Джувия, почувствовав ее движение, проснулась и открыла глаза. Лес разразил отчаянный вопль девушки дождя, а чудовище тут же смыло водой, прилетевшей аж с речки. Разбуженные девушки выскочили из палатки и осмотрелись. У деревьев лежали поверженные Нацу, Грей и Хеппи, у которого в лапках все еще осталось полуразрушенное сооружение из веток, напоминающее зверя. Видок у них был потрепанный.

— Ах вы негодяи! — Воскликнула рассерженная Люси, — Придворной дамы откройтесь врата! Дева!

В золотом сиянии появилась миниатюрная розововолосая девушка в костюме горничной.

— Накажете меня, принцесса? — Привычно поздоровалась она.

— Нет, сегодня наказывать будем мы, — на лице девушки расползлась маниакальная улыбка.

— Как скажите, — с ходу поняла все Дева.

После получаса наказания, удовлетворенная Люси отпустила Деву в мир духов, а сама направилась обратно в палатку.

— Злобная Люси, — пискнул иксид, но Грей тут же испуганно зажал ему рот рукой, опасаясь повторения пыток.

На этот раз сон быстро навалился на девушку, день был очень насыщенным и тяжелым. Хулиганить парни больше не посмели, и друзья мирно проспали до самого утра.

Доев остатки еды, друзья собрались и направились обратно в город. Растрепанная Люси сразу же вызвала Часы и, забравшись в них, решила доспать там, пока они не дойдут до города.

Проснулась она от того, что время Часиков истекло, и она шлепнулась мягким местом о мостовую города, они пришли. Ребята решили, что перед вторым испытанием они должны как следует отдохнуть и отправились в гостиницу.

Нацу достался номер вместе с Греем, а это значит, что, скорее всего, здание гостиницы до конца игр не доживет. Зайдя в номер, Нацу тут же завалился на свою кровать, размышляя, где бы ему поесть, Хеппи приземлился рядом с ним.

— Ну ты даешь, головешка, ты бы хоть определился, — фыркнул в его сторону Грей, сидевший за столом. Нацу непонимающе на него покосился.

— О чем ты, отморозок?

— А то ты не понял, — усмехнулся брюнет, — то ты асфальт плавишь, когда к Люси Хибики подкатывает, то ты с Лисанной в лес убегаешь.

От удивления Нацу даже принял сидячее положение и уставился на Фуллбастера.

— К чему ты клонишь? — Все еще не понимал Нацу, от удивления даже позабыв о колкостях. Грей на его непонимание лишь фыркнул.

— Понятно, наш дракончик еще не дорос до этого, — усмехнулся Грей.

— Че сказал? — Нацу вскочил на ноги, готовясь к хорошенькой драке, возбужденно потирая кулаки.

— Че слышал, головешка, — так же поступил и Грей.

— А НУ ПЕРЕСТАЛИ, — послышался угрожающий крик Эрзы из соседней комнаты. Девушка предусмотрительно взяла номер рядом с ними.

***

Наступило утро. Команду Хвоста феи разбудила бодрая и уже готовая к выходу Эрза. Ребята быстро собрались, наспех позавтракали и отправились на арену, предчувствуя новые испытания.

Стадион уже был полон зрителями, несмотря на пасмурную погоду, с неба вот-вот готов был разразиться ливень. Ребята поднялись на свой балкон, улыбнувшись машущим им согильдийцам с соседнего балкона. Улыбки получились натянутые, ребята были напряжены, кто знает, что снова могут выкинуть организаторы игр. На королевском балконе было пусто.

— И снова здравствуйте, дорогие друзья! С Вами, как обычно, я, ваш тыквовский друг, Мато! — Разнеслось по всему стадиону. В центре появился столб дыма, из которого и показался ведущий, — Напоминаю вам, что из десяти команд, по итогам первого испытания, осталось всего восемь. Выбывшие команды: Когти серены и Сияющие фурии. Ох, как жаль, как жаль, красивые же девушки были в этих командах, — заулыбался ведущий. Действительно, эти две команды состояли исключительно из девушек.

— И так, настало время объявить Вам правила следующего испытания, — театральная пауза, чтобы зрители приутихли, — Сегодня нас ждут поединки двое на двое! Каждая команда выдвигает по два участника и сражается с командой противника. Проигрывает та команда, чей участник первым упадет без чувств или… умрет, — мрачно закончил ведущий, и зрители ахнули.

