И он бы дальше был ее другом, ее защитником, если бы не иллюзия, насланная Дредом. Он потерял ее. От воспоминаний кулаки Нацу непроизвольно сжались. Она уже не была его другом. Эрза, Лисанна, Грей, Хеппи — они были ему друзьями, но не она. Она была его домом. От нее пахло теплом и уютом.

— Цветы. Подари ей цветы, ей будет очень приятно, — улыбнулась тогда Мира, прервав его раздумья.

Только сейчас Нацу осознал, что никто тогда и не заикнулся о том, что его избранница — Люси Хартфилия, его напарница. Но Мира и мастер уже все знали. Неужели все вокруг замечали, что между ними происходит, и понимали это, все, кроме самого Нацу и Люси? Как глупо.

Вдруг Нацу с грохотом распахнул окно, которое служило ему охладителем. Оно протяжно затрещало, будто высказывая парню свое недовольство, но убийце драконов не было до него никакого дела. Запрыгнув на подоконник с ногами, он огляделся в поисках самых красивых цветов для своей Люси.

«Она, наверное, будет очень рада, когда проснется»

****

Люси с трудом уклонилась от летящего на нее темного сгустка, но тут же получила ледяным зарядом магии с другой стороны. Сил не было уже ни на что.

«Какая же я дура, на что я надеялась» — мысленно корила себя девушка, зажмурившись. Смирившись, она ждала очередного заклинания, искренне надеясь, что ее здесь, все-таки, не убьют.

Прямо у ее лица полыхнуло огнем, но не задело ее. Неужели они уже в упор попасть в нее не могут? От удивления Люси приоткрыла глаза и ахнула. Оставшиеся члены Призрачных врат лежали на полу обугленные, а ее саму словно прожигали серо-зеленые глаза.

— Нацу? Что ты тут делаешь? — Удивленно уставилась на него девушка, но тот не ответил ей.

Его вид испугал ее даже больше, чем половина враждебной гильдии, которая собиралась ее убить. Так зол он был лишь в пылу самых ожесточенных сражений. В его глазах пылал яростный огонь, который, казалось, вот-вот прожжет в ней дыру.

Не говоря ни слова, он грубо схватил ее за локоть и потащил прочь, не замечая ее возмущенных возгласов. Нацу остановился лишь, когда они ушли достаточно далеко, чтобы разрушенного здания больше нельзя было увидеть. Люси, молча, прижалась спиной к стенке и смотрела на своего напарника, который скрыл лицо за челкой. Ей было страшно стыдно, что она так поступила, но она просто не могла подобрать слов, чтобы все объяснить.

Вдруг кулак Нацу пронесся всего в паре сантиметров от ее лица и с силой врезался в стену.

— Чем ты вообще думала, Люси?! — выкрикнул ей в лицо взбешенный парень. Казалось, земля под ними вот-вот расплавится от его гнева, — Как бы ты не была зла на меня, ты не имела права так поступать, мы договаривались пойти вместе, тебя могли… Тебя могли убить!

Люси молчала, чувствуя, как по щекам побежали горячие слезы. Он был прав, она поступила безответственно. Если бы с ней что-то случилось, ее друзьям было бы очень больно. Она понимала это, но не могла выговорить и слова, Нацу впервые накричал на нее. Впервые он был так страшно зол на нее.

Не дожидаясь ее ответа, Нацу развернулся и ушел в неизвестном направлении, оставив Люси одну.

****

Вернувшись в гостиницу, Люси узнала от ребят, что последнее испытание перенесли на две недели по каким-то техническим причинам. Это означало, что у ребят наметился нежданный «отпуск» и они могли спокойно погулять по городу, не думая о том, что еще выкинут организаторы на испытании. На самом деле, гильдии этот отдых был необходим. Всем, кроме Люси.

Известие о задержке расстроило ее еще больше. После случившегося, они с Нацу так и не разговаривали, упорно делая вид, что не замечают друг друга. От этого у Хартфилии на душе скребли кошки, ей хотелось поскорее оказаться наедине с собой, в своей уютной квартирке. Подальше от этих расспросов а-ля «почему вы с Нацу не разговариваете?»

Она уже много раз хотела первой подойти к нему и извиниться за свою резкость, но ее останавливала банальная женская гордость. К тому же она так и не простила его за то, что тот выставил их, только зародившиеся отношения, на всеобщее обозрение.

