля дернулся глаз.

М-да, когда Капитана Америку узнавали на улицах, Стива это слегка нервировало. Этот парень из Бруклина никогда не был любителем раздавать автографы – ни в сороковых, ни в двадцать первом веке. И какая ирония - именно сейчас, когда восхищение звездным идеалом очень бы пригодилось, собеседница упорно отказывалась его узнавать.

- Просто. Скажите. Не нанес ли я непоправимого вреда, - видимо, подсобрав остатки спокойствия, процедил закипающий Роджерс.

Врач на мгновение оторвалась от зашивания рассеченного лба бесчувственного парня и наконец взглянула на блондина, стоящего с другой стороны койки. Серые глаза слегка прищурились, встретившись с голубыми, в которых плескалось откровенное раздражение.

- Ты откуда такой странненький взялся? – с непередаваемой интонацией уточнила она. И, не дожидаясь ответа, почти сразу добавила, - где дверь, ты знаешь.

- Правила-правила, бессмысленные и беспощадные, - выдал Уилсон, старательно выпихивая уже откровенно скрипящего зубами Роджерса за ширму, - спасибо, док! Так, остынь! – мгновенно посерьезнев, негромко сказал он приятелю, едва они отошли на достаточное расстояние. – Сам знаешь, что такое внутренний распорядок и должностные инструкции, не тебе мне об этом рассказывать.

- Не думаю, что эта девица их соблюдает, - буркнул Стив, постепенно успокаиваясь. – Неужели так сложно…