Сердце Люси пропустило удар, но девушка отважно спустилась со своего балкончика, следуя за Нацу, идущего впереди ее. С противоположной стороны арены вышли двое. Люси забила мелкая дрожь. Это был он.

— От команды Хвоста феи — Нацу Драгнил и Люси Хартфилия! От команды Мстящих врат — Дред Бледкор и Кара Серая, — объявил зрителям тыквоголовый ведущий.

— Смотрите-ка, кто к нам вышел, хочешь продолжения, девочка? — Плотоядно оскалился Дред. Его спутница с мышиным цветом волос и злым лицом громко расхохоталась.

— Я тебе сейчас устрою продолжение, — Нацу не на шутку разозлился.

— Спокойно, Нацу, они еще пожалеют, что недооценили нас, — улыбнулась напарнику заклинательница духов, что стоило ей немало усилий.

Прозвучал сигнал о начале боя, у Люси напряглись все ее органы чувств, она не может проиграть, не простит себе этого, не подведет своих друзей. Нацу сразу же ринулся в бой, нанося слабые удары, прощупывая силы противника. Дред легко уклонялся от них, ухмыляясь. Но не стоит забывать и о Каре, о ее силе они тоже ничего не знали.

— Царя зверей откройтесь врата. Лев! — Выкрикнула заклинательница духов, ловко выхватывая золотой ключ из связки.

— Можешь ничего не говорить, все понял, — тут же заявил ей Локи. Девушка коротко кивнула и выхватила с пояса звездную реку, которая тут же разлилась в плетку.

Блондинка и Локи ринулись к сероволосой девушке, заходя с двух сторон, но та даже и не думала сходить с места. Она, самоуверенно улыбаясь, достала что-то из кармана и опустилась на колени, что-то маленькое и неуловимое сверкнуло в ее руке. Все инстинкты Люси били тревогу, предчувствуя что-то очень нехорошее. По лицу Локи она поняла, что и он это почувствовал.

— Льющего воду откройтесь врата, Водолей! — Голос Кары застрял у Люси в ушах, она онемела.

Кара открыла врата, опустив ключ в воду посреди арены, и, с золотым светом, появилась Водолей. Она грустно смотрела на Люси, та не могла оторвать взгляд от нее.

— Чего встала, убей ее, немедленно! — выкрикнула Кара, отчего Водолей поморщилась. Она не могла ослушаться своей хозяйки.

Локи так же ошарашенно, как и Люси стоял и не знал, что ему делать. Ведь он не мог напасть на Водолея, она была и его другом тоже, он переживал о ее судьбе вместе с Люси все это время. Но, если Люси прикажет ему, он не сможет сопротивляться, и должен будет атаковать ее.

— Ну же! Я приказываю, глупая рыба, — раздраженно выкрикнула сероволосая.

— Прости, — одними губами прошептала Водолей и подняла свой кувшин, отчего вода из рва взметнулась вверх.

— Люси, что будем делать? — пришел в себя Локи, но девушка будто не слышала его, завороженно смотря на надвигающуюся на нее волну, — Люси, очнись!

Хартфилия плакала. Она так долго искала ее, своего звездного духа, где она только не пыталась ее отыскать. И вот она, перед ней. Должна ее убить.

— Люси! — Она не слышала криков своего звездного духа, она не слышала криков зрителей. Была только она и Водолей. И смертельная волна, несущаяся прямо на нее.

Нацу увернулся от очередного выпада Дреда, который пока не показывал ему свои способности, дерясь в рукопашную, и бросил взгляд на Люси, чтобы проверить все ли у нее в порядке. Он намеренно уводил Дреда на другой конец арены, чтобы отвести его подальше от Люси.

Драгнил ошарашенно уставился на эту сцену. Водолей? Неужели. Откуда? Засмотревшись, он пропустил внушительной силы удар и отлетел назад, оставляя под ногами дорожки пыли. Метнув в соперника огнем, отвлекая его внимание, он стремительно рванул в сторону Люси. Волна неминуемо неслась на ее, а она даже и не думала уклоняться, о чем она там только думает?

Локи пытался оттащить ее оттуда, но девушка не сдвигалась с места, просто ожидая пока волна накроет ее.

-Люси, уходи! — На бегу кричал ей саламандр.

Пять. Четыре. Три. Он еще успевал вытащить ее оттуда, но все равно прибавил скорости.

