- Не трогай, сказала же! – подлетев к ней, медсестра звонко шлепнула её по ладони. – Ты что ж, поганка, делаешь?

- Раздует мне полруки – сама будешь отвечать! – зашипела в ответ девушка. - В вену нормально попасть сложно было?!

- Уже бы раздуло, сама же понимаешь, - неожиданно устало отозвалась женщина. - Уймись и ляг нормально. Закончат Сару оперировать, я приду и скажу. Да и все нормально с нашей дурехой будет, Баррет ей пропасть не даст.

- А чего тогда ты…

Внезапно взгляд Лоры метнулся к дверям, и она увидела Роджерса, застывшего на пороге. Девушка растерянно моргнула, но уже через секунду вновь смотрела на медсестру, подтягивающую крепление на штативе.

- И как это понимать? – сварливо осведомилась Пейдж. - Мы ж только родных пускаем!

Миссис Родз выразительно хмыкнула.

- А что, ты родного жениха не узнаешь? – ехидно осведомилась она.

- Да ладно? – скептически отозвалась девушка. – Марта, это называется «двойные стандарты».

Пожилая женщина гневно прищурилась и, уперев руки в бока, воззрилась на младшую коллегу.

- Раз мальчик так сглупил, что тебя, вертихвостку, невестой назвал, значит действительно хотел увидеть, - отрубила она. – А ты бы лучше спасибо сказала.

- Серьезно? – возмутилась Лора. - А почему тогда я в прошлый раз за такой же отмаз пиздюлей от Баррета получила? Эй, я с тобой разговариваю!

Но медсестра уже довольно бодро покинула палату, оставляя молодых людей наедине. Выходя, она проворно пихнула Стива внутрь, заставляя, наконец, очнуться от напавшего ступора.

- Лора! – выдохнул он.

Девушка была бледной, как смерть, под глазами выразительно темнели синяки – следствие то ли от потери крови, то ли размазанной туши, из рукава больничной рубахи высовывался бинт повязки.

Все неважно. Живая.

В несколько шагов миновав пространство их разделяющее, Стив обнял девушку, сидящую на больничной койке, крепко прижимая к себе.

- Да все в поря… Ай!

- Черт, извини, - пробормотал Капитан, мгновенно разжимая руки и слегка отстраняясь. – Как ты? Сильно зацепило?

- Все нормально, - Пейдж автоматически пожала плечами и скривилась от боли. – Под ключицей сквозное, ребрам вообще только по касательной досталось. Заштопали и бросили в палату, - она помрачнела. - А вот Сару еще оперируют.

Не отрывая взгляда от девушки, Стивен опустился в кресло рядом с койкой и покачал головой.

- Если бы я отвез тебя сам…

- То к появлению этого хмыря ты бы уже уехал обратно к Старку, - перебила его Лорена, устало потирая висок. – Прекрати, Роджерс! Здесь виноват исключительно тот обдолбанный мудак.

Несколько секунд они молча смотрели друг другу в глаза.

- Прости меня, - начал Кэп.

- Извини, я…, - одновременно с ним произнесла Пейдж. Слабо улыбнувшись, она кивнула, – давай, ты первый.

- Прости меня, - повторил Стив. – Что бы ты не говорила, я все-таки виноват. Как минимум, я зря затеял тот разговор, зря на тебя давил и…, - он помолчал, подбирая слова, - просто хочу сказать, если ты хочешь оставить все, как было – давай оставим.

- Стив…, - Лора скривилась, словно от боли, и замотала головой. Но замерла, когда Роджерс протянул руку и осторожно коснулся ладонью её щеки.

- Ты замечательный друг, Лорена Пейдж, - тихо произнес он, глядя в светло-серые глаза девушки. – Пожалуйста, позволь и мне остаться таковым.

- Но я не хочу, - еле слышно выдохнула она.

Несколько долгих секунд Кэп смотрел на девушку.

«Доигрался, Роджерс?» - укоряюще поинтересовался внутренний голос.

Видимо, да. Теперь – уже точно.

- Я тебя понял, - негромко произнес он. Убрав руку, Капитан медленно поднялся с кресла. – Мне… Наверное, мне лучше уйти.

- Что? – Лорена недоуменно нахмурилась и, вполголоса выругавшись, уже громче добавила. – Нихера ты, похоже, не понял, Роджерс! Я не хочу быть друзьями!

- Именно это ты и сказала, - сделав шаг назад, Стив послушно кивнул, но Пейдж это, похоже, только разозлило.