Так и пролетела целая неделя. Хеппи грустно метался от Нацу к Люси, уговаривая их помириться. Но никто уступать не собирался. Нацу тоже ходил поникший, даже на вызовы Грея он перестал как-либо реагировать, что не могло не удивлять остальных членов гильдии.

Ближе к выходным ребята решили устроить пирушку в ближайшем кафе, но Люси сослалась на плохое самочувствие и осталась в номере одна. Как после оказалось, не зря. Не прошло и часа, как от здания кафе не осталось и камня. Хозяин заведения орал так, что даже Люси слышала его вопли сквозь закрытое окно!

На следующее утро, раздраженный Макаров организовывал всех ребят на починку кафе. Под раздачу попали все, даже те, кто в кафе не присутствовал. В этот момент Люси как раз спустилась, чтобы выпить стакан воды.

— Куда пошел, Грей?! За тобой все равно след из одежды остается, а ну быстро оделся и пошел за кирпичом! Прихвати с собой Эльфмана! — гневался мастер, как вдруг заметил не пристроенную к работе Люси, — Вот ты где! А ну иди сюда!

Коря себя за то, что не спустилась попозже, девушка нехотя побрела в сторону мастера, приметив, что прямо позади него в кресле одиноко сидит Нацу, которому что-то пытается объяснить синий кот. Пока она шла, мастер о чем-то напряженно думал, переводя взгляд с убийцы драконов на нее.

— А для тебя у меня будет особенное задание! — медленно начал Макаров, хитро прищурившись, — Ты, вместе с Нацу и Хеппи, отправитесь на островок, в двух часах езды отсюда. На нем растет ооооочень редкий цветок. Его еще называют… эээ… Каменное сердце! Его используют для улучшения прочности цемента, хозяин кафе потребовал от меня этот цветок, а мы перед ним в большом долгу из-за вас, оболтусы!

— Но, мастер, меня в том кафе даже не было! — начала возмущаться Люси, — К тому же… Я могу и одна за ним сходить, а Нацу пусть идет помогать на стройке.

Драгнил резко вскочил со своего кресла, испугав Хеппи, и уставился на свою напарницу.

— Да, дедуль, пусть с ней вон лучше Грей пойдет. Я все равно не люблю эти всякие… цветы, — равнодушно сказал он.

Но эта идея понравилась далеко не всем. Джубия, которая почти вышла из гостиницы за Греем, резко остановилась и послала уничтожающий взгляд на Люси. Кажется, она шептала при этом что-то вроде: «соперницаааааа».

— Нет, там нам нужна его созидательная магия! И вообще, козявки, перестали со мной спорить! — страшным голосом сказал Макаров и начал увеличиваться в размерах.

****

— Хватит с меня и двухчасовой езды на этой дурацкой тележке, я не полезу еще и в лодку! Я поплыву сам, — уперся Нацу, когда он, Люси и Хеппи добрались до пристани, с которой их должны были доставить на остров.

— Сдурел что ли? А ну марш в лодку! — рявкнула на него раздраженная Люси, помогая ему забраться в лодку своим фирменным пендалем.

— Люси, ты страшная, — протянул Хеппи, садясь на спину поверженного друга.

До острова они плыли от силы минут пятнадцать, но страданиям Нацу не было предела. Он с мольбой смотрел на колени своей напарницы, на которые он обычно ложился в поездках, чтобы его меньше укачивало, но ложиться на них так и не стал. Люси почувствовала, что этот факт ее очень огорчил, но она тут же отдернула себя, ведь она все еще должна была на него злиться.

Остров, действительно, был небольшим. С берегов его обрамляла грубая скалистая поверхность, а внутри острова виднелся густой лес. Девушка вздохнула, ведь, чтобы попасть вглубь острова, им нужно было карабкаться по этим булыжникам, а она сегодня как раз надела каблуки под свои шорты. К тому же, ее рюкзак был довольно-таки тяжелым. Она запихала в него большую палатку, чтобы спать в ней одной, отдельно от этого «лохматого идиота».

Высадив их на берег, лодочник пожелал им удачи и спешно удалился. Не став дожидаться, пока Нацу наобнимается со спасительной землей, Люси начала взбираться на самый низкий участок каменной горы. Она была не пологая и девушка быстро оказалась на ее вершине, готовясь к спуску, чтобы оказаться «внутри острова», как почувствовала, что не может пошевелить ногой.