«Только бы успеть» — думал он, как вдруг на него сверху свалился Дред, прижимая его к земле. На вид с нем было не больше шестидесяти килограмм, но вдруг его тело стало тяжелым словно свинец, не давая Нацу выбраться.

— Смотри, саламандр. Внимательно смотри, как умирают те, кто дороги тебе, — шипел ему на ухо Дред, дергая его за волосы, чтобы он смотрел, как волна неминуемо накрывает Люси.

Нацу отчаянно закричал, понимая, что он уже не успеет, даже если сможет скинуть с себя соперника. Его сердце сжалось, он отчаянно пытался вырваться. В каких только ситуациях они не были, он еще никогда не испытывал такого чувства, он всегда знал, что сможет защитить своих друзей. Но не сейчас. Сейчас не было никакой надежды, после волны от Люси ничего не останется, даже если она очнется, она уже не успеет уклониться. Ее не станет.

Кто она для него? Просто друг, напарница из гильдии? Нет. Он нарочно делал вид, что не может запомнить ее имя при ее поступлении в гильдию. Как только он увидел ее, он понял, что она станет незаменимым человеком в его жизни, но он даже не подозревал, что она станет настолько ему дорога.

Боль рвала его грудь изнутри, он отчаянно кричал, ненавидя себя за бессилие. Только сейчас он понял, что хотел от него Грей тогда в номере. Почему же он раньше не понимал? Чувствовал, но не понимал, что это. Эрза, Джувия, Лисанна — все они тоже были его друзьями. Но Люси… Люси — это его Люси. И вот он лежит и беспомощно смотрит на то, как его дорогую Люси накрывает с головой смертельная волна.

— Ну что, нравится, Драгнил? — Уже кричал ему в ухо Дред.

Нацу обессиленно опустил лицо в песок. Ее больше нет. Он видел своими глазами, как ее хрупкое тело разорвало под напором воды. Все остальное стало ему вдруг безразлично. Игры, схватка, друзья. Больше ничего не имело значения. Не было сил даже подняться, он просто лежал и обреченно ждал, когда добьют и его. Ее больше нет.

— Нацу! — Словно издали услышал он чей-то голос, настойчиво звавший его. Кто это?

========== Глава 7. Второе испытание ==========

— Люси! Очнись! — Слышала она разъяренный крик Локи, но никак не могла выйти из оцепенения.

Волна неумолимо надвигалась на нее, но девушка с трудом видела ее, ее глаза заполняли слезы. Она нашла ее. Водолея.

Дух короля зверей издал раздраженный рык и, схватив свою хозяйку в охапку, бросился прочь. Но было слишком поздно, парень успел лишь с силой бросить Люси, а сам попал под шквал воды и исчез в золотом сиянии.

— Ты что там, совсем обалдела, дурная девчонка! Умереть решила?! — Завопила на нее, вышедшая из себя, Водолей.

Вся эта встряска оживила Хартфилию. Она быстро вскочила на ноги и улыбнулась водолею искренней и чистой улыбкой.

— Я так рада, что нашла тебя, — тихо проговорила она.

Вдруг Водолей скорчилась от боли. Люси кинула взгляд на Кару, та с силой сжала ее ключ и, с перекошенным от злобы лицом, завопила:

— Ты что, забыла кто твоя хозяйка?! Я приказала тебе убить ее, а не любезностями с ней раскидываться. Не забывайся, дух.

Люси перекосило он подобных действий. Она испуганно взглянула на своего бывшего духа и удивленно подняла брови. Та лишь делала вид, что испытывает ужасную боль, а сама пыталась что-то показать ей, двигая глазами в другую часть арены. Люси послушно проследила за траекторией ее взгляда и ахнула.

Водолей пыталась показать ей на Нацу, который просто стоял, заворожено смотря в пол, в то время как Дред положил свою руку ему на голову и что-то быстро шептал.

«Нужно помочь ему» — быстро сообразила Люси и достала из связки новый ключ.

— Песчаного жала откройтесь врата, Скорпион! — выкрикнула девушка, уворачиваясь от образовавшегося под ней водяного гейзера.

— Какой план, Люси? — Сразу перешел к делу Скорпион, подмигивая Водолею, на что та только фыркнула.

— Устрой тут песчаную бурю да посильнее, отвлеки ее, — тихо скомандовала девушка.

Скорпион не заставил себя долго ждать. Песок поднялся в воздух и обволок Кару вместе с Водолеем. Люси, не теряя времени, ринулась на подмогу Нацу, бормоча себе под нос проклятия в его сторону.