- Как же с тобой сложно, - сердито прошипела она, сползая с высокой кровати. Оказавшись на ногах, Лорена слегка пошатнулась и вцепилась в штатив капельницы, пытаясь сохранить равновесие, но Капитан мгновенно подхватил её за талию, не давая упасть.

- Что…, - только и успел сказать он, когда Лора, удобно ухватив его за галстук, решительно притянула его к себе и поцеловала.

Что он там говорил про женщин? Ах, да. Он их не понимает.

- Теперь понял? – выдохнула Пейдж, когда закончившийся в легких воздух все-таки вынудил её оторваться от его губ. – Мне мало быть с тобой друзьями, Роджерс. Я не хочу дожидаться никакого мифического «Потом», которое вообще, как выяснилось, может не наступить. Без тебя – не хочу. Так что, - она глубоко вздохнула и, обвив его шею руками, взглянула Стиву в глаза, - если ты готов попытаться делить меня с больницей, я, наверное, смогу периодически отпускать тебя спасать мир.

Мягко коснувшись губами её лба, Роджерс осторожно обнял девушку, чувствуя, как она доверчиво прижалась к нему в ответ.

- Мне без тебя дышать трудно, - прошептал он, чувствуя, как шевелятся от его дыхания волосы около её уха. – Я пока ехал сюда и не мог до тебя дозвониться – сам чуть не сдох. Плевать мне на твой график. Да и остался какой-то жалкий год, неужели ты думаешь, что вместе мы не справимся? Я люблю тебя. А остальное – твоя и моя работа, или, - Стив усмехнулся, - какие-то еще причины, которые ты еще придумаешь – все это меня мало волнует.

Лора обиженно засопела ему в плечо.

- Я ничего не придумывала, - пробормотала она. – Вечно дожидаться меня с дежурств – та еще развлекуха. Но… я тебя тоже люблю. Наверное, с того самого момента, когда ты привез в больницу того стукнутого.

Роджерс, не сдержавшись, фыркнул.

- Ты сказала, я странненький, - напомнил он.

- О, я и сейчас так думаю, - хмыкнула она. - И Роджерс.

- Да?

- Крылья любви – это, конечно, круто, но можно я все-таки сяду? У меня голова еще кружится.

- Дурочка, что же ты молчала? - наклонившись, Стив подхватил эту невозможную девицу на руки, и осторожно опустил на кровать. Лора завозилась, устраиваясь удобнее и расправляя одеяло, а Кэп опять опустился в жесткое больничное кресло. – Тебе сейчас лучше попытаться поспать.

- Не, - Пейдж забавно сморщила нос и отрицательно замотала головой. - С Сарой закончат, тогда лягу. Родз обещала зайти сказать.

- Ей досталось сильнее? – рассеянно поинтересовался Стив. Взяв девушку за руку, к которой все еще тянулась капельница, он ласково погладил холодные пальцы.

- Ей в легкое прилетело, - тоскливо ответила Пейдж. – Она ко мне рванула, дуреха. Представляешь, - она растерянно посмотрела на парня, - когда этот нарик вытащил пистолет, его сбил с ног пациент, который за минуту до всего этого со мной скандалил! А ведь не толкни он нападавшего, первая пуля, наверное, не так бы удачно насквозь прошла.

- Надеюсь, Сара будет в порядке, - откликнулся Роджерс. – Она хорошая. И, если честно, здорово мне помогла, когда ты менялась сменами, - он виновато взглянул на Пейдж. - Вернее, когда не хотела этого делать.

- Ах ты…, - Лора оборвала себя на середине фразы и прикрыла глаза, пытаясь удержать нелестный эпитет. – Ладно. Я не буду выражаться, - однако взгляд, тут же обращенный на Кэпа, был далек от любящего, - я просто потом тебя прибью!

- Да ладно тебе, - Стив улыбнулся. – Или ты жалеешь, что пошла?

- В общем, нет, - буркнула Лорена. – Но ты все равно интриган! А еще честь и совесть Штатов, блин. Фу таким быть, Кэп!

Когда после своей пламенной речи Пейдж, не сдержавшись, зевнула, в палату заглянула медсестра Родз.

- Что и требовалось доказать, - сказала она негромко, подходя проверить капельницу, – ничего вас, вертихвосток, не берет. Нормально все с подругой твоей. Баррет сказал, все удачно прошло.

Лора оскорбленно фыркнула на «вертихвосток», но от Роджерса не укрылось, как она украдкой облегченно перевела дух. Пожилая женщина тем временем повесила на штатив другое лекарство и, отрегулировав что-то в поступающей дозе, повернулась к Пейдж.