По трибунам разнесся взволнованный шепот. Люси застыла на месте. Ей было страшно. За себя и за своих друзей. Да что это здесь такое твориться-то? В ее глазах зажегся гнев, непривычный для ее красивых глаз.

— Команды подберутся друг для друга рандомно, прошу внимание на экран.

Над ареной появилось большое светящееся поле с названиями участвующих гильдий. Вдруг буквы начали беспорядочный танец по экраны, перемешиваясь между собой. Вскоре они начали замедлять свой ход и медленно вставать друг на против друга.

Первая пара: Саблезубые тигры против Чешуи сирены.

Вторая пара: Русалкин башмачок против Квадро церберов

Третья пара: Хвост феи против Мстящих врат

Четвертая пара: Синий пегас против Призрачного сглаза

Люси будто приросла к месту, увидев результаты жеребьевки. Ноги налились ватой, а во рту предательски пересохло. Вдруг она услышала свой же хриплый голос, словно откуда-то издалека:

— Пойду я, — твердо заявила она, сама удивляясь тому, как ее язык заработал быстрее, чем голова.

— Что? Люси. Ты уверена? — Обеспокоенно спросила Мира, положив руку ей на плечо.

— Абсолютно, — уверенно ответила Хартфилия. Она была твердо настроена, она видела, на что способен Дред и не хотела подвергать своих друзей этой опасности. К тому же, у нее были с ним свои счеты.

— И я пойду, — твердо заявил Нацу, сжимая кулаки.

— Чего? Успокойся, головешка, ты был на прошлом испытании, дай и другим поучаствовать, — придвинулся к нему Грей.

— У меня свои счеты с этой гильдией, — не отступался Драгнил.

— С ними у всех счеты, недожаренный, пойду я.

— Я. Пойду. С Люси. — Процедил сквозь зубы Саламандр и Грей понял, что спорить с ним сейчас бесполезно.

— Хорошо! Будьте осторожны, ребята, — серьезно сказала Эрза и сжала их плечи.

Когда команды объявили о своих участниках, арена засветилась ярким светом, как в первый раз. Когда свет исчез, все увидели, что середину поля разделяет небольшой ров, заполненный водой, разделяя поле на две половины.

На поле вышла первая пара: Саблезубые тигры против Чешуи сирены. Минерва и Роуг против Леона с Шерией. В начале, казалось, что их силы были равны. Леон и Шерия использовали свою привычную комбинацию: Леон нападает, а Шерия подлечивает его и себя. Но Минерва и Роуг начали так интенсивно нападать, что уже сложно было заметить, что и когда они колдуют, за их движениями было невозможно уследить. Спустя пол часа ожесточенной битвы, Шерия начала выдыхаться, у нее заканчивалась волшебная сила. Тут-то саблезубые и нанесли решающий удар по ней. Девушка обессиленно упала на землю, закатывая глаза. Роуг и Леон пожали друг другу руки, пока Минерва помогала Шерии подняться. Зал разразился аплодисментами, это был красивый честный бой, достойный оваций.

Вторая пара: Русалкин башмачок против Квадро церберов. Кагура и Милианна против Бухуса и его напарника, имени которого Люси не знала. В основном бой шел между Кагурой и Бухусом. Она нападала, он уклонялся. Дошло до того, что ему пришлось напиться, чтобы увеличить свою силу, а она порывалась вынуть меч из ножен, но все же не стала этого делать. В это же время Мили пыталась связать напарника Бухуса. Они сражались около часа, когда им это все надоело, и они решили нападать парами. Они скопили всю свою магическую силу в своих руках и ринулись друг на друга. Вспыхнул яркий свет, Люси прикрыла глаза рукой, а когда снова взглянула на арену, Милианна и напарник Бухуса уже лежали на земле без сознания. Заклинательница духов удивленно вскинула брови. Оба были живы, но кто же из них упал первым?

На арену вышел Мато и долго рассматривал место поединка.

— Обе команды выбывают! — Объявил он после долгой паузы. Трибуны удивленно ахнули. Люси было очень жаль ребят, ведь они так старались, но главное, что все остались живы. Пока испытание проходило гладко.

— А теперь на арену приглашаются представители гильдий Хвост феи и мстящие врата, — воскликнул ведущий.